Доу Чжао вернулась в Восточный особняк семьи Доу в карете своего отца.
По дороге Доу Дуо спросил своего сына:
— Что тебе сказал Юаньцзи?
Раньше, когда управляющим был Доу, он не мог расспрашивать в подробностях. Всё, что ему было известно, — это то, что Доу Шишу вернулся, и он предполагал, что это произошло из-за условий, выдвинутых семьёй Чжао. Однако он не мог понять, какую пользу принесло возвращение Шишу, поскольку требования семьи Чжао ставили всех в затруднительное положение и возлагали на них ответственность.
Чжао Жуйфу не согласится выдать письмо-согласие, не получив в обмен половину имущества Западного особняка. Он был уверен в своей победе и не собирался уступать из-за каких-то речей Шишу. Ради пустых обещаний он не отдал бы половину собственности Доу Чжао. А семья Ван и подавно не позволила бы Ван Инсюэ оставаться в семье Доу без письма-согласия от семьи Чжао.
Как ни размышлял, всё казалось тупиком.
Доу Шиюн откровенно сказал:
— Пятый брат поведал мне обо всех последних событиях в доме, — произнес он, погружаясь в молчание. Доу Дуо терпеливо ждал, прежде чем задать вопрос:
— И что же Юаньцзи сказал тебе?
— Пятый брат отметил, что требования зятя хоть и понятны, но не совсем справедливы, — отвечал Доу Шиюн. — Однако после того, что произошло с Гуцю, он, как брат, имеет право быть расстроенным и требовать от семьи Доу компенсации в интересах Шоу Гу. Если бы мы оказались на его месте, то, возможно, поступили бы даже более жестко.
Если бы не случайность, что инспекционная поездка господина Вана совпала с периодом Цаньсу[1], три семьи могли бы сесть за стол переговоров. Мы могли бы обсудить сумму, которую семья Чжао посчитала бы разумной, а вы — приемлемой. Или даже полностью отвергнуть требования зятя и позволить господину Вану забрать свою дочь обратно. Возможно, господин Ван понял бы нас. Однако сейчас время упущено.
Семья Чжао может себе это позволить, но есть важные дела, которые нельзя откладывать. Если господину Вану будет объявлен импичмент, возможно, не найдётся другого чиновника с таким же авторитетом и решительностью, который мог бы расследовать и запретить торговлю лошадьми на границе.
Желание императора стабилизировать северо-запад так и останется лишь словами, а министр Цзэн вновь окажется под угрозой отставки. Пятый брат просил меня убедить тебя посмотреть на ситуацию шире и тщательно всё обдумать, прежде чем предпринимать какие-либо действия.
Доу Чжао недовольно надула губы.
В прошлой жизни Ван Синьи смог лишь закрыть рынки, но не смог полностью запретить торговлю.
Но если двор отказывался, разве это означало, что пограничные генералы оставались без средств? Чем же тогда питались командиры Пяти армейских комиссий?
Запрет на торговлю лошадьми был так сложно осуществить, потому что эти рынки были источником дохода для северо-западных военных. Именно поэтому Ван Синьи выступал против их открытия. По той же причине Ши Жуйлань чувствовал свою безнаказанность, и никакие цензоры не могли добиться его отставки.
Этот спор о лошадях давно перерос в противостояние между гражданской и военной властью, скрытое за фасадом торговых отношений. В прошлой жизни Доу Шишу удалось добиться импичмента Ши Жуйланя лишь потому, что новый император решил взять контроль над рынками в свои руки. Он назначил Хан Вэя, заведующего дворцовыми делами, одновременно имперским надзирателем в Шэньси, с постоянной резиденцией в Сиане, где тот должен был следить за порядком на границе.
Доу Дуо презрительно фыркнул:
— Мы ведь не питаемся из Восточного особняка. Общая картина? Какое нам до неё дело? У нас нет такого широкого взгляда на мир.
Он всё ещё испытывал раздражение из-за того, что по приказу старшей госпожи его на сутки заперли во дворе.
Его недовольство нарастало, и он с упрёком указал на Доу Чжао:
— Если бы она была моим сыном, я бы без колебаний отдал ей не только половину, но и всё имущество. Но ты хочешь, чтобы какая-то девчонка унесла нашу родовую собственность в чужой дом? Я лучше уничтожу всё семейство Доу вместе с Цзэн Ифэнь!
Доу Шиюн ничего не ответил, лишь нежно погладил Доу Чжао по голове, словно успокаивая её.
В тишине они втроём добрались до Восточного особняка.
Пятый дядя лично встретил их у главных ворот.
— Дядя, — вежливо произнёс он, — я должен был сам прийти и засвидетельствовать почтение, но дело касается не личного вопроса. Здесь необходимо мнение Первой и Второй невесток, поэтому я поставил общественное выше личного. Когда всё уладится, я непременно приду к вам домой, чтобы выслушать наставления и извиниться.
Пятый дядя приветливо улыбался, его взгляд был честен, а тон искренен. Старый господин не находил повода для недовольства, его гнев оставался внутри, а лицо лишь слегка потемнело. Он молча последовал за Пятым дядей в главный зал.
Доу Шиюн передал свою дочь Туонян:
— Будь умницей, поиграй пока там. Я потом зайду за тобой к Шестой тёте.
Доу Чжао кивнула. Дождавшись, пока дед и отец войдут в зал, она обошла его снаружи и, выбрав подходящий момент, снова пробралась внутрь.
Пятый дядя говорил:
— …Поразмыслив, я пришёл к выводу, что семейству Восточного Доу следует подготовить приданое для Шоу Гу!
— Ты с ума сошёл?! — Доу Шиюн и Доу Дуо не смогли скрыть своего потрясения. Особенно дед — его лицо стало пепельным. — Ты вообще понимаешь, что говоришь? Ты знаешь, сколько стоит половина собственности Западного особняка? Это же наше родовое наследие! — С этими словами он повернулся к вдовствующей госпоже.
Она опустила голову и продолжала спокойно пить чай, не выказывая ни малейшего волнения, как будто её сын не только что отказался от всего их наследства, но и просто отдал ей фарфоровую чашку. — Я понимаю, — мягко произнёс Пятый дядя, его голос был тёплым, как весенний ветерок. — Наши предки усердно трудились, чтобы оставить нам это богатство, разве не для того, чтобы наши потомки жили лучше? Но если эта собственность становится обузой, то от неё не стоит сожалеть. В этом мире процветают лишь те, кто обладает добродетелью. Я верю: даже если мы откажемся от родового достояния, наша жизнь станет только богаче и славнее.
[1] Цаньсу (參肅) — девиз правления (年號, няньхао) вымышленного императора, использовавшийся в поздний период династии Мин
Доу Чжао внутренне кивнула, соглашаясь с Пятым дядей.
Лан`эр происходил из первой ветви семьи, а Чжи`эр — из второй.
Неудивительно, что её Пятый дядя смог войти в кабинет министров. Даже если бы он больше ничего не умел, одних только его речей было бы достаточно, чтобы затмить любого.
Доу Дуо долгое время не мог произнести ни слова.
Этот Доу Шишу действительно был человеком, который не только мыслил широко, но и действовал.
Неудивительно, что именно он взялся за это дело.
Неудивительно, что среди всех потомков рода Доу лишь он сумел достичь столь высокой должности!
Он был безжалостен не только к другим, но и к себе самому.
Четверть имущества Восточного особняка — и он может так просто ею пожертвовать.
Подумав об этом, Доу Дуо невольно нахмурился.
Подождите… Его сын хочет возвести наложницу в ранг жены, и вместо того чтобы потратить свои серебряные запасы, он заставляет племянников платить за это?! Пятый решил не отказываться от родового имущества, а использовать его как средство шантажа — откровенного и наглого шантажа!
Глаза Доу Дуо моментально налились кровью.
Он ни за что не позволит Пятому добиться своего!
Он перевёл взгляд на племянников и их жён.
Первая госпожа опустила веки и перебирала фиолетово-красные чётки из сандалового дерева.
Вторая госпожа сидела спокойно, как старинный портрет предка в храме.
Доу Шибан, обычно не начинавший и слова без улыбки, сидел с прямой спиной и серьёзным выражением лица.
Только Доу Шихен, казалось, чувствовал себя свободно и выглядел немного отстранённо.
— И ты согласен с этим? — спросил Доу Дуо у Доу Шихена.
— Согласен, — сказал шестой дядя с необычной серьёзностью. — Вначале я был против того, чтобы наложница Ван стала женой, но теперь, когда это уже произошло, я считаю, что Шоу Гу будет справедливо иметь немного личного серебра. На этот раз Жуйфу наконец-то принял правильное решение.
Он всегда говорил прямо.
— Хорошо, тогда ты и заплати Чжао Жуйфу! — с издёвкой сказал Доу Дуо. — Я не дам ни единой монеты.
Хочешь загнать меня в угол? Что ж, посмотрим, как вы теперь выберетесь из этой ситуации.
К всеобщему удивлению, Доу Шишу лишь улыбнулся и с облегчением выдохнул — весь его облик стал лёгким, словно с плеч свалился тяжёлый груз.
— Я боялся, что дядя не согласится… Раз так, Третий брат, принеси счётные книги. Поделим имущество прямо здесь, чтобы дядя всё увидел собственными глазами!
Доу Шибан тут же принёс целую стопку толстых книг.
— Дядя, раз уж мы говорим о приданом Шоу Гу, я считаю, что стоит рассмотреть возможность передачи ей земли и домов, — предложил он, перелистывая страницы. — Например, наша усадьба в Синтане занимает более двух тысяч му земли одним участком, а годовой доход составляет от трёхсот до четырёхсот лянов серебра. А вот имение в Цюйяне, площадью более полутора тысяч му, с аналогичным доходом…
(*1 му ≈ 0.067 га)
Хотя Доу Дуо не управлял семейными делами, он не раз изучал книги по имуществу. Всё, на что указывал Доу Шибан, было собственностью Восточного особняка.
Неужели они решили из своего кармана платить за Доу Чжао?
Взгляд Доу Дуо затуманился от недоумения.
Доу Шишу с лёгкой улыбкой обратился к брату:
— Третий, остальное мы обсудим с дядей позже. Сейчас главное — составить договор. Ведь все согласны, что приданое Шоу Гу будет оплачено шестью ветвями нашего рода. Одних слов недостаточно — нужно письменное подтверждение, верно?
— Ах, точно! — рассмеялся Доу Шибан. — Я совсем забыл, что тебе нужно возвращаться в столицу. — Он обернулся к Доу Дуо: — Дядя, как вы думаете, кто должен составить этот документ?
— Разве мы не договаривались, что трое из вас всё оплатят? — удивлённо спросил Доу Дуо. — Как это стало делом всех шести ветвей?
Доу Шишу, сохраняя невозмутимую улыбку, ответил:
— Изначально я так и думал, но Первая невестка, Вторая невестка и Четвёртый брат настояли на участии. Я подумал, что с их поддержкой у меня больше уверенности, поэтому и согласился.
Доу Дуо почувствовал, как на лбу выступил пот.
У него был только один сын. Пока он сохранял расположение Первой ветви, можно было не бояться Второй. Эти кузены были как министры в кабинете — сегодня они объединялись против одного, завтра — с ним против другого. Распад и союз — это обычное дело.
Но теперь, чтобы сохранить своё имущество, он ввёл остальные шесть ветвей в убытки.
Он словно связал их всех одной верёвкой — и теперь все шесть ветвей были против него, ведь он отнял у них выгоду.
Отныне никто в Восточном особняке не поддержит его ветвь, и она останется в полном одиночестве.
Ваньюань только недавно стал цзюйжэнем. Даже если он успешно сдаст экзамен и получит звание цзиньши, разве ему не придётся искать подходящую должность, ждать появления вакансий и преодолевать трудности в своей карьере?
Пока Доу Дуо размышлял об этом, Доу Шибан уже быстро написал черновик договора.
— Дядя, проверьте, всё ли мы учли. Если всё в порядке, можем поставить отпечатки пальцев? — предложил он.
Тонкий лист бумаги был почти невесомым, но в руках Доу Дуо он ощущался как тысяча цзиней.
Он всё ещё не мог поверить, что Доу Шишу готов пожертвовать своими деньгами ради него. Однако документ перед ним говорил сам за себя.
Стоит поставить отпечатки пальцев, и пути назад уже не будет.
Пока он колебался, капля пота упала с его лба на бумагу, растекаясь, словно слеза.
Вдруг перед глазами мелькнула тень, и лист вырвали из его рук.
— Я понимаю, отец боится, что я откажусь, — произнёс Доу Шиюн, разрывая договор на мелкие кусочки. Он скомкал бумагу и отбросил её в угол. — Пятый брат, не стоит продолжать. Шоу Гу — моя дочь, и её приданое — моя ответственность. Я готов выплатить половину суммы.
(Примечание переводчика: далее автор новеллы переходит к обсуждению комментариев читателей)
Ван Синьи не поддерживал идею открытия пограничных рынков.
Смущенно признаюсь, что в предыдущем описании допустила ошибку.
Также возник вопрос, относятся ли имена Цайлань и Цайсу к той же серии, что и имя дочери Вэй Янчжэня.
Да, все эти имена взяты из «Книги песен» («Ши цзин»).Однако шесть ветвей семьи Западного Доу и семьи замужних дочерей рода Вэй лишь отдалённо связаны между собой, поэтому я не буду объединять их в сюжете. У каждого своя история.
Добавить комментарий