Когда жоу-мин, ребёнка дошло до ушей Сун Ичуня, он лишь холодно фыркнул, глядя на Ляо Бифэна: — «Юань-гэ» — это ещё что за выдумка? Так только девочек зовут — «Юань-цзе». А мальчику какое «гэ»? Передай ему, пусть зовут «Дун-гэ».
Ляо Бифэн с улыбкой ответил «есть» и вернулся с докладом к Сун Мо. Тот только сделал вид, что не слышал, и продолжал звать сына по-своему — «Юань-гэ».
В павильоне Ичжи все, разумеется, подхватили именно это имя — «Юань-гэ», по воле Сун Мо. А вот во всём остальном поместье каждый исхитрялся лавировать между старшим и младшим господином: при Сун Ичуне звали мальчика «Дун-гэ», а при Сун Мо — «Юань-гэ».
Чэнь Цюйшуй со смешком поддел: — Младенец ещё совсем крошечный — чем больше зовут, тем лучше, говорят, это и от бед отводит, и от сглаза бережёт. Но вот так — «Юань-гэ», «Дун-гэ» … Перепутаешь однажды, и неприятностей не оберёшься. По мне, так звать просто — «господин первенец» — и всё. Юань-гэ ведь наследник по прямой линии, старший внук нынешнего главы рода, к тому же прадеда уже нет — такое обращение ему вполне к лицу.
Ляо Бифэн, улучив момент, тоже начал подначивать: — Вот и пусть зовут его «господин первенец» — и хлопот меньше, и путаницы не будет!
Кто-то из услужливых тётушек поспешил доложить об этом Сун Мо. Он внешне никак не отреагировал, но всё же наградил ту служанку двумя лянами серебра.
Тут уж все служанки и няньки в доме поняли, в какую сторону дует ветер, и начали наперебой величать Юань-гэ «господином первенцем».
Те, кто был не из семьи, слыша это, не могли не удивиться: — А как же тогда называют второго господина?
Домашние служанки весело отвечали: — Всё по-прежнему, зовём его «второй господин».
Посторонние смеялись: — Выходит, племянник залез на голову дяде!
— Так второй господин ведь ещё не женат. Вот женится — и сам звание сменит, подождать-то не долго.
Как водится, последний, кто узнаёт о сплетнях — тот, кого они касаются.
Когда до Сун Ханя наконец дошло, что его племянника уже вовсю зовут «господином первенцем», а он сам остался просто «вторым», эта история уже успела разойтись по всей столице и сделаться городской байкой.
Тем не менее, выбранное Сун Мо имя «Минъи» для ребёнка продержалось всего одну ночь.
Уже на следующий день, когда проходила церемония «сисян», омовение младенца на третий день после рождения, в усадьбу гуна Ин прибыл сам старший евнух Ван Гэ, недавно повышенный в чине до малого надзирателя дворца Цяньцин, и передал императорский указ: Его Величество дарует Юань-гэ имя — Хэ (翮).
Сун Мо и Сун Ичунь были ошеломлены.
Такое редкое, почти неупотребляемое иероглифическое имя — это практика, присущая исключительно членам императорского рода, ведь лишь им дозволено избегать обыденных слов и повторов.
Император явно дал это имя по придворному обычаю — как если бы мальчик был не просто любимцем, а почти членом семьи. Но ведь сам государь, человек не из тех, кто с нежностями, и, по слухам, даже своих внуков всех не упомнит — откуда вдруг такая щедрая милость по отношению к ребёнку Сун Мо?
К тому же в ритуальном плане давать имя новорождённому — дело старших в семье, и Сун Ичунь, как отец семейства, ещё и слова не успел сказать, а тут император взял, да и «перехватил» эту почесть.
Хотя с одной стороны это было величайшее благоволение, с другой — столь неожиданная милость вызывала у всех тревогу и недоумение.
Сун Мо принял свиток с указом и вместе с Сун Ичунем проводил Ван Гэ в павильон Сяохуа, чтобы угостить чаем.
Сун Ичунь не удержался и спросил Ван Гэ:
— С чего это государь вдруг решил даровать имя нашему ребёнку?
Ван Гэ, чаще имеющий дело с Сун Мо, хорошо знал характер обоих. Пусть в последние годы Сун Ичунь и утратил расположение императора, но всё же был одним из пяти главных дуду, военных командующих в Пятии войсковых ведомствах, так что Ван Гэ не посчитал нужным юлить и заговорил прямо:
— Государь, как известно, ждёт, когда раб вернётся к службе, — он слегка кивнул, — так что не стану с вами, господин гун и господин наследник, ходить вокруг да около. Ваш старший сын — это, по правде говоря, удачно оказался при удаче тринадцатого принца Восточного дворца.
Он усмехнулся:
— Вчера был сисян тринадцатого императорского внука, государь лично отправился в Восточный дворец. Увидел, что мальчик пухленький да румяный, спит спокойно, ест с аппетитом — обрадовался, да и дал ему имя. А уж сегодня утром, только проснулся, вдруг и вспомнил, что и у вас в доме первенец появился — и родился он всего на день позже, и как раз сегодня у него тоже сисян… Вот и приказал Синжэнсы (ведомство, ответственное за реализацию новых политик или реформ) составить указ и послал раба к вам — стать небесным вестником и зачитать священное имя.
«Правда ли всё это?» — с подозрением подумал Сун Ичунь. В глубине души он не верил, что император сам вспомнил о сыне Сун Мо и решил даровать ему имя — скорее всего, не обошлось без тайных усилий сына. Но момент был неподходящим для расспросов. Пришлось с улыбкой рассыпаться в словах благодарности, да ещё и вручить Ван Гэ два щедрых красных конверта с серебром.
Сун Мо же, дождавшись, когда посторонние не слышат, шепнул:
— А какое имя Его Величество дал третьему внуку императора?
Ван Гэ обмакнул палец в чай и написал на лакированной столешнице один иероглиф: “翀”— “Чун”, — пояснил он. — Это значит «лететь ввысь, как лебедь, стремительно поднимающийся к небесам». А имя, которое государь даровал вашему сыну — “翮” (Хэ) — означает «жёсткое перо у основания крыла, что даёт силу для высокого полёта».
Сун Ичунь невольно вздохнул, в груди сдавило от тревоги.
Что замыслил император? Неужели он хочет, чтобы сын Сун Мо в будущем стал опорой для будущего наследника престола?
А вот Сун Мо, услышав это, испытал только искреннюю радость и благодарность — ему польстила даже не милость, а столь ясный намёк.
Неважно, было ли это, как говорил Ван Гэ, случайным порывом императора, или же он, зная, что у ребёнка безжалостный отец, нарочно решил поддержать младенца — имя, пожалованное самим Владыкой, теперь стало для ребёнка настоящим оберегом. Кто бы ни вздумал когда-нибудь обидеть мальчика, теперь обязан будет хорошенько подумать, стоит ли бросать вызов той, пусть невидимой, но весьма весомой защите.
Сун Мо с благодарностью выдал Ван Гэ ещё два щедрых красных конверта и лично проводил его за ворота. Свиток с императорской грамотой торжественно поместили в фамильном храме, после чего Сун Мо и Сун Ичунь отправились ко дворцу, чтобы поблагодарить императора за столь высокую честь.
А в женских покоях в это время стоял настоящий переполох.
Все, кто пришёл на сисянь-ли[1] — обряд умывания на третий день после рождения ребёнка — толпились у Доу Чжао, наперебой поздравляя её с невероятной удачей.
Та встречала гостей с кроткой улыбкой, на каждое поздравление отвечая неизменным: — Благодарю.
Повитуха сияла от гордости, глядя на целый таз серебряных и золотых слитков, которые гости одаривали в благодарность за роды: — Ай-ай, старая я баба, а вот тоже награду получила. Теперь, когда домой вернусь, будет чем перед соседками похвастаться!
[1] Обряд 洗三礼 (сисян-ли)洗三礼 — это традиционный китайский обряд, проводимый на третий день после рождения ребёнка. Согласно обычаям, в этот день младенцу впервые омывают волосы и тело с ритуальным смыслом очищения от родильной нечистоты и пожелания здоровья и долголетия.Обряд сопровождается торжественным приёмом, на который собираются родственники, знакомые и уважаемые люди. Гости приносят подарки и серебряные слитки в знак благословения новорождённого. Ребёнку также дают 乳名 (жоу-мин) — «молочное имя», которое используется в быту в младенчестве. В знатных семьях особенно важна демонстрация общественного признания, и если ребёнок ещё и получает имя, пожалованное самим императором, это становится признаком исключительного благоволения и сулит большое будущее.
Служанки, служащие при Доу Чжао, едва сдерживали смех, прикрывая рты руками.
— Всё-таки у четвёртого зятя знатное лицо при дворе, — не удержалась от восхищения Пятая госпожа. — Ребёнок и трёх дней не прожил, а ему уже имя от императора пожаловали!
Шестая госпожа кивнула, но всё же заметила: — Самое редкое — это то, как четвёртый зять любит Шоу Гу всем сердцем и душой.
В душе у неё всё ещё оставался лёгкий страх: а что, если бы она тогда настояла на своём и помешала этой свадьбе? Разве не навредила бы самой Шоу Гу? Похоже, впредь придётся быть осторожнее в словах и поступках.
Госпожа Цай не смогла скрыть зависти: — У четвёртой госпожи судьба уж точно лучше, чем у пятой. Что уж говорить про детство, но и когда выросли — даже если пятой удалось отнять у неё ту помолвку, Шоу Гу всё равно вышла замуж в знатный дом. И не просто вышла, а устроилась даже лучше, чем могла бы тогда. Хоть завидуй — но не оспоришь!
Госпожа Го не знала, что и сказать, и не поддержала разговор. А госпожа Хань, которая всегда считала госпожу Цай вульгарной, лишь слегка улыбнулась, промолчав.
Жена Доу Вэньчана — старшая госпожа Вэнь — хотела было поинтересоваться, как теперь живётся Доу Мин, но, заметив, что никто и словом о ней не обмолвился, сжала губы и проглотила свой вопрос. В сердце её шевельнулась лёгкая жалость к Мин.
А в душе у старшей госпожи Сун стояла горькая пустота…
Рождение сына ещё больше упрочило положение Доу Чжао в доме. А та её фраза о повитухе — ведь это была всего лишь пробная попытка прощупать почву… Не исключено, что вскоре она и впрямь захочет задать серьёзные вопросы. Но ведь старшая госпожа Сун на самом деле ничего не знала! Как же ей тогда отвечать?
Она всё глубже погружалась в тревожные мысли: сперва, приняв на себя ведение хозяйства в поместье гуна, она уже нажила недоброжелательницу в лице Доу Чжао. Теперь, похоже, та ещё и подозревает её в причастности к запутанной истории с Сун Ханем и Цзян Янь… Хоть в Хуанхэ бросайся! А если Доу Чжао окончательно уверится, будто она нечиста перед ней, и это повлияет на будущее ребёнка — будут ли муж и сын по-прежнему её уважать?
Старшая госпожа Сун сидела словно на иголках. Взгляд её метнулся к второй госпоже Сун и третьей госпоже Сун.
Вторая госпожа Сун, обиженная тем, что женская половина семьи Сун была посажена в самой дальней части зала, у самых дверей, тихонько ворчала и пыталась подначить третью госпожу Сун пожаловаться.
Третья госпожа Сун вежливо улыбалась и слушала, но в душе только посмеивалась над такой мелочной обидой.
Церемония сисян по обычаю устраивается со стороны матери, а уж если речь идёт о семье с такой репутацией, как у Доу, и при том столь щедрой, — кто же, как не они, должны сидеть во главе стола?
Третья госпожа Сун вспомнила, что Доу Чжао сказала им в тот день, когда родился Юань-гэ. Неужели слухи, что ходят по дому, на самом деле не выдумка?
С этой мыслью она невольно обернулась и посмотрела в сторону западной комнаты для отдыха.
В той комнате сейчас отдыхали старшая принцесса Ниндэ и старая госпожа Лу. Прислуживала им с чаем Цзян Янь.
Хотя их взгляды были обращены на девушку, речь между тем шла совсем о другом:
— С этим именем, пожалованным лично от императора, — негромко проговорила старшая принцесса, — Юань-гэ теперь твёрдо закрепился за местом первого внука по главной линии. Кому теперь в голову придёт говорить, будто место гуна Ин может достаться кому-то ещё? — Сказав это, она неспешно отпила чай.
— Мы так поддерживаем поместье гуна Ин не для того, чтобы в итоге нарядить какого-то выскочку с сомнительным происхождением, — холодно отрезала старая госпожа Лу, приподняв бровь. В её облике уже не было прежней мягкости и доброжелательности — лишь суровая строгость и несомненное достоинство главы рода. — Вот только жаль барышню Янь. Такая красивая девочка — а была попросту погублена той подлой женщиной! Хоть этот бастард и старается казаться покладистым и разумным, стоит только вспомнить, чья у него кровь, — у меня всё внутри переворачивается от отвращения!
Старшая принцесса знала, что у её невестки — крутой и упрямый нрав, и, хотя с возрастом та стала сдержаннее, но уж если кто задевал её по-настоящему, как в случае с Цзян Янь, сдержанности ждать не приходилось.
— Скандал уже и так громкий, — примирительно заметила принцесса. — Позор, конечно, но, если его раскручивать дальше, это и поместью Юйань только повредит. Надо действовать мягко, шаг за шагом.
Госпожа Лу кивнула:
— Об остальном потом подумаем, а пока пусть сначала вернут приданое госпожи Цзян. А мы тем временем подыщем подходящую партию для Сун Ханя, откроем ему отдельный двор, чтобы выделить его из семьи. А то у меня, стоит только на него взглянуть — и кусок в горло не идёт.
— Боюсь, у гуна свои соображения, — с сомнением в голосе произнесла старшая принцесса Ниндэ. — Думаю, лучше будет, если мы попросим у вдовствующей императрицы пожаловать Сун Ханю брак. В Императорском дворце каждый год отпускают нескольких придворных фрейлин, да и родных наложниц часто приводят на поклон к вдовствующей императрице. Указать на любую — и то будет ему не в ущерб.
Большинство наложниц происходили из скромных семей, а их сёстры и кузины — бедняки, внезапно разбогатевшие, без должного воспитания и утончённости. Такую невесту легко привести в дом, но рассчитывать на то, что она сможет тягаться с Доу Чжао — нет ни умения, ни поддержки старших женщин. Хорошо бы хоть без бед обошлось, а уж навязать конкуренцию — и мечтать нечего.
Старая госпожа Лу пришелся по душе этот план и, понизив голос, заметила:
— Тогда не стоит медлить. Когда будете во дворце поздравлять с рождением третьего императорского внука, как раз и приглядитесь, что скажет вдовствующая императрица.
— Хорошо, — с улыбкой кивнула принцесса.
В этот момент во внутренний двор вприпрыжку вбежал мальчишка:
— Из Восточного дворца прибыли евнухи от имени кронпринцессы, доставили дары в честь церемонии «омовения на третий день» для господина первенца!
Поскольку Сун Мо и Сун Ичунь отправились во дворец для благодарственного визита, а Доу Чжао, соблюдая послеродовой покой, не могла принимать гостей, от имени семьи выступила старшая госпожа Сун. Она поблагодарила посланцев и лично принесла дары в дом. Хотя это были всего лишь позолоченные слитки с гравировкой «Пусть путь будет высок и прям», сами по себе они не стоили много, но раз уж были пожалованы от имени супруги наследного принца, их символическое значение было неоспоримо. Повитуха бережно держала поднос с дарами, будто сама парила от счастья.
Гости не упустили случая вновь поздравить хозяйку.
Позднее прибыла и Цзян Личжу поздравить Юань-гэ с обрядом «омывания на третий день». В своё время она помогала Цзян Янь прикрыть её тайну, и теперь Цзян Янь чувствовала к ней особую близость. Она сама отвела девушку к старой госпоже Лу и старшей принцессе Ниндэ, чтобы та поклонилась им.
Цзян Личжу была словоохотлива, остроумна и умела держаться: её весёлые шутки вызвали у обеих почтенных дам искренний смех и заметно подняли им настроение.
Цзян Янь кротко и прилежно подавала чай и воду, стоя в стороне от беседы.
На обратном пути из дома гуна Ин старая госпожа Лу не удержалась от вздоха: — Спокойствие перед лицом и чести, и унижения — вот что отличает подлинную дочь знатного рода. Ни чин отца, ни состояние семьи не могут этому научить.
Хотя свёкор Цзян Личжу занимал всего лишь скромный пост командующего, а её муж и вовсе был без ранга, среди собравшихся знатных дам она держалась уверенно, сдержанно, благородно — ничем не уступая остальным.
Старшая принцесса Ниндэ мягко похлопала старую госпожу Лу по руке: — Супруга Яньтаня — женщина разумная, она всё понимает. Теперь, когда Янь`эр рядом с ней, она непременно станет её хорошей наставницей. — Хотелось бы верить, — с грустной улыбкой отозвалась старая госпожа Лу.
Добавить комментарий