Когда они вернулись в главную комнату, отец попросил Доу Чжао написать своё имя.
В прошлой жизни Доу Чжао несколько лет училась у старого конфуцианского учёного, приглашённого дедом. Она читала «Жизнеописания примерных женщин» и «Наставления женщинам», могла вести хозяйственные книги, но с учёной грамотой у неё было туго.
Теперь же, увидев аккуратный, изящный мелкий устав своего отца, она невольно позавидовала.
Отец с улыбкой нагнулся, достал со дна полки резного шкафа лист кальки, развернул его на письменном столе и, держа руку Доу Чжао, стал учить её держать кисть.
Вошёл Ханьсяо с докладом:
— Госпожа Цюнфан из покоев наложницы Ван спрашивает, когда седьмой господин соизволит пожаловать к ужину?
Отец взглянул на алое солнце за окном и с улыбкой ответил:
— Госпожа Ван ещё на послеродовом отдыхе, пятая барышня тоже нуждается в покое. Если я туда пойду, им придётся накрывать стол заново — хлопотно… Останусь в главной комнате, поужинаю с четвёртой барышней.
Ханьсяо с улыбкой отступил.
Доу Чжао удивилась, но не стала об этом думать. После ужина с отцом Ханьсяо принёс лампу, и они ещё немного попрактиковались в письме. Затем отец ушёл отдыхать во внутреннюю комнату.
Через два дня к отцу пришёл Фэн Баошань.
Ему было около двадцати четырёх — двадцати пяти лет: тонкие брови, ясный взгляд. Чёрные волосы были схвачены белой нефритовой заколкой, а на нём был тёмно-зелёный халат из ханчжоуского шёлка с вышитыми ирисами — элегантность с налётом благородства.
Неужели это тот самый Фэн Баошань, о котором её мать говорила как о человеке, предающемся всевозможным порокам?
Сидя за боковым столиком и практикуясь в каллиграфии, Доу Чжао от удивления приоткрыла рот — и тут же поспешно его закрыла.
Фэн Баошань пришёл пригласить отца:
— …У Инов всё озеро покрылось лотосами. Раз ты в трауре, шумных встреч не будет: только ты, я и Инчэн. Посидим, поговорим, на цветы посмотрим, развеемся.
Отец покачал головой:
— Сейчас слишком жарко. Не хочу выходить. Но благодарю за приглашение.
— Да ещё не июнь даже, какая жара? — начал было Фэн Баошань, но тут осёкся, внимательно посмотрел на отца и с удивлением спросил:
— Ты что, собираешься оплакивать Чжао весь год?
Отец молча опустил глаза.
— Да ты и впрямь собрался! — Фэн Баошань вскочил с места, нарушив всякое благопристойное поведение, и глаза у него стали как медные колокола.
Он прошагал по комнате несколько кругов, злясь всё больше, потом вдруг сказал:
— Всё, не буду с тобой связываться. Пойду к Чжунчжи!
И, с шумом откинув бамбуковую штору, ушёл.
Отец не рассердился, не обиделся. Он спокойно обернулся к дочери и ласково сказал:
— Не отвлекайся, Шоу Гу. Пиши дальше.
Доу Чжао быстро опустила голову и принялась старательно обводить красные иероглифы.
Весь следующий месяц отец ни разу не покинул дома. Он только читал, писал и учил Доу Чжао каллиграфии.
Из-за траура по матери праздник по случаю месяца со дня рождения Доу Мин свели к двум скромным столам.
Семья Ван прислала немного детской одежды в качестве подарка, но никого поздравить не прислали. Что до семьи Чжао — родственников по материнской линии — они ни вина на месяц не пили, ни подарков не отправляли.
Члены семьи Доy чувствовали себя неловко, а Ван Инсюэ злилась, досадовала, стыдилась и негодовала.
К тому времени, когда цикады начали петь в полную силу, из столицы пришла весть: дядя Чжао Си получил назначение уездного магистрата в уезде Ганьцюань, префектура Яньань.
В прежней жизни он дослужился до префекта Циньяна — чиновника четвёртого ранга.
Теперь, в этой жизни, он снова получил должность на северо-западе.
Доу Чжао радовалась за дядю, но где-то в глубине души чувствовала лёгкое разочарование.
Дед заметил по поводу этого назначения:
— Кто бы мог подумать, что он способен на такое? Хоть Ганьцюань и бедный уезд, но начинает он с главного поста. Хотя не прошёл в академию Ханьлинь, всё равно весьма высокий старт.
Третий дядя выглядел ещё более встревоженным:
— Юаньцзи говорит то же самое.
Юаньцзи — это пятый дядя Доу Чжао, Доу Шичжу, приславший весть из столицы.
Как говорят, в третьем поколении смотрят на внешность, в четвёртом — на повадки, в пятом — на талант. Вся слава, накопленная поколениями семьи Доу, была сосредоточена в Доу Шичжу.
Он поступил в школу в тринадцать лет, в шестнадцать стал провинциальным выпускником, в двадцать два сдал императорский экзамен, служил учёным из академии Ханьлинь в Министерстве кадров, откуда поднялся до секретаря, и к моменту, когда Доу Чжао в прежней жизни заболела, он уже стал великим советником Восточного дворца и главным министром Министерства кадров.
Он был первым человеком из семьи Доу, вошедшим в кабинет и ставшим канцлером.
Вместе с канцлером Восточной канцелярии и министром обрядов Ван Синьи, а также канцлером павильона Вэньюань и министром юстиции Чэнь Жунцзюнем, все трое были выходцами с севера и в шутку называли себя «северной половиной».
Дед слегка улыбнулся, и в этой улыбке сквозила гордость:
— Только прошедшие государственные экзамены могут попасть в академию Ханьлинь, а только ханьлиням открыт путь во внутренний дворец. Юаньцзи тебе родной брат, чего тебе бояться?
Третий дядя вытер пот со лба и с горечью усмехнулся:
— Я просто учился меньше, вот и неуютно среди экзаменованных.
Дед рассмеялся во весь голос.
А Доу Чжао в это время велела Туонян пересчитать вещи в её комнате.
Кажется, тётя скоро придёт за ней.
Судя по опыту прошлой жизни, скоро многое всплывёт наружу, и обязательно возникнут сложности. Лучше быть во всеоружии.
Отец рассмеялся:
— Шоу Гу, ты в таком возрасте уже умеешь прятать добро?
Доу Чжао тут же обняла нефритовую промывочную чашу для кистей с его стола:
— Это тоже моё!
После всего, с приходом мачехи все вещи в доме должны были пройти переучёт, чтобы отделить общее имущество от приданого матери. Лучше было заранее забрать всё, что нравилось, приписать это себе — и стереть границы.
Отец не мог сдержать смех и указал на две нефритовые вазы на полке:
— Тебе нравятся эти?
— Нравятся! — оживлённо кивнула Доу Чжао.
Отец великодушно махнул рукой:
— Тогда забирай их тоже и прячь!
Доу Чжао улыбнулась, её глаза изогнулись в весёлые полумесяцы. Она указала на парчовый ларец на кане отца: — Я ещё хочу тот красный камень!
Внутри лежали два куска высококачественного камня «кровь курицы» — яркие, с естественными узорами, напоминающими горы и туманные пики. Доу Чжао давно наметила их — собиралась позже заказать искусному резчику вырезать из них печати.
Отец слегка щёлкнул её по носу:
— Хитрая девчонка, это же из личной коллекции отца. Зачем тебе? Вот выйдешь замуж — сам вырежу печать для твоего мужа, в твоё приданое. А ещё у меня есть хорошие тушечницы, и их тебе отдам.
Доу Чжао хихикнула, но сердце её сжалось: значит, она всё же выйдет за Вэй Тиньюя? А ведь он не учёный — эти редкие тушечницы просто пылились бы у него в хранилище…
Пока она об этом думала, снаружи вдруг раздался шум.
Отец не обратил на него внимания и, посадив её перед письменным столом, сказал:
— Попробуй попрактиковаться в письме. Я уже велел сделать для тебя письменный стол и стул из дерева хуалихуа[1], по размеру. Поставим рядом с моим — будешь сидеть и писать.
Он не успел договорить, как вбежала Ханьсяо, взволнованная:
— Седьмой господин, прибыла госпожа из материнской семьи!
Отец опешил:
— Ну прибыла и прибыла, что тут такого?
Но Доу Чжао сразу догадалась: правда вышла наружу.
Кто-то проговорился. Кто-то сообщил семье Доу.
— Госпожа сказала, что хочет взять четвёртую барышню к себе на несколько дней. Старый господин не согласился и велел тётке Дин поговорить с ней. Едва они обменялись парой фраз, как прибежала третья госпожа и категорически отказалась её отпускать. Сказала, что Четвёртая барышня — дочь клана Доу, и пусть у неё нет матери, у неё есть отец и дед. Нечего воспитывать её в доме дяди.
Ханьсяо выглядела испуганной — если семьи Доу и Чжао рассорятся, страдать придётся прежде всего таким, как она.
По закону, приданое Чжао Гуцю должно было остаться за Доу Чжао. И как дочь клана Доу, она имела право расти в доме отца. Но была она ещё мала, решений принимать не могла, и если остаться — то без особого статуса, а вернуться к семье матери — только если те согласятся.
— Третья госпожа ещё сказала, что когда Четвёртая барышня вырастет, ей придётся выходить замуж. Разве ей выгоднее быть просто племянницей семьи Чжао, чем законной дочерью рода Доу? Если бы семья Чжао действительно думала о её благе, они бы не предлагали такой глупости. Разве можно из-за распри позорить клан Доу и рушить репутацию племянницы?
Ханьсяо замолчала, потом добавила:
— Первая госпожа заранее узнала, что семья Чжао собирается уехать на новое место службы. Всё было уже собрано — ждали только, чтобы забрать Четвёртую барышню и уехать. Но госпожа всё отрицает. Старый господин сказал, что ни при каких условиях не позволит забрать Четвёртую барышню в Аньсян.
Доу Шиюн нахмурился, перебил Ханьсяо и велел Туонянь:
— Оставайся здесь и присмотри за четвёртой барышней.
А сам сказал Ханьсяо:
— Пойдём. Посмотрим, что там.
Ханьсяо с тревогой последовала за ним.
А Доу Чжао осталась одна. Сидела тихо в кресле, словно ожидая, что кто-то вот-вот придёт за ней.
Сквозь окно на неё падал свет, в воздухе плыли пылинки.
Где-то послышался женский голос — мягкий, словно ветер.
Шаги приблизились.
Поднялась бамбуковая занавесь.
Вошла женщина в светло-зелёном жакете. Шаги у неё были лёгкие.
Она ласково окликнула:
— Шоу Гу, тётя пришла. Давай умоемся, переоденемся — и пойдём здороваться. Хорошо?
Доу Чжао молча посмотрела на неё и, криво улыбнувшись, сказала:
— Тётя Дин.
— Да-да! — радостно ответила та и велела Ючжэнь и Туонянь:
— Скажи младшим служанкам, пусть принесут воду. Я помогу четвёртой барышне умыться и переодеться, чтобы достойно встретить гостью.
Ючжэнь тут же передала распоряжение.
Тётя Дин сама умыла Доу Чжао, а затем то просила Туонянь принести одно, то Ючжэнь — другое. Девушки были заняты своими делами.
Она ласково спросила:
— Шоу Гу, ты скучаешь по матери?
— Очень, — ответила Доу Чжао, улыбаясь.
— А хочешь её увидеть?
— Хочу! — громко сказала девочка.
— Умница! — тётя Дин поцеловала её в щёку и взяла на руки. — Сейчас покажем себя с лучшей стороны. А потом тётя Дин отведёт тебя к маме. Договорились?
— Договорились!
Они обогнули большое вязовое дерево и вошли в зал.
— Шоу Гу, — прошептала тётя Дин, — Твоя тётя хочет забрать тебя с собой. Не соглашайся! Она собирается продать тебя в далёкую деревню, и тогда ты больше никогда не увидишь маму. Не сможешь попробовать ни одного пирожка с османтусом. Ты больше никогда не увидишь ни Туонянь, ни Ючжэнь, ни дедушку, ни отца.
Доу Чжао кивнула.
Тётя Дин удивилась: не ожидала, что Шоу Гу так легко послушается!
Она с нежностью погладила её по волосам:
— Умница. Встретимся с тётей — и пойдём искать маму. Хорошо?
— Хорошо!
У входа в зал друг против друга стояли две стороны — как два вражеских лагеря.
Тётя и кормилица Пэн заняли центр, а третья госпожа с несколькими незнакомыми женщинами — нижние места.
Услышав шаги, обе стороны обернулись.
Третья тётя с улыбкой поманила:
— Шоу Гу, иди к тётушке.
Улыбка тёти была натянутой. Она тихо позвала:
— Шоу Гу, иди ко мне на ручки.
Тётя Дин поставила Доу Чжао на пол и прошептала: — Если попадёшь в ту деревню — будешь каждый день получать побои. Беги к третьей тётушке!
[1] Дерево хуалихуа (花梨花木) — это китайское название для ценного вида древесины, часто переводимого как красное сандаловое дерево или роза дерево. В действительности под этим названием может скрываться несколько видов тропических твёрдых пород, наиболее часто — Dalbergia odorifera, которая относится к семейству бобовых. Мебель из хуалихуа в старом Китае считалась признаком богатства и высокого положения.
Добавить комментарий