Услышав, что пришёл Доу Шибан, отец вышел встретить его лично. В руках у Третьего дяди была корзинка с мандаринами. Поскольку все были знакомы, мать и тётка Дин остались рядом.
После приветствий Доу Шибан с улыбкой указал на мандарины:
— Старший брат передал эти фрукты, и я принёс немного для дяди — попробовать.
Он достал один мандарин и протянул его Доу Чжао:
— Шоу Гу, угощайся.
Доу Чжао всё ещё была немного в замешательстве.
Мать слегка подтолкнула её локтем:
— Благодарю, — пробормотала она почти шёпотом.
Доу Шибан улыбнулся и потрепал её по голове.
— Проходи, садись на кан! — позвал дед. — У меня есть немного чая Да Хун Пао[1] из Шэньсина.
Тётка Дин быстро развернулась и пошла в чайную комнату, чтобы заварить чай.
Доу Шибан не стал скромничать — он легко взобрался на тёплый кан и уселся напротив деда, приняв позу, напоминающую позу для медитации.
Доу Чжао, крепко сжав в руках мандарин, молча прижалась к матери и не сводила глаз с Третьего дяди.
Перед ней стоял живой и невредимый человек, который умер десять лет назад… и протягивал ей мандарин.
Она вспомнила, как в детстве, живя в загородной усадьбе, Третий дядя время от времени навещал бабушку. Каждый раз он привозил ей какие-нибудь подарки — модный платочек, изящную заколку, редкое лакомство. Однажды он привёз ей пару глиняных кукол из Уси[2] — с круглыми лицами, в красных курточках с золотой вышивкой. Эти куклы улыбались и кланялись, и все дети в усадьбе завидовали ей. Они стояли на её подоконнике до тех пор, пока ей не исполнилось двенадцать лет, после чего их упаковали и увезли с собой из Динсяня в столицу, в особняк Хоу Цзинин.
Каждый приезд Третьего дяди был для неё словно луч солнца — тёплый, ласковый и приносящий радость.
Она никогда этого не забывала.
На глаза навернулись слёзы.
Тем временем Доу Шибан с улыбкой рассказывал:
— Старший брат всё чаще болеет. Недавно Лань’эр писал, что с осени у него уже трижды случались приступы стенокардии. Но из-за незавершённых работ на реке он не смеет оставить дело. Он пишет, что как только всё закончится, собирается подать прошение об отставке и вернуться домой, чтобы изучать И цзин[3] вместе с вами, дядя.
Дед весело рассмеялся:
— Служба при дворе — это, конечно, замечательно, но ведь и бумажная работа — дело не из лёгких. Кто же тянул его в чиновники?
Однако его улыбка тут же угасла, и он с тревогой спросил:
— Приступы становятся сильнее? Его уже осматривали врачи?
— Все известные доктора Цзяннани осматривали его[4] уже обошли, — — Все в один голос говорят, что нужен отдых, — ответил Доу Шибан. — Но разве старший брат может позволить себе отдыхать?
Доу Чжао едва слушала его, погружаясь в воспоминания.
Старший дядя Доу Шиян был старшим сыном великого дяди. Он был старше её отца на тридцать девять лет, а деда — всего на четыре. Хотя он и приходился деду племянником, они росли вместе и были ближе, чем братья.
Когда Доу Чжао была ещё совсем маленькой, Шиян уже умер. Говорили, что он скончался от переутомления, занимая пост префекта в Яньчжоу и руководя мелиорацией. Его имя было высечено на синем камне в фамильном храме.
В четвёртом году правления Цзяньу, когда великий паводок охватил Цзяннань, многие дамбы были прорваны. Однако участок, отремонтированный при Шияне, остался невредимым.
Именно тогда о его заслугах вспомнили, и император издал специальный указ с похвалой.
Ланьэр, его единственный сын, родился, когда Шияну было уже сорок три года. В возрасте двадцати одного года он успешно сдал провинциальные экзамены, но затем неоднократно терпел неудачи на столичных.
Однако император, вспомнив о заслугах его отца, даровал Ланьэру должность помощника уездного судьи в уезде Жужун. Когда он приехал в столицу, чтобы выразить благодарность, члены рода Доу устроили в его честь пир.
Доу Чжао, из-за своей мачехи, не поддерживала близких отношений с родственниками и отправила лишь дежурные подарки.
Стоит ли напоминать об этом Третьему дяде?
Послушает ли он?
Она была в нерешительности.
Тем временем тётя Дин вернулась с двумя служанками, которые принесли чай и угощения.
Мать поставила дочь на пол и стала помогать расставлять чашки и блюда.
Доу Шибан взял чашку, отпил немного и похвалил:
— Великолепный чай! Как говорится, «живя у гор — питаемся горами, у вод — водами».
Шэньсин[5] — это почётное имя второго дяди, Доу Шици, младшего брата Доу Шияна. Он был младше Шияна на восемь лет, а Доу Шибана — на четыре. В двадцать шесть лет он сдал столичные экзамены и посвятил свою жизнь службе, пока не ушёл на покой с поста провинциального администратора в Цзянси.
Доу Чжао слышала о нём, но никогда не видела. Когда она жила в Чжэньдине, он был на службе, а когда ушёл на покой — она уже переехала в Пекин.
Чай Да Хун Пао родом из гор Уи. Судя по интонации, третий дядя, вероятно, служил тогда в Фуцзянь.
Дед снова рассмеялся:
— Питать себя от гор и рек — это одно. Но мы-то все живём за счёт тебя!
В семье Доу многие служили чиновниками, ещё больше — всю жизнь учились, «заткнув уши от мирской суеты и устремившись к книгам».
А Доу Шибан вёл хозяйственные дела обеих ветвей — Восточной и Западной. Он скромно хмыкнул, чуть потупив взгляд.
[1] Да Хун Пао (大红袍) — сорт элитного улунского чая с гор Уи, один из самых знаменитых и дорогих китайских чаёв. Обладает ярким ароматом и глубоким вкусом, часто преподносился в качестве подарка высшим чиновникам.
[2] Глиняные куклы из Уси (无锡泥人) — традиционные народные игрушки, популярные в эпоху Мин и Цин. Расписаны вручную, изображают людей в красочной одежде, символизируют радость и благополучие.
[3] И цзин (易经) — Книга Перемен, один из древнейших философско-гадательных трактатов Китая. Содержит 64 гуа (гексаграммы) и комментарии, трактующие изменения и принципы гармонии во вселенной.
[4] Цзяннань (江南) — исторический и географический регион южнее реки Янцзы. Известен как один из самых культурных, экономически развитых и красивых районов Китая, родина многих поэтов, учёных и чиновников.
[5] Шэньсин (慎行) — почётное имя (字, цзы), традиционно присваиваемое китайским мужчинам в зрелом возрасте. Используется в официальной и учёной среде. Здесь — имя Второго дяди Доу Чжао, Доу Шици.
Доу Чжао вдруг осознала, что её Третий дядя участвовал в провинциальных экзаменах не только со своими братьями, но и с её отцом и двоюродными братьями — Доу Вэньчаном, Доу Ючаном, Доу Сючаном и Доу Жунчаном. Однако, кажется, он ни разу не сдал экзамены.
Отец, заметив её задумчивость, поспешно поднял чашку с чаем:
— Пей чай, пей чай! — повторял он, делая глоток.
Затем он обернулся к матери:
— Наш Третий брат — редкий гость. Скажи на кухне, чтобы приготовили закуску к вину. Я выпью немного с отцом и Третьим братом.
— Не стоит, не стоит, — улыбнулся Доу Шибан, бросив на отца быстрый взгляд. — Старший брат просил меня передать дяде пару слов. Уже поздно, и я должен вернуться после того, как выполню поручение.
Он добавил:
— До Нового года осталось совсем немного времени, а дома дел невпроворот.
— Это ненадолго, — с улыбкой успокоил его дед.
Однако отец, опередив его, уже тянул мать за руку:
— Раз Третий брат пришёл с делом к отцу, мы не будем мешать.
Не обращая внимания на её удивление, он вывел мать из зала Хэшоу.
— Раз ты пришёл в такой час, значит, дело действительно срочное.
Мать взглянула на него, и в её глазах появилось давно забытое тепло, нежное, словно виноградная лоза.
— Хорошо, я помогу тебе лечь пораньше.
— Да, конечно, — рассеянно ответил отец, бросив взгляд в сторону зала Хэшоу[1].
Доу Чжао проследила за взглядом. Вокруг царила тишина, снег сверкал в холодном лунном свете, а тёплое оранжевое сияние из комнаты её деда казалось особенно уютным. Но что-то было не так.
Мать, ничего не подозревая, весело болтала с отцом, возвращаясь с ним в главные покои. Навстречу им вышла пожилая служанка с седеющей головой и почтительно поклонилась:
— Седьмой господин, седьмая госпожа.
Её манеры были строгими, но взгляд — тёплым. Доу Чжао сразу же прониклась к ней симпатией.
Мать передала ей дочь:
— Нянюшка Ю, сегодня уложи Шоу Гу в тёплой комнате.
— Слушаюсь, — мягко ответила нянюшка Ю.
Отец удивился:
— А где её кормилица?
— Простудилась, — пояснила мать, проходя в комнату. — Я боялась, как бы Шоу Гу не заразилась.
Отец не стал спорить и последовал за ними. Они вошли в покои. Отец с матерью направились во внутреннюю комнату, а нянюшка Ю отнесла Доу Чжао в тёплый закуток за ширмой.
Но Доу Чжао ещё не дождалась ту женщину… Она не могла бросить мать сейчас!
— Мама! Мама! — Она зашевелилась в объятиях няни.
— Четвёртая барышня, не плачь, не плачь! — уговаривала её нянюшка Ю, ускоряя шаг. — Хотите, я покажу вам игру в «кошачью колыбель[2]»?
Внезапно отец предложил:
— А что, если Шоу Гу сегодня будет спать с нами?
— Ээ… — мать посмотрела на него с легкой укоризной, но в её голосе прозвучала улыбка.
Отец, словно не замечая её реакции, приказал:
— Принесите её сюда.
Нянюшка Ю помедлила, оглянулась на мать, которая молча прикусила губу. Нянюшка Ю улыбнулась:
— Господин, вы, должно быть, устали с дороги…
— Я сказал — принесите! — раздражённо прервал её отец.
Нянюшка не посмела больше колебаться и передала Доу Чжао матери. Однако отец сам взял дочь на руки и отнёс в спальню.
Служанки внесли горячую воду и полотенца, чтобы умыться перед сном. Мать помогала отцу, но он был занят — всё играл с дочерью. Доу Чжао цеплялась за мать. Всё это суетливое движение — голос, свет, пар от воды — почему-то казалось уютным, тёплым, живым. И Доу Чжао вдруг почувствовала… радость. Настоящую.
Наконец наступила тишина. Доу Чжао лежала между родителями, крепко вцепившись в материнскую одежду.
Мать приподнялась на локте и мягко спросила:
— Ты всё ещё живёшь в переулке у храма Цзинъань[3]? Слуга Баошань с тобой?
Её рука нежно легла на плечо отца, нежно касаясь его через Доу Чжао. Ярко-красная нижняя рубашка с вышивкой лотосов светилась в свете лампы, а белизна кожи под ней сияла, лишь слегка приоткрывая округлость груди.
Доу Чжао вспыхнула и зажмурилась:
— Мама… Я понимаю, что разлука только усиливает чувства… Мне не хочется разрушать эту атмосферу, но… Мне придётся вмешаться. Когда я помогу тебе избавиться от той женщины, тогда я уйду…
Отец закрыл глаза и дважды коротко хмыкнул:
— Спи. Завтра с утра отец будет меня экзаменовать.
Он повернулся на другой бок, и комната погрузилась в тишину.
Рука матери зависла в воздухе, а губы надулись. Отец начал тихо похрапывать, и комната погрузилась в спокойствие.
Мать легла, прижалась щекой к дочери и слегка ущипнула её за нос:
— Ах ты, плутовка…
В этот момент мать казалась Доу Чжао почти смешной, такой простой и живой.
И вдруг — быстрые шаги. За занавесью раздался голос:
— Седьмой господин, седьмая госпожа, тётушка Дин пришла. Говорит, старый господин срочно зовёт седьмого господина.
Мать замерла.
Отец мгновенно проснулся и сел на кровати.
— Что? Отец зовёт меня сейчас? — в его голосе звучала тревога.
— Да, — подтвердила служанка.
Отец колебался.
Мать встала с кровати и начала завязывать пояс:
— Иди! Вероятно, это связано с тем, что Третий дядя должен был передать от Старшего дяди…
— Да, да… — пробормотал отец, сбрасывая одеяло. Он быстро оделся, не слушая мамины крики: «Надень тёплое!» — и почти бегом направился к Хэшоу вслед за тёткой Дин.
Нянюшка Ю осторожно подошла к матери:
— Госпожа, может быть, стоит послать кого-нибудь посмотреть?
— Лучше не стоит, — ответила мать, явно тревожась. — Вдруг они обсуждают государственные дела… К тому же там тётка Дин, потом спрошу у неё.
В голове у Доу Чжао в этот момент всё смешалось. С тех пор как она вошла в зал Хэшоу, и до этой минуты тётушка Дин ни разу не посмотрела матери в глаза.
[1] Хэшоу (和寿堂) — «Покой гармонии и долголетия» — название зала, в котором проживает старший член семьи (в данном случае — дед Доу Чжао). В китайских особняках такие названия подчёркивают почтение к старшим и желаемые добродетели.
[2] Игра в «кошачью колыбель» (翻花绳) — традиционная детская игра с верёвочкой, создающая узоры между пальцами. В Китае известна с древности и ассоциируется с беззаботным детством.
[3] Переулок у храма Цзинъань (静安寺) — Цзинъань (букв. «Спокойствие и мир») — известный буддийский храм в районе Шанхая. В контексте это намекает на отдалённое, уединённое жилище, возможно, временное.
Добавить комментарий