— Не хочешь ли ты попробовать то, что изображено на этих картинках? — спросил он, приблизившись к ней на опасно близкое расстояние.
Хэ Янь, сначала пораженная, а затем растерявшаяся, встретилась с его глазами, похожими на осенние озера, и почувствовала, как ее щеки вспыхнули. Она хотела отступить, но его руки крепко сжимали ее плечи, и она могла лишь смотреть на него снизу вверх, находясь в его объятиях, и заикаться:
—…Попробовать что?
— После всего, что ты увидела, неужели ты не хочешь попробовать? — он приподнял бровь, наклоняясь ближе, и его взгляд упал на ее губы, отчего сердце Хэ Янь забилось как барабан.
Черты его лица, по сравнению с яркой и красивой внешностью в юности, стали еще более утонченными и полными достоинства, без намека на жестокую снисходительность. Обычно такой же отчужденный, как цветок на высокой вершине, когда он был спокоен, этот человек становился неотразимо привлекательным, когда лениво изгибал губы и его взгляд становился обжигающим.
Хэ Янь просто произнесла:
— Я не хочу.
— О? — его губы изогнулись в легкой улыбке, а тон стал более угрожающим. — Как ты можешь узнать, насколько хорошо это сочетается с картинками, если не попробуешь?
— Это… не обязательно нужно пробовать, — неловко объяснила Хэ Янь. — Если вы посмотрите на достаточное количество из них, вы поймете, что все они одинаковы. Просто разные детали… и некоторые не подходят для обычных людей. Они нарисованы просто для развлечения и новизны. Нет необходимости пытаться, достаточно просто посмотреть.
Сяо Цзюэ: — Развлечение?
Хэ Янь: —…Некоторые люди, возможно, просто хотят научиться, смотря это.
Глаза Сяо Цзюэ похолодели, а улыбка стала более игривой. Он тихо произнес:
— С таким опытом мы должны попробовать. — Он придвигался все ближе и ближе, вынуждая Хэ Янь отступать к изголовью кровати, поскольку ей больше некуда было идти. Он слегка наклонил голову, наклоняясь вперед. Его тонкие губы были готовы коснуться уголка ее рта.
Хэ Янь в ужасе воскликнула: «Мой господин!» Этот крик был настолько громким, что испугал Сяо Цзюэ. В мгновение ока он остановился, остановившись в нескольких сантиметрах от Хэ Янь, и удивленно поднял брови: «Что случилось?»
— Я все еще не замужем, — тихо взмолилась Хэ Янь. — В будущем мне все равно придется выйти замуж. Между нами это неприлично.
— А что в этом неприличного? — спокойно спросил Сяо Цзюэ. — Мы же уже смотрели эти картинки вместе.
— Смотреть на картинки — это одно, но делать это — совсем другое, — умоляла Хэ Янь. — Командир, пожалуйста, пощадите меня на этот раз. Я обещаю, что никогда больше не попрошу вас посмотреть картинки вместе со мной.
Она думала, что разум Сяо Цзюэ был поистине непостижим — он просто смотрел на картинки, но при этом хотел воплотить их в жизнь. Кто осмелится смотреть на картинки вместе с ним в будущем? Это может вызвать проблемы.
Сяо Цзюэ посмотрел на нее с двусмысленной улыбкой: «Теперь ты боишься?»
— Да, я боюсь, — Хэ Янь была очень послушной. — Я обещаю, что больше никогда не попрошу командира посмотреть на эти картинки.
— Ты хочешь сказать, — неторопливо произнес он, — что найдёшь кого—то другого?
— Я никого больше не найду! — быстро сказала Хэ Янь. — Я даже не буду смотреть на них сама!
Ее зрачки, похожие на виноградины, смотрели на него, яркие и ясные, внимательно, как у ученика, пойманного учителем. Сяо Цзюэ внезапно почувствовал себя озадаченным, подумав, что его поведение было довольно странным. Какое ему дело до того, на что ей нравится смотреть? Может быть, из—за того, что она однажды назвала его отцом, ему приходилось беспокоиться о таких мелочах, как воспитание дочери?
Но, кстати говоря, как получилось, что её отец вырастил такую странную дочь, которая не знала, что такое стыд?
Он внезапно разжал руки, которые обнимали Хэ Янь, и, взглянув на картину на стене, с удивлением подумал о том, как тщательно Цуй Юэчжи продумал ночные развлечения своего племянника, хотя в этом не было никакой необходимости. Он небрежно снял атласную скатерть с маленького столика и накрыл настенную роспись, а затем, ловко орудуя двумя серебряными иглами, надежно закрепил её.
В этот момент Хэ Янь наконец—то осознала, что Сяо Цзюэ не нравится смотреть на подобные изображения. И это было вполне понятно — второй молодой господин Сяо был чист, как кристалл, и придерживался высоких стандартов. Такие вульгарные картинки, несомненно, могли бы запятнать его безупречный взор.
Как же это было привередливо!
Закончив с этим, он прошёл в другой конец комнаты и достал матрас из жёлтого деревянного шкафа, положив его на кушетку у окна. Эта кушетка предназначалась для того, чтобы гости могли наслаждаться видом на улицу, перекусывая и попивая чай. Хэ Янь была удивлена и спросила:
— Командир, вы будете спать здесь сегодня ночью?
— А где же ещё?
Хэ Янь на мгновение заколебалась, но затем предложила: — Вы могли бы подняться ко мне, и мы могли бы спать вместе.
Сяо Цзюэ перестал стелить постель, посмотрел на неё и холодно произнес: — Я вижу, ты довольно смелая.
— Нет, я понимаю, что вас беспокоит, — сказала Хэ Янь. — У нас есть только два матраса. Когда я была в гарнизоне Лянчжоу раньше, я спала на общих кроватях в казарме, где более десяти человек делили одну кровать, и это было прекрасно. Кроме того, я доверяю командиру, и вы не поставите под угрозу мою репутацию.
Сяо Цзюэ холодно улыбнулся: — Но я не доверяю твоему характеру. Я боюсь, что ты поставишь под угрозу мою репутацию.
Хэ Янь: — “…” На это у неё не нашлось ответа.
Увидев, что Сяо Цзюэ лёг, постелив постель, она на мгновение задумалась, затем задула лампу и тоже легла.
В комнате лишь немного лунного света просачивалось сквозь щели на пол перед столом, покрывая его слоем серебристого инея.
В академии Сянь Чан, когда они жили в общежитии, их комнаты были расположены далеко друг от друга. Хэ Янь, по специальному распоряжению Хэ Юаньляна, спала одна, что создавало ей уединённое пространство.
Теперь, когда она делила комнату с Сяо Цзюэ, воспоминания о тех годах нахлынули на неё с новой силой.
Она лежала неподвижно, наслаждаясь мягкостью и теплом матраса. Не удержавшись, Хэ Янь спросила:
— Вы спите?
Сяо Цзюэ не ответил.
Хэ Янь продолжила:
— Вы, наверное, ещё не заснули. Молодой… Молодой господин, давайте поговорим.
Но Сяо Цзюэ продолжал хранить молчание.
Тогда она задала вопрос:
— А почему мы находимся в Цзи Яне?
Она знала лишь, что приехала сюда, чтобы сопровождать Сяо Цзюэ по делам, но не имела представления о подробностях.
Из темноты раздался голос Сяо Цзюэ:
— Мы ищем кое—кого.
Хэ Янь была удивлена, не ожидая услышать ответ Сяо Цзюэ, и спросила:
— Кого мы ищем?
— Цай Аньси.
— Кто такой Цай Аньси? – повторила свой вопрос Хэ Янь.
На мгновение в комнате воцарилась тишина, а затем Сяо Цзюэ произнёс:
— Он подчинённый моего отца.
Подчиненный Сяо Чжунву? Хэ Янь была в недоумении. Во время битвы при Миншуй Сяо Чжунву и его ближайшие соратники пали в бою. Судя по тону Сяо Цзюэ, когда он упомянул «подчиненный», это должен быть кто—то, кому Сяо Чжунву доверял. Возможно ли, чтобы этот человек все еще был жив и находился в Цзи Яне?
Цзи Янь был территорией феодального князя, куда редко заходили люди с Центральных равнин. Если кто—то и приезжал сюда, то обычно проезжал мимо, не задерживаясь надолго. Пребывание Цай Аньси в Цзи Яне больше походило на то, что он скрывается от кого—то. Может быть, он прятался от Сяо Цзюэ? Но зачем ему прятаться от сына Сяо Чжунву? Сяо Цзюэ должен был быть предан своему отцу.
Возможно, генералы всегда были особенно чувствительны к подобным вещам. Хэ Янь сразу же задумалась: не связаны ли проблемы с поражением и смертью Сяо Чжунву?
В конце концов, в битве при Миншуй поражение Сяо Чжунву было слишком значительным. Люди говорили, что он был упрям и упустил тактические возможности, но, судя по его прошлым военным достижениям, он не был человеком, склонным к упрямству.
Возможно… Сяо Цзюэ приехал сюда по делам, связанным с тем годом. Все, кто знал правду, ушли, но этот Цай Аньси всё ещё был жив, что действительно вызывало подозрения.
Хэ Янь на мгновение задумалась и сказала:
— Мы найдём этого человека.
В тусклом ночном свете ей показалось, что она услышала его тихий смешок. Он спросил:
— Зачем ты приехала в Цзи Янь?
— Я? — Хэ Янь была озадачена. — Разве не вы попросили меня прийти?
Сяо Цзюэ фыркнул:
— Даже если бы я не попросил тебя прийти, ты бы всё равно нашла способ последовать за мной, не так ли?
У Хэ Янь сжалось сердце — интуиция этого человека была поразительно точной. У неё действительно были скрытые мотивы: она всё ещё надеялась найти Лю Бувана в Цзи Яне.
Однако она не собиралась делиться этим с Сяо Цзюэ.
— Вы слишком подозрительны, — произнесла она, придумывая оправдание. — На этот раз я пришла сюда только ради вас. Пока я вам нужна, даже если для этого придётся преодолеть горы ножей или нырнуть в моря огня, я сделаю это без колебаний.
С его стороны воцарилось молчание, а затем он произнёс:
— Лесть.
Хэ Янь:
— Это всё, что вы можете сказать?
— Грандиозная ложь, — тихо усмехнулся Сяо Цзюэ.
— Что ещё? — спросила Хэ Янь.
— Цветистые слова.
— Что ещё?
— Ложь.
Хэ Янь:
—…
Она произнесла:
— Молодой господин, вы понимаете, что сейчас ведёте себя очень по—детски?
Сяо Цзюэ:
— Иди спать.
Он перестал отвечать ей.
Весенняя ночь была прохладной, но Хэ Янь, возможно, согревалась чьим—то присутствием. Она с удовольствием закуталась в одеяло, наслаждаясь теплом постели, и вскоре погрузилась в сон.
…
На следующее утро, когда Хэ Янь проснулась, Сяо Цзюэ уже не было в комнате.
На мгновение она растерялась, решив, что только что рассвело, но оказалось, что Сяо Цзюэ встал даже раньше неё. Хэ Янь поспешно умылась, надела верхнюю одежду и вышла во двор. Там она увидела Сяо Цзюэ, сидящего на каменной скамье. Перед ним на каменном столе лежала грязная бездомная кошка, которая что—то откусывала у него из руки.
Подойдя ближе, Хэ Янь заметила, что у Сяо Цзюэ откуда—то появилась тарелка с выпечкой. Он разламывал её на мелкие кусочки, чтобы накормить бездомную кошку. Увидев приближение человека, кошка ощетинилась. Она искупалась в каком—то пруду, и её шерсть слиплась от грязной воды.
— Как эта кошка попала сюда? — спросила Хэ Янь, желая погладить её, но кошка тут же оскалила зубы. Хэ Янь отдернула руку и произнесла: — Довольно свирепая.
Сяо Цзюэ взглянул на неё и ответил: — Я нашёл её.
Пальцы молодого человека были нежными и невероятно терпеливыми, когда он медленно, кусочек за кусочком, делил печенье. Судя по всему, кошка была очень ласкова с Сяо Цзюэ: она с удовольствием ела, тихо мурлыча «мяу—мяу».
Это было поистине прекрасное зрелище.
Хэ Янь не смогла удержаться от вопроса:
— Молодой господин, разве вы обычно не очень заботитесь о чистоте? — Когда он был с ней, он всегда был очень щепетилен во всём, даже если к нему случайно прикасались, но здесь он был так щедр с грязной бездомной кошкой.
— Это зависит от ситуации, — неторопливо ответил Сяо Цзюэ.
Хэ Янь задумалась: что он имел в виду, говоря «зависит от ситуации»? Может быть, он хотел сказать, что она не стоит того, чтобы к ней относились так же хорошо, как к кошке?
В этот момент Сяо Цзюэ отломил последний кусочек, нежно погладил кошку по голове, и умная кошка, выгнув спину дугой, запрыгнула на стену и исчезла в мгновение ока. Хэ Янь с изумлением уставилась на него.
В этот момент снаружи раздался голос Цуй Цяо:
— Молодой господин, молодая госпожа, завтрак доставлен с маленькой кухни.
Хэ Янь почувствовала, как разыгрался её аппетит:
— Давайте поскорее поедим!
Сяо Цзюэ, вымыв руки, последовал за Хэ Янь в комнату, где они стали свидетелями того, как Линь Шуанхэ извлекает серебряные иглы из еды, с уверенностью заявляя:
— Не бойтесь, здесь нет яда!
Однако в конце своей речи он тихо посетовал:
— Разница в обращении с людьми слишком велика. Почему у нас нет такого обилия пищи?
Теперь он был «управляющим Линем», и ему не позволялось даже сидеть за одним столом с Сяо Цзюэ и Хэ Янь. Ему приходилось довольствоваться трапезой с Чжи Ву и слугами. Он даже не мог попробовать еду, опасаясь, что кто—то заметит неладное.
Сяо Цзюэ произнес:
— Убирайся.
Линь Шуанхэ удалился.
Хун Цяо, стоя за спиной Хэ Янь, предложила:
— Мы с молодым господином не нуждаемся в прислуживании. Я могу сама подать блюда.
Хэ Янь, махнув рукой, сказала:
— Вы обе можете присоединиться к Чжи Ву и остальным. Мы с молодым господином предпочитаем есть в одиночестве.
Цуй Цяо и Хун Цяо вздрогнули, когда их взгляды встретились с Сяо Цзюэ. Увидев, что он продолжает хранить молчание, Цуй Цяо произнесла: «Этот служанка понимает», — и потянула Хун Цяо за собой.
Оказавшись за дверью, Хун Цяо нерешительно спросила:
— Цуй Цяо, ничего, если мы просто уйдем? Почему Молодая госпожа и Молодой господин не хотят, чтобы мы их обслуживали? Они недовольны нами?
— Дело не в этом, — объяснила сообразительная Цуй Цяо. — Возможно, в столице всё иначе, чем в нашем Цзи Яне. Кроме того, я слышала, что Молодая госпожа и Молодой господин недавно поженились. Вероятно, она хочет лично обслужить Молодого господина… Это называется… романтикой.
В этот момент так называемая Молодая госпожа, которая «лично обслуживала» Молодого господина, с большим удовольствием наслаждалась сливочной булочкой.
В последний раз она наслаждалась такой вкусной едой, когда притворялась племянником, сопровождая Сяо Цзюэ в город Лянчжоу. Но даже тогда еда была просто великолепна. На этот раз все было иначе. Цуй Юэчжи уже занимал высокое положение в Цзи Яне, и это был его давно потерянный племянник, поэтому гостеприимство было особенно заботливым. Даже в столь ранний час стол был уставлен разнообразными угощениями: булочками, запеченными на огне, молочными булочками Си Ши, супом из фазана, рыбным рагу с ветчиной, куриным супом «Птичье гнездо» и многим другим.
— Не слишком ли сытный у нас завтрак? — прокомментировала Хэ Янь, откусывая кусочек дикой утки с восемью сокровищами.
Сяо Цзюэ сдержался, но в конце концов не выдержал и спросил: — Я когда—нибудь морил тебя голодом?
У Хэ Янь надулись щеки: — А?
Он с отвращением отвернулся: — Тебе обязательно есть, как голодному призраку?
— Но разве это не восхитительно? — Хэ Янь с жадностью проглотила свою порцию.
Сяо Цзюэ с иронией спросил: — И это всё, чего ты желаешь?
— Вы, молодой господин, командир, выросший в роскоши, конечно, видели всё это и не задумываетесь об этом. Нам, простым солдатам, повезло, что у нас есть достаточно еды, не говоря уже о хорошей, — пробормотала Хэ Янь. — Вы похожи на сытого человека, который не понимает, как трудно приходится голодным.
Он слегка закашлялся, прекратив спор с Хэ Янь, и лениво произнёс: — Ешь всё, что пожелаешь.
Хэ Янь, сидя за столом, не могла не восхищаться изысканными манерами Сяо Цзюэ. Конечно, проведя годы в военных лагерях, независимо от того, были ли они когда—то молодыми господами или дворянами, люди обычно переставали придавать значение таким тонкостям.
Когда Хэ Янь играла роль «Молодого господина Хэ», она также уделяла внимание этикету. Однако во время настоящих сражений, когда нужно было быстро перекусить и вернуться в бой, не было времени на эти условности.
Хэ Янь не могла поверить, что Сяо Цзюэ не испытал того же. Но после таких испытаний он с легкостью вернулся к роли бывшего Второго Молодого господина Сяо. Это было не то, чего могли достичь обычные люди. По крайней мере, она сама уже давно забыла, как быть «молодым господином».
После еды Цуй Цяо и Хун Цяо пришли, чтобы помочь Хэ Янь с одеждой и макияжем. Сегодня в полдень Цуй Юэчжи устраивал банкет и пригласил всех известных людей города Цзи Янь, чтобы они могли приветствовать Сяо Цзюэ. Поэтому они не могли позволить себе расслабиться.
Сяо Цзюэ отправился на поиски Линь Шуанхэ, а Хэ Янь села перед зеркалом, чтобы переодеться. Хун Цяо достала из сундука «Слёзный шёлк» и спросила:
— Госпожа, будем ли мы сегодня надевать это?
Хэ Янь на мгновение задумалась. Сегодня придёт много гостей, и самое безопасное решение — надеть самое дорогое. Поэтому она кивнула:
— Да.
Две служанки начали заниматься её прической. Обычно Хэ Янь не хватало терпения на такие вещи. Иногда ей казалось, что эти деликатные женские обязанности выматывают даже больше, чем мужские. Просто уложить волосы, нанести макияж, подобрать аксессуары и обувь, убедиться, что каждый волосок на месте — задача не из лёгких. Пока они занимались её прической, она задремала.
Хэ Янь проснулась от громкого крика Хун Цяо: «Госпожа?»
Она открыла глаза и, всё ещё находясь в сонном состоянии, спросила: «Всё готово?»
— Да, — с улыбкой ответила Цуй Цяо, стоя рядом. Её глаза светились от восхищения. — Госпожа, вы прекрасно выглядите!
Хэ Янь, поблагодарив её, произнесла: «Спасибо вам».
Она подняла глаза и, взглянув на себя в зеркало, на мгновение замерла в изумлении. В своих предыдущих нарядах она всегда старалась придерживаться элегантной простоты, но этот костюм из «Слёзного шелка» можно было назвать по—настоящему соблазнительным и великолепным.
Сегодня Цуй Цяо и Хун Цяо приложили все усилия, чтобы даже её макияж был безупречен. Хэ Янь с легким изумлением смотрела на своё незнакомое отражение.
Теперь она даже не была похожа на прежнюю юную мисс Хэ.
Цуй Цяо, улыбаясь, направилась к двери и сказала:
— Молодой господин в соседней комнате. Этот слуга позовет его, чтобы он мог увидеть вас.
Хэ Янь: — Нет необ…
Но прежде чем она успела договорить, Цуй Цяо уже радостно вышла из комнаты.
Хэ Янь встала, внезапно почувствовав неуверенность. Она всё ещё размышляла о том, как лучше всего вести себя с Сяо Цзюэ, чтобы это выглядело естественно, когда услышала непринужденный голос позади:
— Готова? Она быстро обернулась, чтобы посмотреть на источник звука.
Молодая девушка, казалось, была погружена в свои мысли, и ее блестящие зрачки отражали легкое замешательство, отчего выражение лица выглядело слегка туманным. Она была красива от природы, и хотя энергичность ее черт была намеренно скрыта с помощью косметики, это лишь добавляло ей очарования.
У девушки было нежное лицо, а черные волосы, собранные в простой пучок, мягко падали на плечи. Ее фигура выглядела хрупкой и миниатюрной, а легкое белое вышитое платье лишь усиливало эту изящность. Узоры на платье были настолько тонкими, что когда сквозь них проникал солнечный свет, они казались чешуёй русалки, переливающейся сине—фиолетово—золотой пудрой. Из—за этого вся ее фигура словно была окутана слоем великолепных красок, словно легендарная русалка, которая только что выбралась на берег, недавно придя в мир смертных.
Взгляд Сяо Цзюэ слегка задержался на девушке.
Сзади раздался голос Линь Шуанхэ:
— Я хочу увидеть, как выглядит платье стоимостью в сто золотых, когда его надевают. Позволь мне взглянуть, позволь мне увидеть! — его возбуждённая болтовня прекратилась, когда он увидел Хэ Янь, и в его взгляде застыло изумление.
Чжи Ву и Фэй Ню, следовавшие за ним, тоже заметили её. Фэй Ню не проявил особого удивления, но Чжи Ву, похоже, был поражён — как мужчина в женской одежде мог достичь такой красоты?
Было совершенно невозможно сказать, что это мужчина — слишком пугающе!
Хэ Янь чувствовала себя неловко под их пристальными взглядами, словно выставленная напоказ обезьянка. Она вцепилась в подол своего платья и жалобно спросила:
—…Это… слишком?
Разве это не было просто посещением банкета? Разве было необходимо так тщательно одеваться? Не было ли это слишком официально?
Выражение её лица усугубляло ситуацию — слегка нахмуренные брови придавали ей жалкий вид. Сяо Цзюэ с трудом выговорил:
—…Не говори с таким выражением.
— Вовсе нет, вовсе нет! — Линь Шуанхэ пришёл в восторг:
— Это прекрасно! Платье стоимостью в сто золотых действительно стоит сотни золотых — действительно необыкновенно, деньги потрачены не зря!
Цуй Цяо обрадовалась:
— Верно, госпожа? Этот служанка сказала, что вы прекрасно выглядите!
Когда Хэ Янь играла мужскую роль, её часто хвалили за «храбрость и силу». Однако она никогда не слышала, чтобы её хвалили за женскую красоту. Чувствуя смущение и не зная, как реагировать, она сложила руки рупором и произнесла с уверенностью:
— Вы слишком добры, слишком добры.
Сяо Цзюэ: —…
Линь Шуанхэ: —…
Другие: —…
Линь Шуанхэ сказал: —…Хотя ты прекрасно выглядишь, госпожа, иногда тебе не стоит быть такой смелой.
Сяо Цзюэ с холодной улыбкой добавил:
— Тебе лучше вернуться к своему прежнему выражению лица, иначе я могу забыть, что ты женщина.
Хэ Янь: —…
На мгновение она увлеклась.
…
К полудню поместье Цуй наполнилось жизнью.
У входа в поместье одна за другой останавливались экипажи, из которых выходили мадам, юные мисс, молодые господа и лорды.
Цзи Янь была феодальной территорией, и нынешняя принцесса Мэн Хун Цзинь выросла вместе с Цуй Юэчжи. Цуй Юэчжи был доверенным лицом принцессы и командиром кавалерии Цзи Янь, поэтому все уважали его. Когда стало известно, что Цуй Юэчжи нашёл своего давно пропавшего племянника и специально устраивает банкет в честь его возвращения, все захотели прийти и посмотреть.
Поместье Цуй было огромным, а за его стенами располагалось озеро. В Цзи Яне было много водных путей, которые словно были нарисованы нежными акварельными красками. На берегу озера стоял длинный павильон, где и проходил сегодняшний банкет.
В длинном павильоне слуги уже сервировали длинные и низкие столы, наполнив их изысканными блюдами. Несколько почетных гостей заняли свои места, ожидая начала банкета. Однако хозяин дома, Цуй Юэчжи, еще не вернулся из поместья принцессы. Поскольку у него не было жены, а только четыре наложницы, только старый управляющий Чжун Фу помогал принимать гостей.
В правой части павильона сидела женщина, а рядом с ней — молодая леди в розовом. Эта юная леди была удивительно нежной, хотя ее кожа имела легкий оттенок смуглости. Она слегка припудрила лицо, что придавало ей некоторую зрелую меланхоличность, несколько смягчая ее дикое очарование.
Она нетерпеливо сдвинула брови и спросила:
— Почему в такой поздний час молодой господин Цяо и его жена до сих пор не прибыли?
— Зачем так торопиться? — ответила женщина, вероятно, ее мать, с улыбкой. — Банкет еще не начался. Более того, господин Цуй еще не вернулся, так что молодой господин Цяо не может появиться первым. Минь’эр проголодалась?
Ян Минь’эр, юная леди в розовом, нахмурилась и произнесла:
— Я не голодна. Конечно, мы все с нетерпением ожидаем прибытия командующего Цуй. Однако я слышала, что племянник командующего, после того как покинул город Цзи Янь, был усыновлён торговцем. Теперь он всего лишь торговец. Как может человек, который, кажется, насквозь пропах медными монетами, быть достоин нашего терпеливого ожидания? Неужели он считает себя кем—то особенным?
Все благородные семьи Цзи Яня были осведомлены о том, что Цяо Хуаньцин является торговцем. Хотя они и пришли на сегодняшний банкет из уважения к Цуй Юэчжи, в глубине души все они относились к Цяо Хуаньцину с некоторой долей презрения. Однако они не позволяли себе говорить об этом так открыто, как Ян Минь’эр.
— Тише, — мадам Ян поспешно прикрыла рот рукой, — не говори глупостей. Несмотря ни на что, он всё ещё племянник господина Цуя. Мне кажется, мы слишком избаловали тебя, сделав такой взбалмошной. Разве ты не видела, что господин Цуй устраивает этот банкет специально, чтобы поприветствовать молодого господина Цяо? Если ты плохо отзываешься о молодом господине Цяо, как господин Цуй может быть счастлив?
— Ну и что, — презрительно сказала Ян Минь`эр, — господин Цуй и мой отец друзья, он не станет винить меня.
— Ты… — мадам Ян хотела остановить несдержанность своей дочери, но не смогла заставить себя по—настоящему отругать её.
Прекрасные глаза Ян Минь`эр округлились, когда она на мгновение задумалась, а затем пренебрежительно сказала: — Держу пари, он, вероятно, никогда не видел таких грандиозных мероприятий и сейчас где—то прячется, слишком боясь выйти, ожидая, что командир Цуй направит его.
Добавить комментарий