Сяо Цяо едва сдержала рефлекс — хотелось съёжиться, отпрянуть, спрятать лицо. Она быстро отвернулась, уводя взгляд в сторону, будто спасаясь бегством.
Но Вэй Шао не дал ей сбежать. Его другая рука мягко, но властно поднялась, и большим пальцем он повернул её лицо обратно — прямо к себе, заставив смотреть в глаза.
В его взгляде скользнула тень досады.
— Подумала? — спросил он глухо.
Сяо Цяо лишь мысленно закатила глаза и, не глядя на него, промямлила что-то невнятное.
Он усмехнулся — и сразу отпустил её. Сам опустил голову, и за пару движений скинул с себя военное облачение, бросив тяжёлую одежду прямо на пол.
Лето вступило в силу, и доспехи, плотные, душные, словно удерживали в себе жар сражений. Как только он снял их, от его тела потянуло резким, затхлым запахом — как от застоявшейся еды. Под военной бронёй на нём осталась лишь нижняя рубаха: и спереди, и на спине ткань прилипла к телу, насквозь пропитанная потом.
Сяо Цяо даже бровью не повела — не смела выдать брезгливость. Лишь затаила дыхание и тихо отвернулась.
— Вода уже готова… — прошептала она, — …супруг может…
…Но не успела она договорить, как Вэй Шао шагнул вперёд и резко притянул её к себе. Его сильные руки — огрубевшие, как у воина, — сомкнулись у неё за спиной, сжали, прижали к его груди. И прежде чем Сяо Цяо успела опомниться, его губы властно накрыли её рот.
Вкус был терпким, солёным, с примесью чего-то неуловимо дикого. Пот, пыль дороги и ещё что-то — его собственный, невыразимый запах, как след сражений, сгустившийся жар.
Она дернулась. Один раз. Потом другой. Но быстро сдалась. Смежила веки, отдала себя его прикосновениям, позволила этим поцелуям — резким, жадным — захватить её целиком.
Он целовал её не как мужчина, скучающий по ласке, а как хищник, обретший долгожданную добычу.
И вдруг он оторвался. Дыхание его было тяжёлым, жарким. Он подхватил её за талию, будто она ничего не весила, и в следующее мгновение усадил на низкий резной столик позади.
— Муж… — выдохнула она в испуге.
Но и слова не успела договорить — он уже навалился, прижал её к прохладной поверхности стола, лишив возможности встать. Молчал, ни слова не говоря — только смотрел, как дышит она, как волнуется её грудь под одеждой.
Мебель в доме была нарочито низкой, как и подобает — стол оказался едва ли выше скамеечки. Сяо Цяо, оказавшись на нём, едва касалась ногами пола. В этом положении она казалась особенно хрупкой, особенно уязвимой.
Вэй Шао не торопился. Он опустился на одно колено, оказался перед ней, склонился — и вновь принялся за её шею. Целовал, кусал, будто не мог насытиться её кожей.
Он стянул её ворот, и с одного плеча плавно сползла одежда, обнажив тонкий изгиб ключицы… и чуть ниже — округлую, трепещущую от дыхания грудь.
Он больше не смотрел ей в лицо. Всё внимание сосредоточилось на той нежной коже — на месте, которое его щека с жёсткой щетиной терла, дразнила, будила её тело.
Сяо Цяо тихо застонала — не то от щекотки, не то от едва сдерживаемого смущения. А может, и от чего-то другого — глубже, жарче, древнее слов.
Был разгар дня. Он только вернулся, и, вероятно, снаружи его ждали — слуги, воины, а возможно, и госпожа Сюй.
А она… она лежала здесь, под этим мужчиной, который, казалось, полностью отрешился от всего, от внешнего мира, от приличий, от самого себя. Запах пота, пыль, несвежая, скисшая влага на его теле… всё это смешивалось с его неистовством, не давая ей даже вдохнуть по-настоящему.
Сяо Цяо почувствовала — нет, не возбуждение, а какое-то странное раздражение, почти отвращение. Его жар, грубая настойчивость — это было не нежно, не эротично, а похоже на приступ — порыв, который ей приходилось выносить.
Он целовал её без остановки, как будто хотел оставить следы на коже. Не спрашивал, не смотрел в глаза. Только губы, язык, зубы — и её грудь под его лицом, под его щетиной, жгла, как будто обожжённая. Он цапнул её так резко, что она вскрикнула от боли:
— А-а!.. — вырвалось у неё, и это был не стон, а жалоба.
Её терпение лопнуло.
Сяо Цяо резко вскинула руку и оттолкнула его голову прочь от груди. Он пошатнулся, но уже в следующее мгновение его ладонь скользнула под её юбку — грубо, быстро, будто и не было отказа.
— Не надо… — выдохнула она, пытаясь подняться.
Но его другая рука прижала её за плечо — и снова уложила.
— Муж… прошу тебя! — голос её дрогнул, но он не слушал.
Сяо Цяо снова попыталась сесть — и снова оказалась прижатой к столу, без возможности пошевелиться.
Теперь она была словно рыба, прибитая к разделочной доске: взъерошенные волосы, рассыпались по плечам, щеки горели, дыхание стало частым и судорожным.
— Кто-нибудь может войти… — прошептала она, и в голосе её смешались стыд, тревога и остатки хрупкого самообладания.
Он смотрел на неё, не мигая. В его взгляде уже не было ни игривости, ни сдержанности — только жар и желание, затмевающее всё. Дыхание сбилось, стало тяжёлым, хриплым. И вдруг он схватил её — словно ничего не весила — и, не говоря ни слова, понёс к постели.
Сяо Цяо только успела вскрикнуть, а в следующее мгновение уже оказалась на мягких подушках. Он тут же наклонился над ней, руки заскользили к поясу, и она увидела, как он начинает развязывать свой ремень.
— Хочешь — хоть сейчас, — было написано у него на лице.
— Подожди, ты… сначала хоть помойся! — взмолилась она, лицо её исказила скорбная гримаса.
Наконец он поднял голову и впервые как будто задумался. Поднял руку, понюхал подмышку — и, видимо, сам понял, что запах от тела не самый соблазнительный. Не проронив ни слова, развернулся и ушёл быстрым шагом в купальню.
Из-за двери донеслись плеск и журчание — он явно не терял времени. Сяо Цяо не успела даже отдышаться как следует, как тот уже вернулся — обнажённый, весь ещё капающий, с мокрыми каплями, медленно стекающими по загорелым плечам, по рельефу груди и живота. Его кожа блестела от воды, а в глазах всё ещё горел огонь.
И тут, как назло, раздался голос от входа:
— Господин, вас ищут. Кто-то из передней комнаты. — Пусть подождут! — отрезал он, даже не обернувшись.
Он подошёл к постели, опёрся одним коленом, и в следующее мгновение схватил Сяо Цяо за лодыжку, будто цыплёнка, подтянул к себе, прижал всем телом. Его грудь была горячей, влажной, словно камень, только что вынутый из пара. Он навалился, и из его горла вырвался низкий, протяжный выдох — будто он всю дорогу сдерживал себя, а теперь, наконец, позволил страсти выплеснуться.
Но голос у двери прозвучал вновь, настойчиво:
— Господин Гунсун пришёл. Говорит, дело неотложное.
— Иди! Иди же! — Сяо Цяо запыхавшись вытолкнула слова, будто хваталась за спасение. Она чувствовала, как её тело охватывает дрожь — не только от его тяжести, но и от странного переплетения страха и возбуждения.
Вэй Шао резко обернулся к двери, затем снова уставился на неё. В глазах — огонь и досада. Он явно колебался, но спустя несколько долгих мгновений всё же откинулся в сторону, разочарованно сполз с постели и встал.
Мышцы его спины перекатывались под кожей, когда он молча шагал к одежде, а с бедра ещё капала вода, оставляя тёмные пятна на полу.
— Подойди и помоги мне одеться.
Сяо Цяо быстро вскочила, наспех поправляя одежду, которую он минуту назад совершенно растрепал. С лица ещё не сошла краска, на коже горели следы прикосновений. Она достала из шкафа чистый комплект — тот, что заранее приготовила на случай возвращения мужа, — и подала ему, стараясь ловко обойти его руки, которые всё ещё пытались скользнуть к её бедру или талии.
Но, в конце концов, она справилась: подала пояс, расправила складки одежды, аккуратно завязала узлы.
Он снова стал тем, кем был на людях — величественным, собранным, до раздражения красивым. Лицо чистое, одежда безукоризненна, взгляд — твёрдый.
Прежде чем уйти, он вдруг наклонился к ней, и как бы в наказание — за её сопротивление, за её «не сейчас» — щипнул её за щёку. Слишком сильно. Но голос его был почти ласковым:
— Жди. Когда вернусь — чтоб больше ни «нет», ни «подожди».
…
Вэй Шао поспешно вошёл в переднюю залу. Подол одежды поднялся от быстрого шага, он опустился на сиденье, всё ещё дыша с жаром, не столько от спешки — сколько от прерванного желания.
— Господин Гунсун, что-то срочное?
Гунсун Ян уже ждал. Молча подал свиток из жёлтой шёлковой бумаги.
— Письмо из Лояна? Что за дело?
Старый советник коротко вздохнул:
— Младший император внезапно скончался. Синь Сюнь провозгласил наследником семилетнего сына принца Вэньси, переименовал эру из «Кан» в «Тайань», сам назначил себя регентом и верховным главнокомандующим. А теперь разосланы указы: все удельные правители хоу обязаны прибыть в Лоян — присягнуть новому императору.
Вэй Шао вскинул брови и развернул шёлковый свиток. Внимание его, минуту назад прикованное к влажной коже Сяо Цяо, теперь хищно впилось в буквы на жёлтом полотне — началась новая партия в большой политической игре.
— Полмесяца назад, — медленно начал Гунсун Ян, — при дворе зреет заговор. Придворный чтец Го Син и советник Цуй Цзин, возмущённые тем, как Синь Сюнь беспредельно хозяйничает при дворе, вступили в тайный сговор с начальником стражи Южного дворца Чжоу Чжуем.
Он на мгновение замолчал, потом продолжил, понизив голос:
— Они решили избавиться от него. Сговорились, подстроив ловушку: от имени юного императора вызвали Синь Сюня во дворец под предлогом обсуждения его якобы скорого возведения в титул «отца государства». Позади шатра устроили засаду, пряча людей с секирами. Когда Синь Сюнь вошёл, по условному знаку его должны были убить.
Вэй Шао слегка склонил голову. Гунсунь Ян продолжал:
— Императору уже пятнадцать лет. Он с детства был в руках Синь Сюня, подавляем, унижен, и, хотя внешне покорен, внутри кипел. Его уговаривали, он согласился. План был готов. Но когда Синь Сюнь вошёл — молодой император испугался. Лицо выдало страх. Синь Сюнь понял, что его хотят предать. Развернулся и бросился прочь, на ходу крича. Засада вскрылась. Те, кто должен был убивать, были перебиты его личной охраной.
Он выдержал тяжёлую паузу.
— Синь Сюнь выжил. И не простил. Уже в тот же день арестовал Го Сина, Цуй Цзина и всех их домочадцев. Их казнили на рынке, головы выставили напоказ. А спустя несколько дней — юный император скоропостижно умер от «болезни».
Вэй Шао молча провёл рукой по подбородку.
— Синь Сюнь объявил новым императором семилетнего сына принца Вэньси — Лю Цюаня. Сам стал регентом. И ныне требует, чтобы все удельные правители прибыли в Лоян — принести присягу.
Гунсун Ян слегка подался вперёд:
— Что скажете, господин?
— Господин, разумеется, не должен ехать, — спокойно ответил Гунсун Ян. — Сошлитесь на болезнь и отклоните приглашение. После взятия Цзиньяна, несмотря на прирост войска, в нём много случайных людей — потребуется время, чтобы их приучить к порядку. А после великого сражения, по всем законам, следует время отдыха — дать воинам перевести дух, подчинённым утвердиться, землям — подчиниться.
Он выдержал паузу, подал голос чуть ниже:
— К тому же, я слышал: из Цинчжоу и Гуанпина уже выступили войска под предводительством Юань Чжэ и Лю Кая. Они идут на Лоян под лозунгом «верности престолу» — против Синь Сюня. Господин может воспользоваться моментом: отсидеться, позволив им рвать друг друга, как псы.
Вэй Шао, только недавно подчинивший север и покоривший Цзиньян, отлично знал, что Синь Сюнь не допустит его укрепления. В ином случае он непременно бы вмешался. Но теперь, увязший в борьбе с другими мятежниками, тот был вынужден отступить — и это давало передышку.
— Всё верно, — с ленивой усмешкой протянул Вэй Шао. — Пусть будет так. Поболею немного… а потом посмотрим, чем всё это кончится.
Он швырнул свиток из жёлтого шёлка обратно на стол, словно то была не императорская грамота, а просто ненужная тряпка.
На губах заиграла усмешка. В глазах — огонь, холодный и расчётливый.
Как только Вэй Шао вышел за порог, дела — будто лавина — обрушились одно за другим. Он даже не успел перевести дух. К вечеру весь его день уже был разбит на приёмы, распоряжения, обсуждения и наконец — праздничные пиры: и в Вэйском поместье, и в четырёх военных лагерях у ворот города, на всех сторонах света — восток, юг, запад, север.
Он не мог отказаться. Приходилось поднимать чашу, принимать поклон, пить, говорить, смеяться — утомительная мишура, обязательная для победителя.
Лишь поздней ночью он, наконец, вырвался и вернулся в западное крыло особняка. На улице уже сгустилась густая чернильная тьма.
Сяо Цяо только-только вышла из купальни. На ней был свободный домашний халат — тонкий, мягкий, цвета дымчатого граната, шёлк будто таял на коже. Она сидела перед зеркалом, на невысокой скамеечке у туалетного столика, слегка склонив голову набок.
Все волосы — ещё влажные, тёмные, тяжёлые — были перекинуты через плечо. Она вытирала их аккуратно мягким полотенцем, поглаживая ладонями, будто успокаивала.
Халат был просторный, укрывал всё, и всё же — в этой скромной позе, в этом полумраке — от неё исходила тихая, обволакивающая чувственность. Тонкая белая шея, похожая на изогнутый лепесток, выглядывала из-под воротника — гладкая, чуть розоватая после бани, влажная, как утренний лотос.
Искоса брошенный свет от масляной лампы играл на её силуэте, придавая телу мягкие очертания — слишком хрупкие, слишком живые.
Он вошёл и замер на пороге.
Пусть даже весь день он командовал людьми, отстаивал власть, отражал интриги — сейчас всё исчезло.
Он просто смотрел.
На эту женскую фигуру в мягком халате. На тишину. На мягкий свет. На капли, тающие в волосах и на коже. На изгиб шеи. На то, как она не знала, что он стоит здесь — и не играла, не позировала, просто была.
И в этом — была настоящая магия.
Чуньнян обернулась — и, заметив, как Вэй Шао остановился на пороге, как взгляд его буквально впился в хрупкую фигуру у туалетного столика, тут же всё поняла.
Он вернулся поздно, измученный делами. А днём… днём всё оборвалось слишком внезапно.
Чуньнян не сказала ни слова. Она мягко поднялась, слегка коснулась плеча Сяо Цяо — и вместе с двумя девочками-горничными беззвучно покинула комнату, прикрыв за собой дверь.
Они оставили за собой тишину. Густую, как пар после бани.
Вэй Шао подошёл — не спеша, но с хищным намерением. Остановился за спиной.
Наклонился.
Его руки прошли под её руками — через подмышки, под грудь — и сомкнулись, как крепкий пояс. А лицо… лицо он уткнул ей в шею, в основание затылка, где только-только подсохли капли воды.
Он вдохнул глубоко. Не просто запах — он вбирал в себя её после купальни: нежный аромат кожи, тонкий пар от шёлка, чуть влажные, тёплые волосы, её дыхание. Всё, что сводило его с ума.
И вдруг понял — больше не может ждать.
Он подхватил её, прижал к груди, как перышко — и, как днём, отнёс к кровати. Но теперь он не был сдержан.
Он уже ничего не спрашивал. Только смотрел — и в этом взгляде было столько огня, что Сяо Цяо поняла: на этот раз она не уйдёт.
Она лежала перед ним — в мягком халате, с запутавшимися волосами и ярким румянцем. И когда его взгляд прожёг её до самой кожи, она сама потянулась — дрожащей рукой развязала его пояс, откинула его одежды.
Она смотрела — не отводя глаз. Боясь. Сгорая. И не могла оторваться.
Он же, уже готовый, вдруг вспомнил о чём-то. Резко обернулся, подошёл к двери, распахнул её и коротко сказал служанке за пределами:
— Если не от старшей госпожи — никого не пускать.
Захлопнул. Засов.
Повернулся — и всё. Весь остаток разума остался за дверью.
Он шагнул к ней — и она не отстранилась.
Он опустился на неё, укрывая своим телом. Она прижалась — крепко, будто боялась, что это наваждение исчезнет. Он целовал её шею, грудь, плечи, лицо. Кожа её пылала — от жара, от желания, от его губ.
Они не говорили. Не было нужды.
Ночь окутала постель. Только шелест простыней, прерывистое дыхание, редкие, сдавленные звуки, похожие на стон и шёпот, и пульс — горячий, сплетающийся в одно на изломе тел.
Они были едины. И в этом соединении не было ни победы, ни подчинения — только потребность и безусловное принятие.
Вэй Шао провёл эти месяцы в походах — в тревогах, в песках, под звон стали. Но даже среди тревог ночи были длинны. И иногда, лёжа один в военном шатре, он вспоминал её — свою маленькую Цяо — как лежала под ним, как стонала, как царапала плечи, как дразнила… как насмехалась после, когда он слишком быстро потерял самообладание.
Всякий раз, когда это всплывало в памяти — словно когти кошки по сердцу: зудящее, нестерпимое.
Сегодня, наконец, он вернулся. Всё, что не случилось днём, разгорелось к ночи. Желание копилось, бурлило, нарастало. И когда он оказался над ней — мягкой, тёплой, податливой — всё обрушилось разом.
Он хотел сдержаться. Хотел быть мягче, медленнее. Не сделать больно. И всё же — в этом пылу, в этом бешеном, хищном голоде — он не смог.
Он прижался к ней, и когда она, испуганно вцепившись в плечи, прошептала ему в ухо: «медленнее… пожалуйста…» — он услышал. Он услышал — и попытался послушаться.
Но тело его дрожало, как натянутый лук. Первое прикосновение, первая теснота, первое вхождение — уже отняло у него почти всё самообладание. Вплотную, жарко, пот струился по вискам. Он сдерживал себя — но едва.
Сяо Цяо тихо стонала под ним, её губы касались его щеки, её дыхание — как шелест крыльев — щекотало ему ухо. Она извивалась, пыталась подстроиться, принять, не дать боли поглотить всё.
Он был внутри неё, медленно, тяжело, с усилием. Порыв был силён, но он знал: ей может быть больно. Он замер, вбирая её тепло, напряжённо сдерживая толчок.
А потом — когда её тело дрогнуло, приняло, когда она затихла под ним, только слегка дернулась, — он уже не выдержал.
Тёплая плоть, влажные поцелуи, горячее, живое кольцо под ладонями — всё это слилось в ослепительный миг. Его спина выгнулась, бёдра дрогнули, и всё напряжение, накапливаемое неделями, вырвалось, как поток, через один-единственный судорожный толчок.
Он задрожал — от пояса вверх. Уткнулся в её шею и обмяк, тяжело дыша.
Слишком быстро.
Опять.
Она была ещё под ним, ещё не поняла, а он уже знал — и этот стыд, эта опустошённость — охватили его.
После прошлой осечки Сяо Цяо на этот раз даже не подумала усмехнуться. Не только потому, что помнила, как это закончилось. А потому, что теперь — ей и самой было не до смеха. Вэй Шао лежал, уткнувшись лицом в её волосы — тёплые, влажные, пахнущие травами и телом. Он не двигался, не говорил. Но напряжение от него исходило такое, будто он сдерживал зверя в себе. Лицо его было напряжено, плечи словно налились свинцом. Он дышал редко, шумно — не столько от усталости, сколько от раздражения на самого себя.
Она лежала под ним, чувствуя, как он весь тяжестью навалился — грудью, бёдрами, сердцем.
Сначала она молчала. Терпела. Но со временем — его вес стал непереносим. Она ощущала, как кровь стучит в висках, как кожа под ним мокнет и горит.
Не потому, что не любила. А потому, что она тоже была живая.
Сяо Цяо тихонько кашлянула и, неуверенно, выпрямив один палец, аккуратно тронула его за плечо.
— Маньмань знает, — прошептала она, — что муж её — мужчина сильный, могущественный. И всё, что только что случилось… я тоже почувствовала всей собой. Очень даже.
Голос её был тих, как ветерок, но тёплый и ласковый. Слова — как шёлк: мягкие, но с блеском.
— Просто, может, ты устал с дороги? День был долгий. Может… пора отдохнуть?
Она надеялась, что найдёт правильный тон — утешит, не задев.
Вэй Шао медленно поднял лицо. Волосы его прилипли ко лбу, глаза были тёмные, как омут. Он смотрел на неё — долго, молча.
Сяо Цяо чуть отпрянула. Что-то было в его взгляде — дикое, настойчивое, как будто он сейчас не отдаст, не отпустит, не сойдёт.
— Отдохнуть? — повторил он, тихо.
Он прищурился, уголки губ изогнулись в усмешке. Зубы блеснули. Не злые — а хищные.
— Рано ещё отдыхать.
И прежде чем она успела сказать хоть слово, он уже склонился к ней, как волна накатывает на берег. Его лицо уткнулось ей в грудь — там, где кожа уже пылала, и от его дыхания вспыхнула вновь.
Он больше не был зол — теперь он был голоден, как после первого глотка. Но теперь уже знал, что делает. И делал медленно.
Словно хотел вернуть себе достоинство — и всё, что недополучил.
Пламя на подсвечнике продолжало тихо полыхать, но свеча почти догорела. Когда-то новая, ровная — в семь цуней высотой — теперь она истончилась до последнего издыхания, едва доставая до ногтя.
За окном давно наступила глубокая ночь. Тишина становилась плотной, как мрак.
А в комнате всё ещё не было тихо.
Сяо Цяо теперь знала — все шутки про «зверя в постели», что когда-то казались ей преувеличением, на самом деле были… слишком мягки.
Если назвать Вэй Шао в такие моменты просто «зверем» — это было бы пожалуй, даже ласково.
Он почти не спал. За ночь — четыре раза. А с первым, ещё днём, — уже пятый. И каждый раз — как будто не насытился, как будто только с этого всё начиналось.
Он засыпал ненадолго, сжимая её в объятиях. Но стоило ему приоткрыть глаза — всё начиналось снова: руки, губы, жаркое тело, и вновь, и вновь…
Сейчас — четвёртый раз.
Он усадил её к самому краю ложа, заставив встать на колени, согнуться вперёд, опираясь локтями на простыни. И это новое положение, его собственная выдумка, почему-то особенно его возбуждало.
Он навалился на неё сзади, жадно, тяжело, будто хотел раствориться в ней до последней косточки.
Сяо Цяо плакала. Сначала тихо, потом всхлипывая, потом уже почти беззвучно — только губы размыкались в хрипах.
Она была иссушена, тело дрожало, горло саднило. Голос стал хриплым, как у того, кто слишком долго звал на помощь в пустоте.
— Хватит… хватит… — пыталась она прошептать, но даже шёпот отдавался болью.
А он — будто не слышал. Или не хотел слышать.
Он двигался в ней, как в последний раз, каждый толчок отдавался в позвоночнике, каждый выдох срывался с губ жаром, как в лихорадке.
Но в нём не было злобы — была только жажда. Глубокая, звериная, неутолимая.
Он хотел её — всю. Без остатка.
Только второй раз за эту ночь она действительно почувствовала что-то… похожее на удовольствие.
Но с третьего раза всё снова изменилось: стало остро, больно, будто её тело начало возражать.
А теперь… теперь всё это превратилось в настоящую пытку.
Она, дрожа, упиралась руками в смятые, влажные простыни, пальцы впивались в ткань, как в спасение. Голова опущена, спина сведена, дыхание рваное. Грудь то поднималась, то опадала, как у пловца, уставшего посреди моря.
— Ты… ты закончил? — её голос дрожал, как перо на ветру.
Она попыталась повернуть голову, заглянуть через плечо — на лице всё ещё блестели следы слёз. Щека, влажная и горящая, всё ещё хранила жар прикосновений.
Он наклонился. Молча. И медленно провёл рукой по её щеке, поймал каплю.
Затем — облизал, с жадным, удовлетворённым видом.
Губы скривились в хищной полуулыбке.
— А теперь скажи, — прошептал он, сдавленно, прямо ей в ухо, — я ведь всё-таки… великий мужчина, правда?
Он смотрел на неё пристально, и в этом взгляде было что-то жгучее, почти безумное.
— Д-да… — пробормотала она, всхлипывая. — Муж… ты… да…
— Смеяться надо мной — ещё посмеешь? — он сжал её талию сильнее, и она задрожала.
— Н-нет… больше не буду… пожалуйста… побыстрее…
Он двинулся снова — резко, глубоко, тяжело.
Она застонала, и из глаз вновь полились слёзы — теперь уже беззвучные, бессильные.
Он же, наконец, ощутив завершение, застыл, выгнувшись, и выдохнул долгим, удовлетворённым, почти рычащим стоном. Его дыхание било ей в спину, горячее, как из жерла.
Сяо Цяо рухнула, как будто вся жизнь вытекла из неё вместе с потом.
Она даже не пыталась подняться — просто лежала, раскинув руки, вминаясь в простыни. Тело будто стало ватным, каждая мышца — выжженной. Ни сил, ни воли, ни остатка гордости.
Вэй Шао молча обнял её — как после бури, осторожно приподнял с постели. Тело её было раскрасневшимся, обмякшим, кожа сияла потом.
Он понёс её в купальню. Вместе. Без слов.
Теперь — не хищник. Просто мужчина, которому стало тепло. И женщина, которую он взял всю — до дна.
Проснулась она, как будто из-под завала — в полном беспамятстве, среди глухого полумрака и с тяжестью во всём теле. Будто ночь прошла не в постели, а под колесами повозки.
Глаза не хотели открываться, мысли скользили в тумане.
Но… что-то странное происходило с её ногами. Сначала — будто лёгкое щекотание. Она, не просыпаясь, только поджала пальцы на ноге, слегка дёрнула стопой.
Прошло несколько секунд. Потом — снова. Тот же ласковый, скользящий, будто намеренно раздражающий контакт.
На этот раз она приоткрыла глаза.
Всё ещё было темно. Тихо. Ткань балдахина пропускала лишь тусклое предутреннее свечение. Воздух тёплый, застоявшийся, пахнувший телом и сном.
Сяо Цяо попробовала пошевелиться — и тут же зашипела: всё тело отзывалось тупой, глухой болью. Особенно бёдра. Мышцы ныли, будто после многочасовой езды верхом. Один только вдох заставлял грудную клетку напрягаться.
Каждый сантиметр кожи напоминал о прошедшей ночи.
И тут она заметила его.
Вэй Шао лежал рядом. Или — скорее, полулежал, опираясь на одну руку. На нём — только свободная белая нательная рубашка, распахнутая, небрежно накинутая на плечи. Под ней — обнажённая грудь, гладкая, тёплая от сна.
Он молча смотрел на неё, лениво, с лёгкой улыбкой. И… трогал её ногу. Не просто трогал — пальцы его медленно скользили по ступне, щекотали подушечку большого пальца, скользили по лодыжке.
Он делал это с тем самым видом, с каким кто-то перебирает любимую безделушку. С нежностью… и пугающим интересом.
Сяо Цяо похолодела.
Это что ещё за новый извращённый вкус?
Всё её тело вздрогнуло. Она резко дёрнула ногой и выхватила её из его руки, спрятав под одеяло, как кошка — лапу из капкана.
— Ты… ты чего делаешь?! — голос её был хриплым, будто после долгой горячки.
Вэй Шао, похоже, и сам на миг удивился — словно поймал себя на том, как слишком увлёкся. Он поднял глаза и встретился с её взглядом.
Они смотрели друг на друга несколько секунд. И в этом взгляде было многое: усталость, напряжение, недоверие, но и слабая, почти неуловимая ниточка — что-то между извинением и затаённой привязанностью.
Он опустил глаза. Его взгляд скользнул по её телу — по одеялу, которое сдвинулось, обнажив бледную линию ключицы. Сяо Цяо в тот же миг спохватилась — резко подтянула край покрывала вверх, как щит.
Вэй Шао кашлянул — сухо, неловко. Потом откинул одеяло с себя и одним движением вскочил с постели. Спина его была крепкой, пружинистой. Он встал к ней спиной, пока накидывал рубашку, затягивал пояс.
— Если устала — поспи ещё, — сказал он, не оборачиваясь. — К бабушке и моей матери можешь не идти. Я сам скажу. Мне сегодня нужно уехать, дела ждут.
Сяо Цяо, вжавшись в подушку, только тогда почувствовала, как медленно выдохнула — как будто с облегчением. Казалось, как только он вставал с постели… становился снова тем Вэй Шао, которого можно понять.
Он уже собрался выходить, но, дойдя до двери, обернулся.
На мгновение он замер — взгляд его был мягким.
Он вдруг вернулся, наклонился ближе к ней. Его лицо склонилось к её — не слишком близко, но достаточно, чтобы она ощутила тепло его дыхания.
— В ближайшие дни… я не собираюсь уезжать, — сказал он тихо. — Постараюсь чаще быть рядом. Проводить с тобой время.
Он улыбнулся. Совсем чуть-чуть — уголками губ.
В этой улыбке не было хищности. Только спокойствие и… что-то нежное.
И прежде чем она успела что-либо ответить — он уже расправил одежду, откинул полог, и вышел.
Комната вновь стала тише. Остался только слабый запах шёлка, свечей и… его кожи. Сяо Цяо, затаив дыхание, посмотрела в ту сторону, где он только что стоял. И вдруг почувствовала — как под одеялом у неё снова вспыхнул жар. Но уже совсем другой.
Добавить комментарий