На обратном пути Хэ Янь не могла отвести взгляд от сахарной фигурки корзины с цветами в руках Чу Чжао.
Корзина была выполнена в красивом стиле, с аккуратными иероглифами «Цзы Лань», выведенными продавцом с особой тщательностью. Каллиграфия излучала неземную элегантность, идеально сочетаясь с различными ароматами, которые наполняли воздух.
— Брат Чу, не забудьте съесть это сразу после возвращения, — сказала Хэ Янь. — Учитывая погоду в Цзи Яне, оно быстро растает. Я сама купила одну фигурку в форме цилиня и уже доела её. Вкус довольно приятный и не слишком сладкий.
Чу Чжао мягко улыбнулся в ответ:
— Спасибо.
На обратном пути Хэ Янь не сводила глаз с корзины с цветами в руках Чу Чжао.
Корзина выглядела великолепно благодаря стараниям продавца, который с особой тщательностью вывел иероглифы «Цзылань». Каллиграфия излучала неземную грацию, гармонично сочетаясь с разнообразными ароматами, наполнявшими воздух.
— Брат Чу, не забудьте съесть его сразу после возвращения, — сказала Хэ Янь. — Иначе, учитывая погоду в Цзи Яне, оно быстро растает. Я купила одну фигурку в форме цилиня и уже попробовала её — вкус довольно приятный и не слишком сладкий.
Чу Чжао мягко улыбнулся:
— Спасибо, А`Хэ. Я буду очень осторожен с ним, когда вернусь.
Только тогда Хэ Янь почувствовала облегчение.
После покупки «сахарной фигурки» они пошли обратно вдоль берега реки. В момент затишья Хэ Янь спросила о Сюй Чжихэне:
— Брат Чу, как прошла свадьба твоего друга, на которой ты был в прошлый раз? Весело ли там было?
Чу Чжао ненадолго замолчал, затем улыбнулся и ответил:
— Да, очень оживленно. В конце концов, она была сестрой генерала Фэйсяна, и его высочество наследный принц лично присутствовал, чтобы поздравить её.
Этот ответ вызвал у Хэ Янь беспокойство. Наследный принц? Возникает вопрос: пришел ли он на свадьбу Сюй Чжихэна ради самого Сюй Чжихэна, или Хэ Жофэя, или, возможно, ради обоих? Был ли наследный принц также вовлечен в заговор между семьями Хэ и Сюй? И что самое страшное, знал ли наследный принц, кто она такая?
— Однако… — Чу Чжао вздохнул. — Мастер Сюй, должно быть, очень любил свою покойную жену, раз проливал слезы во время свадебной церемонии.
Хэ Янь спросила:
— Что?
Увидев недоверие на её лице, Чу Чжао не смог сдержать кривой улыбки:
— Что не так? Вы не верите, что в этом мире есть преданные мужчины? Я буду очень осторожен с этим, когда вернусь.
Только тогда Хэ Янь почувствовала облегчение.
После покупки «сахарной фигурки» они отправились обратно вдоль берега реки. В момент затишья Хэ Янь решила спросить о Сюй Чжихэне:
— Брат Чу, как прошла свадьба твоего друга, на которой ты был в прошлый раз? Было ли там весело?
Чу Чжао ненадолго замолчал, затем улыбнулся и ответил:
— Да, всё было очень весело. В конце концов, она была сестрой генерала Фэйсяна, и его высочество наследный принц лично пришёл поздравить её.
Этот ответ заставил Хэ Янь задуматься. Наследный принц? Пришёл ли он на свадьбу Сюй Чжихэна ради самого Сюй Чжихэна, ради Хэ Жофэя или, возможно, ради обоих? Был ли наследный принц также вовлечён в заговор между семьями Хэ и Сюй? И что ещё хуже, знал ли наследный принц, кто она такая?
— Однако… — Чу Чжао вздохнул. — Мастер Сюй, должно быть, очень любил свою покойную жену, раз он плакал во время свадебной церемонии.
Хэ Янь спросила:
— Что?
Увидев недоверие на её лице, Чу Чжао не смог сдержать кривой улыбки:
— Что не так? Вы что, не верите, что в этом мире есть преданные мужчины?
Хэ Янь с уверенностью могла сказать, что верит в преданность мужчин, таких как её отец Хэ Суй. Он в одиночку вырастил двоих детей после смерти госпожи Хэ, и его любовь к юной леди Хэ была безгранична, потому что она напоминала ему покойную жену. Это подтверждало, что на свете существуют поистине преданные люди.
Однако, несмотря на её веру в преданность, Сюй Чжихэн не вписывался в эту категорию.
— Дело не в том, что я не верю в преданность, — произнесла она, скрывая насмешку в глазах. — Мне просто интересно, не рассердилась ли его новобрачная жена из—за такого поведения?
— Нынешняя госпожа Сюй очень добра и обладает чистым сердцем, — сказал Чу Чжао. — Увидев, как расстроен мастер Сюй, она расплакалась. Её не только не рассердило, но и проявило глубокое сочувствие. Это глубоко тронуло генерала Фэйсяна и других членов его семьи. И хотя церемония была весёлой, в итоге она стала немного грустной.
Хэ Янь подумала, что из всех шуток, которые она слышала в этом году, эта, от Чу Чжао, была самой смешной. Члены семьи Хэ грустят из—за неё? Даже свиньи в их хлеву почувствовали бы себя оскорблёнными, если бы им рассказали такую ерунду. Но, судя по выражению лица Чу Чжао, когда он говорил об этом, большинство людей в это верили.
Они совершают проступки, а потом разыгрывают жалкую скорбь, притворяясь редкими в мире примерами верности и преданности — это было действительно тошнотворно.
— А`Хэ, кажется, не согласна с тем, что я сказал? — Чу Чжао заметил её выражение лица.
Хэ Янь улыбнулась: — Ничего страшного, я просто нахожу этого господина Сюя довольно интересным.
— Как это возможно?
— Если бы он действительно испытывал глубокие чувства и не мог забыть свою покойную жену, даже если бы Его величество лично устроил этот брак, он мог бы отказаться. В конце концов, он мужчина, — с насмешкой сказала Хэ Янь. — Для женщин неспособность принять решение о браке — обычное дело. Брат Чу, ты слышал о молодых господах, которые берут силой, о злодеях, которые заставляют хороших женщин заниматься проституцией, и о звероподобных отцах, которые продают своих дочерей ради наживы. Но слышал ли ты когда—нибудь, чтобы женщины занимались подобными вещами? — Из того, что только что сказал брат Чу, можно сделать вывод, что мастер Сюй — слабая женщина, которую вынудили выйти замуж, а новая госпожа Сюй — злодейка, которая заставила его жениться на ней. Но что всё это значит? Если бы он не хотел жениться, никто бы не смог затащить его в зал бракосочетания. Если бы он не захотел вступить в брак, могла бы мадам Сюй заставить его? Теперь, когда они поженились, он всё ещё думает о своей «покойной жене» — как новая госпожа Сюй должна с этим справляться? Я думаю, это довольно несправедливо по отношению к ней, а ваш друг кажется довольно лицемерным.
Она говорила без утайки. Хэ Синин была её родной сестрой, и хотя Хэ Янь глубоко недолюбливала членов своей семьи, Хэ Синин никогда ничего ей не делала. Хэ Янь не могла любить её, но и ненавидеть тоже не могла, поэтому она могла относиться к ней только как к незнакомке.
Любой здравомыслящий человек, услышав об этом, подумал бы, что Сюй Чжихэн ошибался. Семья Хэ не удовлетворилась тем, что устранила одного человека; они были готовы принести в жертву ещё одного.
Это было хладнокровно и абсурдно.
Чу Чжао на мгновение замер, а затем, внезапно улыбнувшись, поклонился Хэ Яню:
— Либо я не очень умён, либо это потому, что вы, как женщина, способны сопереживать с женской точки зрения.
— Просто никому никогда не приходило в голову задуматься о своей позиции, — ответила Хэ Янь.
— А’Хэ, вы сильно отличаетесь от обычных женщин, — сказал Чу Чжао.
Она внимательно посмотрела на него:
— Чем я отличаюсь от других?
Чу Чжао продолжал идти вперёд, его голос звучал всё так же мягко:
— Большинство женщин, даже сталкиваясь с подобными обстоятельствами, становятся бесчувственными и безразличными, не задумываясь так глубоко, как вы. Если вы сейчас рассматриваете их ситуацию, то, вполне вероятно, они будут удовлетворены ею и возмущены вашим вмешательством в их дела.
Хэ Янь рассмеялась:
— Брат Чу, ваши слова звучат довольно снисходительно.
Улыбка Чу Чжао дрогнула:
— Что вы имеете в виду?
— Суд, мирские дела, даже учёба и участие в сражениях — всё это считается прерогативой мужчин. Мир славит их как героев, в то время как женщин обычно хвалят за их красоту. Как это несправедливо! Мужчины пользуются всеми преимуществами этого мира, но при этом обвиняют женщин в глупости и отсутствии амбиций. Если это не снисходительность, то что же тогда?
Брат Чу считает, что я отличаюсь от обычных женщин, потому что я училась, покидала пределы дома и даже вступала в военные лагеря вопреки традициям. В мире не так много женщин, подобных мне. Но если бы вы позволили этим женщинам стать похожими на меня — увидеть снег в провинции Лян, воды Цзи Янь, луну в пустыне, реки и горы, — согласились бы они по—прежнему сидеть взаперти в особняках, стремясь к благосклонности? Остались бы они такими же самодовольными и невежественными? — сказала Хэ Янь.
Хэ Янь улыбнулась, и в этот момент в её улыбке мелькнула насмешка, чем—то похожая на улыбку Сяо Цзюэ.
— Полагаю, что мужчины всего мира именно этого и опасаются, — произнесла она. — Именно поэтому они создали множество нелепых правил, чтобы ограничить свободу женщин. Они используют так называемые «Три послушания» и «Четыре добродетели», чтобы установить рамки для женщин и оценивать их в соответствии с этими необоснованными стандартами «добродетельных жён и прекрасных дам». Чем более невежественными кажутся женщины, тем спокойнее чувствуют себя мужчины. Хотя они сами создали эту ситуацию, они всё равно говорят: «Посмотрите, какие ограниченные женщины!» Потому что они знают: если у женщин будет выбор, они никогда не согласятся на роль декоративных ваз на заднем дворе, ожидающих, пока их мужья накормят их. Эти выдающиеся женщины стали бы генералами, воинами, учёными, советниками, соперничая с мужчинами за мирскую славу — и мужчины, возможно, не смогли бы победить.
Взор девушки был чист и прозрачен, словно родниковые воды, что струятся в Цзи Яне. Он излучал свет, способный пронзить любую тьму, и был способен разглядеть мельчайшие детали, подобно тому, как солнечный луч способен осветить самые потаённые уголки.
Чу Чжао на мгновение замер, утратив свою обычную красноречивость и способность сглаживать неловкие ситуации. Он не мог найти слов, чтобы возразить стоящей перед ним девушке. Её праведность казалась ему наивной и самонадеянной, но в то же время она отбрасывала тени, обнажавшие тьму, не оставляя места для сомнений.
Хэ Янь была возмущена.
Роль «Хэ Жофэя» принесла ей немало боли, но также позволила ей увидеть то, что большинству женщин недоступно. Если бы она не играла эту роль, она бы никогда не узнала, на что способны мужчины по сравнению с женщинами.
Если бы вы обладали литературным талантом, то могли бы стать учёным, посвятившим себя глубокому изучению классической литературы. Если бы вы обладали выдающимися боевыми навыками, то могли бы стать генералом, заслужившим славу на полях сражений. Даже будучи обычным человеком во всех отношениях, вы всё равно могли бы прожить свою жизнь как обычный человек на улице.
В таких местах, как павильон Лэ Тонг, женщины были азартными куртизанками, а мужчины — игроками.
Именно благодаря своему опыту, который позволил ей стать «мадам Сюй», она осознала, насколько по—разному общество относится к мужчинам и женщинам.
Мужчины не избегают трудностей, но их трудности могут быть основой для оценки их ценности. В то же время все трудности, с которыми сталкиваются женщины, связаны с необходимостью одобрения со стороны мужчин.
Хотя все мы являемся людьми, как может один человек быть благороднее другого? Удивительно, но некоторые мужчины действительно смотрят на женщин свысока, что совершенно непостижимо.
Высказав своё мнение, она заметила, что Чу Чжао на мгновение умолк, и втайне задумалась, не оскорбила ли она его своими словами.
Но затем она подумала: «Ну и что, если у меня получилось? В конце концов, он даже курицу связать не может — и уж точно не смог бы победить меня в драке».
— Брат Чу, я, возможно, была слишком поспешна в своих словах, — улыбнулась Хэ Янь. — Надеюсь, вы не будете обижены моей грубостью.
— Вовсе нет, — в глазах Чу Чжао, обращённых к ней, появилось странное выражение. — Сердце А`Хэ достойно восхищения, я покорён. В будущем я никогда больше не буду произносить таких необдуманных слов. Я сохраню то, что вы сказали, в своём сердце.
Чу Чжао был поистине любезен — даже после её потока слов он оставался нежным, как весенний ветерок.
— Тогда давайте поторопимся, — улыбнулась Хэ Янь.
Чу Чжао кивнул и улыбнулся в ответ. Когда они продолжили путь обратно в поместье Цуй, Хэ Янь опустила голову и тихо вздохнула.
Чу Чжао и Сяо Цзюэ были совершенно разными людьми. Когда речь заходила о женщинах, они оба считали их слабыми и неспособными защитить себя. Но в то время как в суждении первого был намёк на отрицание и снисходительность, отношение второго, о чём свидетельствует его обращение с трупами женщин на заднем дворе дома семьи Сунь в городе Лянчжоу, было более сострадательным.
Генерал должен быть олицетворением честности, спокойствия и отваги, но наиболее значимым качеством, которым он должен обладать, является способность проявлять сострадание к тем, кто слабее.
Когда Хэ Янь и Чу Чжао вернулись домой, было уже довольно поздно. Дом Чу Чжао находился дальше от дома Хэ Янь. У входа Чу Чжао произнёс: «А`Хэ, вам также следует отправиться на отдых пораньше».
«Не забудьте употребить это как можно скорее», — напомнила ему Хэ Янь, всё ещё обеспокоенная своей сахарной фигуркой в форме цветочной корзины.
Он взглянул на корзинку в своей руке и с улыбкой покачал головой: «Я непременно сделаю это».
Хэ Янь посмотрела ему вслед, прежде чем повернуться и вернуться в свою комнату. Обернувшись, она заметила, что кто—то стоит в павильоне под длинным коридором и улыбается ей — это был Лю Буван в своих развевающихся белых одеяниях.
«Учитель, вы ещё не отдохнули?» — спросила Хэ Янь, подходя ближе. В последнее время она редко видела Лю Бувана по ночам.
— Я просто вышел, чтобы вдохнуть глоток свежего воздуха, — ответил Лю Буван, устремив на неё свой взгляд. — Ты ходила за «Сахарной фигуркой»?
Хэ Янь кивнула в ответ:
— Четвёртый молодой господин Чу хранит в тайне мою личность, и я подумала, что должна сделать ему подарок. Как известно, когда вы принимаете подарки от других, вы становитесь их должником, и им становится трудно раскрыть ваш секрет. В городе Цзи Янь искусство изготовления сахарных фигурок стоит недорого, поэтому я купила ему самую дорогую из возможных — в Шуоцзине она бы стоила не меньше десяти медных монет, а здесь всего восемь. Это просто отличное соотношение цены и качества!
Лю Буван улыбнулся, глядя на неё:
— Хэ Янь, ты стала гораздо более жизнерадостной, чем раньше.
Хэ Янь была поражена его словами.
В своей прошлой жизни, когда она встретила Лю Бувана, это было самое трудное время для неё. Она только что покинула свою спокойную жизнь в Шуоцзине и оказалась в жестоком военном лагере, где царила железная дисциплина и хранилось множество секретов. Она всегда старалась действовать осторожно.
Даже позднее, когда они с Лю Буваном находились в горах, хотя порой она и проявляла свой необузданный нрав, большую часть времени она старалась не доставлять окружающим неприятностей.
Теперь, размышляя об этом, она осознала, что с тех пор, как стала «Юной леди Хэ», она стала гораздо более расслабленной. Например, сегодня она могла пойти и купить сахарные фигурки вместе с Чу Чжао, что раньше было совершенно невозможно.
Было ли это потому, что она теперь стала женщиной, или потому, что освободилась от ограничений семьи Хэ и могла делать всё, что хотела, не опасаясь, что другие узнают секреты, скрывающиеся за её маской?
— Разве так не лучше? — с усмешкой спросила Хэ Янь. — Не обязательно всегда быть серьёзной, не так ли?
Лю Буван произнёс: «Это замечательно».
Произнося эти слова, он выглядел немного печальным, словно погружённым в свои мысли. Хэ Янь хотела задать вопрос, но, заметив его задумчивый взгляд, промолчала.
Лю Буван, казалось, был несколько опечален.
Весенняя луна в этот вечер не сияла так ярко, как осенняя, она была скорее туманной и нежной. Когда взгляд Лю Бувана остановился на полураскрытых губах его юной ученицы, в его сознании возник образ другой женщины.
Му Хунцзинь.
В те времена Му Хунцзинь была такой же — с ясными и чистыми глазами, в которых порой вспыхивал огонёк ума. Её красное платье, всегда расшитое по подолу цветами и птицами, было изысканным и прекрасным. Юная леди заплетала две длинные косы, украшенные на концах серебряными колокольчиками, которые мелодично звенели при каждом движении. Иногда, ещё до того как она приближалась, можно было услышать звон этих колокольчиков и понять, что она уже рядом.
В те времена назойливое присутствие Му Хунцзинь, следовавшей за ним по пятам, вызывало у Лю Бувана лишь раздражение. Он неоднократно пытался избавиться от неё, но каждый раз она обиженно надувала губы и была на грани слёз. Несмотря на свою внешнюю суровость, Лю Буван не мог устоять перед девичьими слезами. Так, каждый раз она легко преодолевала его сопротивление, и в конце концов он смирился с тем, что эта назойливая особа не отстаёт от него и создаёт ему неудобства.
Му Хунцзинь была воплощением радости жизни. Хотя она привезла с собой немало серебра, она потратила бы всё это за полмесяца. В те времена Лю Буван не знал, что Му Хунцзинь была любимой дочерью короля Мэн Цзи, и его презрение к её расточительности было безграничным. Но ей было всё равно, что он о ней думает, она продолжала тратить деньги и настаивала на том, чтобы он разделял с ней это удовольствие.
По прошествии полумесяца, когда у Му Хунцзинь закончились средства, ей пришлось присоединиться к Лю Бувану и питаться простой пищей.
Они останавливались в скромных гостиницах и довольствовались простой пищей. У Му Хунцзинь не было средств на приобретение безделушек на улице, и она терпела неудобства полдня, прежде чем выразить своё недовольство Лю Бувану.
— Юный герой, разве мы не можем позволить себе более изысканные яства? — вопросила она.
— Нет, — ответил Лю Буван.
Лю Буван был не столь богат. Когда семеро учеников даоса Юнь Цзи спустились с горы для обучения, это было сделано с целью лучше познать мир смертных.
Старшие ученики делились с ним частью своих обязанностей, которые заключались в оказании помощи другим в обмен на вознаграждение. Однако их клан запрещал совершать злодеяния и интриги, и в итоге они занимались мелкими поручениями, такими как поиск заблудившихся овец для арендаторов или доставка секретных писем от замужних дочерей обратно в их девичьи дома. Их заработок был весьма скромен. Порой им даже доводилось оказывать содействие в составлении посланий близким, внимая любым их просьбам, сколь бы ничтожными они ни казались.
Картина, которую можно было наблюдать, была довольно забавной: молодой человек в белых одеждах, холодный и отрешённый от мира, ведёт за собой заблудившуюся овцу по дорожке поместья.
Му Хунцзинь, которая шла рядом с ним, не могла сдержать улыбки:
— Что у вас за клан такой? Почему ты должен всё делать сам? Почему бы тебе не последовать за мной, я…
— Что ты сказала? — раздражённо спросил Лю Буван.
— Я… — красивые глаза Му Хунцзинь округлились, — я заплачу тебе больше, чем они!
Лю Буван был слишком зол, чтобы отвечать.
Однако, в конце концов, это оказалось правдой. Он не выполнил задания, которые дали ему старшие ученики. Поскольку это были лишь небольшие поручения, оплата была минимальной. Всё было бы хорошо, если бы он был один, но теперь, когда Му Хунцзинь последовала за ним и потратила все свои деньги, ситуация стала напряжённой. Проживание в гостинице и питание требовали средств, и жизнь стала настолько сложной, что ему захотелось разделить одну монету на двоих.
Было очевидно, что Му Хунцзинь прилагала все усилия, чтобы приспособиться к их суровой жизни. Несколько дней она устраивала скандалы, но когда увидела, что Лю Буван действительно рассержен, больше не осмелилась ничего сказать. Она спокойно следовала примеру Лю Бувана, ведя простую жизнь.
Однако ее привычка покупать все, что попадалось ей на глаза, не изменилась.
Лю Буван вспомнил, как однажды, когда они были возле чайного домика на окраине города Цзи Янь, они встретили пожилую женщину, продающую цветы. У пожилой женщины были две бамбуковые корзины на шесте, наполненные нежными и красивыми дикими хризантемами. Они были бледно—розовыми и белыми, а цены на них были очень низкими, вероятно, потому что их собирали прямо у подножия горы Циюнь.
Му Хунцзинь подошла посмотреть на цветы, и старуха с улыбкой предложила:
— Молодой господин, купите цветок для молодой леди.
— В этом нет необходимости.
— Да, пожалуйста!
Они заговорили одновременно. Лю Буван бросил на Му Хунцзинь предупреждающий взгляд, и она разочарованно надула губы. Вместо ответа пожилая женщина рассмеялась, взяла цветок из своей корзины и протянула его Му Хунцзинь:
— Юная леди прекрасна, этот цветок для вас. Он будет прекрасно смотреться в ваших волосах!
Му Хунцзинь с радостью приняла его. У нее был приятный язычок, и она лучезарно улыбнулась:
— Спасибо, бабушка!
Раз уж дело дошло до этого, Лю Буван не мог просто так уйти. Он достал из рукава монету и протянул ее старухе.
— Нет, нет, — улыбнулась ему старуха. — Молодая леди очаровательна, она нравится этой старой женщине. Молодой господин, просто обращайтесь с ней хорошо в будущем.
Лю Буван повернул голову и увидел, что Му Хунцзинь с восторгом прижимает цветок к уху и спрашивает его:
— Хорошо смотрится?
Лю Буван неловко сказал: «Это не мое дело».
Му Хунцзинь пристально взглянула на него, затем присела на корточки, чтобы внимательнее рассмотреть аксессуары и косметику на подставке для переноски. Через мгновение она подняла серебряный браслет и воскликнула:
— Как красиво!
Это был простой серебряный браслет, на вид сделанный вручную, с неровными краями. Но что делало его особенным, так это вырезанные вокруг него живые дикие хризантемы, которые придавали ему свежий и прекрасный вид.
— Это замечательно! — похвалила Му Хунцзинь.
— Этот браслет называется «Услада сердца», мы с мужем вырезали его вместе, — с улыбкой произнесла пожилая женщина. — Если вы подарите такой браслет своей возлюбленной, вы никогда не расстанетесь. Молодой человек, почему бы вам не приобрести такой же для юной леди? Для счастья на всю жизнь.
— Ты слышал это, юный герой Лю? — воскликнула Му Хунцзинь с мольбой в голосе. — Скорее же, приобрети для меня такой же!
Лю Буван окинул её холодным взглядом, выхватил из её рук серебряный браслет и, не глядя, бросил его обратно в корзину. Затем он обратился к старухе: «Она мне не возлюбленная».
Му Хунцзинь, разочарованная, опустила руки, пробормотав: «Откуда тебе известно, что я не твоя возлюбленная?»
Откуда ему это известно?
Действительно, как он мог быть уверен в этом?
Юношеская гордость не позволяла ему осознать, что истинная любовь приходит незаметно, и к тому моменту, когда человек понимает, что влюблён, она уже становится непреодолимой силой, которой невозможно сопротивляться.
Спустя много лет Лю Буван часто размышлял о том, что если бы он купил тот серебряный браслет в тот день и надел его на запястье Му Хунцзинь, возможно, их судьбы сложились бы иначе. Как сказала старуха, они могли бы быть вместе всегда.
Как забавно, что он верит в такие сверхъестественные явления и предопределённую судьбу.
Лунный свет, подобно тончайшему покрывалу, окутывал землю, оставляя на ней свой иней. В памяти постепенно затихал звон колоколов, оставляя лишь отголоски ветра, который некогда дул в городе Цзи Янь, одинокий и леденящий сердце.
— Тебе нравится Сяо Цзюэ? — внезапно прервал размышления Хэ Янь Лю Буван, и она удивлённо подняла голову.
Лю Буван отвёл взгляд и посмотрел на неё с понимающей улыбкой, повторив свой вопрос:
— Хэ Янь, тебе нравится Сяо Цзюэ?
— Нет, — инстинктивно возразила она, но затем, помолчав, спросила:
— Учитель, почему вы так думаете?
— Разве ты не заметила, — тихо произнёс Лю Буван, — как ты расслабляешься в его присутствии? Ты доверяешь ему больше, чем мне.
Хэ Янь была поражена. Неужели это она?
Возможно, так оно и было. В прошлом или в настоящем образ Сяо Цзюэ, возможно, вызывал в её сердце множество противоречивых чувств — будь то холод или гнев, — но с самого начала и до самого конца она никогда не сомневалась, что он не причинит ей вреда.
Хэ Янь, которая всегда казалась беззаботной, всегда сохраняла определённую настороженность в своём сердце. Эта настороженность не ослабевала ни при встрече с Лю Буваном из прошлого, ни при встрече с Сюй Чжихэном, ни при встрече с Хэ Жофэем, ни даже при встрече с безобидными отцом и сыном из семьи Хэ.
Но что касается Сяо Цзюэ, то она всегда доверяла ему.
— То, что делает тебя такой расслабленной сейчас, — это не время или опыт, а он, — голос Лю Бувана был мягким. — Хэ Янь, ты всё ещё хочешь это отрицать?
Хэ Янь продолжала хранить молчание.
Спустя некоторое время она подняла взор к небесам и обратила свой взгляд на луну, что величественно сияла над кровлями домов. Луна была велика и бела, её свет, подобный серебру, заливал всё вокруг, мягко освещая тех, кто пребывал в ночной тиши. — Учитель, взгляните на луну в небесах, — произнесла она неспешно. — Она озаряет всё вокруг: от задних дворов знатных домов до канав с забытыми могилами. Но вы не можете её поймать, не так ли? Я тоже не могу ни поймать луну, ни принудить её снизойти ко мне. Поэтому достаточно лишь стоять здесь и созерцать её издалека.
Добавить комментарий