В тот самый миг, когда Сяо Динцюань думал о Сюй Чанпине, сам Сюй Чанпин уже прибыл в свой дом на перекрёстке улиц в восточной части столицы. Он привязал коня во дворе, отряхнул дорожную пыль с одеяния и только тогда переступил порог.
Старый слуга, уже плохо слышавший, лишь теперь заметил его возвращение, поспешил навстречу и с почтением спросил:
— Господин вернулся? Сейчас принесу вам ужин.
Сюй Чанпин с улыбкой кивнул:
— Хорошо… Я изрядно проголодался.
Скоро на столе оказалась простая еда, всего лишь блюдо шпината да тарелка тофу. Он снял с полки свиток «Чжоу И[1]», положил рядом, и, вкушая скромную трапезу, лениво перебирал страницы.
Вдруг его взгляд упал на строки в разделе Кунь[2]:
«Когда сановник убивает государя, сын — отца, это не дело одного дня или одной ночи; корни сего — в постепенности».
И прежде чем в его мыслях возникли слова и облик наследного принца, он вспомнил ту бумажку, что тот некогда показал ему…
На той записке не было ни обращения, ни подписи. Но в содержании не могло быть сомнения — предназначалась она непременно для Чжан Лучжэна. А по почерку, безошибочно рука самого наследного принца.
Учителем его высочества был прославленный мастер каллиграфии нынешнего царствования. И хотя принц ещё молод, в искусстве письма он достиг высот: в совершенстве владел и кайшу, и синшу, и цаошу[3], — а сверх того, на основе наставлений своего учителя сумел создать собственный стиль.
Его письмо хоть и не выходило за рамки изящной традиции полууставного письма, но вёл он перо жёсткой кистью, проводя линии крепко, с множеством костяка и почти без излишней плоти; горизонтали и вертикали он завершал изломом кисти; откидные влево были остры, словно клинок, откидные вправо — тяжёлые и твёрдые, как согнутая сталь; а крюки и взлетающие линии отличались особой отточенностью и стремительностью, несли в себе красоту, подобную тому, как феникс склоняет шею.
Говорили о его письме: «Словно бронзовый меч, инкрустированный золотыми и серебряными узорами, острое и сверкающее, но в то же время, исполненное благородства». Один из великих мастеров описал его так: «Словно в Лишуй отлили переплавленный металл, словно в горах Куньшань разбили яшму».
Потому и прозвали при дворе его почерк «золотым резцом». Такова была каллиграфия, что не дозволяла укрыть ни малейшей слабости: всё держалось лишь на силе пера, и потому подделать её было почти невозможно.
К тому же наследный принц всегда берёг своё перо, редко дозволял себе проявлять мастерство. Даже в грамотах, которые писал его величеству, он неизменно пользовался строгим уставным письмом, и потому тех, кто видел подлинную силу его каллиграфии, на самом деле было совсем немного.
В столице ходил слух: будто однажды наследный принц, по приглашению одного из учёных-ханлинов, посетил академию и там взглянул на древний свиток с образцами полууставного и скорописного письма. Все дивились и спорили, но принц решительно объявил свиток подделкой, подробно изложил доводы, и, увлёкшись своей речью, в пылу сказал:
«Взять хотя бы моё письмо — кроме как через двойной обвод и копирование контуров, можно разве что с трудом достичь внешнего сходства; но ныне, пожалуй, нет никого, кто смог бы в точности подражать. Тем самым потомкам будет избавление от хлопот по распознаванию подделок».
Правдой ли был этот случай — сказать трудно. Но, судя по тому, что увидел Сюй Чанпин ныне, привычка наследного принца писать близким сановникам записки без подписи и печати исходила не только из осторожности… в том скрывалась и тень самодовольной гордости.
Такой самоуверенный — и в то же время столь осторожный; столь гордый — и столь же ранимый, подозрительный… Его натуру можно постичь даже без слов и поступков — достаточно лишь взглянуть на ту записку, что он оставил. Его гордое честолюбие непременно примет меня, но его подозрительная осторожность никогда не позволит довериться до конца.
Похоже, дни рядом с этим государем окажутся куда труднее, чем я воображал… — Сюй Чанпин отложил свиток, провёл рукой по лбу и тяжко вздохнул.
Тем временем посланный Сяо Динцюанем чиновник проявил немалое усердие: прошло всего шесть–семь дней, и миссия была исполнена. Вернувшись, он явился к наследному принцу с докладом.
Сяо Динцюань держал в руках малый нож с золотой насечкой, им он рассекал свиток только что изготовленной тончайшей бумаги для священных текстов. Подняв глаза на вошедшего, он спросил сдержанно:
— Всё ли разведал?
Посланный почтительно склонился:
— Да, всё верно. Сяо Динцюань отложил нож с золотой насечкой и произнёс:
— Говори.
[1] «Чжоу И» (周易, также известна как «И цзин» — «Книга Перемен») — одно из древнейших классических сочинений Китая. Оно возникло как гадательная книга, в основе которой лежит система из 64 гексаграмм — сочетаний сплошных и прерывистых черт. Постепенно вокруг неё сложился богатый философский комментарий, и «Чжоу И» стала рассматриваться не только как средство прорицания, но и как книга мудрости о порядке мира, законах судьбы и нравственном поведении человека.
[2] Кунь (坤卦) — вторая гексаграмма «Чжоу И», образуемая шестью прерывистыми чертами (陰爻). Она символизирует землю, материнское начало, мягкость и послушание. В противопоставлении к первой гексаграмме Цянь (乾卦), которая означает небо и творящую силу ян, Кунь воплощает восприимчивость и следование.
[3] В китайской каллиграфии существует несколько основных стилей письма: Кайшу (楷书, уставное письмо) — строгий, прямой стиль с чёткими чертами, считается основой каллиграфии. Применялся в официальных документах, читается легко. Синшу (行书, полууставное письмо) — более свободное и живое по сравнению с кайшу, позволяет быстрее писать, сохраняя при этом разборчивость. Цаошу (草书, скоропись) — самый быстрый и экспрессивный стиль, в котором черты сильно сокращаются и переплетаются. Часто используется для выражения внутреннего чувства, сродни поэтическому письму кистью. Для учёного или сановника владение всеми тремя стилями было признаком высокой образованности и утончённого вкуса.
Посланный склонился и доложил:
— Чиновник личу, отвечающий за проверку дел, минуя Управление по служебным заслугам, лично проверил записи в ведомстве Управления наставников, и вот что оказалось: этот главный писарь по имени Сюй родом из Чэнчжоу, ныне ему двадцать три года. В шестой год правления Шоучан он сдал экзамен цзиньши, заняв сто восемнадцатое место в третьем списке.
— О… — наследный принц удивился. — Так молод?
— Именно так, — продолжил посланный. — Говорят, его родная мать согрешила связью с другим мужчиной и вскоре после его рождения умерла. В семье у него более никого не осталось, и он воспитывался в доме тётки по матери. Та к тому времени недавно вышла замуж, и супруг её вскоре получил перевод в столицу, так что мальчик оказался вместе с ними здесь, в Чанъане.
— Значит, его тётка стала ему приёмной матерью? — уточнил Сяо Динцюань.
Посланный кивнул:
— Совершенно верно. Его приёмный отец, господин по фамилии Сюй, был человеком добрым и прямым, служил в прежнем дворце гвардейцем. Но в пятый год правления Динсинь он по неизвестной причине оставил службу и увёз всю семью обратно в родные края, в Юэчжоу.
Так как место на экзамене у Сюй Чанпина было заурядным, он не попал в академию Ханьлинь. Но, израсходовав немалые деньги, добившись связей и протекций, он всё же остался в столице и поступил на службу в Ли бу — Министерство обрядов.
— В Тайчансы[1] он прослужил три года, — продолжал посланный, — но никаких особых заслуг за ним не числится. В конце года при проверке его оценили лишь как самого обыкновенного чиновника.
На этот раз, когда в Управлении наставников произошли перемены, вакантным оказался пост главного писаря. Младший наставник Фу, некогда бывший главой Тайчансы и всегда относившийся к нему благосклонно, привёл его с собой. Правда, некоторые из бывших сослуживцев судачили, будто тут не обошлось без тайного вознаграждения. Однако так как новая должность была даже ниже прежней, слухам этим мало кто верил.
Говорят, в Тайчансы он любил выспрашивать о чужих делах, но в Управлении наставников пробыл пока недолго, и всё его усердие свелось лишь к тому, что он исправно сидел на месте и исполнял свою службу. Больше за ним ничего не замечено.
Сяо Динцюань спросил:
— А в доме его кто остался?
Посланный ответил:
— Живёт он сам, с одним старым слугой и одним мальчиком-прислужником, в арендованной комнате на восточной окраине столицы.
— В родных местах у него ещё остались два двоюродных брата, — продолжал посланный. — Приёмный отец жив, а приёмная мать уже скончалась. Юэчжоу от столицы недалеко, я сам ездил туда и удостоверился.
Сяо Динцюань ненадолго задумался, потом спросил:
— Его приёмная мать ведь была моложе сорока… как же так рано умерла?
— Об этом достоверно неизвестно, — ответил посланный. — Полагаю, болезнь свела её в могилу.
— А двоюродные братья? Сколько им лет? — уточнил наследный принц.
Посланный на миг замялся, прикинул в памяти и ответил:
— Старшему около семнадцати–восемнадцати, младшему всего десять.
Сяо Динцюань кивнул:
— Хорошо… Ты всё исполнил как следует. Потрудился немало, отдохни теперь несколько дней.
Посланный поспешно поклонился, поблагодарил за милость и только тогда вышел.
Сяо Динцюань пересчитал годы и прикинул в уме: младший брат Сюй Чанпина родился в третий год правления Динсинь, в тот же самый год, что и принцесса Сяньнин. А на четвёртый год семья его покинула столицу, должно быть, это было связано с несчастьем и ранней кончиной принцессы. Всё сходилось, одно к одному, без изъянов и расхождений. Значит, этот человек и вправду не солгал.
Принц облегчённо перевёл дыхание, отрезал листок бумаги и вывел несколько иероглифов. Затем запечатал послание и передал его ближайшему слуге:
— Отнеси это к дому главного писаря Сюй из Управления наставников.
Когда Сюй Чанпин получил письмо, он увидел, что на конверте не было ни единого слова. Внутри же всего лишь одна строка:
«Высокие деревья — и в них так много печального ветра».
Немного подумав, он взял кисть и приписал в ответ четыре иероглифа:
«Летя, летя, касаюсь небес».
— Прошу передать его высочеству, — сказал он гонцу.
Когда посланный вернулся во дворец, Сяо Динцюань развернул ответ. Увидев строчку, он невольно улыбнулся, смял бумагу в руке и бросил её в ящик для свитков.
А за окнами дворцовых залов сиял ясный весенний полдень; лёгкие нити солнечного света тянулись в воздухе, и казалось, что в этот миг два столь же тонких и прозрачных человека — каждый в своём доме, одновременно увидели на лице другого ту самую улыбку.
К концу весны, когда дожди всё ещё не пришли, Министерство обрядов подало прошение императору совершить обряд моления о дожде. Государь, памятуя о том, что в последние годы династия ведёт войны и держится лишь на земледелии и шёлке, не посмел отнестись к просьбе легкомысленно.
В двадцать седьмой день третьего месяца он повелел всем сановникам держать пост в течение трёх дней; в это время глава Тайчансы Фу Гуанши должен был лично надзирать за жертвенными животными, а сам император собственноручно вписал молитву и отправился в храм совершить обряд.
В день великой жертвы он вышел пешком в обычном одеянии, в зале перед храмом переоблачился в ритуальное, и лично возложил дары. Возвратившись, он ещё должен был явиться в Великом храме предков, воздать почтение и произнести молитвенную речь и лишь тогда весь обряд считался завершённым. По установлениям нынешней династии наследный принц не обязан был сопровождать государя на самом жертвоприношении, однако должен был оставаться во дворце, блюсти пост и очищение, подобно государю и всем чиновникам. С ним рядом должны были пребывать ваны в воинских доспехах, как его свита.
[1] Тайчансы (太常寺, Tàichángsì) — это Ведомство великих обрядов, одно из шести главных управлений при дворе.
Так и сделал Сяо Динцюань: с двадцать шестого дня он вместе с ваном Ци и ваном Чжао оставался во дворце, омывался и постился. И лишь тридцать первого дня, когда государь вернулся из Великого храма и, по обычаю, наследный принц отдал ему поклон, препроводил трапезу и выслушал бесконечные наставления, лишь дождавшись, когда император отправился почивать, трое молодых людей смогли выйти из дворца.
Все они были изнурены, голодны до головокружения, и уже не имели сил для долгих прощаний. У ворот дворца они обменялись короткими поклонами и каждый вскочил в седло, торопясь домой.
У западных ворот дворца его уже поджидал Чжоу У с людьми. Сяо Динцюань небрежно бросил ему поводья коня и вошёл во внутренний двор. Там сразу подошли несколько человек: одни поспешили сменить его одежду, другие поднесли еду.
Но наследный принц, хотя и был голоден до изнеможения, теперь уже не мог есть. Он с трудом проглотил несколько ложек рыбного супа и только подумал прилечь отдохнуть.
Чжоу У, увидев, что его высочество поднялся, поспешил следом.
— Я изнурён до предела, — нахмурился Сяо Динцюань. — Что есть, скажешь завтра.
Чжоу У оглянулся на людей вокруг, лицо его выражало смущение; он мялся и не решался говорить.
Наследный принц, хотя сердце его было полно досады, всё же не мог отмахнуться: он повёл его в тёплую приёмную, и, заговорив с досадой, спросил:
— В чём дело, наконец?
Чжоу У вынул из-за пазухи письмо и обеими руками преподнёс. Сяо Динцюань, взглянув на него, тотчас изменился в лице. Тут же вспомнил, что в сегодняшнем шествии он не заметил среди придворных одну особу. С мрачною грозой в голосе он спросил:
— Вы проверили? Это правда?
— Всё проверено, — ответил Чжоу У. — Её семья действительно получает содержание из поместья вана Ци.
Сяо Динцюань замер на миг, а затем, внезапно вскинув руку, со всей силой швырнул письмо прямо в лицо Чжоу У, громовым голосом выкрикнул:
— Откуда взялась эта мерзость?!
Чжоу У, видя его ярость, не смел поднять глаз, лишь склонил голову и осторожно ответил:
— В тот день, когда ваше высочество входили во дворец, Коучжу получила жетон для выхода и, переодевшись, покинула покои. А это письмо… неведомо кем было подброшено к воротам моего дома. Я не решился отнестись к нему легкомысленно, поспешил выслать людей следить за ней. Они шли за нею до самого жилища: там к дому подъехала повозка, из неё вышел человек, вошёл на короткое время и вскоре уехал. Люди мои проследили дальше и видели, как тот вошёл через задние ворота в поместье вана Ци.
Тогда я осмелился взять Коучжу на допрос и ныне она всё признала. С самого пребывания во дворце её тайно подкупил ван Ци; и до самого дня, когда она вместе с вашим высочеством въехала в Западный сад, служила его глазами и ушами.
Лицо Сяо Динцюаня побледнело, словно покрывшись инеем. Лишь спустя долгое молчание он сумел спросить:
— А жетон… кто выдал ей жетон?
Чжоу У поколебался, но потом всё же решился говорить правду:
— Ваше высочество всегда благоволили к ней, и кто во дворце того не ведал? Услуга ли какая, поручение ли, стоило лишь послать кого-то от её имени, и редко случалось, чтобы ей отказали.
Сяо Динцюань молчал, стиснув зубы. Тогда Чжоу У осмелился осторожно прибавить:
— Ваше высочество, умоляю, не гневайтесь… Я давно говорил: возносить служанку до положения госпожи, к беде приведёт. Вы в последние годы отдалились от законных супруг и наложниц, а детей у вас нет, я сердце своё точил заботой… а ныне, к счастью, Небо раскрыло глаза: не допустило, чтобы низкая и коварная женщина продолжала смущать ум святого государя.
Сяо Динцюань вспыхнул, словно пламя:
— Что значит твои слова — «Небо открыло глаза» ?! Когда тайные срамные дела уже всплыли наружу, это ли благословение?! Западный сад вверен твоему надзору, и до чего же ты довёл его? Я не должен сердиться?! Моих людей ты берёшь и унижаешь, как хочешь и я ещё осмелюсь гневаться на тебя?!
Чжоу У поспешно повалился ниц, ударяясь головой о пол:
— Виноват… я тяжко виноват в своём недосмотре! Пусть ваше высочество накажет меня как угодно… но моя преданность искренняя, умоляю, рассудите справедливо!
Сяо Динцюань тяжело перевёл дыхание и спросил:
— Где она теперь?
Чжоу У ответил:
— Заперта в заднем саду, ждёт вашего повеления.
Наследный принц немного помедлил, затем махнул рукой:
— Пусть пока сидит там. Я изнурён… хочу лечь отдохнуть.
Но, заметив письмо, всё ещё валявшееся на полу, он снова вскипел гневом:
— Подними его! Пусть хоть весь Западный сад перевернётся вверх дном, расследовать до конца! Начни с моих ближайших людей.
Сказав это, он сам прошёл к ложу и лёг, не желая более говорить. Чжоу У мог лишь покорно откланяться и выйти.
В покоях остались служанки. Абао приблизилась, склонившись, сняла с него сапоги и осторожно поднесла медный таз с тёплой водой, чтобы омыть ноги. Но Сяо Динцюань вдруг яростным движением опрокинул таз, вода брызнула на пол, и он громко крикнул:
— Убирайтесь вон!
Абао вздрогнула, сердце её сжалось от страха, но она сразу поняла, что гнев его вызван горькой изменой Коучжу. Она молча махнула рукой другим девушкам, велев им уйти, а сама тихо собрала пролитую воду, вытерла пол, всё убрала… и лишь после этого неслышно покинула покои.
Ночью наследный принц так и не смог сомкнуть глаз. Мысли терзали его сердце, он ворочался и не находил покоя. Лишь под утро, с криком петухов, его сморил тревожный, спутанный сон.
А на следующий день его разбудил стук дождевых капель за окном. Поднявшись, он понял, что проспал уже до полудня.
Когда Чжоу У привёл Коучжу в тёплую приёмную, на ней всё ещё была одежда евнуха, в которой она выходила из дворца. Причёска её была слегка растрёпана, на лице сквозила печаль, но страха почти не было видно.
Сяо Динцюань стоял у окна, держа в руке золотую чашу. За его спиной бушевали ветер и дождь. Когда Коучжу опустилась в поклоне, он поднял руку и велел:
— Не нужно… Подними голову.
Она подчинилась и подняла взгляд. Наследный принц спокойно спросил:
— Всё это правда?
Коучжу кивнула и тихо ответила: — Да.
Сяо Динцюань всегда был вспыльчив, но в этот миг, услышав признание, он не выказал ярости. Он сделал два шага вперёд и, резко взмахнув рукой, плеснул холодную воду из чаши ей в лицо.
— Ничтожная… — произнёс он глухо.
На его лице смешались презрение и разочарование. У Коучжу в сердце поднялась невыразимая скорбь; сдержанным голосом она сказала:
— Я служила вашему высочеству четыре года… почти два года делила с вами ложe. Я всегда ощущала милость, которой вы меня удостоили, и смею сказать: ни разу не поступала так, чтобы обмануть или изменить вам.
Сяо Динцюань едва заметно улыбнулся:
— Всё это — словно детский сонный бред… Пусть и для того, чтобы обмануть меня, и то неплохо. Я ведь относился к тебе обыкновенно, не оказывал особых милостей твоей семье. Ты получала жалованье от других и служила им. За это я не стану тебя винить.
Коучжу с горечью покачала головой, но промолчала. Она стерла с лица пролитую воду, подошла ближе и мягко пригладила его взъерошенные после сна волосы. Потом её ладонь незаметно скользнула ко лбу, и она, преклонив колени, коснулась земли головой:
— Вина моя сегодняшняя — лишь моя, я сама навлекла её. Прошу ваше высочества судить, как будет угодно.
Сяо Динцюань долго стоял молча. Лишь потом заговорил:
— Ступай домой. Всё, что принадлежало тебе в покоях, забери с собой. Если когда-нибудь, в будущем, обретёшь семью и детей и хоть на краткий миг вспомнишь слова, что я сказал тебе ныне, значит, ты всё же не оказалась неблагодарной.
Сказав это, он откинул рукав и ушёл во внутренние покои.
Коучжу проводила его взглядом, и, когда его силуэт скрылся, тихо прошептала:
— Ваше высочество… берегите себя.
Коучжу, под конвоем, покидала дворец Баобэнь. На всём пути служанки и евнухи, завидев её, переглядывались и перешёптывались, а стоит было ей приблизиться спешили разбежаться в стороны.
Лишь одна Абао ждала её у порога, под навесом коридора, стоя недвижно.
Коучжу взглянула на неё и улыбнулась:
— Я ухожу… Раз уж ты здесь, помоги мне расчесать волосы.
Они вместе вошли в покои. Абао поставила перед ней ларец с украшениями, осторожно распустила её причёску и спросила:
— Госпожа, какую причёску вы желаете?
Коучжу тихо улыбнулась:
— В дворцовых книгах я доныне числюсь девицей. А ныне возвращаюсь домой… сделай мне двойные кольца на висках, как для девушки, готовой к замужеству.
Абао кивнула, провела гребнем по густым чёрным волосам, тщательно разделила их на две части и уложила в изящные узлы.
Коучжу смотрела в медное зеркало, где отражались два лица — её и Абао, — и вдруг улыбнулась:
— Когда я впервые увидела тебя… ты тоже была именно такой, верно?
— Да, — едва слышно ответила Абао.
Коучжу продолжила:
— Тогда я подумала: эта девочка быстро добьётся успеха, но не знаю, будет ли то счастьем или бедой. Но, наблюдая за тем, как ты живёшь и как поступаешь, я поняла: твоё будущее безмерно.
Рука Абао остановилась, гребень замер в её пальцах. Она поспешила возразить:
— Госпожа… я…
Но Коучжу лишь покачала головой и улыбнулась:
— Я прожила во дворце больше десяти лет, у его высочества четыре или пять. Я слишком многое видела… Искать милости ли, добиваться ли благосклонности, или что-то ещё у каждого своя воля, свой выбор. Не стоит ни осуждать, ни превозносить. Разве я сама шла не тем же путём?
Она на миг умолкла, а потом сказала мягко, с печальной ясностью:
— Сегодняшнее расставание — навеки. Нам уже не доведётся встретиться вновь. Продолжай расчёсывать… и я открою тебе один секрет.
Она закрыла глаза, словно рассказывая это и Абао, и самой себе:
— Когда не стало супруги наследного принца, да и дела в государстве шли тяжело, он часто бывал в гневе. А уж в гневе он страшен, никто не смел его утешать… Только я подумала тогда: может быть, это и есть небесный шанс для меня.
В те дни во дворце все восхваляли мою красоту, а я сама гордилась тем, что в книгохранилище успела прочесть пару-тройку свитков. Мне не хотелось, чтобы вся жизнь моя исчезла без следа в глубинах дворца.
В ту ночь я поступила так же, как теперь и ты: сделала ставку на всё. Когда все уже вышли из покоев, я одна тихо вернулась обратно. В зале был только он один. Он, видно, опьянел и сидел, свернувшись в углу ложа, неподвижный.
Увидев меня, он спросил: «Почему вы все ушли?»
Я ответила: «Потому что ваше высочество сами велели нам уйти».
Он нахмурился и сказал: «Я не говорил этого».
А потом добавил: «Не уходи».
Она рассказывала спокойно, и Абао так же спокойно слушала:
— Я знала, что-то были лишь пьяные слова… Но на его лице была такая обида, будто он говорил чистую правду. И в тот миг я услышала, как моё сердце тяжело дрогнуло и опустилось вниз. Тогда я поняла: моя душа уже изменилась.
Когда-то, читая в библиотеке дворца, я запомнила строки стихотворения: «Не родиться бы женщиной, ведь вся жизнь её, и горечь, и радость, зависят от других». Я родилась женщиной и значит, в этом мире могу быть лишь игрушкой в чужих руках. Но сердце… сердце моё принадлежит только мне одной. И я не желала идти против него.
На губах её появилась лёгкая, печальная улыбка; она открыла глаза, в которых блеснула влага:
— И потому… теперь, когда всё уже свершилось, я не чувствую в себе сожалений.
Двойные узлы на висках были уложены. Коучжу обернулась, взяла руку Абао в свои и сказала:
— Я лишь немного не спокойна за него… Если это только игра в милость и ласку прошу тебя, будь к нему чуть нежнее. А если за этим стоит нечто иное, умоляю, всё же береги его, пощади хоть немного…
Абао поспешно высвободила руку, с испугом замотала головой. Но, встретив её взгляд, поколебалась… и тихо кивнула.
Коучжу снова повернулась к зеркалу, всматриваясь в отражение, и с лёгкой улыбкой сказала:
— Всё тот же облик… и совсем не изменился.
…Абао стояла под навесом галереи и смотрела ей вслед. Весенний дождь шёл тонкой нитью, но Коучжу не раскрыла зонта. На ней была лишь синяя одежда, больше она ничего с собой не взяла.
И тот стройный силуэт в небесно-синих одеждах скрылся за поворотом галереи, где белым снегом цвела груша… и больше его не стало видно. Абао ясно представила себе: так же она пришла когда-то, с чёрными волосами, румяным лицом, в расцвете юных лет. Что могло измениться?
Добавить комментарий