Когда Хэ Янь вернулась в комнату, свет всё ещё горел. В соседней комнате она обнаружила двух служанок, которые, лёжа на кушетке, играли в колыбель для кошки[1]. Увидев Хэ Янь, слуги поспешно поднялись и приветствовали её:
— Мадам.
Хэ Янь тихо ответила:
— Всё в порядке, можете отдыхать. А я пойду к себе, чтобы немного отдохнуть. Молодой господин уже лёг спать?
Цуй Цяо покачала головой:
— Молодой господин всё ещё читает.
Хэ Янь понимающе кивнула:
— Я вижу. Вам тоже стоит отдохнуть пораньше.
Она толкнула дверь во внутренние покои и обнаружила Сяо Цзюэ, сидящего за столом и погружённого в чтение длинного свитка. На нём были только внутренние одежды, свободно ниспадающие с плеч, открывая нефритовую кожу и нежные ключицы, которые казались прекрасными, словно лунный свет.
Она тихо закрыла за собой дверь и приблизилась к нему, произнеся:
— Командир?
Сяо Цзюэ лишь мельком взглянул на неё, не произнеся ни слова.
— Я думала, вы уже легли спать, — произнесла Хэ Янь, отстегивая хлыст от пояса и вешая его на стену. Разноцветная кисточка на ручке покачивалась, словно облака на закате, в такт её движениям, а цветок красного граната, выполненный из сердолика, привлекал внимание. Взгляд Сяо Цзюэ остановился на кисточке.
Заметив его взгляд, Хэ Янь сняла хлыст и протянула его Сяо Цзюэ:
— Ну как, командир? Разве он не прекрасен? Четвертый молодой господин Чу подарил его мне.
— Чу Цзилань, безусловно, очень щедрый человек, — ответил Сяо Цзюэ, не поднимая глаз, его тон был ровным. — Это ценная вещь, и он готов потратить её на тебя.
— Ценная? — удивилась Хэ Янь. — Четвертый молодой господин Чу сказал, что цветок граната — это искусственный нефрит, который стоит совсем недорого. Я приняла его только потому, что он так сказал.
— О, — в его глазах мелькнула насмешка, — значит, он очень вдумчивый человек.
— Это действительно так ценно? — Хэ Янь была в недоумении. — Возможно, мне следует вернуть это ему завтра. Быть в долгу перед другими людьми может привести к трудностям, особенно в финансовых вопросах, поэтому лучше прояснить все сразу.
Сяо Цзюэ сказал: — Оставь это себе. Разве он не нравится тебе больше всех?
Хэ Янь была поражена: — Он мне нравится? Как же я раньше не замечала этого?
— Я не хотел вмешиваться в ваши дела, но должен тебя предупредить, — черты молодого человека в свете лампы казались невероятно красивыми, а его темные и глубокие зрачки излучали необъяснимую холодность. — Чу Цзилань — избранный зять Сюй Цзефу. Если не хочешь умереть, держись от него подальше.
Госпожа Сюй Пиньтин, дочь Сюй Цзефу, была важной персоной, и, похоже, ей нравился Чу Цзилань — об этом ей тоже рассказывал Линь Шуанхэ. Но какое отношение это имело к ней? Кроме того, независимо от того, нравился ли ей Чу Чжао, такой утончённый и обходительный мужчина вряд ли бы заинтересовался женщиной, которая сидит, скрестив ноги, на кровати и занимается боевыми искусствами.
Сяо Цзюэ зря беспокоился.
— Командир, я думаю, вы слишком беспокоитесь о четвёртом молодом господине Чу, у вас даже появилось предубеждение против меня, — она протиснулась к Сяо Цзюэ и наклонилась, чтобы посмотреть на свиток в его руках: — Уже так поздно, что вы читаете?
Когда Сяо Цзюэ не ответил, Хэ Янь встала позади него, вытягивая шею, чтобы посмотреть. Через мгновение она сказала: — О, это карта военной обороны! Вы заметили какие-нибудь проблемы?
— То, как ты говоришь, — спокойно начал Сяо Цзюэ, — звучит так, будто ты и есть Командир.
Хэ Янь поспешно отняла руку от его плеча и, выдвинув стул, села рядом с ним, произнеся:
— Я просто очень переживаю. Люди из племени Вутуо скоро узнают о том, что принцесса Мэн Цзи организовала срочную эвакуацию мирных жителей из города Цзи Янь. Как только они получат эту новость, они незамедлительно мобилизуют свою армию.
Хэ Янь почувствовала, как у неё начинает болеть голова.
— Но в городе Цзи Янь слишком мало солдат. Поскольку люди Вутуо осмелились напасть на город, они, вероятно, приведут с собой не менее ста тысяч воинов.
Двадцать тысяч против ста тысяч — и эти двадцать тысяч были всего лишь городскими гарнизонными войсками, которые не сражались уже много лет. Ситуация не выглядела многообещающей.
— Разве в прошлой жизни ты не была женщиной-генералом? — Сяо Цзюэ откинулся на спинку стула, слегка скривив губы. — Скажи мне, что делать.
Хэ Янь на мгновение растерялась — какая ирония судьбы, что когда она говорила правду, это было воспринято как ложь.
— На карте обороны видно, что они приближаются по воде, — произнесла Хэ Янь. — В таком случае нам остаётся только… применить водную тактику.
С этими словами она осторожно подняла глаза, чтобы посмотреть на выражение лица Сяо Цзюэ. Как и всегда, молодой человек был спокоен, а на стене висел меч Ин Цю, сверкающий, словно кристаллы льда, холодный и острый.
Это было удивительно — в прошлой жизни одна из них погибла в воде, и с тех пор в ее сердце поселилась глубокая тень, связанная с этим водным пространством. Другой же провел свою первую битву на воде, и водная тактика не была для него приятным воспоминанием. Однако здесь, в городе Цзи Янь, они не могли избежать столкновения с водной стихией, несмотря на свои страхи и переживания.
Хэ Янь даже начала задаваться вопросом, не были ли они с Сяо Цзюэ духами огня в своих прошлых жизнях, раз у них были такие сложные отношения с водой.
— Завтра утром я отправлюсь на тренировочный полигон для тренировки войск, — сказал Сяо Цзюэ. — Ты тоже пойдешь со мной.
— Я? — Хэ Янь заколебалась. — Я бы с радостью, но не будет ли принцесса Мэн Цзи недовольна?
Сяо Цзюэ официально занимал должность командира Правой армии Великой Вэй, и никто не был более квалифицирован, чем он, для обучения войск и подготовки к войне. Однако Хэ Янь была лишь его подчиненной. — Не беспокойся о ней, — ответил Сяо Цзюэ. — Ты пойдешь со мной.
[1] Это забавная игра, в которой нужно создавать различные фигуры, используя петлю из веревочки, обычно в нее играют двое. Игрок, который держит веревочку в руках, создает различные фигурки, перебрасывая ее взад и вперед. У этих фигурок часто есть прикольные названия, такие как «Колыбель для кошки», «Ясли», «Двойной бриллиант» и «Лестница Иакова».
Была глубокая ночь.
Мужчина сидел за длинным столом в своей комнате, безмолвно глядя на корзину с цветами, которая стояла на столе. В свете лампы сахарные рисунки на ней сияли теплым хрусталем, а цветы в изобилии распускались. На лицевой стороне корзины был выгравирован один иероглиф: «Цзилань». Иероглифы были изящными и безупречными.
В его ушах словно звучал чей-то улыбающийся голос:
— «Чжао» означает «сияние», а «Цзилань» — «благоухающая трава». Тот, кто дал вам это имя, должно быть, очень вас любил и надеялся, что у вас будет благородный характер и светлое будущее. Ведь он выбрал для вас такое элегантное имя.
Человек, давший ему это имя, должен был искренне его любить.
Но Чу Чжао никогда в это не верил.
Его мать, Е Жуньмэй, была дочерью мелкого чиновника из провинции Цинь и от рождения обладала удивительной красотой, способной затмить небесных дев. Такой он и запомнил её — с безупречными чертами лица, изящной и соблазнительной, но в то же время вызывающей сочувствие, с оттенком наивной гордости в её утончённых манерах.
Эта красавица была незабываемой с первого взгляда. Многие молодые люди в округе Цинь мечтали жениться на Е Жуньмэй, но она отдала своё сердце Чу Линфэну, маркизу Ши Цзинбо, который приехал в провинцию Цинь, чтобы уладить свои дела.
Даже в столице Шуоцзин Чу Линфэн считался редким красавцем среди мужчин. В сочетании с его щедростью и многолетним опытом общения с различными дамами, он знал, как завоевать сердца. Вскоре Е Жуньмэй тайно влюбилась в этого романтичного и внимательного молодого господина Чу.
Она не только отдала ему своё сердце, но и разделила с ним самые интимные моменты.
Однако их счастье оказалось недолгим: по прошествии всего лишь трёх месяцев Чу Линфэну пришлось вернуться в столицу Шуоцзин. Перед своим отъездом он заверил Е Жуньмэй, что непременно вернётся, дабы сочетаться с ней узами брака.
В то время Е Жуньмэй пребывала в плену сладостных грёз о том, как она станет ожидать возвращения своего возлюбленного и как они будут жить вместе. Она не осознавала, что, помимо имени Чу Линфэна и его местоположения в столице Шуоцзин, ей ничего не было известно о нём.
После отъезда Чу Линфэна о нём более не было никаких известий. Вскоре после его отъезда Е Жуньмэй обнаружила, что она беременна.
Она пребывала в смятении и не решалась поделиться своей тайной с кем-либо. Но по мере того, как её живот становился всё больше, скрывать своё положение становилось всё труднее.
Господин Е пришёл в ярость и потребовал назвать имя отца ребёнка. Е Жуньмэй не знала, кто этот человек, и не могла дать вразумительного ответа. Всё, что она могла сделать, — это безутешно рыдать.
В конечном итоге господин Е был вынужден обратиться к врачу, чтобы прервать беременность Е Жуньмэй. Предполагалось, что примерно через год он устроит её брак, и на этом вопрос будет закрыт навсегда.
Однако, узнав о планах отца, Е Жуньмэй сбежала ночью. Она не желала прерывать жизнь своего ребёнка, возможно, из-за давней привязанности к Чу Линфэну или по какой-то другой причине. В любом случае, она решила бежать.
Е Жуньмэй отправилась в столицу Шуоцзин, чтобы найти Чу Линфэна. Как могла женщина с ребёнком на руках преодолеть такое большое расстояние? Однако благодаря своей красоте она встретила торговца, который предложил ей помощь, согласившись отвезти её в столицу Шуоцзин.
Не доезжая до столицы Шуоцзин, у Е Жуньмэй начались схватки, и именно тогда на свет появился Чу Чжао. После рождения Чу Чжао для Е Жуньмэй начались трагические дни.
Этот торговец не отличался высокими моральными качествами. Увидев красоту Е Жуньмэй, он воспылал желанием сделать её своей наложницей. Но Е Жуньмэй решительно отвергла его притязания, и в порыве ярости торговец продал её в дом терпимости, выручив за неё десять таэлей серебра.
Чу Чжао был продан в бордель вместе с ней. Хозяйка заведения, оценив красоту Е Жуньмэй, предположила, что её сын, вероятно, будет привлекательным и сможет принести больше дохода. В противном случае он мог бы работать слугой.
Так Е Жуньмэй и Чу Чжао оказались в борделе. Юная леди, избалованная и не знавшая об опасностях мира, столкнулась с множеством уродливых и порочных людей. Она думала, что её прежнее счастье вернулось к ней, но на самом деле она переживала жизнь, которая была хуже смерти.
Длительное пребывание в таких условиях сильно изменило её характер. Она стала раздражительной и непостоянной. Хотя она не осмеливалась проявлять эти качества перед клиентами, она вымещала всю свою внутреннюю обиду на Чу Чжао, часто жестоко избивая его. Если бы не защита других женщин в борделе, Чу Чжао не дожил бы до встречи с Чу Линфэном.
Чу Чжао не мог постичь, как его мать относилась к нему. Если она не испытывала любви к нему, то почему оставила дом в одиночестве, чтобы защитить нерождённое дитя, сталкиваясь с трудностями, но не покидая его? Если же она любила его, то почему говорила ему обидные слова, а её глаза и брови выражали ненависть?
Она часто наносила ему удары бамбуковыми палками, произнося: «Я ненавижу тебя! Если бы не ты, моя жизнь была бы иной! Зачем ты появился на свет? Почему ты не можешь просто умереть!»
После этих гневных выкриков она смотрела на раны на теле Чу Чжао и со слезами обнимала его: «Прости меня, прости маму, ах Чжао, Цзилань, не вини маму, мама любит тебя…»
Несмотря на свой юный возраст, он чувствовал себя в смятении. Любит она его или нет, он не мог понять. Глядя на эту плачущую женщину, он испытывал лишь лёгкое отвращение.
Он надеялся, что эти дни скоро закончатся, надеялся, что сможет быстро повзрослеть и покинуть это грязное, отчаянное место.
Он был не единственным, кто размышлял об этом. Е Жуньмэй тоже искала возможности.
Е Жуньмэй, охваченная неутолимой тоской по Чу Линфэну, продолжала свои поиски, несмотря на его бессердечие. Она не теряла надежды на встречу с ним, и её взгляд часто обращался к Чу Чжао, словно в нём воплощались все её мечты. Возможно, она хранила их, ожидая того дня, когда сможет вновь увидеть Чу Линфэна и с гордостью сказать ему: «Это твой сын». Тогда она смогла бы поведать ему обо всех тяготах, которые ей пришлось пережить за эти годы. Чу Линфэн, возможно, пожалел бы её и, как обещал много лет назад, взял бы её в жёны, чтобы искупить годы пренебрежения к ней и её сыну.
Так думала Е Жуньмэй, и поэтому она с радостью встречала каждого гостя из столицы Шуоцзин. Её исключительная красота сделала её самой популярной куртизанкой в борделе. Хотя это и не была столица Шуоцзин, среди проезжавших мимо торговцев иногда попадались люди оттуда. И однажды она встретила человека, который знал Чу Линфэна.
Этот человек был другом Чу Линфэна. Поначалу, слушая рассказы Е Жуньмэй о её непростом прошлом, он воспринимал их как нечто развлекательное, время от времени произнося слова утешения, чтобы облегчить её страдания. Но когда он узнал, что этого человека зовут Чу Линфэн, что он красив и романтичен, а также что он родом из столицы Шуоцзин, выражение его лица постепенно изменилось.
Те, кто был знаком с Чу Линфэном, знали о его репутации ценителя красоты, особенно его любви к цветам. Возможно, во время путешествия он увлёкся дочерью мелкого чиновника. Но поступил он неправильно — ему следовало сказать ей правду и позволить ей потерять надежду, вместо того чтобы заставлять её ждать годами, делая их отношения несчастными.
— Мой бедный ребёнок… Будет ли у него когда-нибудь шанс встретиться со своим отцом в этой жизни? — Е Жуньмэй закрыла лицо руками и заплакала.
— У вас есть ребёнок? — друг был поражён и спросил: — Могу ли я его увидеть?
Е Жуньмэй попросила Чу Чжао выйти из комнаты.
Нос и рот Чу Чжао были подобны носу и рту Е Жуньмэй, но его глаза и брови словно были взяты из одной формы с глазами и бровями Чу Линфэна — они были нежными и ласковыми, и казалось, что они всегда излучали мягкую улыбку, когда он смотрел на окружающих. Никто бы не усомнился в том, что это лицо принадлежит сыну Чу Линфэна.
Затем его друг поднялся, сделал несколько небрежных замечаний и поспешно покинул комнату.
Е Жуньмэй была глубоко разочарована.
По возвращении в столицу Шуоцзин друг первым делом навестил Чу Линфэна в резиденции маркиза Ши Цзинбо. Он задал вопрос Чу Линфэну, не было ли у того в прошлом короткого романа с красавицей из провинции Цинь. После долгих раздумий Чу Линфэн смутно припомнил некое событие. Он помнил исключительно нежную, но несколько недалёкую женщину, которая безоговорочно верила всему, что он говорил.
— Эта женщина оказалась в публичном доме, — сообщил его друг. — Она даже родила тебе сына. Я видел ребёнка — он очень похож на тебя, невероятно красив!
Это известие поразило Чу Линфэна.
Госпожа Чу была простой и неприметной женщиной, которая никогда не интересовалась любовными похождениями мужа вне дома. Поэтому он наслаждался свободой, приводя в дом девятнадцать наложниц, каждая из которых была краше предыдущей. Однако у госпожи Чу было лишь одно условие: он мог иметь наложниц, но дети могли быть только от неё.
Госпожа Чу подарила жизнь трём детям, и Чу Линфэн не стремился к тому, чтобы их было много, полагая, что и этого вполне достаточно для счастья. Однако его печалило, что ни один из его сыновей не унаследовал его привлекательную внешность — все они были обычными.
Он осознавал, что коллеги и друзья смеются над ним за его спиной, ведь он, всегда стремившийся к красоте, имел детей, которые не обладали достаточной привлекательностью.
Но однажды ему сообщили, что у него остался ещё один сын, который отличался особенной красотой, с чертами лица, очень похожими на его собственные. Это известие стало для Чу Линфэна подобно дару небес. Он сразу же захотел, чтобы этого ребёнка признали и приняли в семью.
Теперь, когда другие говорили, что Чу Линфэн не способен произвести на свет красивых сыновей, он мог уверенно доказать им свою правоту.
Однако Чу Линфэн на протяжении многих лет поддерживал уважительные отношения со своей супругой. Хотя госпожа Чу производила впечатление благородной и великодушной дамы, она была не из тех, с кем можно было позволить себе вольности. В противном случае ни одна из наложниц в доме Чу не осталась бы без потомства.
Не имея иного выбора, Чу Линфэн обратился к своей матери, Старой госпоже. Хотя Старая госпожа Чу не питала особого уважения к незаконнорождённым сыновьям, она понимала, что они всё же являются частью семьи Чу, и было бы несправедливо оставить одного из них на улице, особенно в таком месте, как бордель. Поэтому она решила поговорить с госпожой Чу.
Две женщины провели около часа в комнате, после чего госпожа Чу лично приказала своим людям отправиться в бордель в префектуре Чжа, чтобы вернуть незаконнорождённого сына.
К сожалению, в их разговоре не было упомянуто имя Е Жуньмэй.
Хотя маркиз Ши Цзинбо и не обладал всемогуществом в столице, он всё же был влиятельным аристократом, находившимся вне досягаемости жителей префектуры Чжа. Когда письмо из столицы Шуоцзин достигло префектуры Чжа, Е Жуньмэй с трудом могла поверить своим глазам.
Она знала, что Чу Линфэн не мог быть обычным человеком, учитывая его экстраординарные манеры и то, насколько он отличался от мужчин провинции Цинь. Должно быть, его семья была знатной. Но она и представить себе не могла, что он — нынешний маркиз Ши Цзинбо, человек, о котором она даже не смела мечтать.
Казалось, годы терпения и интриг наконец-то принесли свои плоды. Она обняла Чу Чжао и заплакала от радости:
— Цзилань, твой отец приехал, чтобы забрать нас домой, теперь мы можем пойти домой…
Чу Чжао молча позволил слезам взволнованной женщины упасть ему на шею, его юное лицо выражало не по годам безразличие.
Домой? Кто мог быть уверен, что это не просто прыжок из одной огненной ямы в другую?
В течение многих лет, проведённых в доме терпимости, Чу Чжао взирал на мужчин, представляя их жадными и порочными, а женщин — глупыми и слабыми. Он не видел между ними никакого различия. Однако Е Жуньмэй не разделяла этого мнения. Она потратила все свои сбережения на приобретение изысканных нарядов и украшений, чтобы придать Чу Чжао облик молодого господина из состоятельной семьи. Она также украшала себя, стремясь выглядеть соблазнительно, подобно цветку.
Глядя на своё отражение в зеркале, она продолжала восхищаться своей красотой, хотя её кожа уже не была столь гладкой и нежной, как в юности. Невинность в её глазах исчезла, и она более не могла передать очарование прошлых лет.
Она заплакала, осознавая, что пейзаж весны остался неизменным, но её красота с годами увяла.
А джентльмен, обещавший жениться на ней, всё ещё не появлялся.
Е Жуньмэй, размышляя о своём положении, осознавала, что Чу Линфэн, будучи маркизом Ши Цзинбо, не может взять её в жёны. Однако она понимала, что стать его наложницей для неё было бы приемлемым вариантом. Кроме того, её сын также являлся сыном маркиза Ши Цзинбо.
Проведя много лет в борделе, где она научилась читать по лицам, Е Жуньмэй испытывала глубокую печаль. Она полагала, что быть наложницей чиновника было бы более благородным выбором, чем оставаться куртизанкой в этом заведении.
Она стремилась выглядеть особенно привлекательной, с жалостью рассказывая Чу Линфэну обо всех трудностях, которые ей пришлось пережить ради него за эти годы. Она хотела показать ему, как сильно она его любит. Е Жуньмэй была уверена, что все мужчины, услышав о том, как искренне тоскует по ним красивая женщина, испытают удовлетворение. Это удовлетворение сделает их более нежными и любящими по отношению к этой красавице, демонстрируя их героическую привязанность.
Она не намеревалась упускать представившийся случай. Ей страстно хотелось вновь завоевать расположение Чу Линфэна. Даже если бы ей пришлось стать наложницей, она была уверена, что среди других наложниц будет привлекать его внимание больше всех.
Однако Е Жуньмэй и помыслить не могла, что Чу Линфэн не явится.
Вместо ожидаемых мужчин, в комнату вошли две почтенные дамы и несколько служанок. Их взоры, обращённые на Е Жуньмэй, были исполнены высокомерия и явного презрения. Казалось, что один лишь взгляд на неё мог осквернить их безупречное восприятие.
Старшая из служанок осведомилась:
— Где молодой господин Чу?
Е Жуньмэй ощутила себя униженной и едва не воспылала гневом, но на её лице возникла смиренная улыбка. Она заблаговременно наказала Чу Чжао украсить свои волосы нефритовой заколкой, дабы придать ему изысканный и привлекательный вид.
— Превосходно, — произнесла пожилая женщина с холодной улыбкой, опуская взор.
В сердце Е Жуньмэй зародилось беспокойство. Она спросила: –
— Что вы намерены предпринять?
Пожилая дама приблизилась к Е Жуньмэй и заломила ей руки за спину, в то время как другая служанка запечатала её уста платком. Е Жуньмэй, осознав их намерения, широко распахнула глаза от шока и гнева. Она начала отчаянно сопротивляться, взывая:
— Как вы смеете! Как вы смеете! Вы не страшитесь того, что господин Чу содеяет, когда проведает об этом? Господин Чу умертвит вас!
Старуха вперила в неё ледяной взор, и её улыбка заставила пробежать по коже мурашки.
— Мы, слуги, не дерзнули бы принять столь важное решение без дозволения хозяина. Госпожа Мэй, — так называли Е Жуньмэй в борделе, — как мы, дом маркиза Ши Цзинбо, можем попустить присутствие блудницы, что обслужила тысячи людей? Вы покушаетесь на честь господина или своего сына?
Е Жуньмэй продолжала бороться, но её хрупкое телосложение было не в состоянии противостоять их силе. Постепенно её силы начали иссякать.
— Оставить сына, но убрать мать — это уже благодеяние, дарованное тебе.
Постепенно движения Е Жуньмэй прекратились, и она без сил рухнула на землю с широко раскрытыми глазами.
Всю свою жизнь она ожидала своего мужчину, с радостью помышляя, что смогла выдержать всё до самого конца, только чтобы встретить свою кончину.
Чу Чжао тщательно закрепил шпильку в причёске и долго рассматривал своё отражение в зеркале, прежде чем решительно войти в покои матери. Он собирался постучать, но в последний момент его рука дрогнула, и он осторожно приоткрыл дверь, желая увидеть того, кого называл своим отцом.
Взору его предстала ужасающая картина: две пожилые женщины держали Е Жуньмэй, словно свинью, подвешенную к потолочной балке на белой шёлковой верёвке, и засовывали её голову в петлю. Лицо Е Жуньмэй было обращено к двери, и их взгляды встретились.
Украшенная жемчугом и нефритом, она была прекрасна в румянце и пудре, и её глаза были полны ненависти. Она умирала, не смыкая глаз.
Чу Чжао отступил на шаг, прикрывая рот рукой, чтобы не закричать.
В комнате всё ещё разговаривали:
— Может быть, она и красива, но как она могла быть настолько глупа, чтобы надеяться попасть в этот дом? Неужели она не понимала, что ни одна знатная семья не примет в наложницы женщину из борделя?
В конечном итоге, она была родом из небогатой семьи и не могла постичь, как возможно отречься от матери ради спасения жизни сына. Если бы она тогда осталась в провинции Цинь, то, по крайней мере, сохранила бы свою жизнь.
— Всё это проистекает из алчности, — произнесла пожилая служанка.
Чу Чжао медленно отступал, удаляясь от двери шаг за шагом, пока не оказался на безопасном расстоянии, а затем внезапно развернулся и бросился бежать. Он ворвался в помещение какого-то незнакомого дома, плотно затворил дверь и, стиснув зубы, безмолвно разрыдался.
Ему показалось, что он услышал женский голос, исполненный редкой нежности.
— В роскошных одеждах, словно цветы, сверкающих и бесконечных. Отныне тебя будут звать А Чжао. И однажды наш А Чжао станет подобен Богу Облаков, облачаясь в великолепные одеяния, прекрасный снаружи, вечно блистающий.
— Что касается твоего вежливого имени, давай назовём тебя Цзилань. Орхидеи такие изящные, их аромат разносится далеко. Мама больше всего любит орхидеи.
Он ответил с невинностью, стараясь угодить:
— В будущем А Чжао купит маме много-много орхидей.
Смех женщины постепенно стих, и её взгляд упал на корзину с цветами, стоявшую перед ним.
От огня в печи исходило лёгкое тепло. Чу Чжао на мгновение остановился, а затем бросил в него корзину с цветами, которая стояла на столе. Пламя лизнуло корзину, и через мгновение сахарный сироп растёкся повсюду, наполняя воздух сладким ароматом жжёного сахара. Он ушёл, не выражая никаких эмоций на лице.
Добавить комментарий