Увидев шишку на лбу Мацзю Ло, Сун Мо не стал его хвалить — но, не говоря ни слова, отсыпал ему две ляна серебра.
Мацзю Ло сиял от радости и с поклоном удалился.
Ляо Бифэн подробно доложил обо всём, что удалось выяснить при описи Верхнего двора.
Сун Мо остался доволен:
— Верхний двор пока опечатай. Поставь туда надёжных тётушек, чтобы приглядывали. А сам приготовься — через пару дней я заберу обратно имущество, записанное на имя Сун Ханя. Тогда снова поведёшь с собой счётных и будешь всё проверять.
— Слушаюсь, — с благоговением ответил Ляо Бифэн.
Сун Мо вернулся в свои покои.
Ранее днём Доу Чжао велела кухне приготовить для Сун Мо куриный суп с женьшенем — теперь он как раз был готов. Она сама аккуратно разливала его в маленькой чаше.
Увидев, как он хмурится, она мягко заговорила:
— Еду надо есть по ложке, а дела решать — одно за другим. Ты ведь всю ночь не спал… Что с того, кроме испорченного здоровья? Выпей суп — и отправляйся в ямэнь. Домашними делами занимается господин Ляо, всё будет в порядке. А если он вдруг не справится, у нас ведь ещё есть господин Ян, разве нет?
После той «чудесной» описи, которую Ляо Бифэн провернул ночью, не только Сун Мо, но и Доу Чжао взглянули на него по-новому.
Сун Мо не удержался от улыбки.
Он игриво провёл пальцем по её носу:
— Ай да я… совсем забыл, что у нас в доме есть ещё и такая «госпожа наставница».
Доу Чжао вскинула брови и с лёгкой улыбкой сказала:
— Когда господин Ян совсем сдаст — я возьмусь за дело.
Сун Мо рассмеялся громко и от души.
И на душе у него стало заметно легче.
Выпив куриного супа, Сун Мо, уже немного придя в себя, обратился к Доу Чжао:
— Почему отец в своё время разошёлся с матерью — у него самого не выспросишь. Он либо промолчит, либо уйдёт от ответа. Я вот что подумал… Может, ты попробуешь как-нибудь разговорить старую госпожу Лу или старшую принцессу Нинде? Из живых старших — кто ещё по-настоящему знал, что у нас в доме творилось? Только они двое.
— Я тоже так решила, — кивнула Доу Чжао. Она велела Ганьлу принести в комнату парадный мундир Сун Мо. — И кроме того, можно еще расспросить старшую тётю, третью сноху и четвёртую сноху. У них у всех — разный взгляд, разное положение, а значит, и то, как они видели ситуацию, — будет тоже разным. Возможно, у них сохранились какие-то свои версии, свои кусочки правды.
— Поручаю это тебе, — вздохнул Сун Мо. — Я до сих пор не могу этого понять… Мать была разумной, рассудительной женщиной. Супруги — самые близкие друг другу, разве нельзя было просто сесть и поговорить? Почему отец пошёл на такую нелепую подмену: вместо родной дочери выдать какого-то ублюдочного мальчика с улицы… И чтобы замести следы, отравил мать?! Да у него что, вообще мозгов не осталось?! Чем она перед ним провинилась, за что он так с ней поступил?..
Пока он говорил, в нём снова начала закипать ярость.
Доу Чжао поспешила подойти, мягко коснулась его груди и приговаривала:
— Не злись… не злись…
Сун Мо глубоко вдохнул, сдерживая эмоции, и, чуть криво улыбнувшись, сказал:
— Всё хорошо. — На лице мелькнуло раскаяние. — Ты уже вот-вот родишь, а я даже покоя тебе не даю.
Доу Чжао рассмеялась:
— Вот рожу — тогда и получишь наказание. Будешь каждую ночь горшок за ребёнком выносить.
— Обязательно, обязательно, — кивнул он и с нежностью погладил её живот. Голос его стал особенно мягким: — Я поеду в ямэнь. Береги себя. Я оставил приказ дежурному у ворот Запретного города — если наши люди прибегут, чтобы меня позвать, пусть немедленно докладывают. Если почувствуешь хоть малейшее недомогание — сразу шли слугу за мной.
Больше всего он боялся, что схватки начнутся, пока он будет на службе во дворце.
— Я всё понимаю. Езжай спокойно, — кивнула Доу Чжао и проводила его до дверей.
…а через два дня у неё действительно начались схватки — но она ни звука не подала, спокойно съела полпорции тушёной чёрной курицы, и лишь потом велела Ганьлу пойти за повитухой.
Ганьлу побелела как полотно, в панике заикалась:
— Я… я сейчас же пошлю людей сообщить господину наследнику!
Доу Чжао с улыбкой сказала:
— А толку тебе бежать к господину наследнику? Он же не сможет родить вместо меня. Лучше ступай — предупреди господина Яна и господина Чэня.
Сун Мо в это время был во дворце.
А в павильоне Ичжи всё было под его контролем — охрана, слуги, порядки. Да и Ян Чаоцин с Чэнь Цюйшуем стояли на страже у внешних ворот — даже если бы сам Сун Ичунь пожаловал, его бы не пустили. Чего ей было бояться?
Ганьлу в панике кинулась исполнять приказ.
Но весть о том, что у Доу Чжао начались роды, вскоре разнеслась по всему павильону Ичжи.
Хотя она и велела не звать Сун Мо обратно, Ян Чаоцин всё же отправил Мацзю Ло — сообщить.
А Цзян Янь, вся побелевшая, прибежала, запыхавшись:
— Сестрица! Сестрица, как вы? — Она сжала Доу Чжао за руку. Увидев, как та, стискивая зубы, терпит боль, не проронив ни звука, — расплакалась. — Я… я сейчас принесу вам тёплой воды! А ещё — плед для племянничка, я мигом принесу…
Повитуха, стоявшая рядом, не выдержала:
— Всё это уже приготовлено. Госпожа кузина, побудьте лучше снаружи. Не мешайте здесь.
Когда рожают другие, всех сил стараются, чтобы успокоить взволнованную роженицу. А тут, наоборот — пришлось утешать взбудораженную кузину.
Цзян Янь вся раскраснелась, словно сваренная креветка.
После схлынувшей волны боли Доу Чжао мягко улыбнулась и тихо сказала:
— Всё в порядке. Твой брат всё уже устроил. Повитуху мне посоветовала сама кронпринцесса. Акушерку нашла шестая тётушка из моего рода — она принимала роды у жены моего одиннадцатого двоюродного брата. От Тайинюаня дежурят два врача. У Гао Синя жена родила двоих, у неё опыт есть. Так что тебе волноваться не о чем. Послушай, акушерку, ступай в переднюю. Скоро приедут шестая тётушка и одиннадцатая невестка, встреть их за меня, ладно?
Цзян Янь закивала и, послушно сопровождаемая Ганьлу, вышла из комнаты.
Вскоре шестая тётушка и госпожа Хань, жена одиннадцатого двоюродного брата, вбежали в павильон Ичжи в большой спешке.
— Говорили же, что к концу шестого месяца. Сегодня только двадцать пятое! Почему началось раньше? — обеспокоенно воскликнула шестая тётушка.
— Это первый ребёнок, — с невозмутимой уверенностью ответили повитуха и сама Доу Чжао. — На пару дней раньше или позже — обычное дело.
А вот шестая тётушка с госпожой Хань, наоборот, заметно нервничали.
— Где женьшень? Где повитуха? Кто отвечает за кухню? — строго спросила шестая тётушка у жены Гао Синя.
Женьшень нужен, чтобы поддержать дыхание и не дать угаснуть силе. Повитуха следит за пульсом, дыханием и общим состоянием — чтобы, если что, могла тут же доложить дежурным врачам. А на кухне — кипятить воду, готовить еду, чтобы всё было под рукой.
Жена Гао Синя поспешно показала на всё, что уже приготовлено: и травы, и люди — всё указала, всё разъяснила.
Тем временем за занавеской донёсся голос Ганьлу:
— Пятая госпожа с переулка Грушевого дерева, а с ней шестая и десятая невестки тоже приехали.
Шестая тётушка перед уходом ещё раз напутствовала Доу Чжао и вышла в приёмную.
Госпожа Хань тем временем приняла из рук жены Гао Синя миску с тёплой водой, подслащённой красным сахаром, и аккуратно поднесла её Доу Чжао:
— Если боль слишком сильная — не сдерживайся, кричи. Оно отпустит. Только не налегай на жидкости, — тихо добавила она, — потом попрошу, чтобы тебе сварили несколько яиц.
Затем она взяла платок и бережно вытерла пот со лба Доу Чжао.
Та улыбнулась ей в ответ.
— Не трать силы на улыбки, — добродушно пожурила её госпожа Хань. — Мы тут все свои. Береги силы, пригодятся на самую важную часть. Доу Чжао не смогла удержаться — невольно прыснула в кулак от смеха.
Пятая тётушка пришла не только с двумя своими невестками — с госпожой Го и госпожой Цай. С ней зашла и жена Гаошэна.
Та шла позади, уступая старшим дорогу. Подойдя ближе, почтительно поклонилась шестой тётушке и тихо проговорила:
— Наш господин ещё раньше распорядился: если у четвёртой госпожи будут признаки, велено мне сразу прийти и посмотреть, нужна ли помощь.
Шестая тётушка кивнула в ответ.
Пятая тётушка тем временем принялась ворчать, обращаясь к ней:
— Ну что ж ты, получила весть — и не подождала меня хоть немного? Я наспех собралась, притащила с собой только один корень женьшеня, ему уже лет тридцать… Не знаю, подойдёт ли?
— Здесь уже приготовлено два корня, и не меньше ста лет каждый. С лекарствами всё в порядке, — заверила её шестая тётушка. — Просто у Шоу Гу во внутреннем дворе совсем нет старших женщин, я и занервничала.
Пятой тётушке в этот момент взгляд упал на Цзян Янь, что сидела рядом с шестой тётушкой.
Цзян Янь сразу поняла, на что та намекает, и поспешила сказать:
— Сестрица поручила мне принимать гостей. — С этими словами она встала и с поклоном пригласила дам из дома Доу занять места.
Шестая тётушка уловила недовольство во взгляде пятой: та явно считала присутствие вдовы Цзян Янь в родильном слишком дурном знаке. Чтобы развеять подозрения, она наклонилась и вполголоса объяснила пятой тётушке, кем Цзян Янь ей приходится.
Пятая тётушка была ошеломлена.
Хотя Доу Чжао однажды брала Цзян Янь с собой в переулок Грушевого дерева, о её прошлом говорила мало. Теперь же, услышав всю правду, пятая тётушка невольно принялась разглядывать Цзян Янь с головы до ног, в душе чувствуя, как волна завистливой кислинки поднимается к горлу — что бы ни случилось, всё она идёт рассказывать госпоже Цзи…
Цзян Янь почувствовала на себе пристальный взгляд и, смутившись, сделала вид, будто проверяет, не остыла ли чайная посуда. Выскользнула из приёмной.
И как раз в этот момент ей навстречу торопливо вошёл Сун Мо — весь в поту, с тревожным лицом.
— Как она? — спросил он ещё издалека.
— Сестрица… её тётушки и снохи из дома Доу уже здесь. Повитуха и акушерка — обе при ней, — быстро ответила Цзян Янь, ускоряя шаг.
Сун Мо кивнул:
— Возвращайся к себе. Здесь я уже сам.
Цзян Янь вспомнила, как говорили: «рожать — всё равно что одной ногой в гробу стоять». И страшно, и тревожно… Но она была мягкой натурой, никогда никому не перечила. Услышав, что велел Сун Мо, хоть и была полна заботы за Доу Чжао, — не осмелилась перечить. Лишь сжала губы и, опустив голову, молча последовала за ним в зал.
У Сун Мо в голове была только одна мысль — Доу Чжао. Едва переступив порог, он тут же спросил:
— Как Шоу Гу? Как она себя чувствует?
Только после этого он вспомнил про приличия и поклонился пятой и шестой тётушкам, а также остальным гостьям.
Шестая тётушка тут же отстранила его:
— Женские дела — не ваша забота! Это у неё первые роды, всё не так быстро. Ступайте в кабинет, отдохните немного. Глядишь — проснётесь, а дитя уже и появилось.
Сун Мо от этих слов вспотел ещё сильнее:
— Я лучше подожду в боковой комнате. Там и ближе, и если что…
— Сказано — идите в кабинет, значит идите, — строго отрезала шестая тётушка. — Не мешайте нам здесь, а то будем и там за неё волноваться, и тут за вас.
Изнутри послышался голос Доу Чжао:
— Господин наследник, ступай в кабинет, почитай что-нибудь. Здесь со мной и тётушки, и снохи, всё будет в порядке.
Сун Мо неохотно подчинился и ушёл в кабинет.
Но прошло совсем немного времени — и он уже отправил Ву И справиться, как там дела.
Тот, будучи всего лишь слугой, посмел лишь издалека окликнуть с порога:
— Как госпожа? Всё в порядке?..
Из комнаты ответили кое-как, наспех:
— Всё нормально.
Ничего конкретного Ву И узнать не мог — и сам был не в том положении, чтобы расспрашивать, и женщины внутри, разумеется, ему бы ничего не сказали.
Сун Мо от волнения уже ходил кругами, не зная, куда себя деть. И тут ему пришло в голову:
— Где Цзян Янь? Позовите Цзян Янь!
Когда та подошла, он торопливо заговорил:
— Ступай, посмотри, как твоя невестка, хорошо ли ей там?
Цзян Янь, хоть и вдова, но побывала в замужестве, так что пятая и шестая тётушки особенно не церемонились и не выставляли её за дверь.
Она увидела, как брат мечется в полной растерянности, и мягко, успокаивающе сказала:
— Сестрице хорошо. Повитуха говорит, до полуночи рожать не начнёт. Я уже велела кухне сварить ей сладкие яйца с сахаром, чтоб подкрепилась.
Наконец Сун Мо услышал хоть что-то конкретное — и облегчённо выдохнул:
— Она может есть? В таком состоянии?
— Конечно, — кивнула Цзян Янь. — Повитуха говорит: без еды — не будет сил родить.
— А… понятно… — пробормотал он, растерянно моргая.
Цзян Янь, взглянув на его сбитое с толку лицо, вдруг почувствовала, как между ними словно стало теплее. Он, такой обычно строгий и собранный, сейчас выглядел как ребёнок, потерявшийся на базаре.
— Ну, я пойду обратно, — мягко сказала она и скрылась за занавесью.
Сун Мо поторапливал её:
— Ступай скорее! Если с твоей сестрицей что-то случится — сразу же доложи мне!
Цзян Янь вернулась в родильную.
Но не прошло и четверти часа, как её снова позвал Ву И.
— Господин наследник спрашивает: как госпожа? — сказал он немного смущённо.
— Всё хорошо, — ответила Цзян Янь. — Сестрица чувствует себя отлично.
Ву И только вздохнул и почтительно сложил руки:
— Госпожа кузина, если я с таким ответом вернусь, боюсь, господин наследник меня обратно вон вышвырнет. Будьте добры, пройдите сами и доложите. Он хочет знать, сколько она съела тех сладких яиц, как у неё с цветом лица, насколько сильные боли… Чем подробнее, тем спокойнее ему будет.
Цзян Янь вернулась в кабинет и, как велел Ву И, подробно доложила всё, что знала.
Сун Мо слушал с вниманием и заметно повеселел:
— Хорошо, хорошо. А теперь беги обратно. Если что — сразу ко мне.
Сестрица в порядке, да ещё и лучше большинства женщин на родах… — с недоумением подумала Цзян Янь, но, разумеется, вслух этого не сказала. Лишь молча вернулась в комнату.
Прошло немного времени — и снова пришёл Ву И с тем же вопросом.
Цзян Янь, то и дело бегая туда-сюда, наконец привлекла внимание самой Доу Чжао.
— Что с тобой сегодня? — тихо спросила она.
Цзян Янь покраснела, смущённо отвела взгляд:
— Это всё брат… Он настаивает, чтобы я докладывала ему всё, до последней мелочи — что у тебя, как ты, даже сколько яиц ты съела…
Доу Чжао не смогла скрыть удивления.
В прежней жизни, — пронеслось у неё в голове, — когда она рожала Вэй`эра, Вэй Тиньюй в это время сидел в зале и пировал с гостями. Госпожа Тянь еле-еле отыскала его и затащила домой, а он, вместо того чтобы встревожиться, только и ворчал, что рожает она слишком медленно.
Когда рожала Жуй`эра — и вовсе не стала никому сообщать.
А когда появилась Инь`эр, он, правда, проявил участие… но и тогда просто сидел в кабинете и ждал, пока всё закончится.
Она думала, что в этой жизни сможет быть сильной и всё вынести в одиночку. Но услышав слова Цзян Янь, не смогла сдержаться — глаза мгновенно наполнились слезами.
— Сестрица, что с вами? — испугалась Цзян Янь. — Вам плохо?
— Всё в порядке, — тихо ответила Доу Чжао, вытирая уголки глаз. — Просто… боюсь, что ты расскажешь своему брату, как я выглядела в самый неказистый момент.
— Нет! Что ты! — Цзян Янь поспешно замахала руками. — Я ни за что не расскажу! — И, подумав, добавила: — Да у тебя лицо румяное, ты выглядишь замечательно! Даже если бы я и захотела что-то рассказать — рассказывать-то и нечего.
Вот уж брат с сестрой… — подумала Доу Чжао и вдруг невольно рассмеялась. А уже на следующее утро, около часа сы-чжу (с 9 до 11 утра), она родила сына — шесть цзиней и семь лянов (3 килограммов 218 граммов), здорового и крепкого мальчика.
Добавить комментарий