Мальчик с виду был вовсе не пухлым, но руки и ножки — длинные, стройные, а сам — бодрый, крепкий. Не прошло и двух часов после рождения, как он уже открыл глаза, отчего Сун Мо пришёл в неописуемый восторг:
— Смотрите! Смотрите! Он смотрит на меня!
Цзян Янь тут же подошла поближе и, заглянув в блестящие, как чёрные виноградинки, глазки малыша, воскликнула с радостью:
— Какой же он красивый!
Доу Чжао, прислонившись к большому подголовнику и наслаждаясь вкусом яиц, приготовленных в вине, не могла сдержать улыбку.
А госпожа Цзи, что сидела у постели и помогала кормить Доу Чжао, рассмеялась вслух:
— Господин наследник, здесь всё-таки родильная комната, тут ещё не прибрались. И вы сами не сомкнули глаз всю ночь. Может, всё-таки выйдете и немного отдохнёте? Надо ещё радостную весть родственникам разослать, да красные яйца раздать… Столько дел, все ждут вашего распоряжения!
Обычно сообразительный и расчётливый Сун Мо теперь только глупо улыбался:
— Ничего, ничего, я не устал. Вчера вечером я сам составил список всех, кому надо разослать весть, и передал его Ляо Бифэну. Остальное — на совести управляющих. Мне-то уже особо и делать нечего.
Он посмотрел на ребёнка и тут же спросил с воодушевлением:
— Ну, скажите, на кого он похож? Мне кажется — вылитый я!
Пятая госпожа, госпожа Хань и другие, конечно, не решались вмешиваться с подобными мнениями. А вот Цзян Янь — ей было всё равно, она свободно рассматривала младенца:
— Мне кажется, он больше на сестрицу похож. Посмотрите — какие губки, алые, как вишня! А волосы — чёрные-чёрные, с блеском…
Сун Мо недовольно прищурился:
— А у меня волосы что — не чёрные? И губы в детстве тоже были красные, между прочим.
Цзян Янь уже хотела что-то добавить, но сообразительная госпожа Цай всё поняла по тону и, не дав ей вставить слово, весело рассмеялась:
— Когда малыш только родился, я тоже подумала, что он на господина наследника похож. Вон какие пальчики — тонкие, длинные. А кожа — хоть сейчас и красноватая, но как только отдохнёт, станет белая-пребелая. А брови? У нашей четвёртой госпожи — длинные, до висков, а у господина наследника они гуще, чётче очерчены!
Сун Мо с радостью закивал, улыбаясь до ушей.
В этот момент младенец зевнул и закрыл глаза.
Сун Мо тут же, в восторге, воскликнул:
— Вы видели? Он только что зевнул! Какой он забавный!
Он не мог насмотреться, и в каждом его движении видел нечто восхитительное.
Женщины в комнате засмеялись дружно — уж слишком заразителен был его восторг.
Доу Чжао, хоть и чувствовала себя бодрой после ночи схваток, всё же была уже утомлена тем, как Сун Мо, не переставая, восторженно восклицал то об одном, то о другом:
— Ты хоть в ямэнь доложил, что не придёшь? Через пару дней будет сисань, ритуал «омовения на третий день», я попрошу старшую тётушку помочь с приготовлениями. А вот на маньюэцзю, празднование первого месяца малыша тебе придётся брать выходной на целый день…
Слова Доу Чжао напомнили Сун Мо о деле, и он тут же велел Ганьлу:
— Ступай, скажи Ву И, пусть идёт в ямэнь и попросит за меня отгул. В ближайшие дни я на службу не выйду.
Так просто? — в глазах Доу Чжао мелькнуло сомнение.
Но Сун Мо и бровью не повёл, спокойно произнёс:
— Я всегда проявлял должное уважение к Гао Юаньхуа, ведь он мой начальник. Однако сейчас, когда у меня дома срочное дело и я прошу отпуск, если он не поймёт и попытается помешать мне, пусть не жалуется, если я перестану его уважать. Тогда, возможно, ему придётся искать другое место, где он сможет в полной мере использовать свой статус главнокомандующего гарнизоном.
Гао Юаньхуа был главнокомандующим гарнизоном стражи Цзиньву — прямой начальник Сун Мо, военный чиновник второго ранга, приближённый к императору.
Госпожа Цзи и другие, давно привыкшие к мягкости и сдержанности Сун Мо, услышав это, только ахнули про себя. И вот только теперь по-настоящему почувствовали: перед ними не просто четвёртый зять дома Доу — а наследник дома гуна Ин, будущий глава одного из самых знатных родов империи.
Госпожа Цай и вовсе не стала скрываться:
— Ай да четвёртый зять, ай да герой! Не зря все завидуют, что наша четвёртая госпожа так удачно вышла замуж.
Такой поверхностный комплимент, будь он сказан про кого угодно другого, Сун Мо бы пропустил мимо ушей. Но раз уж упомянули Доу Чжао — в его взгляде невольно мелькнула довольная улыбка.
Госпожа Цзи и пятая тётушка незаметно переглянулись — в их глазах промелькнула ироничная искра.
В это время у занавеси раздался голос слуги:
— Господин наследник, из Восточного дворца прибыл старший евнух Пань. Говорит, что вчера вечером кронпринцесса родила ещё одного наследника, и по приказу наследного принца он пришёл справиться — не разрешилась ли и наша госпожа?
Женщины из дома Доу в изумлении втянули воздух сквозь зубы.
Они и раньше слышали, что у наследника гуна Ин высокая императорская милость, но не думали, что настолько… Никаких условностей, никаких опасений — будто и впрямь был родным братом с наследником престола.
Сун Мо, поглощённый счастьем от рождения сына, даже не заметил выражения лиц своих родственниц. Всё ещё сияя, он с гордостью велел:
— Ступай, скажи старшему евнуху Паню — госпожа уже родила сына, вес — шесть цзиней семь лянов, мать и дитя здоровы. Пусть не беспокоится.
Изначально Сун Мо вовсе не собирался выходить к старшему евнуху Паню.
Но Доу Чжао прекрасно знала, кто такой этот самый Пань Личжун. Он был одним из старших евнухов при дворе наследника, по положению даже старше Цуй Бяньяня, а прежде служил при первой императрице Шэнь. Его уважал сам наследный принц, а теперь он заведовал всеми делами, связанными с двумя наследниками, рождёнными кронпринцессой.
Она поспешно напомнила:
— Лучше всё же выйди и поприветствуй его. Раз уж наследный принц прислал гонца с вопросом обо мне, а кронпринцесса только что родила наследника — будет и по-человечески, и по правилам, если ты лично встретишь господина Пань и справишься о здоровье госпожи и маленького принца.
Сун Мо хлопнул себя по лбу:
— Ах, верно… Сам увлёкся радостью — а как у кронпринцессы дела, так и не узнал.
Он тут же велел слуге:
— Позови, скажи, что сейчас выйду!
Только после этого осторожно передал младенца кормилице, попрощался с госпожой Цзи и остальными, и вышел из комнаты.
Вслед за этим в комнате повисла заметная разрядка — все облегчённо выдохнули.
Акушерка подошла, чтобы проверить пульс Доу Чжао, а повитуха тем временем уже спешила вперёд с поздравлениями и робкой надеждой на награду. Кормилица, осторожно покачивая младенца на руках, убаюкивала его тихим шёпотом. На кухне закипала вода, а служанки разносили тёплую воду с красным сахаром, угощая гостьей из рода Доу.
Родильная комната словно ожила — в ней вновь зашевелилась жизнь.
Доу Чжао сказала кормилице:
— Положи его рядом со мной. Пусть с самого начала привыкает спать на кровати. А то если будешь всё время держать его на руках — избалуешь.
Кормилица с улыбкой ответила, стараясь угодить:
— Раз уж молодой господин выбрал родиться в такой семье, то даже если и не спать на кровати — всё равно найдётся, кому носить его на руках день и ночь. Что за беда? — Но, повинуясь, аккуратно уложила малыша рядом с подушкой.
Доу Чжао взглянула на своего маленького, румяного сына, и только тогда её сердце наконец-то успокоилось.
— Не надо мне отвар из ячменя, — сказала она, повернувшись к женщине из тайюаня. — Лучше выпиши мне пару хороших рецептов для выработки молока.
Все в комнате на мгновение замерли, поражённые её словами.
Кормилица задрожала от страха и тут же опустилась на колени перед кроватью Доу Чжао: — Госпожа… вы не довольны мной? Я что-то сделала не так? Скажите, что исправить — я всё сделаю, только прикажите…
— Всё с тобой хорошо, — спокойно сказала Доу Чжао и кивнула Цзян Янь, чтобы та помогла поднять перепуганную женщину. — Это наш с господином наследником первый ребёнок. Мы заранее всё обговорили — я сама буду кормить его. Ты не принимай это на свой счёт. Мы тебя и пригласили именно на тот случай, если у меня не будет молока или его окажется недостаточно. Ты ведь заметила — я ещё до родов велела привезти в дом и твоего ребёнка. Чтобы у тебя не перерезалось молоко.
Кормилицы в таких домах подбирались строго, их присылал специальный отдел — Найцзы-фу[1], с проверенной репутацией, безупречным происхождением, отбираемые буквально из сотен. Конечно, с ней всё было в порядке.
Но Доу Чжао хорошо помнила: в прошлой жизни она не смогла сохранить близости со своими детьми. И в этой — не позволит никому другому воспитывать её ребёнка.
Госпожа Цзи мягко сказала:
— Сейчас он спит спокойно, но когда немного подрастёт, начнётся настоящая жизнь: то и дело придётся менять пелёнки и успокаивать его, не успевая перевести дух. А ты после родов и так ослаблена, как бы не надорваться.
— Всё в порядке! — с улыбкой ответила Доу Чжао. — Я давно всё предусмотрела.
Затем, повернувшись к госпоже Цзи, спокойно добавила:
— Если почувствую, что устаю — тогда и передам малыша на руки кормилице. Пока же всё под контролем.
В голосе звучала полная уверенность — никакой колеблющейся нерешительности.
Госпожа Цзи сначала решила, что эта решимость — оттого, что Доу Чжао с детства росла без матери. Она тяжело вздохнула, но уговаривать больше не стала, лишь мягко напомнила о том, как следует беречь себя в послеродовой период — что есть, чего избегать, как не переутомляться.
А тем временем, узнав радостную весть, из семьи Сун прибыли гости — старшая госпожа и прочие старшие женщины, чтобы навестить Доу Чжао и выразить свои поздравления.
Женщины из дома Доу, видя это, сочли момент подходящим, чтобы откланяться.
Доу Чжао велела Цзян Янь проводить гостей.
Сун Маочунь и прочие, чья повседневная жизнь зависела от рода гуна Ин, конечно же, не могли упустить ни единого шороха, связанного с этой семьёй. Всё, что касалось гуна Ин, тут же становилось предметом их пристального внимания.
Хотя Сун Мо и не стал предавать историю Цзян Янь широкой огласке, но и особых попыток скрыть правду не предпринимал. Поэтому старшая госпожа Сун всё же услышала, как слуги и служанки наперебой шепчутся, будто сами всё видели и знали: мол, Сун Ичунь якобы подменил детей — незаконнорождённого сына от наложницы выдал за наследника, а родную дочь от госпожи Цзян тайно отправил воспитываться в дом Цзянов. Теперь, когда род Цзян пришёл в упадок, роду Сун вернули дочь обратно…
Кто бы стал заниматься таким вздором? — фыркнула тогда старшая госпожа. — Эти бабы — лишь бы поболтать. И сочиняют же, ещё и дыр в небылице не затыкают!
Но в тот момент, когда она столкнулась лицом к лицу с Цзян Янь — вся её уверенность исчезла. Она буквально остолбенела.
А третья госпожа Сун и вовсе сдержать негодование не смогла: стоило ей увидеть, как в доме полно женщин из рода Доу, и всё внутри у неё закипело.
Когда-то госпожа Цзян, даже будучи в самых тёплых отношениях с домом Цзян, никогда не позволяла себе так вольготно отодвигать сторону семью Сун! А теперь глянь — эти из дома Доу ведут себя так, будто в семье Сун вообще никого не существует!
Склонив голову, госпожа Сун третья вполголоса шепталась с четвёртой госпожой:
— Невестка родила, а нас — тёток и золовок — даже не удосужились известить! Всех своих из дома Доу пригласили, а про нас — и забыли? Или теперь и сисань проводить не собираются?
Но четвёртая госпожа Сун только слегка дёрнула её за рукав и кивком показала на вход.
Третья госпожа непонимающе взглянула в сторону — занавеска на двери всё ещё колыхалась, но ни следа, ни женщин из дома Доу, ни Цзян Янь видно уже не было.
Она нахмурилась, недоумевая, как так — и тут как раз Цзян Янь вернулась обратно.
Третья госпожа вздрогнула от неожиданности, словно её поймали на месте преступления. Указала на неё пальцем:
— Ты…
Но тут же поняла, как глупо это выглядит, поспешно опустила руку, отвела взгляд и вновь приняла свой обычный вид — холодный, неприступный.
Доу Чжао, наблюдая за происходящим, невольно усмехнулась про себя. Затем, сохраняя внешнее спокойствие, представила Цзян Янь трём госпожам из рода Сун, после чего нашла повод, чтобы вывести её из комнаты:
— Сестра Янь, посмотри-ка, сварилась ли курица на кухне.
Когда Цзян Янь вышла, Доу Чжао без обиняков обратилась к третьей госпоже Сун с лёгкой, но холодной улыбкой:
— Что это, третья тётушка, при виде сестрицы Янь у вас вдруг столько мыслей появилось?
У третьей госпожи Сун то заливались щеки румянцем, то бледнели, и, пряча смущение, она неловко пробормотала:
— Просто… просто показалось, что эта кузина из семьи Цзян ну очень уж похожа на вторую невестку…
— Всего лишь похожа? — Доу Чжао на этот раз не стала скрываться за вежливостью. В её голосе появилась холодная напористость. — Ходят слухи, что, когда моя свекровь рожала второго господина, повитуху ей посоветовала именно старшая госпожа. А теперь вот странное дело — сколько ни ищем, ту повитуху нигде найти не можем. Разве это не… подозрительно?
При этих словах её острый, сверкающий взгляд упал прямо на старшую госпожу Сун.
Та едва не подскочила от места.
— Я… я ведь из лучших побуждений! — поспешно стала оправдываться старшая госпожа Сун, на лбу у неё выступили мелкие капли пота. — Та самая повитуха, лекарка Вэнь, в столице слыла не последней в своём деле. Когда я рожала Сун Циня и Сун Дуо, именно она принимала у меня роды! Как же так, чтобы вдруг исчезла без следа? Наверное, просто заработала достаточно и ушла из этого ремесла. А может… слышала, что у неё была только одна дочь, которую выдали замуж далеко, аж в Цзинань. Возможно, она к ней и уехала…
— Может быть, — с многозначительной полуулыбкой произнесла Доу Чжао. Затем кивнула служанкам: — Подайте чаю трём госпожам.
Она проговорила это так, будто только что не поставила их в глухой угол.
— Ребёнок только что заснул, — добавила она уже с обычной вежливостью, — сегодня показать вам не получится. Приходите пораньше на «сисян» — тогда и увидите.
После такого напряжённого визита и лёгкого унижения три госпожи и сами не стремились задерживаться. Перекинувшись дежурными словами и отпив по глотку чая, они поспешно попрощались.
Доу Чжао действительно устала. Сказав служанкам несколько слов, она устроилась и вскоре задремала. Когда Сун Мо вернулся и узнал, что жена легла отдохнуть, он на цыпочках зашёл в родильную комнату. Несколько минут он стоял у изголовья, глядя на неё и малыша с лицом, полным тихой радости. Затем, мягко улыбаясь, вышел из комнаты — и отправился писать приглашения с вестью о рождении сына.
[1] Найцзы-фу (奶子府) — это учреждение или ведомство при императорском дворе, которое отвечало за подбор, обучение и контроль кормилиц (奶娘, няньян) для членов императорской семьи и знати. В эпоху Мин (как и в другие периоды) кормилица играла очень важную роль в жизни младенца, особенно если речь шла о детях высшего сословия: считалось, что не каждая женщина годится на такую роль — требовалась идеальная репутация, здоровье, послушание, верность, даже определённое физическое сложение. Поэтому найцзы-фу (奶子府) выступало как своего рода кадровое агентство для подбора этих женщин, иногда подчиняясь императорскому управлению по делам внутреннего двора.
Добавить комментарий