Сун Ичунь оказался куда более безжалостным и бесстыдным, чем могли себе представить Сун Мо и Доу Чжао.
Сун Мо провёл целый день в раздумьях и решил поговорить с отцом о деле Сун Ханя на следующий день. Но когда наутро он пришёл в павильон Сяньсянь, то узнал, что Сун Ичунь уже уехал… во дворец.
— Господин гун ушёл один? — нахмурился Сун Мо. — Господин Тао уже назначил день отъезда?
Его встретил старший управляющий поместья гуна Ин — Хуан Цин. С уважением склонившись, он ответил:
— При господине гуне был Цзэн У, он сопровождает. А господин Тао отправится в путь сразу после праздника Середины осени.
Сун Мо кивнул, затем вернулся в павильон Ичжи и сказал Доу Чжао:
— Погода становится всё прохладнее, сейчас ещё тепло, и срок у тебя пока не поздний. Давай возьмём Юань-ге`эра и навестим старую госпожу.
Он всегда восхищался сдержанностью и невозмутимостью бабушки и с каждой встречей испытывал к ней всё больше уважения.
— Так господин гун отказался идти к императору по поводу Сун Ханя? — удивилась Доу Чжао.
— Нет, — лицо Сун Мо оставалось безмятежным. — Отец сегодня с утра сам отправился во дворец.
Он сам не мог толком понять, что именно чувствует, — но почему-то совершенно не хотелось видеть Сун Ичуня.
Доу Чжао же как будто начинала догадываться.
Как отец, Сун Ичунь никогда не проявлял к Сун Мо ни капли отцовской ласки — не говоря уж о Сун Хане. И где-то в глубине души Сун Мо испытывал к нему разочарование.
Лишь детский смех и забота бабушки могли немного согреть ему сердце.
Доу Чжао громко велела Жожу собираться, и служанки с мальчиками закипели в хлопотах — весёлые, оживлённые. Юань-ге`эр бегал туда-сюда, щебетал и смеялся. В доме воцарилась тёплая и уютная атмосфера.
Постепенно выражение на лице Сун Мо смягчилось.
Доу Чжао с облегчением вздохнула, улыбнулась и вместе с Сун Мо и Юань-ге`эром отправилась в переулок Хоуси.
В доме уже была и Цзи Линцзэ.
Она собственноручно сшила бабушке семь-восемь осенних нарядов и, увидев, что день сегодня тёплый и ясный, пришла вместе с горничной навестить старую госпожу.
Когда Доу Чжао с семьёй вошли, Цзи Линцзэ как раз мыла бабушке голову.
Бабушка была в полном восторге — с её лица не сходила радостная улыбка.
Сун Мо с усмешкой прошептал Доу Чжао:
— Смотри, ты в немилость попала!
Доу Чжао, довольная тем, как Цзи Линцзэ заботится о старшей, фыркнула:
— Я же старшая золовка! Как мне можно равняться с невестками?
Золовка, приезжая в отчий дом, — гостья, а невестки — снохи, и почитание свёкров для них — дело чести и обязанность.
Сун Мо весело хохотнул.
А Юань-ге`эр, подбежав, звонко воскликнул:
— Прабабушка, прабабушка! А я тебе плечи помну!
— Ой-ой! — бабушка чуть не заплескалась от радости. — Наш Юань-ге`эр даже плечи умеет мять!
Цзи Линцзэ с нежной улыбкой подала маленький табурет, поставила его за бабушкой и помогла Юань-ге`эру взобраться.
Тот обеими ладошками стал усердно постукивать бабушке по спине:
— А мой папа маме тоже плечи мнёт. Когда они мнут, меня ещё и выгоняют из комнаты!
Все на миг остолбенели, потом бросили взгляды на Сун Мо, лицо которого тут же вспыхнуло багровым.
Все с трудом сдерживали смех, глаза опустили, головы склонили — кто плечи поджимал, кто губы закусывал, лишь бы не расхохотаться.
— А это что тут у вас такое? — спросил Доу Шиюн, как только вошёл в дом. Услышав, что Сун Мо с женой и Юань-ге`эром приехали в переулок Хоуси, он тут же прихватил с собой Доу Дэчана и пришёл. Зайдя в комнату, он увидел, как все будто давятся смехом и стараются не показать виду, и с удивлением спросил: — Неужели я что-то интересное пропустил?
— Нет-нет, ничего не пропустил, — засмеялась бабушка, прикрыв рот рукой. — Разве ты сам не говорил, что сегодня у тебя дела? Почему вернулся? Завтракал уже? Хунгу сегодня сварила сладкую кашу из батата — может, добавить тебе немного?
Доу Шиюн, так и не поняв, в чём дело, кивнул и пошёл за её словами:
— Уже позавтракал. Услышал, что Яньтан пришёл, вот и заглянул повидаться. Потом снова пойду по делам.
Он повернулся к Сун Мо:
— Сюй Чжицзи получил назначение в Министерство работ, теперь он правый гэишичжун чиновник цензората. Сегодня зовёт на угощение.
Сун Мо тут же оживился:
— Тесть хорошо знаком с Сюй Чжицзи? У меня как раз есть несколько дел в Министерстве работ — может, как-нибудь представите меня, чтобы я с ним переговорил?
— Конечно, — с улыбкой кивнул Доу Шиюн. — А хочешь, пошли со мной сегодня? Посидим вместе, выпьем. Он человек очень ровный, легко с ним говорить.
— Сегодня я не пойду, — сказал Сун Мо, — побуду с бабушкой, поболтаю с ней.
Он отозвал Доу Шиюна в боковую комнату, чтобы поговорить наедине.
А Доу Дэчан, почесав в затылке, с полным недоумением пробормотал:
— Так что же всё-таки случилось? У Яньтана будто что-то на уме, какой-то он неловкий…
— Да ничего особенного, — с лёгкой усмешкой ответила Цзи Линцзэ, бросив взгляд на Доу Чжао, которая сидела, опустив голову и медленно потягивая чай. Она решила: когда вернутся домой, обязательно расскажет мужу, что только что произошло — пусть и он повеселится с их с Сун Мо милой «семейной сцены».
Увидев, как бабушка махнула рукой, давая понять Юань-ге`эру, что того уже достаточно, Цзи Линцзэ, улыбаясь, подошла и обняла малыша:
— Наш Юань-ге`эр — самый послушный! Бабушке ты уже помог, теперь ты сам, наверное, устал. Пусть дядюшка поиграет с тобой.
Бабушка, между тем, сунула Юань-ге`эру пригоршню сладостей и с доброй улыбкой сказала:
— Поиграешь немного — возвращайся в бабушкину комнату. У меня для тебя ещё много вкусненького!
Юань-ге`эр закивал с сияющей улыбкой, а Доу Дэчан посадил мальчика к себе на плечи и понёс в сад за домом.
Цзи Линцзэ легонько подтолкнула Доу Чжао локтем и с улыбкой сказала:
— В прошлый раз ты носила юбку цвета алая хуа — очень красивая была. Кто тебе шил? Я тоже хочу такую, к празднику Средины осени.
Доу Чжао увидела, что она говорит это самым серьёзным тоном, но в глазах искрится насмешка, и тут же покраснела до корней волос:
— Хватит! Тут при всех — ещё и такое врёшь, не моргнув!
Цзи Линцзэ не выдержала и рассмеялась в полный голос.
Доу Чжао вспыхнула пуще прежнего, сердито надула щёки и отвернулась, не желая с ней разговаривать.
— Эх, дитя моё, — укоризненно произнесла бабушка. — Вы с мужем живёте душа в душу — это же счастье. Ну что ты сердишься?
А Цзи Линцзэ, весело обняв Доу Чжао за плечи, с улыбкой сказала:
— Всё, всё, хватит тебе дуться. Я привезла свежий мёд из цветов гуйхуа — пойдём, вместе слепим танъюаней.
Доу Чжао не удержалась, рассмеялась — самой стало немного стыдно за свою недавнюю обидчивость. Ведь, по правде говоря, она чуть не поставила Цзи Линцзэ в неловкое положение… Хорошо, что у той великодушный характер — ни слова упрёка. Смущённо улыбнувшись, Доу Чжао последовала за ней на кухню.
Когда они вечером вернулись домой, то с удивлением обнаружили, что Ян Чаоцин ждёт их у самых ворот поместья гуна Ин.
Сун Мо и Доу Чжао оба невольно переглянулись — в глубине души у них шевельнулось беспокойство.
Янь Чаоцин с кривой улыбкой поспешил им навстречу:
— Господин гун вернулся ещё в полдень и с тех пор каждые полчаса посылает людей узнавать — вернулись вы или нет…
Перед уходом Сун Мо строго велел Ян Чаоцину: если не по делу из дворца — на все расспросы отвечать, что он неизвестно где.
Услышав это, Сун Мо и Доу Чжао снова переглянулись.
— Ты иди с ребёнком домой, — тихо сказал Сун Мо. — А я схожу, посмотрю, что случилось.
— Угу, — кивнула Доу Чжао и направилась обратно в павильон Ичжи.
Она только успела переодеться и привести себя в порядок, как с докладом пришёл Чэнь Цюйшуй.
— Я заметил: как только господин гун вернулся из дворца, он сразу послал людей к нескольким старшим господам из рода Сун. Думаю, он собирается открывать родовой зал предков.
Так скоро?
Дело, которое тянулось несколько лет, неужели вот так просто подошло к развязке?
Доу Чжао, наоборот, почувствовала странное — всё происходило слишком быстро, слишком прямо. Всё казалось каким-то нереальным.
Примерно через полчаса Сун Мо вернулся.
На лице Сун Мо невозможно было прочесть ни радости, ни гнева — и всё же что-то в нём было не так. Он не выглядел, как обычно, спокойно и сдержанно, а, наоборот, словно сам не свой.
Доу Чжао поспешила спросить:
— Свёкор звал тебя… зачем?
— Он решил… — голос Сун Мо прозвучал устало, — завтра с утра открыть родовой зал предков. Исключить Сун Ханя из рода, изгнать его из рода гуна Ин.
Чэнь Цюйшуй, заметив выражение его лица, переглянулся с Доу Чжао и, не сказав ни слова, тихо удалился.
Доу Чжао мягко обняла его за талию и тяжело вздохнула.
Сун Мо с горечью произнёс:
— Он хотел моей смерти, с Сун Ханем тоже не пощадил. А мать… мать для него словно и не существовала. Иногда я всерьёз думаю — есть ли у него в груди сердце? Или только чёрная пустота?..
Возможно, именно эта злость и обида из прошлой жизни так долго жила в нём.
Доу Чжао прижалась щекой к его спине и тихо сказала:
— Я только знаю одно: Сун Яньтан — самый добрый человек на всём белом свете… для меня.
Сун Мо слабо усмехнулся, обернулся и обнял её, прижимая к себе.
Под навесом слуги и служанки тихо посмеивались, разжигая фонари, за стеной галереи слышался грохот лёгких, весёлых шагов Юань-ге`эра, бегущего по навесу, за ним — тревожный голос кормилицы, звавшей его назад. Из кухни одна из старших тётушек пришла к Жожу и другим, негромко спрашивая, нужно ли готовить что-нибудь на поздний ужин.
Все эти звуки — вроде бы и шумные, и суетные — сливались в тёплую, живую симфонию, наполняя сердце Сун Мо до краёв.
Он улыбнулся, отпустил Доу Чжао и, взяв её за руку, сказал:
— Пойдём, посмотрим, как слуги фонари зажигают.
Огни вспыхивали один за другим, озаряя всё вокруг тёплым сиянием — и это свечение словно растопило что-то в его душе.
Доу Чжао тихо улыбнулась и пошла с ним, покинув зал.
Тем же вечером Сун Мо велел немедленно отправить людей в загородное поместье и пригласить Мяо Аньсу. А вместе с ней — её дядю, отца и брата Мяо Аньпина.
Во флигеле для деловых разговоров, в малой библиотеке, он принял всех членов семьи Мяо и сказал:
— Сун Хань оказался неблагодарным сыном. Отец уже доложил императору, что собирается исключить его из рода. Но госпожа Мяо в этом не виновата. Моё мнение таково: сначала пусть госпожа Мяо и Сун Хань официально разведутся, а уж после этого семья Сун откроет родовой зал предков.
Члены семьи Мяо сидели в полном ошеломлении, переглядываясь с явным недоверием.
Только спустя какое-то время дядя Мяо наконец прокашлялся и осторожно произнёс:
— А как же тогда быть с повседневным содержанием моей шестой племянницы в будущем?
Мяо Аньпин же, услышав это, невольно поёжился.
Он хоть и не отличался примерным поведением, но и на страшные преступления никогда не шёл. Среди его знакомых не было людей, для которых убить — всё равно что чаю попить. Когда его избили, он сперва ничего не понял, а потом всё же начал догадываться… И тогда-то осознал, насколько огромна пропасть между семьёй Мяо и семьёй Сун — те могут сказать: «убить», и убьют, и ничего им за это не будет. А если бы он сам ударил девушку из приличной семьи — его тут же потащили бы в ямэнь, судили, штрафовали, и никакие связи бы не спасли.
— Дядя, — поспешно перебил он, — вы о чём говорите? Второго господина выгоняют из рода, а наследник — перед тем как это сделать — специально пригласил нас посоветоваться насчёт развода шестой сестры. Как можно сомневаться, что он учтёт все нужды шестой сестры после развода? Нам остаётся только слушать наследника — в этом точно не ошибёмся.
Господин Мяо злобно метнул на сына хмурый взгляд.
Господин Мяо сперва онемел от неожиданности из-за известия о разводе, но едва пришёл в себя — тут же в голове зашевелились расчёты: как бы выжать из семьи Сун хоть немного серебра. Если дочь со вторым господином Сун окончательно разорвёт отношения — о всякой выгоде можно будет забыть.
Но Мяо Аньпин совсем не хотел, чтобы отец испортил ему дело. Он мрачно уставился на него в ответ, а вслух поспешно проговорил:
— Господин наследник, мы полностью полагаемся на вас. Мой дядя и отец — люди уже немолодые, к тому же жалеют Шестую сестру, боятся, что после развода ей будет не на кого опереться. Потому и слова у них получаются неловкие. Вы не принимайте это близко к сердцу.
После той взбучки — поумнел, — холодно подумал Сун Мо.
Он нарочно проигнорировал отца и дядю Мяо, и, глядя только на Мяо Аньпина, спокойно произнёс:
— Всё имущество, записанное на Сун Ханя, отойдёт госпоже Мяо. После развода — никакой связи между вами и нашей семьёй. Женятся, выходят замуж — каждый сам по себе. Устраивает?
Родные Мяо, ожидавшие, что им просто сунут сотню-другую серебром — максимум тысячу — и на том точка, от неожиданности просияли и тут же радостно закивали:
— Конечно, конечно! Так и поступим!
Сун Мо устроил их пожить во временных покоях в переулке Сытяо, а сам отправился к Доу Чжао.
Доу Чжао в это время говорила Цисиа:
— Раз уж господин гун непременно настаивает на открытии родового зала предков — придётся тебе на время прийти. Хорошо, что при этом никто посторонний присутствовать не будет, тебе не о чем волноваться.
Цисиа вся была в слезах, но и плакать вслух не смела.
Она встала на колени перед Доу Чжао и принялась с силой биться лбом об пол — сколько Мяо Аньсу ни тянула её за руку, подняться она не хотела. — Госпожа, спасибо вам! Спасибо, что разрешили мне выступить свидетелем. Я столько раз мечтала увидеть, как второй господин поймёт, что от него отвернулись все…
Добавить комментарий