Слова Сун Ичуня пришлись Доу Цицзюню как нельзя более кстати.
Но он ничем не выдал удовлетворения — лишь холодно сощурился и с насмешкой произнёс:
— Так вот значит, как, господин гун и сам понимает, что разводное письмо должен писать сын, а не отец?
Лицо Сун Ичуня вспыхнуло от стыда.
А Доу Цицзюнь уже продолжал:
— Серебро, как говорится, слепит глаза. Десятки тысяч лянов в приданом — всё это сейчас хранится у вас. Пусть господин гун и господин наследник и вправду равнодушны к богатству, но кто даст гарантию, что кто-то другой не протянет к нему руки?
Он прищурился:
— Да и Шуньтяньфу опечатан. По мне, лучше пригласить кого-нибудь уважаемого из вашего рода — господина или почётную госпожу — чтобы засвидетельствовали. И тут же, при нём, оформить передачу всего приданого. Тогда всё будет по справедливости, и никто потом не скажет, будто что-то утаили.
Значит, и семью Лу хотят вовлечь… — Сун Ичунь на мгновение замешкался, впервые почувствовав нерешительность.
Доу Цицзюнь подлил масла в огонь, с нескрываемым презрением бросил:
— Или, может, господин гун просто положил глаз на серебро из приданого своей невестки?
А потом, не давая опомниться, добавил:
— Наша сесра — не та, кем можно вот так помыкать. Что было сказано в зале — мы закроем глаза, не станем цепляться. Но только за ваши слова — «такую невестку мне и даром не надо» — уж простите, мы не можем оставить четвёртую сестру в вашем доме. Мы обязательно её увезём, хотите вы того или нет!
Он выпрямился и холодно произнёс:
— Так что-либо вы, господин гун, прямо сейчас своей рукой напишете расписку, которую мы отнесём старшему предку, либо пригласите уважаемого старшего, чтобы он выступил посредником и рассудил, по справедливости. В противном случае не пеняйте на нас: мы поднимем это дело до самых Врат Дракона и будем судиться уже у трона!
Десятки тысяч лянов серебра!
Неудивительно, что одних только бухгалтерских сверок хватило на несколько дней…
У Сун Ичуня в груди всё скреблось — то ли от жадности, то ли от ярости. Он и жалел серебро, и мечтал избавиться от Доу Чжао, чтобы разорвать связь Сун Мо с семьёй Доу, ослабить его.
Только спустя некоторое время ему удалось хоть немного успокоиться. Он медленно перевёл дыхание и начал прикидывать — как всё лучше устроить.
Род Доу, разумеется, глаз не спускал не столько с самой барышни Доу, сколько с её приданого. Увезти её обратно — это полдела. Главное — вырвать это приданое из рук дома гуна Ин.
Если дойдёт до разбирательства при дворе… Да что там — стоит только позвать Сун Мо и задать ему один-единственный вопрос, как всё тут же рухнет. Ничего не выйдет. Более того, дело может повернуться так, что барышня Доу не только не удастся выгнать, но и сам Сун Ичунь станет посмешищем всей столицы.
Писать расписку? Об этом и речи быть не может.
Признает ли Сун Мо, что хочет развода, — ещё вопрос. А вот если семья Доу просто свалит всю инициативу на него — мол, это он сам добивается развода, — то получится, что он останется крайним, а все выгоды достанутся Доу Шишу. Подставить себя ради чужой наживы? Да он что, с ума сошёл? Только если его осёл копытом в висок лягнул бы!
Позвать второго дядю, чтобы рассудил по справедливости?.. И это сомнительная идея.
Второй дядя — человек с репутацией редкой прямоты и строгости. Узнав обо всём, наверняка первым делом велит немедленно позвать Сун Мо. А как только Сун Мо явится — считай, дело снова сорвано.
И влево нельзя — и вправо опасно.
Вот уж поистине — ситуация без выхода!
Но если упустить этот момент — второго такого случая уже не будет. Теперь, когда вся эта шумиха поднята, провернуть развод за спиной Сун Мо станет почти невозможным.
Сун Ичунь не сдержался — про себя принялся проклинать Доу Чжао.
Ну надо же! Не могла выбрать другой момент? Обязательно нужно было закатить скандал именно под Новый год!
Вот теперь и получилось — управление опечатано, официальных решений не принять, остаётся только звать кого-то из старших в семью, чтобы выступил свидетелем. А у семьи Сунов и родственников-то — кот наплакал. Кроме семьи Лу, и пригласить-то некого.
Сун Ичунь бросил взгляд на Тао Цичжуна — но и тот теперь сидел в растерянности, не зная, что предложить.
Это был поистине редкий шанс — удар под корень, способ вырвать у Сун Мо опору. Вопрос только в том — кого поставить свидетелем?
Сун Ичунь опустил голову, погрузившись в размышления.
А Доу Цицзюнь и не думал подгонять — вальяжно сидел в кресле, совершенно спокойный, словно заранее знал, чем всё закончится.
И вдруг — дверь распахнулась, и один из мальчиков-служек поспешно вбежал, доложив:
— Прибыла госпожа старшая госпожа Лу, с ней — двое господ из рода Лу и госпожа старшая принцесса Ниндэ!
Сун Ичунь побледнел — словно гром прогремел у него над головой.
Доу Цицзюнь уже улыбался:
— Простите, господин гун. Это я — от вашего имени — пригласил старшую госпожу из рода Лу, а также госпожу старшую принцессу. Я знал, насколько вам трудно будет принять такое решение… вот и решил взять это на себя.
Эти слова ударили Сун Ичуня, как дубина по голове. В ушах зазвенело, в голове — будто гул.
Что там ещё продолжал говорить Доу Цицзюнь — он уже не слышал. Только когда шум в голове немного утих, и он попытался собраться с мыслями, в павильон уже вошли Лу Чэнь и Лу Ши, поддерживая почтенных дам
Доу Цицзюнь поспешил вперёд, поклонился, назвал себя, а затем с выражением искреннего раскаяния сказал:
— Простите, что из-за нашей младшей родни потревожили обеих почтенных дам. Это действительно ни к чему! Но раз уж господин гун настаивает на том, чтобы прогнать нашу четвёртую сестру, то семья Доу не может не вмешаться — как-никак, это дело слишком серьёзное, чтобы замалчивать.
Он говорил с горькой улыбкой, будто бы всё происходящее и самому ему было не в радость.
Старшая госпожа Лу и старшая принцесса Ниндэ были уже в годах — обе женщины давно перешагнули шестидесятилетний рубеж. Семья Доу приходилась им роднёй, а развод — дело важное, не из тех, что можно игнорировать из-за условностей. О приличиях между мужчинами и женщинами в таком случае уже не думали.
Услышав слова Доу Цицзюня, все взгляды семьи Лу обратились на Сун Ичуня.
Он замялся, начал что-то неуверенно мямлить. Признаться, что это он сам добивается развода с барышней Доу — значило бы в глазах всех нарушить принципы долга и морали. Но промолчать — означало просто так отпустить ситуацию и упустить редкий шанс.
И вот это колебание, эта внутренняя борьба — вся она, как на ладони, отразилась в его лице. Для семьи Лу это стало самым ясным подтверждением: Доу Цицзюнь говорил правду.
Старшая госпожа Лу от гнева едва не задохнулась — она подняла руку и прямо ткнула пальцем в Сун Ичуня, строго воскликнув:
— Я-то думала, всё это пустые домыслы! Когда люди из семьи Доу пришли меня звать, я и словом не обмолвилась при своём брате — полагала, не стоит беспокоить родню из-за какой-то чепухи. А теперь вот выясняется, что всё это правда?! Скажи на милость — ты, значит, хочешь прогнать небом посланную тебе невестку? И на каком основании?! Из «семи причин для развода» — скажи, какую именно она нарушила?
Сун Ичунь покраснел до ушей. Напряг шею и с вызовом выдал:
— Она — плетёт сплетни, сеет раздор! — То есть, по-твоему, если она сказала, что в зале было холодно — это уже считается плетней и раздором? — старшая госпожа Лу шагнула вперёд, не давая Сун Ичуню возможности скрыться от её взгляда. — А вот то, что Цзинь`эр наперекор старшим влезает в разговоры — этого ты будто и не замечаешь? Почему же не наказал? Вместо этого ты ухватился за слова невестки, как за повод — и раздуваешь их до небес. Если уж по-твоему выходит, что за одно замечание о холодном зале можно выгнать невестку, то что тогда — слугам и служанкам тоже нельзя сказать, что чай остыл? А зачем тогда вообще столько прислуги держать? Только потому, что ты боишься, будто у них куска хлеба не будет? Или ты кровь и пот в доме проливаешь ради того, чтобы чужих людей кормить?
Сун Ичунь проворчал в ответ, едва слышно:
— Цзинь`эр ведь не просто так… она ж не чужая…
Старшая госпожа Лу даже рассмеялась — от злости:
— Ах, так ты, оказывается, всех в доме делишь — на своих и на чужих? Все люди у тебя, выходит, разной меры? Раз уж так, почему же ты не разделил имущество дома гуна между всеми четырьмя братьями? По законам этой династии, титул и наследство получает старший сын от первой жены — выходит, титул гуна должен был перейти к Сун Маочуню, разве не так?
Сун Ичунь открыл рот — но не смог вымолвить ни слова. Только тихо пробормотал что-то бессвязное.
Старшая принцесса Ниндэ, хоть и была женщиной высокого рода, привыкшей не вмешиваться в домашние разборки и семейные дрязги, но, услышав, что Сун Ичунь пытается вынудить Сун Мо развестись с барышней Доу, пришла в ярость. Долго колебалась, идти или нет, но в конце концов всё же решила появиться.
И теперь, глядя на упрямое, мрачное лицо Сун Ичуня, она сдержалась ровно до той минуты, пока её взгляд не упал на стоящего в стороне, вежливо сложившего руки Доу Цицзюня.
Старшая принцесса Ниндэ не выдержала:
— Пойдём со мной, — строго сказала она.
Сун Ичунь опешил.
А она уже обернулась и направилась в тёплый задний кабинет.
Сун Ичунь не посмел ослушаться и, подавленно опустив голову, пошёл следом.
В тёплом кабинете никого, кроме них, не было. Старшая принцесса Ниндэ говорила негромко, но весомо — каждое слово ложилось на плечи Сун Ичуня, как камень:
— В доме должен быть лад — тогда и дела идут хорошо. Вспомни, как было раньше. Когда госпожа Цзян жила, разве не всё в порядке было? Ты был большим господином — не знал, что такое заботы, что такое поле или счёт. Не хватало серебра — шёл к ней. И всё было. Оба сына росли как положено: Яньтан, само собой, — достойный, а Тяньэнь — весёлый, живой, смышлёный.
Она сделала паузу и взглянула на него прямо:
— А теперь посмотри на себя. Ни дом, ни порядок — ни то, ни сё. По правде говоря, всё потому, что в заднем дворе нет настоящей хозяйки. Вся прислуга сбилась с ног, никто не знает своего места. Ты же, вместо того чтобы, как только новая невестка вошла в дом, отдать ей ключи от внутреннего хозяйства и дать ей возможность навести порядок — закрылся в себе и, как старуха, стал перешёптываться и враждовать с ней, ловя каждую мелочь. Ты это называешь поведением господина гуна?
Она сузила глаза и с нажимом добавила:
— А я, между прочим, слышала: хоу Чанси вовсю метит в место главного командира в Удуфу. Ты понимаешь, что сейчас может начаться борьба?
— Дунпин-бо всегда пользовался особым расположением Императора. Теперь он ещё и получил должность главнокомандующего в Управлении военного надзора Пяти городов. Так что будь уверен трон его не тронет.
Гуанэнь-бо с самого начала был ловким: умеет гнуться, где надо, знает, как говорить по-низкому, умеет угождать Императору. Он давно занимается контрабандой на востоке, Тайная стража Цзиньи знает об этом вдоль и поперёк, но Император закрывает глаза, словно ничего не происходит. А ты себя спроси: смог бы ты вот так пресмыкаться?
— Хоу Аньлу за последние годы всё время вертелся рядом со вдовствующей императрицей. Да ещё и женил своего старшего внука на любимой внучатой племяннице вдовствующей императрицы. Император из уважения к вдовствующей императрице позволил ему надёжно усесться в кресле печатного главнокомандующего.
— А вот гун Синьго — совсем другое дело. Он сдержанный, решительный, всегда держится в тени, никогда не вмешивается в придворные дрязги. Помнишь, когда степные завоеватели Юань — вторглись в страну? Если бы не он, кто знает, удержали бы мы северо-запад? Последние десять с лишним лет там — мир и порядок, только благодаря его усилиям. Император доверяет ему больше всех. Если кого и решит сменить — точно не его. Что ты вообще можешь сейчас предъявить Императору? — голос старшей принцессы Ниндэ был твёрд и спокоен. — Сейчас, когда Император оказывает особое благоволение Яньтану, для семьи Сун открылся редкий шанс подняться. А ты? Вместо того чтобы помочь собственному сыну, не просто устранился — ты ему ещё и мешаешь. Посмотри вокруг: в столице нет ни одной знатной семьи, ни одного потомка военных заслуг, кто бы не смеялся за твоей спиной. А ты и не замечаешь. Всё силы тратишь на дрязги дома. Неужели тебе и вправду не будет покоя, пока ты не сорвёшь с Яньтана должность печатного главнокомандующего?
Сун Ичунь стоял, переминаясь с ноги на ногу, и то краснел, то бледнел.
Старшая принцесса Ниндэ вспомнив, каким он был с юных лет — вечно путаным, недальновидным, — невольно вздохнула. Её собственный сын, подумалось ей, в чём-то тоже не сильно от него отличается: вроде уже и дед, и свёкор, а по-прежнему — ни толком принять решение, ни взять ответственность.
Она смягчила голос:
— Послушай мой совет. Передай дела внутреннего хозяйства барышне Доу, и сам спокойно стань настоящим главой рода. Все силы сосредоточь на государственных делах. А если и дальше будешь так легкомысленно относиться ко всему — не удивляйся, если хоу Чанси воспользуется этим и займёт твое место.
— К тому же, барышня Доу уже беременна. Ты вот сейчас добиваешься развода — а что тогда с ребёнком?
Она прищурилась и с нажимом продолжила:
— А если барышня Доу родит сына, ты скажи — он будет считаться сыном по праву, от главной жены, или всё-таки внебрачным? Без чёткого разделения на детей от главной жены и от наложниц — как гунскому дому Ин сохранить стабильность?
Заметив, как он снова замкнулся в себе, старшая принцесса Ниндэ решила надавить сильнее — словами уколоть его по самолюбию:
— Впрочем, я и сама знаю — род Лу уже не тот, что был прежде. Ты на нас давно не смотришь всерьёз, слова наши для тебя ничего не значат. Ну, так считай, что мы с твоей второй тёткой зря вмешались в чужие дела. Сегодня пришли — и тем самым исполнили свой долг.
Она замолчала на миг, глядя на него почти с сожалением:
— А что делать дальше — решай сам. В конце концов, эта жизнь твоя, и прожить её за тебя никто не сможет.
Сказав это, она, не дожидаясь ответа, развернулась и с лёгкой усталостью направилась к выходу из тёплого павильона.
Сун Ичунь смотрел ей вслед, на её уже удаляющуюся фигуру — и ощущал, как сердце сжимается от тяжести. Он ясно понимал: если старшая принцесса Ниндэ сейчас уйдёт, то, возможно, с этого дня две семьи станут чужими друг другу.
Он ведь был единственным сыном в семье, ни братьев, ни сестёр. Когда ещё был жив глава рода гуна Дина, во всех важных делах он всегда полагался на двух кузенов из семьи Лу. А старшая принцесса Ниндэ, хоть и была из императорской крови, относилась к нему всегда тепло, почти как к родному племяннику…
Мысль об этом разом охватила его, и он, не выдержав, громко окликнул:
— Старшая госпожа!
Голос сорвался — был в нём и страх, и мольба:
— С тех пор как с дядей Сун Мо случилось несчастье, он словно отдалился от меня. Всё, что я делаю, — не от зла! Я просто не знаю, как быть! Подскажите мне… пожалуйста…
Старшая принцесса Ниндэ на мгновение замерла… а потом всё же повернулась.
А Сун Ичунь, с искренним благоговением, склонился перед ней, сложив руки в почтительном поклоне.
Старшая принцесса Ниндэ немного помолчала, потом медленно кивнула:
— Хорошо. Тогда так: сначала извинись перед господином из рода Доу и его племянником. Затем передай барышне Доу право управления внутренним хозяйством гунского дома Инь. Отныне ты больше не должен вмешиваться в дела внутреннего двора. Все силы сосредоточь на дворцовых делах, думай, как вернуть расположение Императора.
Передать барышне Доу ведение внутреннего хозяйства…
А вдруг она, получив власть, начнёт действовать исподтишка? Отрежет его от всех, выставит в доме чужаком?
Сун Ичунь замешкался, в глазах мелькнуло сомнение.
Старшая принцесса Ниндэ сдержанно, но ощутимо повысила голос: — Ты ведь отец Яньтана. Неужели ты и вправду думаешь, что Яньтан поднимет руку на собственного отца? Чего ты боишься?
Добавить комментарий