После того, как Сяо Цзюэ завершил игру на цитре и получил всеобщее восхищение, он вернулся на свое место. В этот момент Хэ Янь почувствовала, что утратила интерес к пиру, опасаясь, что другие могут пожелать увидеть ее таланты. Что, если они попросят ее написать стихи? Она не могла продолжать оправдываться тем, что «дала обещание своему супругу».
Она нервно сидела до тех пор, пока пир не подошел к концу, к счастью, без каких-либо дальнейших происшествий. Когда с вином и едой было покончено, гости разошлись. Хэ Янь последовала за Сяо Цзюэ на улицу, надеясь, что наконец-то сможет поговорить наедине с Цуй Юэчжи.
Старшая наложница Цуй Юэчжи, по фамилии Вэй, шла рядом с Хэ Янь, чуть позади Цуй Юэчжи и Сяо Цзюэ. Эта наложница была старше Хэ Янь и казалась нежной и скромной. Наложница Вэй заметила:
— Молодой господин очень хорошо обращается с Молодой госпожой.
Хэ Янь на мгновение растерялась и уже собиралась спросить: «Почему вы так думаете?», но передумала и с милой улыбкой произнесла:
— Да, мой супруг безумно любит меня. Он исполняет каждое мое желание и всегда принимает мою сторону. Я действительно чувствую себя счастливой, словно в прошлой жизни я накопила большое состояние, чтобы найти такого идеального супруга в этой.
Наложница Вэй рассмеялась и сказала:
— Говорят, что женщины Цзи Яня прямолинейны. Я вижу, что молодая госпожа действительно довольно откровенна.
Хэ Янь мысленно усмехнулась, осознав, что только что создала Сяо Цзюэ репутацию «чрезмерно преданного своей жене». Теперь, когда они находились в Цзи Яне, она могла использовать эту «репутацию», чтобы действовать по своему усмотрению. Вероятно, Сяо Цзюэ не ожидал, что сам вырыл себе такую яму!
Разговаривая, они вошли в главный зал резиденции. Одна из наложниц, Цуй Юэчжи, уже приготовила горячий чай, ожидая их прихода.
Цуй Юэчжи удобно устроился в своем кресле и, взмахнув рукой, произнес: «Вы все свободны».
Наложницы и слуги покинули комнату.
Он с улыбкой обратился к гостям: «Хуаньцин, Юйянь, прошу вас, присаживайтесь».
Несмотря на свой высокий пост командира среднего звена, Цуй Юэчжи не выказывал высокомерия, оставаясь таким же, как и любой другой военный. Его лицо излучало честность и доброту, но за этими глазами, словно за тупым мечом, скрывался острый клинок, способный внушить страх, если его вытащить из ножен.
Сяо Цзюэ и Хэ Янь заняли стулья рядом с ним.
Цуй Юэчжи начал разговор: «Вчера я собирался вернуться и поприветствовать вас, но принцесса Мэн устроила банкет, и мне не удалось покинуть его. Только сегодня мы наконец смогли увидеться». Он внимательно посмотрел на Сяо Цзюэ и вздохнул: «На предыдущем пиру я заметил только твою привлекательную внешность, но сейчас, когда я присмотрелся внимательнее, я вижу, что ты действительно немного похож на моего покойного старшего брата».
Хэ Янь: «…»
«Ты тоже чем-то похож на меня», — сказал Цуй Юэчжи. «Ты действительно достоин того, чтобы принадлежать к семье Цуй».
Хэ Янь: — “…”
Сяо Цзюэ кивнул.
— Когда ты был новорожденным, я держал тебя на руках. В то время ты был размером с два моих кулака, а возможно, даже меньше — с один. Твой отец едва позволял мне прикасаться к тебе. Позже, когда тебя забрали… — его глаза потемнели от воспоминаний. — Твои родители думали о тебе до самой своей кончины. Если бы они могли видеть, как прекрасно ты сегодня проявил себя, они бы, несомненно, были очень рады.
Сяо Цзюэ хранил молчание.
Цуй Юэчжи же отшучивался: — Посмотрите на меня, я поднимаю такие печальные вопросы без причины. Как это угнетает! Хуаньцин, Юйянь, вы пришли как раз вовремя. Через несколько дней наступит день весеннего равноденствия, наш праздник Бога воды в Цзи Яне. Вы обязательно должны присоединиться к празднованию. Я гарантирую, что как только вы увидите его, то не захотите уходить.
Хэ Янь удивленно воскликнула: — Весеннее равноденствие?
— В чём дело? — спросил Цуй Юэчжи, — Есть какие-то проблемы?
— Нет, нет, — с улыбкой ответила Хэ Янь, — просто мой день рождения тоже приходится на весеннее равноденствие… через несколько дней. Какое совпадение!
— Правда? — удивился Цуй Юэчжи на мгновение, а затем разразился искренним смехом. — Похоже, у Юйянь прекрасная судьба, которая так удачно совпала с городом Цзи Янь! Поскольку её день рождения совпадает с праздником Бога воды, Хуаньцин, ты должен должным образом отпраздновать его в честь нашей Юйянь, когда придёт время.
Сяо Цзюэ взглянул на неё и сказал: — Хорошо!
После небольшого разговора Цуй Юэчжи встал и предложил:
— Хуаньцин, Юйянь, идёмте со мной в зал предков, чтобы возжечь благовония вашим отцу и матери. Вы не видели их много лет. Если их души на небесах, то осознание того, что Хуаньцин теперь обзавёлся семьёй, несомненно, принесёт им утешение.
Хэ Янь и Сяо Цзюэ последовали за Цуй Юэчжи в зал предков. Когда они вместе вознесли благовония, было уже поздно. Цуй Юэчжи приказал слугам проводить их обратно в их покои, чтобы они могли отдохнуть пораньше. Он также сообщил, что они смогут осмотреть город Цзи Янь завтра.
Вернувшись в свою комнату, Хэ Янь сразу же села на диван и сказала:
— Я так устала! Сидеть весь день, притворяясь женщиной, — это действительно тяжкий труд. Даже ежедневные тренировки на военном полигоне даются легче, чем это.
— Притворяться женщиной? — Сяо Цзюэ слегка усмехнулся. — Похоже, ты не считаешь себя женщиной.
Хэ Янь почувствовала себя беспомощной. Она думала, что пара, которую выбрал Сяо Цзюэ для их роли, просто обязана быть талантливыми учеными. Если бы ей досталась роль «дочери военного генерала» или «дочери портового рабочего, которая помогает таскать камни и дрова», она могла бы сыграть безупречно.
Сяо Цзюэ снял верхнюю одежду и положил её на деревянный столик рядом с диваном. Хэ Янь села и произнесла:
— Большое вам спасибо за сегодняшний день. Если бы вы не помогли, это было бы ужасно.
— Разве я не должен быть предан своей супруге? Разве я не должен исполнять все твои желания и думать обо всём за тебя? — в голосе молодого мастера Сяо прозвучала явная насмешка. — Это ведь вполне естественно.
Хэ Янь спросила: — Вы это слышали?
Хотя всё это было лишь игрой, Сяо Цзюэ всё равно почувствовал себя неловко, услышав это. Он улыбнулся и сказал: — Я просто пыталась показать наш брак более искренним и полным любви. Пожалуйста, не сердитесь, молодой господин.
В этот момент в дверь постучали. Хэ Янь сказала:
— Войдите.
Вошли Цуй Цяо и Хун Цяо, каждая неся по корзинке с едой. Они начали доставать блюда и расставлять их на столе. Хэ Янь удивилась и спросила:
— Я не просила приносить еду.
— Я заказал её, — ответил Сяо Цзюэ. — Оставьте это здесь и уходите.
Цуй Цяо и Хун Цяо вышли из внутреннего помещения, как им было приказано.
Хэ Янь с любопытством спросила:
— Разве вы не были сыты после сегодняшнего пира?
Сяо Цзюэ издал лёгкий холодный смешок:
— Кто-то так нервничал из-за Лин Сю, что не мог усидеть на месте, как испуганная птица, и не ел как следует.
— О, вы заметили? — пробормотала Хэ Янь, запинаясь.
Сяо Цзюэ:
— Любой бы заметил.
— Неужели это было так заметно? — Хэ Янь засомневалась, но, увидев еду на столе, сразу повеселела и воскликнула:
— Так это специально для меня? Благодарю вас, молодой господин! Вы так добры. В целом мире нет никого лучше вас.
— Прекрати, — Сяо Цзюэ слегка нахмурился: — Мне противно это слышать.
Хэ Янь уже привыкла к его манере говорить. Она усадила его за стол и предложила:
— Давайте перекусим этим вечером. Присоединяйтесь ко мне.
— Нет.
— Давайте, давайте, — она дернула его за рукав, не давая уйти, и протянула ему пару палочек для еды: — Посмотрите, здесь две пары палочек для еды. Это было приготовлено на двоих. Я не смогу съесть это в одиночку. Помогите мне справиться, молодой господин.
Сяо Цзюэ, казалось, услышал что-то забавное и решительно произнес:
— Возможно, юная леди Хэ недооценивает свой аппетит.
— Хотя у меня хороший аппетит, я не бездонная яма, — сказала Хэ Янь. — Кроме того, разве вы не слышали поговорку: «Красоты достаточно, чтобы насладиться»? Обычно я съедаю три миски риса, но, видя вашу красивую внешность и манеры молодого господина, я могла бы съесть и пять.
Сяо Цзюэ на мгновение поперхнулся: — Ты что, свинья?
— Не будьте таким суровым, — ответила Хэ Янь, ставя перед собой тарелку с креветочной икрой с зимними побегами бамбука и рулетиками из кабачков с тремя ингредиентами. — Вам это не нравится? Ешьте всё.
Сяо Цзюэ замер, а затем через мгновение поднял на неё глаза: — Как ты узнала?
Хэ Янь сунула ему в рот кусок слоеного пирожного, приготовленного на пару.
— Я заметила, как вы откусили два кусочка за завтраком и один за обедом. Вы не едите то, что вам не нравится, поэтому я подумала, что вам должно понравиться это блюдо. Но вы такой необычный — почему вы предпочитаете вегетарианские блюда? Неужели все богатые люди такие? — подумала она про себя, удивляясь его стройной талии.
Сяо Цзюэ не ответил на её вопрос, лишь опустил голову и продолжил медленно есть.
Хэ Янь не стала настаивать на ответе. В юности, когда ей приходилось выдавать себя за мужчину, она была особенно внимательна к деталям, опасаясь быть раскрытой. Ведь именно детали часто становятся ключом к успеху или неудаче. Она наблюдала за всеми мужчинами в семье Хэ, и некоторые даже думали, что у неё могут быть какие-то проблемы с психикой. Позже, в армии, когда она стала мужчиной, её многолетний опыт уже был готов помочь ей в этом.
Когда Хэ Янь действительно обращала внимание на кого-то, она проявляла удивительную внимательность, особенно к Сяо Цзюэ, который теперь жил с ней и днём, и ночью. Узнать, что он любит, а что нет в еде, было довольно легко.
— Твой день рождения действительно после весеннего равноденствия? — спросил Сяо Цзюэ, когда Хэ Янь с удовольствием ела.
Она на мгновение замолчала, но, сохраняя непринуждённое выражение лица, небрежно произнесла:
— Как такое могло произойти? Я просто сказала это, не задумываясь. Что, если командир Цуй захочет сделать мне подарок на день рождения? Разве это не была бы прекрасная возможность извлечь выгоду?
Сяо Цзюэ фыркнул: — Лгунья.
— Какая же я лгунья? — возразила Хэ Янь, смело отвечая на его вопрос. — Я думаю, что сегодня именно молодой господин блистал на празднике, ловко всех обманув. Что это было? «У меня есть соглашение с моей женой»? Ха-ха-ха, молодой господин, честно говоря, я никогда не ожидала услышать такие слова из ваших уст.
Сяо Цзюэ спокойно наблюдал за насмешками Хэ Янь. Когда она закончила смеяться, он спросил:
— Очень смешно?
— Это действительно забавно! — воскликнула Хэ Янь.
Он кивнул: — Тогда с этого момента вы можете справляться со всем сами, госпожа Цяо.
Она больше не могла смеяться.
Она сказала:
— Молодой господин, я просто пошутила. Прошу вас, не принимайте это близко к сердцу.
Сяо Цзюэ не обратил на неё внимания и продолжил неторопливо есть свой суп.
— Как мелочно, — произнесла она. — Действительно, удивительно мелочно.
Сяо Цзюэ остался невозмутимым.
Глаза Хэ Янь слегка закатились, и она смягчила голос:
— Супруг, ваша жена была не права. Пожалуйста, простите свою жену за дерзость. Я не осмелюсь сделать это снова. Супруг? Супруг?
Сяо Цзюэ больше не мог этого выносить:
—…Заткнись!
Он сказал:
— Говори со мной как следует.
Хэ Янь поняла, что холодный и бесчувственный командир Сяо был из тех, кто уступает мягкости, но не силе. Она расхохоталась.
Смех донёсся до соседней комнаты, где Фэй Ню и Чжи Ву, игравшие в карты с Линь Шуанхэ, одновременно подняли головы.
Чжи Ву вздохнул:
— Действовать до такой степени — командир действительно выкладывается на полную катушку. Хэ Янь тоже почти полностью взял на себя роль женщины. Учитывая, что они прилагают столько усилий, какое у нас есть оправдание, чтобы не стараться изо всех сил?
Фэй Ню потерял дар речи, а Линь Шуанхэ, услышав это, тоже сдержал смех и сказал: — Да… они действительно очень преданы своему делу.
Ночью они спали на своих прежних местах: Хэ Янь — на кровати, а Сяо Цзюэ — на боковом диване.
На следующее утро Хэ Янь проснулась немного позже обычного. Когда она открыла глаза, то увидела, что Сяо Цзюэ стоит в дверях, беседуя с Фэй Ню и Чжи Ву.
После того как Хэ Янь умылась, Цуй Цяо и Хун Цяо принесли ей завтрак из кухни. Хэ Янь позвала Сяо Цзюэ:
— Молодой господин, завтрак готов.
— Поешь сама, — ответил Сяо Цзюэ. — У меня сегодня дела на улице, и меня не будет в резиденции. Оставайся здесь с Линь Шуанхэ и не броди по округе.
— Вы уходите? Зачем? — спросила Хэ Янь. — Можно мне пойти с вами?
Сяо Цзюэ немного помолчал, прежде чем сказать:
— Это неудобно.
Хэ Янь немного поколебалась, затем подошла ближе и тихо спросила:
— Вы собираетесь выяснить, где находится Цай Аньси?
Услышав эти слова, Чжи Ву был удивлен, что Сяо Цзюэ рассказал Хэ Янь об этом деле.
— Верно. Если я возьму тебя с собой, это вызовет подозрения.
Хэ Янь кивнула:
— Хорошо, тогда продолжайте.
Ее неожиданная покорность, когда она не стремилась следовать за ним неотступно, словно хвостик, на мгновение застала Сяо Цзюэ врасплох. Он задумчиво посмотрел на нее.
Повернувшись, чтобы вернуться в комнату, он произнес:
— Уходите скорее, если собираетесь уходить. Как только я передумаю, никто из вас не сможет избавиться от меня.
Сяо Цзюэ не ответил, а лишь молча удалился вместе с Чжи Ву и Фэй Ню.
После их ухода Хэ Янь позавтракала в одиночестве. Цуй Юэчжи не было в резиденции, так как он рано утром отправился тренировать войска. Хэ Янь отправилась в соседнюю комнату, чтобы найти Линь Шуанхэ, но обнаружила, что она пуста. Горничная, ухаживавшая за Линь Шуанхэ, с улыбкой сказала:
— Управляющий Линь ушел рано утром, сказав, что ему нужно кое-что купить и он вернётся позже.
Хэ Янь ненадолго задумалась и всё поняла. Линь Шуанхэ не был управляющим, и после нескольких дней, проведённых в обществе Сяо Цзюэ, он, должно быть, устал от этого. Поскольку Сяо Цзюэ сегодня не было дома, у него наконец-то появилось немного свободного времени, и, естественно, он хотел провести его в развлечениях. Однако с его стороны было неосмотрительно не пригласить её с собой — вероятно, он боялся, что она доложит на него Сяо Цзюэ.
Но действия Линь Шуанхэ сыграли Хэ Янь только на руку.
Хотя они уже несколько дней жили в городе Цзи Янь, её нынешнее имя «Вэнь Юйянь» подразумевало, что она всегда была рядом с Сяо Цзюэ, и у неё не было времени расспрашивать о местонахождении Лю Бувана. Однако сегодня, когда Сяо Цзюэ и Линь Шуанхэ отсутствовали, у неё появилась прекрасная возможность действовать самостоятельно.
Много лет назад, когда Лю Буван расставался с ней, он упомянул, что если у неё когда-нибудь будет возможность приехать в Цзи Янь, то у подножия гор за городом есть чайный домик. Если бы она захотела найти его, то могла бы обратиться туда за возможностью снова встретиться.
Хэ Янь надела верхнюю одежду и собрала свои вещи. Увидев это, Цуй Цяо спросила:
— Мадам, вы уходите?
— Пока молодой хозяин и управляющий в отъезде, я не знаю в резиденции никого, кроме вас, и это довольно скучно. Давайте выйдем и посмотрим, что происходит вокруг. В последние дни стоит хорошая погода, почему бы нам не отправиться на весеннюю прогулку в горы за пределами города Цзи Янь? — предложила Хэ Янь.
Две служанки переглянулись, не совсем понимая, о какой весенней прогулке она говорит в такой обычный день.
— Значит, решено, — сказала Хэ Янь. Немного подумав, она спрятала выдвижной девятисекционный хлыст за пазуху своей одежды и направилась к двери. — Пойдёмте.
…
Хэ Янь была очень взволнована отсутствием Сяо Цзюэ и не могла контролировать свои эмоции.
Поскольку она была гостьей в семье Цуй, никто не посмел ей отказать. Однако Чжун Фу, обеспокоенный тем, что она выходит одна, предложил отправить с ней двух охранников из дома Цуй. Хэ Янь решительно отказалась.
— Я просто осмотрю окрестности и не уйду далеко. Кроме того, сейчас день, и в общественных местах никто не посмеет причинить мне вред. Не стоит беспокоиться, управляющий Чжун. Через некоторое время я вернусь и поищу своего мужа. Двое охранников, которые сопровождают моего мужа, очень опытные, и этого более чем достаточно.
Чжун Фу неохотно согласился с её доводами.
Покинув резиденцию Цуй, Хэ Янь приказала Цуй Цяо нанять экипаж недалеко от поместья и направила кучера к окраине города.
Хун Цяо с тревогой спросила: — Мадам, мы уезжаем из города?
— Я хочу отправиться на прогулку к горе Циюнь, не покидая города, – сказала Хэ Янь. – Когда я приехала сюда, то проезжала мимо этой горы и была впечатлена её прекрасными пейзажами. Мне давно хотелось увидеть её поближе. Сегодня как раз подходящий момент, и лучшего времени, чем сейчас, просто не найти. Так что давайте отправимся прямо сейчас.
Она говорила так убедительно, что две молодые служанки, сопровождавшие её, не заподозрили подвоха.
Когда они подошли к городским воротам, Хэ Янь показала стражникам жетон Цуй Юэчжи. Увидев, что они из семьи Цуй, стражники без лишних вопросов пропустили их и позволили Хэ Янь покинуть город.
Гора Циюнь находилась прямо перед городскими воротами, и путь до неё был несложным. Когда они достигли подножия горы, Хэ Янь сделала вид, что хочет пить, и предложила:
— Я немного устала и хочу пить. Давайте найдём поблизости чайный домик и немного отдохнём, прежде чем продолжим путь.
Цуй Цяо и Хун Цяо, конечно, не стали возражать. Хун Цяо вышла из кареты и сказала:
— Мадам, пожалуйста, отдохните в карете. Я пойду осмотрюсь.
Вскоре после этого Хун Цяо вернулась с улыбкой и сообщила:
— Неподалеку есть чайный домик, совсем рядом. Мадам, позвольте мне помочь вам спуститься, мы можем дойти туда пешком.
Хэ Янь с радостью согласилась. Пройдя немного, они заметили чайный домик с соломенной крышей, который стоял под саранчовым деревом у подножия горы. Несколько гостей сидели и беседовали за чашкой чая.
Хэ Янь подошла и заказала несколько чашек чая и немного закусок, предложив Цуй Цяо, Хун Цяо и кучеру выпить.
— Мадам, я не хочу пить.
— Я тоже не хочу пить.
— После такого долгого путешествия как вы можете не испытывать жажду? — сказала Хэ Янь. — Выпейте, а я пойду спрошу у владельца, есть ли поблизости какие-нибудь интересные места.
Не дожидаясь их ответа, она направилась вперед.
Владельцами чайной была пара средних лет, на головах у них были синие матерчатые повязки, а кожа потемнела и слегка покраснела, вероятно, от жары. Женщина, увидев Хэ Янь, спросила:
— Мисс, вам не нравятся чай и закуски?
Хэ Янь с улыбкой произнесла: «Нет, я здесь, чтобы спросить о человеке».
Владелец магазина, расположив салфетку на плече, спросил: «Вы кого-то ищете, мисс?»
Хэ Янь, указав рукой, описала Лю Бувана: «Он на голову выше меня, довольно привлекательный, около сорока лет. За спиной у него висит цитра, а в руках — меч. Лю Буван любит носить белую одежду, как настоящий фехтовальщик». Немного помолчав, она добавила: «Хотя он и не всегда носит белую одежду, он очень элегантный мужчина».
Прошло много лет с тех пор, как Хэ Янь видела Лю Бувана, и, возможно, ему больше не нравилось носить белую одежду.
Женщина на мгновение задумалась и, улыбнувшись, спросила:
— Мисс, вы говорите об отшельнике Юньлине?
— Отшельнике Юньлине?
— Да, мы не знаем его настоящего имени, но каждый год, обычно через несколько дней после праздника Бога воды, он появляется в нашей чайной и просит чаю. Название «Отшельник Юньлинь» дали ему другие люди, и мы просто последовали их примеру. Мы не знаем ни его фамилии, ни имени, но, судя по вашему описанию — одет в белое, очень элегантный, симпатичный, с цитрой в руках — это должен быть он.
Сердце Хэ Янь подпрыгнуло от радости, и она спросила:
— Вы знаете, где он сейчас?
— Мисс, вы просите слишком многого, — сказал владелец. — В нашем заведении мы не задаём вопросов о прошлом людей. Естественно, мы не знаем, где он сейчас. Но не расстраивайтесь. Он приходит сюда каждый год после фестиваля Бога воды. Я думаю, что сейчас он, вероятно, находится в городе Цзи Янь, чтобы поучаствовать в празднике во время весеннего равноденствия.
Хэ Янь была в недоумении. Город Цзи Янь был немаленьким, и если бы у неё были люди Цуй Юэчжи, найти Лю Бувана было бы несложно. К сожалению, никто не мог знать об этом, поэтому она была вынуждена искать его в одиночку.
Это было не так просто.
Увидев, что её лицо изменилось, женщина спросила:
— Мисс, кто он для вас и почему вы его ищете?
— Он… мой давний знакомый, с которым я не виделась, — произнесла Хэ Янь с горькой улыбкой. После небольшой паузы она добавила: — Мне нужно его найти, чтобы попрощаться.
— Если отшельник Юньлинь снова придёт сюда, чтобы выпить чаю после Фестиваля Бога воды в этом году, пожалуйста, помогите мне передать ему сообщение. Скажите ему, что А`хэ сейчас в Цзи Яне, и попросите его не уезжать, а дождаться встречи здесь.
— Хорошо! — Хозяин с тёплой улыбкой заверил: — Я обязательно передам это!
Наконец-то он почувствовал облегчение.
Она вернулась и села за стол в чайном домике. Цуй Цяо и Хун Цяо напомнили: — Мадам, чай остыл.
— Если чай холодный, он не будет таким вкусным, поэтому я не буду его пить, — сказала Хэ Янь. Помня о своих прошлых жизнях, она не решалась пить чай на улице.
Две служанки переглянулись, и через некоторое время Хун Цяо спросила:
— Итак, мадам, вы уже решили, куда пойдем?
— Я только что спросила владельца, и он сказал, что в эти дни на горе водятся волки, поэтому лучше туда не подниматься, — солгала Хэ Янь, не меняя выражения лица.
— Если подумать, мы всего лишь несколько слабых женщин, это было бы слишком опасно. Так что сегодня мы не будем совершать весеннюю прогулку по горам, давайте просто вернемся в резиденцию, — предложила она.
Кучер кареты хотел что-то сказать, но промолчал. Как такое могло случиться, что он вышел прогуляться, но ничего не сделал перед возвращением — разве это не было просто игрой с людьми? Мадам из Хучжоу действительно была из тех, с кем шутки плохи, она явно пользовалась своим привилегированным положением!
Слишком много!
…
Тем временем, Сяо Цзюэ и его спутники обнаружили павильон Цуйвэй. Лэй Хоу сообщил, что человек, с которым он вёл переписку, находился в этом павильоне. Сяо Цзюэ предполагал, что этим человеком был Цай Аньси, но, когда они прибыли на место, то увидели лишь почерневшие обугленные руины магазина. Принюхавшись, можно было уловить слабый запах гари.
— Этот павильон Цуйвэй раньше был ювелирным магазином, — с почтением сообщил шпион. — Полмесяца назад ночью здесь случился пожар, и павильон полностью сгорел. Продавщицы, владелец магазина и недавно прибывший бухгалтер, господин Цай, не смогли спастись.
Человек исчез, а его контактор, вероятно, погиб.
— Были ли найдены какие-либо останки? — спросил Сяо Цзюэ.
— Всё было уничтожено дотла, и не осталось никаких следов. Все соседи говорили, что это было настоящим бедствием. С тех пор павильон Цуйвэй выглядит так, как вы видите. Чиновники пообещали, что в скором времени это место будет отремонтировано, но близлежащие магазины сочли его неблагоприятным и закрыли его.
Чжи Ву бросил разведчику серебряный слиток, который тот спрятал в карман, поклонился и исчез в толпе.
Сяо Цзюэ, наблюдая за удаляющейся фигурой, спустя некоторое время произнёс:
— Он сбежал.
Не раньше и не позже, а именно полмесяца назад, когда стало известно о поимке Лэй Хоу, другая сторона, словно золотая цикада, сбросила свой кокон.
— Стоит ли нам продолжать расследование, молодой господин? — спросил Фэй Ню. — Теперь, когда ниточка оборвалась…
— Нет необходимости продолжать расследование, — ответил Сяо Цзюэ, обернувшись.
Эти двое были поражены.
— Теперь, когда противник осознал, что его раскрыли, он, несомненно, затаится и будет выжидать удобного момента. Мы с ним находимся в равном неведении относительно дальнейших действий, и остаётся лишь уповать на время, — произнёс он. [Чжи Ву: и не спрашивайте, это просто эксперты по переодеванию ≡(▔﹏▔)≡ ]
Добавить комментарий