— Этот лук… Я не смогу его натянуть, — произнесла Хэ Янь, и окружающие новобранцы в изумлении обратили на неё свои взоры. Инструктор Лян поднял глаза, не веря своим ушам, и подумал, что, должно быть, ослышался.
Что он имел в виду, когда сказал: «Я не смогу натянуть этот лук»? И сказал это так просто, так непринуждённо? Из всех солдат, которых он обучал, этот был худшим!
Это привело его в крайнее негодование!
— Что за глупости ты говоришь? — Ван Ба не ожидал, что Хэ Янь окажется настолько честной. Он думал, что её прежняя уверенность в себе свидетельствует о каких-то особых навыках, но такой результат был совершенно неприемлем.
— Моей нынешней силы в руках недостаточно, чтобы натянуть этот лук. Зачем тратить время? Пусть лучше те, кому нужна практика, используют его. Через несколько дней, когда я наберу достаточно сил, я смогу его натянуть, — ответила Хэ Янь.
— Хэ Янь, — лицо инструктора Ляна стало мрачным, — гарнизон — это не место для игр.
Он считал этого юношу трудолюбивым и решительным, и был уверен, что тот обязательно добьётся успеха. Однако он не ожидал, что Хэ Янь будет столь небрежно говорить о своей неготовности.
— Я не воспринимаю это как игру, — взгляд девушки был ясен. Она задумалась, а затем пошла на уступку.
— Как насчёт того, чтобы дать мне ещё один день? Завтра я смогу натянуть этот лук.
Инструктор по тренировкам Лян был так зол, что чуть не скривил нос.
— Хэ Янь! — воскликнул он.
«Он пытается договориться! Неужели он думает, что это торговая площадка? Хотя его успехи в беге с утяжелителями произвели на него впечатление, стрельба из лука — это не так просто. Силу рук невозможно развить за одну ночь. Откуда у него уверенность, что он сможет сделать это завтра?»
Главный инструктор Лян теперь горько сожалел о том, что не прислушался к совету Ду Мао. Он осознал, что напрасно уделял Хэ Яню столько внимания, и решил, что лучше было бы сразу определить его на должность повара, дабы избежать подобных недоразумений. В его возрасте подобная вспыльчивость не могла быть полезна для здоровья.
Не в силах более смотреть на невинное лицо Хэ Яня, инструктор Лян отмахнулся от него, словно от назойливой мухи.
— Не утруждай себя этим, — сказал он. — Вместо этого пробеги пять кругов с мешками, наполненными песком!
Хэ Янь неспешно ответила: «О», — и послушно отошла в сторону, поднимая мешок с песком и направляясь к дорожке.
Хотя она и была послушной, её невозмутимый ответ лишь сильнее расстроил старшего инструктора Ляна. Он отвернулся, решив не обращать внимания на юношу, который так сильно разозлил его.
Когда Хэ Янь медленно побежала, рядом с ней появился Ван Ба.
— Малыш, ты настолько слаб и осмеливаешься приходить в военный лагерь? — высокомерно рассмеялся Ван Ба.
— Ты даже не в силах натянуть тетиву лука, но при этом имеешь дерзость говорить столь вызывающе?
— Брат, — произнесла Хэ Янь, проносясь мимо, — ты всегда пристально следишь за мной. Может быть, ты меня боишься?
— Боюсь тебя? — Ван Ба был поражён.
— Если бы ты не испытывал страха, тебе не было бы нужды постоянно наблюдать за мной, опасаясь, что я могу привлечь твоё внимание, — ответила Хэ Янь.
— Кто тебя боится? – Ван Ба не мог сдержать своего раздражения. Что же это за человек, который не реагирует на угрозы и критику, с такой странной логикой?
— Ты должен знать, что в армии запрещены тайные драки, – Хэ Янь жестом показала, что говорит тихо. – Если тебя поймают, тебя накажут военной дубинкой. В горах повсюду надзиратели. Даже если ты хочешь доставить мне неприятности, сейчас не время. Это было правдой.
Ван Ба пристально посмотрел на неё, холодно улыбаясь:
— Если я хочу разобраться с тобой, зачем делать это тайно? Ты даже лук натянуть не можешь… На тренировочной площадке я могу заставить тебя встать на колени и молить о пощаде.
— О, – равнодушно произнесла Хэ Янь. – Хорошо, тогда встретимся на тренировочной площадке. Не мешай мне. С этими словами она ускорила шаг, словно торопилась, оставив Ван Ба далеко позади.
Наблюдая, как исчезает её стройная фигура, Ван Ба почувствовал, что это раздражает его сверх всякой меры. Он выругался и ушёл.
…
На закате день тренировки по стрельбе из лука подошел к концу. Новобранцы с нетерпением искали, где бы перекусить, стремясь наполнить свои животы. Инструкторы же собрались в одном месте и, поужинав в отдельности, начали обсуждать события прошедшего дня, вспоминая своих подопечных. Те, кто выделялся своими многообещающими достижениями, особенно гордились ими.
Лян Пин тоже хотел поделиться своими мыслями о Ван Ба и Ши Ту, но мысли о Хэ Яне погрузили его в уныние. Он опасался, что кто-то может заговорить об этом, и поэтому ел молча. Но случилось то, чего он больше всего боялся — Ду Мао с беспокойством спросил:
— Старина Лян, как сегодня справился Хэ Янь из твоей команды?
Лян Пин не мог произнести ни слова.
Инструктор, стоявший рядом с ним, рассмеялся:
— Вот это да! Ха-ха, сегодня он сдался, даже не натянув тетиву, и сказал: «Я не могу натянуть этот лук». — Он попытался подражать спокойному тону Хэ Яня, но его лицо выражало насмешку. — Это так разозлило старого Ляна, что он позеленел!
— Не смог даже натянуть тетиву? — Ду Мао тоже был изумлен.
— Это просто невероятно!
— Этот молодой человек не производит впечатления человека, который сможет выдержать испытание в военном лагере. Вы знаете, в то время он даже просил дать ему один день, чтобы он смог подготовиться. Интересно, где старина Лян нашёл такое сокровище? — инструктор постучал по голове. — Здесь явно что-то не так.
В этот момент в помещение вошли Сяо Цзюэ и Чэн Лису. Инструкторы сразу же отложили свои миски и палочки для еды и встали, отдавая честь:
— Командир, молодой господин Чэн!
— Я слышал, как вы весело разговаривали снаружи. Что произошло? — с улыбкой спросил Чэн Лису.
Этот молодой человек всегда сохранял жизнерадостное настроение, проводя свои дни в гарнизоне Лянчжоу за едой и питьём, наслаждаясь жизнью. Хотя никто не знал, почему избалованный молодой господин из столицы приехал в Лянчжоу вместо того, чтобы наслаждаться жизнью дома, поскольку его привёл сюда Сяо Цзюэ, все должны были проявлять к нему некоторое уважение.
Тот самый инструктор, который недавно подшучивал над Лян Пином, быстро заговорил:
— Мы обсуждали сегодняшнюю тренировку новобранцев. У старика Ляна есть новобранец, который даже не может натянуть тетиву лука, но утверждает, что сможет это сделать завтра. Молодой господин Чэн, разве это не забавно?
— Ой? Даже лук натянуть не может? Тогда разве он не хуже меня? — Чэн Лису был поражён. Он и так считался самым слабым в боевых искусствах среди сыновей знатных семей, но, по крайней мере, он мог натянуть лук. То, что он обнаружил здесь кого-то ещё более слабого, чем он сам, внезапно пробудило в нём интерес. Он повернулся к Сяо Цзюэ:
— Дядя, ты слышал? По крайней мере, я не самый худший в гарнизоне Лянчжоу.
Сяо Цзюэ, не желая вступать в разговор, лишь взглянул на говорившего. Чэн Лису, не смущённый холодным поведением собеседника, с воодушевлением обратился к инструкторам:
— Как зовут этого воина? Тот, кто обладает схожими способностями, как и я, должен стать моим побратимом.
Лян Пин молчал.
— Эй, старина Лян, напомни, как звали новобранца? — инструктор пытался восстановить в памяти имя. — Как же его звали?
Что такого сделал этот новобранец, чтобы заслужить подобное обращение? Теперь его унижали перед командиром. Лян Пину хотелось плакать, но под пристальными взглядами окружающих он был вынужден ответить:
— Хэ Янь.
При этих словах безразличный до этого момента Сяо Цзюэ внезапно поднял глаза: — Хэ Янь?
Добавить комментарий