Лунный свет озарял заснеженную землю, и в этом мягком сиянии и тенях, эти двое стояли лицом к лицу. Больше не было необходимости скрываться.
Взгляд Хэ Янь упал на меч Ин Цю в ее руке, и только в этот момент она осознала, насколько тяжелым он был — настолько тяжелым, что она с трудом могла его удержать.
— Когда вы узнали? — тихо спросила она.
— Я нашёл кормилицу Хэ Ваньру, — ответил Сяо Цзюэ.
Хэ Янь внезапно подняла на него глаза. Его выражение оставалось таким же спокойным, как и всегда, словно он говорил о чем—то обыденном. Тысячи сложных эмоций всколыхнулись в ее сердце — раздражение, паника, нервозность — и все это в конце концов вылилось во вздох облегчения.
— Простите, — Хэ Янь старалась казаться спокойной, — я не хотела вас обманывать.
Но зачем обманывать? Даже она не могла найти разумного объяснения.
Сяо Цзюэ наклонился, чтобы поднять лезвие меча, которое раскололось на две части. Его меч только что был разрублен пополам Ин Цю Хэ Янь.
Хэ Янь, молча наблюдая за его движениями, спросила:
— Теперь вы всё знаете?
— Более или менее, — ответил Сяо Цзюэ с тусклым взглядом. — Ты — покойная жена Сюй Чжихэна, а также тот самый Жофэй, который носил маску.
Слова «покойная жена» тяжело ударили Хэ Янь в сердце, словно самый тщательно оберегаемый секрет был раскрыт, вызывая необъяснимую неловкость. Хотя она всегда смело шла вперед, не ведая страха даже перед тысячами солдат на поле боя, только сейчас, столкнувшись лицом к лицу с этим человеком, она почувствовала желание отступить.
Однако она не могла уклониться от своего предназначения. Однажды осознав это, ей пришлось столкнуться с неизбежностью лицом к лицу, будь то прошлое, полное планов и расчетов, или будущее, где не было видно пути вперед.
— Верно, — произнесла Хэ Янь. — Меня зовут Хэ Янь, и я также являюсь Хэ Жофэй, вашим соучеником.
Глаза Сяо Цзюэ слегка блеснули. Через мгновение он задал вопрос:
— Как ты стала дочерью начальника стражи врат?
— Если вы уже разыскали кормилицу Цинь, то должны знать, как я умерла, — горько усмехнулась Хэ Янь, глядя на сосульки, свисающие с деревьев вдалеке. Они были похожи на падающие слезы, свисая гроздьями с кончиков веток.
— После того, как я умерла, когда я снова проснулась, я уже была юной леди «Хэ Янь».
— Возможно, небеса сжалились надо мной и дали мне еще один шанс, — пожала плечами Хэ Янь. — Сверхъестественные вещи — даже если я расскажу об этом людям, никто не поверит. Они могут подумать, что я несу чушь. Но раз уж вы нашли меня, я полагаю, вы уже верите в это.
— Почему ты поменялась личностью с Хэ Жофэем?
Хэ Янь на мгновение застыла, её обычно яркие глаза теперь казались затуманенными, в них читалось замешательство.
— Сяо Цзюэ, никто не может предсказать свою судьбу при рождении. Это касается и меня. Когда я начала осознавать происходящее, я уже была «Хэ Жофэем». Я знала только, что мой старший брат не проживет долго, и если я не стану «Хэ Жофэем», то титул семьи Хэ будет отменён. Поэтому мне пришлось жить под этим именем, чтобы прожить так всю жизнь. Однако тогда я была слишком молода и не желала покоряться судьбе, поэтому я покинула семью Хэ и отправилась в армию Фуюэ, где заработала боевые заслуги и награды. Я никогда не ожидала, что мой старший брат, которому было суждено умереть молодым, останется жив. Поэтому, когда я вернулась в столицу, всё вернулось на свои места. Он снова стал Хэ Жофэем, а я — Хэ Янь. Это было замечательно.
Это было вполне приемлемо. Хотя в тот момент она чувствовала себя несколько обиженной, это был лучший вариант из тех, о которых она могла подумать. И Хэ Жофэй, и Хэ Янь могли остаться невредимыми.
Хэ Янь слегка склонила голову, словно пытаясь сдержать слезы. С улыбкой на лице она произнесла:
— Хэ Жофэй был знаменитым генералом Фэйсяндэ Тьяном, в то время как вторая мисс была лишь болезненным инвалидом. Когда она достигла совершеннолетия, ей позволили использовать имя Хэ Жофэя, чтобы найти себе подходящего супруга. На этом все должно было закончиться. Однако, возможно, они боялись, что я раскрою их секреты и поставлю под угрозу всю семью Хэ. Они не доверяли мне, поэтому после этого они лишили меня жизни. — Хэ Янь насмешливо улыбнулась:
— Это тоже должно было стать для меня наказанием небес.
Те, кто восстает против судьбы, в конце концов, будут уничтожены ею. Если бы она тогда послушно оставалась в семье Хэ как «Хэ Жофэй», не отправлялась на поле боя, не сражалась за военные заслуги и не стала генералом Фэйсян, возможно, когда пришло время ей и Хэ Жофэю вернуться на свои прежние позиции, она бы не рассталась с жизнью.
Но…
Если бы у Хэ Янь был шанс вернуть время назад и снова сделать выбор, она бы всё равно ушла из семьи Хэ? Она была уверена, что да. Именно благодаря тому, что она выбрала путь, отличный от своей предопределённой судьбы, она открыла для себя красоту жизни, которая так отличалась от того, что она знала, запертая в четырёх стенах резиденции.
— Твои глаза… — тихо спросил Сяо Цзюэ.
— Семья Хэ ослепила их, — перебила его Хэ Янь. — Но они, вероятно, не ожидали, что позже я смогу жить без глаз, и всё благодаря тебе, — она слегка улыбнулась. — Я вспомнила, что ты сказал мне в тот день за храмом Юйхуа. Даже если бы мне пришлось ослепнуть, я хотела быть самой выдающейся среди слепых.
Дыхание Сяо Цзюэ участилось.
Его слова также нанесли вред Хэ Янь. Если бы она приняла свою судьбу и стала обычным слепым человеком, возможно, она смогла бы сохранить свою жизнь. Однако она отказалась смириться с участью, что снова стало причиной беспокойства для её семьи, вынудив их лишить её жизни.
— Сяо Цзюэ, пожалуйста, не вини себя, — Хэ Янь, казалось, угадала его мысли. — В тот момент я не сожалела о своём выборе. Если бы я не встретила тебя, у меня не хватило бы смелости жить дальше, и в ту осеннюю ночь в храме Юйхуа «Хэ Янь» перестала бы существовать в этом мире.
Судьба может быть жестокой, но в то же время загадочной. Каждый, казалось бы, случайный выбор приводит к непредсказуемым результатам. Теперь она стала дочерью Хэ Суя, перестала быть слепой, и знакомые лица появлялись перед ней одно за другим. Она не могла сказать, чего в ней было больше — сожаления или благодарности.
— Я Хэ Янь, и я также Хэ Жофэй, — слегка улыбнулась она. — Когда я впервые проснулась и обнаружила себя в лагере новобранцев гарнизона Лянчжоу, моё стремление к успеху было искренним. Только став равной Хэ Жофэю, я могла разоблачить его ложь. Моя собственная жизнь не имеет значения, но из—за меня Хэ Жофэй убил множество невинных людей, и это непростительно. То, что он мне должен, я верну сама. Теперь, когда я стала хоу Уань, у меня есть больше возможностей противостоять ему, чем раньше. Вот что я планирую сделать дальше.
Прости, Сяо Цзюэ, я не хотела тебя обманывать. Просто некоторые вещи кажутся абсурдными, когда их произносишь вслух, и, возможно, я была трусихой, не зная, как посмотреть тебе в глаза.
— Ты лгала мне всё это время, — сказал он.
Пальцы Хэ Янь слегка сжались, когда она глубоко вздохнула: — Мне очень жаль. — Твоя любовь ко мне тоже была ложью? — спросил он.
Хэ Янь внезапно подняла голову. Он стоял на ветру, его фигура была такой же прямой, как и всегда. Однако это было похоже на возвращение к началу, к тому расстоянию, которого никогда не достичь.
— Нет, — ответила Хэ Янь.
Сяо Цзюэ бесстрастно посмотрел на неё.
— Я не лгала об этом, — произнесла Хэ Янь, с трудом проглотив комок в горле. — Когда я была Хэ Жофэй в академии Сянь Чан, ты всегда заботился обо мне, применял для меня лекарства и учил фехтованию. И в этой жизни, когда я стала юной леди Хэ, ты также всегда был рядом, защищая меня. Ты всегда приходишь на помощь, когда я в опасности. Сяо Цзюэ, ты мне и раньше нравился, а теперь я люблю тебя ещё больше.
Как только слова были произнесены, все опасения, казалось, рассеялись. Хэ Янь ясно осознавала, что Сяо Цзюэ был человеком, который глубоко презирал предательство и обман. Это было связано с тем, что произошло с его семьей. Именно поэтому в гарнизоне Лянчжоу он так остро отреагировал, когда узнал, что она переодета мужчиной. А теперь её ещё более важный секрет был раскрыт, и для Сяо Цзюэ всё, что происходило с момента их встречи, было сплошной ложью.
Она не имела права просить прощения у Сяо Цзюэ.
— Я не старшая мисс Хэ, — произнесла она, глубоко вздохнув и пытаясь изобразить на лице легкую улыбку. — В мои планы никогда не входило втягивать тебя в это. Я лишь стремилась к успеху в гарнизоне Лянчжоу и стать твоей способной подчиненной, но я никогда не думала, что между нами возникнут такие отношения.
Указ Его Величества о нашем браке не может быть оспорен, но… — она посмотрела на Сяо Цзюэ, — тебе не нужно воспринимать этот союз всерьёз. Мы можем относиться к нему как к партнёрству. Если в будущем ты встретишь девушку, которая тебе понравится, я объясню ей, что мы просто играем роль. Когда придёт время, если ты захочешь расторгнуть помолвку или развестись со мной, это будет в порядке.
Глаза Сяо Цзюэ стали холодными, и он медленно спросил: — Развестись с тобой?
Хэ Янь вздохнула с притворным безразличием.
— На самом деле, брак не так уж важен. Не стоит смотреть на то, как счастлив Янь Хэ, и не стоит думать, что в браке есть много преимуществ. Я уже была замужем раньше, и, честно говоря, до брака я была счастливее. Возможно, я просто лучше приспособлена к одиночеству. Оба моих брака оказались неудачными, — пошутила она. — После того как ты разведёшься со мной и я расплачусь со всеми своими долгами, я планирую путешествовать по миру одна, верхом на лошади. Это лучше, чем жить как обычная женщина в особняке. Мне просто жаль тебя, — казалось, она искренне переживала за Сяо Цзюэ, — из—за того, что твои брачные перспективы были заблокированы без какой—либо причины.
Сяо Цзюэ холодно сказал: — Хэ Янь.
— Не смотри так сердито, — с улыбкой сказала Хэ Янь. — Разве не я должна быть печальной? В конце концов, мне удалось обманным путём добиться замужества, но теперь это раскрыто. К счастью, у меня очень широкий взгляд на мир, и я всегда стараюсь смотреть на вещи позитивно. После сегодняшнего дня давай будем просто обычными соученицами. Сяо Цзюэ, — произнесла она серьёзно, выделяя каждое слово, — спасибо тебе и за прошлое, и за настоящее.
Ее улыбка была естественной и казалась беззаботной, как у молодого солдата гарнизона Лянчжоу. Но только Хэ Янь знала, что каждое произнесенное ею слово, словно нож, пронзало ее сердце.
Ей так нравился этот человек, и она пережила с ним так много. Сяо Цзюэ дарил ей тепло и заботу, которых она никогда раньше не знала. Ей казалось, что она поймала луну, но это было лишь ее отражение в воде. Теперь сон закончился, и ей предстояло вернуться на свой путь.
Не стоит слишком привязываться к сердечным делам. Возможно, без этой привязанности расставание не было бы таким трудным сейчас.
Хэ Янь широко улыбнулась и, немного подумав, протянула руку к Сяо Цзюэ:
— Вот, это твой меч Ин Цю. Теперь он возвращен своему законному владельцу.
Молодой человек не сдвинулся с места. Его прекрасные глаза остановились на ней, переполненные эмоциями, которые Хэ Янь не могла понять. В следующий момент он шагнул вперед, и Хэ Янь протянула меч Ин Цю, чтобы вернуть его ему.
Он не принял меч из её рук.
Вместо этого, эта рука нежно обхватила Хэ Янь за запястье, мягко потянула её к себе и заключила в объятия.
Хэ Янь была поражена. Под холодной чёрной мантией скрывалось невероятно тёплое объятие. Так же, как у самого доблестного генерала оказалось самое мягкое сердце.
— Сяо Цзюэ, ты…
Хэ Янь прижалась к его груди, ощущая его ровное и сильное сердцебиение, которое билось быстрее, чем когда—либо прежде, словно выдавая глубокие чувства молодого человека. Она подняла глаза и увидела подбородок Сяо Цзюэ. Одной рукой он нежно обнимал её за талию, прижимая её голову к своей груди, словно стараясь успокоить и удержать, словно опасаясь, что она может сбежать.
— Мне так жаль, — тихо произнёс он.
— За что? — удивилась Хэ Янь.
Голос молодого человека был сдержанным, хриплым и глубоким: — За то, что не узнал тебя раньше.
В этот момент глаза Хэ Янь наполнились слезами.
Ей казалось, что она так долго бродила одна в темноте, и никто не замечал её существования, не говоря уже о том, чтобы разделить с ней радости и печали. Никто не извинялся перед ней, не подбадривал, и, будь то радость или печаль, начало или конец, это была только её история.
Пока однажды кто—то не нашёл её.
Единственный человек в этом мире, который стал её светом, источником всего её великолепия.
— Эй, — попыталась она пошутить, — Сяо Хуайцзинь, если ты будешь продолжать так себя вести, я не смогу тебя отпустить.
Но он лишь крепче обнял Хэ Янь и прошептал ей на ухо: — Я дважды упустил свой шанс быть с тобой. На этот раз я не намерен его упускать.
Хэ Янь была ошеломлена его словами.
Она вырвалась из объятий Сяо Цзюэ и удивленно посмотрела на него: «Я не старшая мисс Хэ, я Хэ Янь».
— Я знаю, — ответил он.
— Я обманывала тебя с самого начала нашей встречи и до сих пор.
— Я знаю.
— Я уже была замужем раньше, — казалось, ей было трудно говорить. — Сяо Цзюэ, несмотря на это, ты всё ещё будешь думать обо мне, как раньше?
Она не верила, что предыдущий брак делает человека неполноценным. В мире так много разведенных женщин, и они ничем не хуже других. Просто неудачное время или обстоятельства, не зависящие от них, заставили их выбрать неправильный брак. Это не должно влиять на их право на счастье.
Однако оказалось, что, когда сталкиваешься с кем—то, кто тебе действительно нравится, даже фея втайне беспокоится, достойна ли она другого человека. Любовь делает человека робким, а робость — особенно смиренным. Когда она получала так мало любви, даже одобрение было редкостью.
Ночью взгляд молодого человека был прозрачен, как осенняя вода, лишен всякой холодности и насмешки, невероятно теплый.
Сяо Цзюэ слегка улыбнулся:
— Почему ты такая неуверенная? Даже если ты была замужем раньше, в моих глазах ты всё ещё просто девушка.
Он слегка наклонился, заглядывая ей в глаза: — Генерал Фэйсяндэ Тьян или нет, я пришёл сюда только ради Хэ Янь.
Добавить комментарий