Выражение лица Сун Ичуня слегка смягчилось, но уже в следующий миг он вновь стал суров. Голос его прозвучал строго и глухо:
— Сун Хань, ты осознаёшь свою вину?
Сун Хань, с глазами, налитыми кровью, изо всех сил пытался вырваться. Из его рта вырывались лишь приглушённые «ммм» и «ууу», а взгляд, направленный на отца, был полон ярости и непримиримой обиды.
Где-то в глубине души Сун Ичунь вздрогнул. На краткий миг перед его глазами всплыло лицо покойной госпожи Цзян в предсмертный час.
Словно пытаясь прогнать наваждение, он сдержанно кашлянул и только после этого громко распорядился:
— Впустите госпожу Мяо и ту служанку.
Цзэн У торопливо шагнул вперёд и откинул занавеску в боковой комнате. В зал вошли Мяо Аньсу и Цисиа.
Сун Хань уставился на Цисиа с неподдельным ужасом в глазах.
Но та, словно и не заметив его взгляда, спокойно шла следом за Мяо Аньсу. Дойдя до центра зала, обе остановились, опустились в учтивом реверансе и поклонились всем присутствующим господам.
Сун Ичунь произнёс:
— Госпожа Мяо, скажи: когда принц Ляо приезжал в ваш дом в гости — что тогда произошло?
Сун Маочунь и остальные словно очнулись от дремоты.
Вот оно что! Всё становится на свои места!
Причиной, по которой было решено собрать родовой совет, была вовсе не связь Сун Ханя с наложницей отца. Настоящая причина — его сговор с принцем Ляо.
Если план принца Ляо потерпит крах, и Сун Хань останется под крышей дома Сун, то, когда обо всём узнает император… Поместье гоподина гуна ждёт беда!
Не только вся семья лишится прежнего покровительства, но вполне возможно, что их постигнет участь рода гуна Дина — с конфискацией имущества и ссылкой всех членов семьи.
Сун Ханя необходимо было немедленно изгнать.
Пока госпожа Мяо спокойно, без суеты излагала события, Сун Маочунь и другие переглянулись — в их взгляде читалось понимание: решение было принято.
Сун Цин же сидел, охваченный стыдом и раскаянием.
Он ведь старший из братьев, и всё же позволил себе усомниться в справедливости второго дяди…
Похоже, он и впрямь уступает младшему брату, Сун Циню.
Он невольно посмотрел в его сторону.
Сун Цинь сидел, не сводя взгляда с Мяо Аньсу, внимательно слушая каждое слово:
— …на самом деле Цисиа предупреждала меня. Просто я оказалась слишком глупа и ничего не поняла. Вот и позволила второму господину зайти так далеко… что в итоге привело к такой катастрофе! Если искать виноватую — это только я. Прошу господина наказать меня по справедливости!
С этими словами она преклонила колени.
Сун Ичунь остался доволен её признанием, слегка кивнул… и перевёл взгляд на Цисиа.
Цисиа с глухим звуком опустилась на колени рядом с Мяо Аньсу и тихо заговорила:
— После того как меня определили в покои второго господина, я с тех пор постоянно находилась при нём и служила рядом. Второй господин всегда был особенно ласков с девушками из покоев господина гуна, но поначалу я и не думала ничего дурного.
Позже, когда стало известно, что он собирается жениться, сестрица Ду Чжо вдруг без причины стала не в духе. А сам второй господин стал всё чаще наведываться к ней, даже без особого повода. Мне тогда показалось это странным, но в те дни в усадьбе все были заняты приготовлениями к свадьбе, и я не придала тому особого значения…
Сун Ичунь, слушая, ощутил, как у него заныло в зубах от раздражения.
Что значит — «второй господин был особенно ласков с девушками из покоев Господина гуна»? Что, все его служанки флиртовали с Сун Ханем?
Как эта служанка говорит такие слова?! Чему вообще Доу Чжао её учила? Разве можно позволять ей нести такой вздор перед всеми?!
Сун Ичунь почувствовал, будто у него в горле застряло перо и начало щекотать — он сдержанно кашлянул и поспешно перебил:
— Довольно. Всем уже ясно, что к чему. Не стоит больше вдаваться в подробности.
Вот уж точно — потянул репку, а с ней и вся грязь наружу полезла!
Кто знает, может, Цисиа просто не умеет говорить — так неловко у неё выходит…
А кто не в курсе — ещё подумает, что Сун Ичунь давно сидит под «зелёной шапкой»[1]!
Сун Маочунь едва не расхохотался.
Он поспешно опустил голову и сделал вид, что пьёт чай, с трудом сдерживая улыбку.
А вот братья Лу Чэнь и Лу Ши переглянулись — в их взглядах сквозило откровенное презрение.
Не зря старшая принцесса ставит на Сун Мо, — думали они. — Сун Ичунь даже дело о фальсификации доказательств не способен толком устроить.
Если на такого возложить надежды рода Сун — добром это не кончится.
Они тоже опустили головы, отпивая чай.
А Сун Хань, лежащий в центре зала, скрученный и обезоруженный, сгорал от ярости и унижения.
Как так?!
Как они могли так оболгать меня?
Связь с наложницей отца… — да они с ума сошли!
Рядом с Ду Чжо ведь тоже были служанки. А в павильоне Сяньсянь люди сновали туда-сюда с утра до ночи, она и шагу не делала за пределы своего двора.
Если бы между мной и Ду Чжо действительно что-то было, разве можно было бы утаить это от всех — от служанок, от старших, от малых, от каждой собачонки на дворе?
Они даже не потрудились придумать что-то по-настоящему убедительное!
Сун Хань в отчаянии обвёл взглядом родственников из семьи Сун.
Все члены семьи Сун сидели с каменными лицами, будто в оцепенении от услышанного — словно эта история и впрямь повергла их в ужас.
Он перевёл взгляд на родню из семьи Лу.
Их выражения были ещё строже: серьёзные, осуждающие — будто услышали о самом постыдном позоре под небом.
Сун Ханю вдруг захотелось рассмеяться.
Так вот оно как…
Вот что значит — «кто хочет повесить, всегда верёвку найдёт». Обвинение, подогнанное под удобный приговор.
Он широко раскрыл глаза и уставился прямо на Сун Мо.
А тот сидел совершенно спокойно — безмятежный, как ясное утро. Взгляд его был отстранённым, будто он наблюдал за игрой марионеток.
Добился своего… Раздавил меня, втоптал в грязь — теперь, наверное, ликует?
В памяти Сун Ханя вдруг всплыл один утренний летний день.
Яркое солнце золотило белоснежную ханьскую шёлковую одежду Сун Мо — без единого пятнышка.
Ли Дашэн сажал его себе на плечи, а другой охранник стоял посреди улицы, пытаясь остановить торговца дынями.
И вдруг откуда-то вышла молодая женщина — с приветливой, сияющей улыбкой подошла к мальчику и сказала:
— Ты ведь второй молодой господин из семьи Господина гуна? А я… я твоя родная мать.
С того самого дня мир Сун Ханя будто захлестнула чёрная волна — всё вокруг погрузилось в кромешную тьму.
Он и правда когда-то думал — убить Ли Тяонянь.
Но мать относилась к нему как к зенице ока, стоило ему уйти с глаз, как она начинала искать его по всему дому. Он просто не находил шанса привести свой замысел в исполнение.
Он и вправду хотел жениться на девушке из рода Цзян — тогда он стал бы зятем семьи Цзян. А как говорится, «зять — наполовину сын», и он, наконец, смог бы по праву называть себя сыном своей матери.
Но не успел он вырасти, как над семьёй Цзян обрушилось несчастье — их род был разорён и подвергнут опале. Он даже и вправду пытался всю жизнь быть покорным и послушным младшим братом Сун Мо.
Но мать умерла…
[1] «Зелёная шапка» (戴绿帽子) — идиома, означающая, что мужчину обманула жена или любовница, символ измены.
А Сун Ичунь, боясь, что Сун Мо узнает правду и попытается отомстить, захотел избавиться от него первым. Только вот не только не добился цели, но и заставил Сун Мо заподозрить, что смерть матери была вовсе не такой простой…
Он же на самом деле хотел быть хорошим сыном!
Он на самом деле хотел быть хорошим младшим братом Сун Мо!
Но небеса не дали ему такого шанса.
Сун Ичунь всё разрушил. Всё запутал. Всё испортил!
Сун Хань взвыл от ярости, глаза налились кровью.
Сун Ичунь… Сун Ичунь! Всё из-за него!
Если бы не он — как бы он вообще познакомился с принцем Ляо? Как бы зародилась мысль сблизиться с ним?
Если бы не он — разве стал бы он строить козни против Сун Мо, в итоге сам же оказавшись пешкой в чужой игре?
Если бы не он — разве стал бы он рисковать, ведя людей принца Ляо, чтобы схватить Доу Чжао и остальных, — только для того, чтобы в результате оказаться с уликами в руках Сун Мо?
Он столько всего наворотил, и что в итоге? Вместо того чтобы помочь, Сун Ичунь теперь собирает родовой совет, чтобы изгнать его из семьи, стереть его имя, оставить его без защиты, без опоры, без будущего — просто бросить на погибель.
Сун Хань яростно уставился на Сун Ичуня.
А тот тем временем с самым благородным, самым праведным видом зачитывал вслух его «проступки» — сурово, громко, будто выносил приговор не родному сыну, а постороннему человеку.
Внутри Сун Ханя будто что-то взорвалось — пламя вспыхнуло с оглушительным гулом.
Он сорвался с места, изо всех сил закричал — но его крик тут же задохнулся в горле, превратившись в глухие, сдавленные стоны.
Он изо всех сил дёрнулся. И — внезапно! — хватка, державшая его, ослабла.
Он вырвался, споткнулся, и, пошатываясь, бросился вперёд — и тут же тяжело рухнул на пол.
Вся зала ахнула от неожиданности.
Мяо Аньсу и Цисиа в испуге вскрикнули и, отшатнувшись, спрятались за спиной Сун Мо.
Даже те, кто держал Сун Ханя, на миг оцепенели. Один из охранников в панике попытался обратиться к Сун Ичуню:
— Господин гун!..
Он и сам не понял, как вдруг почувствовал резкое онемение в локтевом суставе — рука ослабла, как будто перестала слушаться.
А в следующую секунду — как ни в чём не бывало, сила к нему вернулась, но было уже поздно: Сун Хань вырвался.
Он бросился вперёд, как дикий зверь, с лицом искажённым злобой — прямо на Сун Ичуня.
Тот остолбенел. Страх парализовал его. Он даже не подумал увернуться — только смотрел широко раскрытыми глазами, как Сун Хань налетает и с остервенением вцепляется ему в горло.
— Это тебе за ложь! Это тебе за клевету! — бормотал Сун Хань, глаза его застилала муть, голос срывался на шепот.
Сун Мо чуть заметно усмехнулся, уголки губ приподнялись в холодной, безжалостной улыбке.
Собачья грызня… какая разница, кто кого сожрёт первым?
Рядом стоявшие Лу Чэнь и Лу Ши, не вмешивались — наблюдали за происходящим с равнодушием, почти с интересом, как за уличной забавой.
Сун Маочунь, наоборот, порывисто шагнул было вперёд, намереваясь разнять отца и брата, но, заметив, что ни Сун Мо, ни представители семьи Лу не двинулись с места, он на миг замешкался…а затем опустил глаза и отвернулся.
Сун Фэнчунь и Сун Тунчунь всегда равнялись на Сун Маочуня — он не двигался, и они тоже сидели как вкопанные.
Сун Цин и прочие из младшего поколения и вовсе не имели права вмешиваться — им оставалось только наблюдать за происходящим, не смея ни слова вставить.
А Цзэн У — тот и вовсе неизвестно куда подевался.
Так и вышло, что вся комната полная людей — знатных господ, родни, служанок — просто молча смотрела, как Сун Хань сжимает горло Сун Ичуня, доводя того до посинения. Лицо Сун Ичуня налилось кровью, изо рта вывалился язык.
Лишь тогда, когда стало ясно, что дело идёт к смерти, несколько охранников, прежде державших Сун Ханя, отважились вмешаться. Они переглянулись и, стиснув зубы, кинулись разнимать дерущихся.
Но кто бы мог подумать — казавшийся хрупким Сун Хань в этот момент словно обрёл неимоверную силу. Сколько те ни тянули — отцепить его от Сун Ичуня не могли.
Один из стражников схватил его за руку и попытался разжать пальцы.
Сун Хань дёрнулся от боли, разжал одну руку.
Охранники облегчённо выдохнули…
Но в следующую секунду в глазах Сун Ханя вспыхнул бешеный огонь. Он резко наклонился вперёд — и с яростью вцепился зубами в горло Сун Ичуня.
— А-а-ах! — вскрикнул Сун Ичунь. От боли лицо его тут же побелело, как мрамор.
— Второй господин, отпустите! — закричали охранники, в панике бегая вокруг Сун Ханя.
Кто-то пытался оттащить его за плечи, кто-то хлопал его по голове, а один даже принялся щекотать его в попытке привести в чувство. Но Сун Хань словно обезумел: вцепился зубами в горло Сун Ичуня и не отпускал.
Кровь уже сочилась из уголка его рта и капала на воротник одежды Сун Ичуня, оставляя на ткани тёмные, жуткие пятна.
Только тогда Лу Чэнь наконец изменился в лице. Он обменялся взглядом с кузеном Лу Ши, и оба вскочили с мест.
— Прекрати! — громко крикнул Лу Чэнь. — Сун Хань! Ты с ума сошёл?! Хочешь убить собственного отца?!
Но Сун Хань будто утратил всякую связь с разумом. Его глаза горели звериной яростью, лицо было искажено, он не реагировал ни на крик, ни на угрозы.
У Сун Маочуня и его братьев по спине пробежал холодок.
Всё происходящее вдруг показалось чем-то ужасающим, вышедшим из-под контроля.
Братья переглянулись.
Сун Маочунь решительно схватил со стола чайник и с силой опустил его на голову Сун Ханя.
Удар был тяжёлым. Глаза Сун Ханя застыли в одном выражении, потом зрачки помутнели, и он обмяк, тихо осел на пол.
Сун Ичунь держался за горло обеими руками. Он уже не мог говорить — кровь сочилась сквозь пальцы, капая на пол и на его одежду.
— Второй дядюшка! Второй дядюшка!.. — срывающимся голосом звал Сун Цин, прижимая к ране на горле подол собственной одежды, пытаясь остановить кровь.
Сун Маочунь, лицо которого побелело, громко крикнул:
— Быстро! Зовите врача!
Братья Лу Чэнь и Лу Ши, до этого сохранявшие невозмутимость, теперь также подошли, с мрачными лицами. В комнате воцарился хаос.
Только Сун Мо по-прежнему сидел на месте, холодный и спокойный, как глыба льда. За его спиной дрожали от страха Мяо Аньсу и Цисиа, вжавшись друг в друга.
О Сун Хане никто даже не вспомнил.
Кровь медленно растекалась по его голове, пропитывая волосы, скапливаясь тёмным пятном на серо-синем каменном полу.
В этот момент в комнату ворвался Хуан Цин — старший управляющий усадьбы господина гуна, за ним хлынула толпа слуг и служанок. Кто-то уже нёс дверную створку, чтобы использовать её как носилки, кто-то кричал, требуя, чтобы врача немедленно нашли.
В спешке, шуме, суете Сун Ичуня осторожно подняли. Он всё ещё сжимал руками горло, лицо его искажала боль.
В тот миг, когда его приподняли, он краем глаза увидел Сун Мо — тот всё так же стоял чуть поодаль, неподвижно, с бесстрастным лицом, молча наблюдая за всей этой сценой.
И вдруг из глубины памяти всплыло…
Пятнадцать лет назад.
Тогда он был обманут Гуанъэн-бо — а госпожа Цзян, на сносях, вместо того чтобы спокойно сидеть в доме и беречь ребёнка, сбежала встречаться с Цзян Мэйсунем. Тот, вместо помощи, донёс обо всём его отцу. А госпожа Цзян потом ещё и устроила показную сцену, «умоляя» за него, будто хотела защитить.
В результате — он выслушал от отца унизительную отповедь и лишился права управлять делами дома…
Добавить комментарий