Такие слова заставили Сун Мо вспомнить ещё об одном деле.
Он спросил у наследного принца: — Причину смерти старшего сына принца Ляо выяснили?
— Выяснили, — с досадой ответил наследный принц. — Отец лично велел проверить. Сказано, что, когда в ванской усадьбе Ляо услышали, будто пятый брат прибыл в столицу ухаживать за больным императором, поняли: дело раскрыто. А новостей от него не было. Те, кого он раньше собрал вокруг себя, начали разбегаться кто куда, оставшиеся же и вовсе перестали быть ему верны. Супруга принца Ляо повесилась. Мой племянник испугался, впал в панику и тяжело заболел. Долгое время не приходил в себя.
Главный советник принца Ляо опасался, что государь разгневан, и решил повременить с донесением о болезни и кончине — хотел дождаться, пока всё уляжется, прежде чем сообщить в столицу. Кто знал, что это промедление обернётся вот этим! — Он яростно стиснул кулаки. — Всё испорчено этими ничтожными людьми!
Он мог справиться с одним, с десятью — но разве возможно совладать со ста, с тысячей? С этой мыслью наследный принц бессильно опустился в большое кресло тайши-и, отмахнулся от Цуй Ицзюня и устало сказал: — Ступай. Мне нужно поговорить с Яньтаном. Если уж здесь небезопасно, то и во всём Поднебесье не найти надёжного места.
Цуй Ицзюнь с улыбкой бросил взгляд на Сун Мо, но, повернувшись, уже не мог скрыть хмурого выражения лица.
Сун Яньтан поистине недаром слыл тем, кто в юности был приёмным сыном императорской семьи — даже придя к наследному принцу на полпути, он снискал от него совсем иное отношение!
Сун Мо и не думал обращать внимание на мысли Цуй Ицзюня.
В своё время, при живом Ван Юанe, который годами служил во дворце Цяньцин, он умудрялся расставлять там своих людей. А уж с Цуй Ицзюнем, который только-только получил место во дворце Цяньцин, ему и вовсе легко справиться: стоит лишь сговориться с Ван Юанем — и тот окажется полностью отстранён.
Тем более, государь уже при последнем издыхании, и Ван Юаню, даже если он мечтает тихо удалиться охранять императорскую усыпальницу, стоит быть поосторожнее — как раз сейчас можно воспользоваться моментом и устроить во дворце Цяньцин своих людей…
Сун Мо, погружённый в мысли, сделал глоток чая и с искренним участием спросил наследный принц:
— Что случилось?
Наследный принц помолчал, затем тихо сказал:
— Я хотел, чтобы Цуй Ицзюнь передал Ван Юаню весть, но он сказал, что это нехорошо — может вызвать у государя подозрение, будто я пытаюсь влиять на его евнуха. Тогда его недоверие ко мне станет ещё глубже. Как ты думаешь, стоит ли всё же передать Ван Юаню послание?
Сун Мо невольно вздохнул.
После всего пережитого наследный принц уже не был прежним — не тем слабым юношей, каким был раньше. Теперь он начал думать, искать пути, искать решения.
Он ответил:
— Думаю, слова господина Цуя разумны. Впредь Вам следует не только избегать лишних контактов с приближёнными государя, но и ясно дать понять всем: кто осмелится говорить с Вами о делах императора — тот должен быть тут же насмерть избит палками.
Наследный принц кивнул, задумчиво погрузившись в размышления.
В комнате стало совершенно тихо.
Снаружи вдруг раздались голоса.
Сун Мо нахмурился и громко крикнул:
— Ву И! Кто там болтает? Совсем забыли, что такое приличия? Передай госпоже, пусть позовёт старшую служанку — пусть всех допросит и разберётся как следует!
Но Ву И замешкался. В отличие от обычного, он не поспешил ретироваться.
Наследный принц заметил это и с удивлением спросил:
— Что, дело срочное, не терпит отлагательств?
Услышав вопрос от самого наследного принца, даже бывалый в бурях Ву И, переживший переворот в поместье гуна Ин, невольно подкосился и с глухим стуком опустился на колени. Заикаясь, он выдавил:
— Это… это из-за господина наследника… Мы должны были приглядывать за домом Юньян-бо… Сегодня в поместье Юньян-бо вдруг собрали все вещи молодого господина Гу и перевезли их в загородное имение в Дасине… Боюсь, господин Гу попал в беду… А он ведь сейчас всё ещё в Тяньцзине, помогает нашему господину наследнику с лодками…
— Гу Юй? — Наследный принц, совсем выбившийся из сил за последние дни, пробормотал рассеянно, а затем с горечью посмотрел на Сун Мо и натянуто улыбнулся:
— Ты и вправду человек верный. Даже дойдя до сегодняшнего положения, всё ещё защищаешь Гу Юя.
Сун Мо поспешно поднялся и сказал:
— Прошу у вашего высочества прощения…
Но Наследный принц махнул рукой, прервав его:
— Я просто думаю, как же повезло Гу Юю — иметь такого друга, как ты.
Он произнёс это с искренним чувством, затем велел Ву И:
— Ступай, передай людям из дома Юньян-бо: императрица при жизни к молодому господину Гу относилась с почтением — неужели я не могу быть хоть немного великодушным? Пусть не бросаются из крайности в крайность и не усложняют жизнь Гу Юю.
И добавил:
— Хотя, пожалуй, одних твоих слов будет мало. Я пошлю с тобой и Цуй Ицзюня.
Сун Мо тут же поблагодарил от имени Гу Юя.
Ву И ударился лбом об пол девять раз, только после этого отступил.
Наследный принц тяжело вздохнул:
— В этом мире так много тех, кто умеет добавлять цветов к вышивке, но мало кто приносит уголь в снегопад…
Сун Мо попытался приободрить его:
— Хоть и немного, но такие люди есть. Прошу Ваше Высочество не унывать — всё обязательно наладится.
Поговорив с Сун Мо, Наследный принц почувствовал, как от сердца отлегло.
Сун Мо воспользовался моментом и мягко сказал:
— А Вы не думали… пожаловать Гу Юю хорошую брачную партию?
Наследный принц замер на месте, затем серьёзно задумался над этим предложением.
Смерть императрицы и старшего сына принца Ляо требовала от него не только показной скорби, но и проявления милости к тем, кого императрица при жизни считала почти своими детьми, как, например, к Гу Юю… Это действительно блестящая идея!
Он даже ощутил подъём настроения.
— Кроме того, есть ещё Цзиньи, — с волнением в голосе произнёс он. — В прошлый раз ей не удалось обрести супруга в доме гуна Синьго, и с тех пор она всё ещё пребывает в статусе девицы. Теперь, когда императрицы больше нет, она, должно быть, испытывает особенно сильное беспокойство. Никто не позаботится о её судьбе. Я намерен обратиться к отцу, дабы он сам подыскал ей достойного жениха. Это его обрадует, это прекрасный повод…
Чем больше он размышлял, тем лучше ему казалась предложенная Сун Мо мысль.
Сун Мо, видя, что всё разворачивается именно так, как он рассчитывал, слегка улыбнулся и спокойно продолжил:
— Раз уж речь зашла о принцессе Цзиньи… Как Вы смотрите на то, чтобы Гу Юй стал супругом принцессы Цзинтай?
Наследный принц изумлённо вскинул брови:
— Жениться на принцессе? — Я подумал вот о чём, — мягко сказал Сун Мо. — Если даровать Гу Юю брак, то с домом слишком знатным они, скорее всего, не согласятся, а с чересчур скромным — покажется, будто милость показная. Лучше всего — пусть он возьмёт в жёны принцессу. Унаследует титул обласканного облаками Юньян-бо и станет безмятежным столичным сановником. К тому же, это как раз сможет успокоить сердце госпожи Шу.
Наложница Шу в покоях слывёт умелой в интригах и слове. Если он пожалует Цзиньтай замужество, при её разумности она непременно обмолвится перед императором добрым словом.
— Превосходно! Так и поступим! — обрадованно воскликнул наследный принц. — Сейчас же возвращаюсь во дворец. Сначала ободрю отца, потом незаметно переведу разговор на трудное положение Цзиньи, оттуда — на её брак, и уж затем — на Цзиньтай…
У него с сёстрами крепкая привязанность, отец наверняка этому обрадуется.
Принц вскочил, как и пришёл — стремительно, и так же поспешно удалился.
Сун Мо тяжело выдохнул, вернулся в свои покои и с улыбкой заключил Доу Чжао в объятия:
— Это ты велела Ву И передать мне ту весть, да?
Ведь поместье гуна Ин— не какой-нибудь захудалый домишко, а в павильоне Ичжи и вовсе царят строжайшие порядки. Не то что вещи Гу Юя вынести — даже если бы Юньян-бо действительно решил его преследовать, никто не посмел бы ворваться в разгар визита наследного принца с такими известиями.
Доу Чжао едва заметно улыбнулась и мягко сказала:
— Если бы ты сам заговорил о Гу Юе, след был бы слишком явным. А если молчать — теперь, когда у наследного принца всё пошло в гору и он примется за чистку чиновников, Гу Юй может попасть под горячую руку. Вот я и решила рискнуть.
Сун Мо рассмеялся весело и тепло:
— Мы и правда мыслим, как одно целое — ты подумала ровно о том же, что и я. Только вот наследный принц сейчас на подъёме, вряд ли сразу обратит внимание, но рано или поздно у него возникнут вопросы. Ву И нельзя больше оставлять в доме.
Он подозвал Ву И и спросил:
— Что выбираешь: пойти в гарнизон или в ямэнь?
Гарнизон — значит войти в военное сословие, и тогда потомки тоже станут военными. Ямэнь — это быть сыщиком, тоже наследственное дело, но сыну придётся самому заслужить право продолжить службу.
Он колебался, не зная, что выбрать. Ни тот, ни другой путь не казался ему по-настоящему хорошим. Опустив голову, он всё же украдкой взглянул на Доу Чжао.
Та с улыбкой кивнула ему в знак поддержки и, чуть прищурившись, поддразнила:
— Упустишь этот шанс — потом и не жди другого. Выбирай скорее!
Лишь тогда Ву И успокоился и с уверенностью сказал:
— Я хочу пойти в торговлю. Хочу работать с Чжао Лянби!
Сун Мо и Доу Чжао не могли скрыть удивления. Однако у Доу Чжао и впрямь немало дел — раз он сам захотел присоединиться к Чжао Лянби, почему бы не оставить его в одном из лавок управляющим? Пройдет десять лет — ну кто тогда вспомнит, кто такой Ву И?
— Отлично, — рассмеялся Сун Мо. — Тогда ступай, поговори с Чжао Лянби.
Ву И с радостью поклонился в пояс, отблагодарив за доверие, и с лёгким сердцем удалился.
Доу Чжао, следя за ним, улыбнулась:
— Раз уж ты всерьёз решил заняться внутренними делами, может, стоит и людей со стороны двора немного причесать?
Сун Мо не сдержался и снова рассмеялся от души:
— Так вот чего ты добивалась с самого начала?
Доу Чжао только лукаво улыбнулась в ответ, ничего не говоря.
Раны Сун Ичуня давно затянулись, но речь к нему так и не вернулась. Он лишился должности главнокомандующего в Пяти армейском управлении Уцзюнь и с тех пор слёг, будто бы всерьёз заболел. Сун Мо велел Лю Чжэну с женой заботиться о нём — Лю Чжэн с малых лет служил Сун Ичуню, был к нему предан и исполнял свои обязанности со всем усердием. А вот у его жены душа лежала не так — она всё никак не могла простить Сун Ичуню того, что тот, как ей казалось, пренебрёг преданностью её мужа. Она то и дело бормотала об этом у Лю Чжэна за спиной, пока тот однажды не сорвался и не отхлестал её как следует. После этого та замолчала, но обиду свою оставила — просто перенесла её на самого Сун Ичуня.
С тех пор бельё она полоскала кое-как, еду готовила без души. А Лю Чжэн, будучи мужчиной, был вынужден в одиночку справляться с непростым нравом Сун Ичуня, вспышками его беспричинного гнева, да ещё и с рассыпавшимися порядками в павильоне Сяньсянь где тот жил. О домашних делах он попросту забывал. Даже если и замечал, что жена недобросовестно относится к обязанностям, делал ей выговор — она всякий раз каялась на словах, а на деле ничего не менялось. Слуги смотрели на это и брали с неё пример.
Сун Ичунь, не имея возможности говорить, страдал и злился: он ощущал недомогание, но ждал, что Лю Чжэн должен по одному лишь взгляду понять, что с ним не так. А когда этого не происходило, обрушивал раздражение на верного слугу. Лю Чжэн, стараясь задобрить господина, тратил на него всё больше времени и сил, а на остальные дела — всё меньше. И как результат, в павильоне Сяньсянь царил беспорядок и дух недовольства, так и хлеставший через край. Туда никто и заходить-то не хотел.
Сун Мо поручил Ян Чаоцину разобраться с делами в доме. Прошло всего несколько дней — и из поместья гуна Ин продали всё, что подлежало продаже, выгнали всех, кого следовало выгнать. Освободилось немало людей.
Узнав об этом, Наследный принц с улыбкой сказал наследной принцессе:
— Похоже, поместье гуна Ин действительно нужно отдать под управление Сун Яньтану!
Глупости Сун Ичуня были известны многим — в пределах, разумеется, допустимого.
Наследная принцесса с одобрением кивнула:
— Уже давно так надо было сделать. Если бы не верность Сун Яньтана, в ту ночь, когда вспыхнул дворцовый переворот, всё могло бы закончиться куда хуже.
Оба они хорошо помнили, как тогда Доу Чжао с ребёнком оказались в плену у людей принца Ляо.
Наследный принц кивнул:
— Ты почаще отправляй им дары. Всё равно поместье гуна Ин с дворцом всегда были в тесных отношениях.
— Поняла, — улыбнулась наследная принцесса и тут же распорядилась отправить в поместье гуна Ин корзину персиков, что на днях поднес в дар дом хоу Чаньсина.
— В такую пору ещё и персики бывают? — с удивлением воскликнула Доу Чжао, радуясь редкому угощению. И, конечно, не удержалась — велела тут же отправить часть в родительский дом и Сун Янь.
Когда хоу Чаньсин услышал об этом, лицо его мгновенно омрачилось.
О визите наследного принца к Сун Мо он знал давно.
Неужели — сначала проиграл старому гуну Ин, а теперь и с Сун Мо не справится?
Он пригласил к себе на чай Цуй Ицзюня.
Тот же с вежливой улыбкой отказался:
— Без особого повеления покидать дворец я не смею. Благодарю за добрые намерения, но не смею принять.
Вмешиваться в эту заварушку он и впрямь не хотел.
Все ведь знали, что между Сун Мо и Ван Юанем старая дружба.
Хоу Чаньсин мог и из кожи вон лезть, пытаясь навредить Сун Мо, но не факт, что добился бы своего. А вот Сун Мо, если бы захотел, — сказал бы Ван Юаню одно слово… А тот старый пёс, чего доброго, и сам сейчас только и ждёт случая ухватить его за горло.
Добавить комментарий