Сяо Цяо всё ждала вестей от Цзя Сы. Прошло уже несколько дней — и беспокойство постепенно начинало брать верх. Она волновалась: а вдруг преследование не удалось?
Той ночью воздух был особенно тёплым — лето медленно, но неумолимо входило в свои права. Сяо Цяо уснула, но среди ночи проснулась: тело вспотело, в постели стало душно и неуютно. Она села, откинула покрывало, зажгла лампу — не разбудив Чуньнян, спавшую в соседней комнатке.
Потом прошла в купальню, взяла заранее приготовленную чистую воду, намочила полотенце, отжала его и осторожно приложила к шее.
Прохлада приятно охладила кожу, сняла липкий жар. Она вздохнула с облегчением, затем расстегнула халат, собираясь протереть тело ниже…
Вдруг — замерла.
За спиной послышалось странное дыхание. Глухое. Хриплое. Тяжёлое.
Сяо Цяо медленно, с нарастающим холодом внутри, обернулась.
При свете дрожащей лампы у входа в купальню она увидела фигуру. Мужскую. Вода с него капала, будто он вылез прямо из колодца. Одежда прилипла к телу. Лицо — мертвенно бледное, брови изломаны, черты мягкие, почти женственные, но взгляд… взгляд жгучий, странный, тёмный, будто безумный.
Он смотрел прямо на неё. Дышал тяжело. Не отводил глаз.
Чэнь Жуй!
Сяо Цяо узнала его сразу.
Ужас и потрясение пронзили её, как удар грома в ночи.
Она всегда думала, что Чэнь Жуй погиб — заплатил жизнью за то, что слишком дерзко перешёл дорогу Вэй Шао. Слухи гласили: когда Вэй Шао взял Бинчжоу в прошлом году, Чэнь Жуй был убит. И она ни на миг не сомневалась в этом.
Но теперь… он стоял перед ней — живой. Живой — и явившийся в самый мрак ночи, в самую интимную её тишину. Так. Вот так.
Как он прошёл через все кордоны у правительственных ворот? Как оказался здесь, в её покоях, перед ней — в купальне?
Мысль мелькнула — и исчезла. Сердце забилось с яростной силой. Она распахнула рот, чтобы закричать…
Но в тот же миг он метнулся вперёд, как выпущенная стрела. Рука, мокрая и холодная, как болотная трясина, сомкнулась на её губах. Другой рукой он сжал нож, и остриё мгновенно коснулось её кожи. Он склонился к её уху, прошипев:
— Ни звука. Иначе я перережу тебе горло.
Тело Чэнь Жуя источало пронизывающую сырость — будто в нём не кровь, а ледяная вода. И эта ледяная влага в одно мгновение пропитала воздух, впиталась в кожу Сяо Цяо, как жуткий яд.
Её передёрнуло. Мелкие мурашки покрыли плечи, руки, шею.
Она широко распахнула глаза и — замерла, не дыша, вглядываясь в его бледное лицо, нависшее совсем близко. В его мрачные, болезненно блестящие глаза. И поняла: звать на помощь — сейчас бессмысленно. Он слишком близко. Слишком неистов. Слишком опасен.
Медленно, с затаённым страхом, она кивнула. Перестала сопротивляться.
Чэнь Жуй какое-то время молча смотрел на неё. Его взгляд — тяжёлый, неотрывный — медленно скользнул вниз, остановившись на распахнутом вороте её одежды. Там, в свете дрожащей лампы, едва обнажилась изящная линия груди.
Он продолжал смотреть. Долго. Слишком долго.
И вдруг — закрыл глаза.
Сяо Цяо услышала, как он с шумом сглотнул. По лицу его промелькнуло выражение, которое она не смогла сразу понять: в нём было что-то болезненное, изломанное, почти постыдное.
Затем он резко открыл глаза, шагнул вперёд — и, прежде чем она успела пошевелиться, подхватил её на руки. Вышел из купальни и перенёс в спальню. Там уложил её на постель, сам встал рядом, всё с тем же ножом в руке.
Он не двигался. Просто стоял. Смотрел. Молча. Угрожающая фигура с холодной сталью — как тень кошмара, спустившаяся на неё с потолка.
Сяо Цяо лежала неподвижно. Руки и ноги онемели от страха. Сердце бешено колотилось — казалось, весь её внутренний мир сейчас вот-вот рухнет. Всё её существо кричало: сейчас это случится. Сейчас он…
В соседней комнате спала Чуньнян. За пределами двора, совсем недалеко, были стражники — ночной дозор наверняка проходил в пределах сотни шагов.
Один её крик — и помощь придёт. Очень быстро.
Но… у него в руках нож.
И даже без этого ножа, Сяо Цяо знала: этот человек, сколько бы ни был похож на жеманную даму, способен убивать. Он уже убивал. Он — хищник.
И пока она лежала, придавленная страхом и ужасом, он молчал.
Если он захочет свернуть ей шею — сделать это будет проще простого.
Тем более, она почти видела перед собой ту самую, самую вероятную картину: как загнанный в угол зверь, он схватит её, использует как щит, вынудит стражу отступить, прорвётся наружу — и увезёт с собой.
Слишком возможно. Слишком реально.
Но в голове Сяо Цяо уже родился выбор.
Если есть хоть шанс удержать его в спокойствии — пусть даже обманом, притворством — лучше пока сыграть в эту игру. А уж дальше, как пойдёт.
Она заставила себя дышать ровно, собрала волю в кулак. Опустила взгляд — её одежда всё ещё была нараспашку. Она быстро поправила ворот, пригладила ткань и подняла глаза. В голосе её не было ни тени паники:
— Как вы сюда попали?
Она покосилась в сторону — на южное окно. Оно было открыто. Полураскрытая створка подрагивала от ночного ветерка.
Чэнь Жуй всё так же стоял перед ней, вжавшись в пол, и не сводил с неё глаз. Свет свечи, падавший сбоку, бросал резкие тени на его лицо. Он казался перекошенным, чужим, пугающим — как лицо призрака.
Сяо Цяо осторожно пошевелилась, едва приподнявшись.
— Не двигаться! — резко рявкнул он.
Сяо Цяо медленно сменила позу — так, чтобы выглядеть спокойной и непринуждённой. Присела, скрестив руки на коленях, и мягко произнесла:
— Я не двигаюсь. И вы не волнуйтесь. За стеной, в саду, действительно есть стража. Стоит мне вскрикнуть — они будут здесь в считаные мгновения. Но… пока вы не тронете меня — я не закричу. Мы давно не виделись. Вы пришли ко мне вот так, посреди ночи… Значит, что-то у вас на душе. Расскажите. Я… правда хочу вас выслушать.
Её голос был тих, обволакивающе мягок. В улыбке — ни капли враждебности. Ни страха, ни паники. Только светлая, почти ласковая внимательность.
Чэнь Жуй смотрел на неё долго, с напряжением, как дикий зверь, не верящий собственным глазам. Его черты, до того искажённые злобой и тревогой, понемногу начали смягчаться. Он скрипнул зубами и процедил:
— Что нам с тобой говорить, после всего?
Сяо Цяо скосила взгляд на блеснувшее лезвие у него в руке. Её пальцы едва заметно дрогнули, но голос остался ровным:
— Вы можете сказать что угодно. Я буду слушать. Только… можно вы уберёте нож? Он пугает меня.
Чэнь Жуй фыркнул. Но через пару секунд медленно опустил руку. Лезвие исчезло в складках его мокрой одежды.
— Этот мерзавец Вэй Шао… Он сейчас в Сихэ, да?
Он говорил, сжав челюсти, глаза сверкали злобой.
Сяо Цяо кивнула.
Чэнь Жуй обернулся, окинул взглядом комнату. В его глазах на миг промелькнуло нечто чуждое — тень памяти.
— Эта комната… — произнёс он глухо. — Здесь жила моя сестра.
Он словно снова увидел нечто, что давно хранил в себе. Лицо его исказилось, челюсти сжались.
— Бедная девочка… хрупкая, мягкая, ни с кем не спорила. А на дороге к жениху — наткнулась на подлость Вэй Шао! Он отравил и её жизнь!
Сяо Цяо поспешно сказала:
— Вы не волнуйтесь. Ваша сестра… её позже передали на попечение вашего дяди. Сейчас, насколько мне известно, она живёт спокойно и хорошо. Она говорила не из страха — она знала, что это правда. Прошлой осенью, когда Чэнь Сян заключил союз с Сюэй Таем, его дочь выдали за сына союзника. Но по дороге их перехватили люди Вэй Ляна, и девушка оказалась в плену.
После снятия осады с Янчжоу судьбу девушки передали на усмотрение Вэй Ляна. Тогда Гунсун Ян предложил: раз Чэнь Пан сдался, то и девушку стоит передать ему. Вэй Шао согласился. Теперь она находилась в Ши-и, под защитой родного дяди.
Чэнь Жуй застыл. Потом снова лицо его исказилось яростью.
— Ха! — выплюнул он. — Этот подлец, Вэй Шао… всё прикидывается благодетелем! Думает, что, отдав её назад, я буду ему благодарен?! Да я мечтаю разорвать его в клочья — каждую жилу, каждую кость — только бы утолить ту ненависть, что сжигает меня изнутри!
А ведь, если бы его сестру тогда не захватили… будь свадьба успешной, её судьба могла бы оказаться куда более жестокой.
Сяо Цяо не проронила ни слова. Просто сидела, позволяя Чэнь Жую расхаживать перед её постелью — взад-вперёд, как зверю, загнанному в клетку.
Он изрыгал ругательства, тяжёлые, грязные, как гнилые плоды, срывающиеся с дерева — всё в адрес Вэй Шао.
А она молчала. Лишь краем сознания прислушивалась: не разбудят ли эти голоса Чуньнян, спящую в соседней комнатке? Услышит ли кто-нибудь?
Чэнь Жуй, выговорившись, наконец немного остыл. Презрительно хмыкнул:
— Я проклинаю этого мерзавца Вэй Шао, а ты сидишь молча. Что ж, нечего сказать?
Сяо Цяо ответила спокойно:
— Хотите — ругайте. Мне не мешает. Вы ведь сами знаете — между нашими семьями вражда не первый год. Он и вправду меня недолюбливает. В эту поездку в Бинчжоу вовсе не собирался брать меня с собой — только бабушка настояла. Иначе меня бы здесь не было.
Слова её были произнесены без эмоций, но точно, будто вдумчиво вымерены.
Чэнь Жуй вдруг расправил плечи. Ему стало легче. Он даже кивнул с видом удовлетворённого человека:
— Да, да… ты и правда достойна лучшего. Такая красота — и попала к этому бездушному мерзавцу. Как цветок, воткнутый в навозную кучу!
Сяо Цяо вздохнула. Тонко. Печально. И нахмурилась.
— Я всего лишь женщина. Без корней, без воли. Как перекати-поле… куда ветер подует — туда и покатишься.
Её красота и прежде могла свести с ума, но сейчас, с чуть растрёпанными волосами, с тонкой тревогой, затаённой в межбровье, она выглядела особенно пронзительно — как хрупкий цветок в предгрозовом свете.
Чэнь Жуй не мог отвести глаз. Гнев, что бурлил в нём в самом начале, давно иссяк. Он, как зачарованный, смотрел и думал: раз уж она сама не питает чувств к Вэй Шао… зачем вообще использовать её как средство давления?
Можно просто забрать её. Увести с собой. А цянского мальчишку использовать по-прежнему — угрожать Бэйхэ, получить войска… и тогда снова обрушиться на Вэй Шао.
Мысленно он уже рисовал эту сладкую картину.
Но вдруг, как ножом, в сознание ворвалось напоминание. Его изувеченное тело. Его неполнота. Даже если он добьётся её, даже если она будет рядом — что он сможет с ней делать? Ничего.
И вместо сладости — пришла боль. Глухая, нестерпимая. Он побледнел, лицо его снова исказилось странной тенью.
Сяо Цяо всё это время внимательно следила за его выражением. Она не знала — не могла знать — что именно творилось сейчас в его душе. Что именно Вэй Шао сделал с этим человеком.
Но она почувствовала перемену — то, как в нём снова что-то сдвинулось. Опасно.
Не дожидаясь, пока что-то произойдёт, она быстро, мягким голосом отвлекла его:
— Здесь всюду охрана. Скажите… как вы вообще попали внутрь?
Чэнь Жуй шумно вдохнул, грудь его вздымалась. Он усмехнулся с презрением:
— Что с того, что у вас тут охрана на каждом шагу? Цзиньян ведь когда-то был нашей, Чэньской, землёй! Пусть Вэй Шао хоть семи пядей во лбу — вряд ли он вспомнил, что за тем садовым прудом есть потайной ход, что ведёт под землю и уходит за стены.
Он сделал шаг ближе, глаза его снова загорелись каким-то лихорадочным блеском.
— Хватит слов. Пойдёшь со мной. Сейчас же!
Он был полон торжествующей радости — уже представлял, каково будет выражение лица Вэй Шао, когда тот узнает: враг, которого он давно считал мёртвым, не просто жив — а вырвал у него из рук его жену. Под самым носом. Из самого сердца охраняемой резиденции.
Сяо Цяо только теперь всё поняла.
Вот почему он, когда появился, был насквозь мокрым — будто только что вытащен из колодца. Оказалось, он действительно пришёл из-под земли. Из старого подземного хода, соединённого с внешней водной системой, о котором мало кто теперь помнил. Именно так он обошёл всех стражников, миновал дозоры и проник вглубь.
Она ощутила, как всё внутри сжалось от ужаса — не только от его намерений, но и от того, насколько близко он подступил. Насколько реальна была угроза.
А ведь изначально он хотел использовать цянского мальчишку как приманку, чтобы выманить её наружу. Но, добравшись до города, поняв, насколько плотно охраняется поместье, и не имея при себе ни людей, ни сил, он решился на другое — на отчаянный, безумный шаг.
Но человек уже проник внутрь, и барышня Цяо— вот она, перед глазами. Просто так отступить? Нет, он не мог. Не вынес бы.
Он метался в мыслях, и вдруг вспомнил о старом потайном ходе под прудом в заднем дворе правительственного двора. Ход, вырытый ещё в былые времена — как раз для подобных случаев. Мысль стала решением. И, дождавшись глубокой ночи, он скрылся в воде и прорвался внутрь.
Теперь, держа Сяо Цяо почти в шаге от себя, он не собирался терять момент. Медлить было нельзя. Он знал — чем дольше он здесь, тем выше шанс, что его обнаружат.
Он шагнул вперёд, схватил её за руку, потянул вниз, с постели:
— Скажу тебе прямо — тот самый цянский мальчишка из Бэйхэ, он у меня! Да, у меня! Ты идёшь со мной.
Когда я получу цянское войско — ты сама увидишь, как я сокрушу Вэй Шао, как разнесу его на куски!
Сяо Цяо застыла, потрясённая. Но, наблюдая за его лицом, за интонацией — понимала: он не лжёт. Или, по крайней мере, он уверен, что говорит правду. И это было страшно.
Однако она не позволила страху взять верх. Резким движением она вырвала руку:
— Генерал Чэнь, бросьте бахвальство! Вы правда думаете, я поверю в такие сказки? Я послала за тем цянским мальчиком Цзя Сы — Вы ведь его знаете. Он силён, умен, с сотней отборных людей. Думаете, такая добыча могла бы достаться вам?
Услышав в её голосе нотку сомнения и презрения, Чэнь Жуй пришёл в ярость. Он не выносил, когда его недооценивали.
— Хм! — фыркнул он, злобно сощурившись. — Раз уж хочешь знать — не утаю. Мальчишка сейчас в Луншане, на западной окраине города. Цзиньян ведь всегда был нашим, Чэньским. Кто тут осмелится запретить мне вход и выход? Хватит болтать. Ты идёшь со мной. Немедленно!
Он рванул Сяо Цяо с кровати, грубо потащил к двери. Пока открывал засов, бросил через плечо:
— И не вздумай кричать. Иначе — сама понимаешь.
Сяо Цяо запнулась у порога, как будто споткнулась о край платья.
— Подождите… у меня обувь сбилась. Позвольте мне надеть её.
Чэнь Жуй, не ожидая подвоха, приоткрыл дверь и осторожно выглянул наружу. Оглядевшись — никого. Ни звука, ни движения. Двор спал в тишине. Он облегчённо выдохнул, и уже обернулся, чтобы потянуть её за собой…
Но в этот самый миг ему в спину со всей силы врезался удар.
Совершенно не ожидая, он пошатнулся, потерял равновесие, да ещё и зацепился за дверной порог. Тело накренилось, и он с тяжёлым глухим стуком рухнул на землю.
В тот же миг за его спиной с громким щёлком захлопнулась дверь. Стук — и засов встал на место.
Заперто.
Чэнь Жуй остолбенел на миг, потом взревел от ярости. Он вскочил, налетел на дверь грудью и с яростным грохотом начал её вышибать.
— Сяо Цяо!! — прорычал он. — Открой!! Открой, слышишь?!
Но дверь была вырезана из плотного, тяжёлого самшита, а засов — цельный брус длиной в два чи, толщиной почти в ладонь. Такую преграду не вышибить ни криком, ни с налёта.
Поняв, что времени нет, Чэнь Жуй метнулся к южному окну — тому самому, через которое проник внутрь.
Глава 105. Неистовое желание Чэнь Жуя (часть 3)
Но Сяо Цяо оказалась быстрее. Как только засов встал на место, она кинулась к окну. Её руки молниеносно защёлкнули замок, и в ту же секунду раздался глухой щелчок — рама была надёжно заперта изнутри.
— Спасите! Стража! Нападение! Здесь убийца! — закричала она во всё горло.
Чэнь Жуй даже не успел добраться до окна. Уже позади, со стороны двора, донёсся топот и крики. Он обернулся — в проёме внутренней двери появились фигуры, вооружённые копьями и факелами. По меньшей мере десяток человек, ночная стража.
Сердце ухнуло. Паника вспыхнула в груди. Ещё секунда — и будет поздно.
Чэнь Жуй стиснул зубы и рванул в обратную сторону — туда, откуда пришёл, к заднему саду. Но успел пробежать лишь несколько шагов, как сбоку, из тени галереи, показались новые фигуры. С разных сторон, по коридорам и дорожкам, замелькали силуэты. Огонь, оружие, крики — всё сжималось вокруг него кольцом.
Путь был отрезан. Со всех сторон. Ни одной лазейки.
Окружён.
Чэнь Жуй жалел. Жалел, как никогда прежде.
Зачем он вообще начал говорить с барышней Цяо? Зачем пустился в длинные речи, в пустые угрозы и воспоминания? Если бы с самого начала ударил её, вырубил — унёс бы уже давно. Уже был бы за стенами, далеко отсюда. А теперь — как рыба в горшке, как зверь, загнанный в клетку.
Глаза налились кровью. Он с рычанием выдернул из-за пояса гибкий кожаный кнут, готовясь рвануться в бой — пробиться, пусть ценой жизни.
Но не успел. Со всех сторон раздался резкий свист — шшш! шшш!
Стрела за стрелой. Воздух зазвенел. В одну-единственную секунду грудь и спина Чэнь Жуя превратились в колчан — десятки стрел вонзились в него, одна за другой.
Он пошатнулся. И, даже сквозь боль, ещё пытался бороться — как и прежде. Его тело, некогда обречённое, выжило после казни, пережило чудовищный удар: он ведь родился с редким пороком — внутренности у него были расположены наоборот, сердце — справа.
И именно это когда-то спасло ему жизнь. Тогда, после того как люди Вэй Шао изувечили его, нанесли смертельный удар — и бросили в кучу мёртвых, — он выжил. Вернулся.
Он тогда подумал: если судьба оставила ему жизнь, значит, ждёт его нечто великое. Отмщение. Победа.
Но вот он — сейчас. И его жизнь заканчивается… Не от руки врага. А от руки женщины. Той, на которую он до последнего надеялся.
Чэнь Жуй взревел, вырвал из груди одну из стрел — ту, что вонзилась ему под правую ключицу.
И рухнул навзничь, раскинув руки, глядя в чёрное небо.
И только тогда, за стеной, послышались быстрые шаги. Чуньнян, наконец, бросилась к двери спальни, с силой забарабанила по ней:
— Госпожа! Госпожа, с вами всё хорошо? Госпожа!
Только теперь, когда всё закончилось, Сяо Цяо ощутила, как у неё полностью обмякло тело. Словно жизнь вышла из каждой жилки. Ноги не держали. Она осела у стены, медленно скользнув вниз, съёжившись в комочек, обняв себя руками. Её трясло.
И вдруг — из-за двери донёсся знакомый, тревожный, почти срывающийся голос:
— Госпожа! Госпожа!
Это была Чуньнян.
Сяо Цяо с усилием приподнялась, оперлась на дверь. Руки дрожали так, что пальцы не слушались. Защёлка не поддавалась. Она тянула и тянула — деревянный брус, наконец, с глухим скрипом сдвинулся.
Дверь распахнулась. Чуньнян ворвалась внутрь и замерла.
Госпожа стояла прямо за дверью, глаза широко распахнуты, лицо белее бумаги. Она позвала:
— Чуньнян…
Её голос был слабый, сбивчивый, срывался на всхлип.
Сердце Чуньнян сжалось. Она бросилась вперёд, крепко обняла Сяо Цяо, прижала её к себе, гладила по спине, шептала успокаивающе, как когда-то в детстве.
Сяо Цяо, наконец, позволила себе опереться. Чуньнян усадила её на циновку, обняла за плечи. Несколько минут она просто сидела, закрыв глаза, прислушиваясь к биению тёплого сердца рядом.
Постепенно дыхание выровнялось. Внутреннее оцепенение начало отступать.
Но тут, как вспышка, в сознании мелькнула мысль. Глаза Сяо Цяо резко распахнулись. Она подняла голову:
— Чэнь Жуй… Где он?
Чуньнян сжала губы и с ненавистью сказала:
— Тот мерзавец… уже мёртв! Его застрелили! Госпожа, не бойтесь больше! На самом деле, я ещё в начале услышала, как он говорил с вами. Я стояла у двери, слушала. Хотела сразу звать людей, но боялась, что, если мы спугнём его, он взбесится и причинит вам вред. Потому я тихо послала за стражей — велела им затаиться, ждать момента. Хорошо, что вы сумели выиграть время. И ещё лучше, что успели запереть его снаружи. Иначе… страшно даже подумать, что могло бы случиться…
Воспоминание о той минуте, когда Сяо Цяо осталась с врагом наедине, всё ещё отзывалось в груди Чуньнян. Сердце билось часто, по спине текли капли холодного пота.
А Сяо Цяо в этот миг уже вспоминала другое. Последние слова Чэнь Жуя, сказанные почти вскользь — «Мальчишка сейчас в Луншане, на западной окраине города».
Луншань… Гора на западной окраине города. Огромная, заросшая, с десятками ложбин и ущелий. Без точных указаний — искать там кого-либо всё равно что иголку в стоге сена. А если промедлить… кто знает, что могло случиться с мальчиком?
Она не стала больше медлить. Хоть ноги всё ещё дрожали, она наскоро накинула верхнюю одежду, встала, пошатываясь, и решительно вышла за дверь.
На дворе уже толпились люди. Слуги и стража сбегались со всех сторон. Как раз в этот момент помощник генерала Цзя Сы — тот самый офицер Линь — отдавал приказ своим людям вынести тело Чэнь Жуя.
Сяо Цяо тут же окликнула:
— Стойте! Не уносите! Подождите!
Офицер Линь с испугом подбежал и сразу опустился на колени:
— Простите, госпожа! Это всё по моей вине…
Сяо Цяо покачала головой:
— Не нужно.
Она шагнула вперёд — к телу Чэнь Жуя. Тот лежал, раскинувшись, грудь изрешечена стрелами. Из уголка рта струилась тёмная кровь. Глаза были закрыты, лицо — мертвенно-белое.
Он был мёртв. Совсем.
Никаких вопросов задать уже было нельзя.
Она смотрела на него с напряжением. Смерть — даже врага — имела в себе нечто тяжёлое. Ужас, с которым только что столкнулась, отступал, уступая место странной тени… не жалости — но ощущения чего-то недосказанного. Неопределённая горечь скользнула по сердцу.
Она отвернулась. Больше не могла на него смотреть.
Собравшись, повернулась к Линь Хубэню:
— Цяньский мальчик… скорее всего, где-то на Луншане. Немедленно бери людей и прочёсывай гору. Можете запрашивать подкрепление у всех четырёх городских застав. Чем больше людей — тем лучше. Найдите его как можно скорее. Это — приказ.
— Есть! — откликнулся Линь Хубэнь, сжав кулак у груди.
Сяо Цяо уже хотела идти, но на мгновение замерла, посмотрев на тело у ног.
— И ещё…
Она на мгновение запнулась.
— Этого… похороните. Выкопайте яму. Пусть хоть уйдёт с целым телом.
Линь Хубэнь слегка удивился — но быстро кивнул:
— Понял. Будет сделано.
Сяо Цяо всё ещё чувствовала слабость в теле. Отдав все распоряжения, она повернулась, чтобы вернуться в комнату. Чуньнян заботливо подхватила её под руку.
Но в тот самый момент…
Тело Чэнь Жуя, лежавшее, казалось бы, уже бездыханным, вдруг дёрнулось. Он распахнул глаза — резко, как в мертвецкой страшной сказке. Из горла вырвался хрип — и он вдруг рванулся вперёд, как будто восстал из могилы.
Прежде чем кто-либо успел среагировать, его руки судорожно схватили лодыжку Сяо Цяо, вцепились с нечеловеческой силой, словно железные тиски.
Все замерли, потрясённые. Словно время остановилось.
Сяо Цяо, измождённая и без сил, не смогла устоять. С криком повалилась назад, больно ударившись о пол.
Глаза её расширились от ужаса.
И тут…
Чэнь Жуй, весь в крови, лицо мертвенно-бледное, припал к её ноге — и вцепился зубами в её стопу.
Глаза его горели безумием. Он смотрел прямо на неё и, сквозь зубы, в бреду, прохрипел:
— Ты… такая… красивая…умереть… под тобой…и то… без… сожалений…
С последним словом он затих. Голова его обмякла. Взгляд потух. Он умер — окончательно.
Сяо Цяо закричала:
— А——！ Крик пронёсся по всему двору, взорвав тишину последней, нечеловеческой нотой.
Добавить комментарий