Издалека послышался звук прибывающего поезда. У Ху Сю от одного этого звука в голове загудело, а сердце забилось где-то в горле. «Ну и что? — твердила она себе. — Подумаешь, звуковой эффект. Подумаешь, железные ворота открываются. Подумаешь, снова увижу Цинь Сяои. Эка невидаль. Это просто квест. Я заплатила деньги за интерактив, только и всего».
Вышел Цинь Сяои. Звук его шагов гулко разносился по пустому цокольному этажу. Статный, уверенный, черные кудри наполовину закрывают глаза… Ху Сю мысленно разразилась площадной бранью: «Черт, ну всё, мне конец, я труп».
К счастью, рядом была бутафорская станционная платформа, за которой она смогла спрятаться наполовину. По дороге сюда она, сама того не замечая, сжевала целую пачку мятных леденцов. Теперь в животе урчало от голода, а ноги онемели от волнения.
Она украдкой наблюдала за ним из-за вывески. Проклятье, он тоже смотрел на неё! И даже вежливо и мягко улыбнулся.
«Эта выбитая зарплата стоила каждого цента!» — ликовала она.
Цинь Сяои произнес свои привычные реплики. Кажется, он был в хорошем настроении — в его голосе сквозили смешинки. В самом Рунчэне состав актеров немного изменился: генерала Фэна играл кто-то более зрелый, а новая Линь Цюмэй была ослепительно красива.
Ху Сю так долго засматривалась на актрису, гадая, как можно иметь такие кристально чистые глаза, что едва не забыла, зачем пришла. Она тряхнула головой: «Так, соберись! Ты пришла ради Цинь Сяои, что за разброд в рядах?»
Цинь Сяои как раз проходил мимо. Его взгляд скользнул по ней и замер на уровне груди. Ху Сю судорожно начала вспоминать, какое на ней белье, не полиняло ли оно и не пошло ли катышками. Простояв так в ступоре несколько секунд, она опомнилась: «О чем я думаю? На мне же не прозрачное платье!» Цинь Сяои просто смотрел на её бейдж, проверяя, кто из игроков попал в его команду.
Она пришла уже в шестой раз. На этот раз жребий определил её в группу шефа полиции Нина. Неужели Цинь Сяои будет из-за этого ревновать? Кожу обдало жаром под его взглядом — Ху Сю чувствовала себя так, будто он видит её насквозь.
Впервые оказавшись в команде Нина, она примерила на себя роль Хуан Сяо — дерзкой атаманши бандитского логова. Ей даже понравилось. Нин Цзэчэнь, в отличие от Циня, обладал обаянием хамоватого, но «своего» парня. В прошлый раз, когда они оба загородили её собой, Ху Сю долго анализировала это дома: тестостерона у обоих было в избытке.
Но Нин был простодушным и открытым. Он казался тем самым парнем, с которым можно весело пить пиво на обочине и играть в «камень-ножницы-бумага» на щелбаны. Цинь Сяои же… Цинь Сяои — это дорогой ресторан, приглушенный свет, вино и фуа-гра. И вечные наглые девчонки, пытающиеся подсесть к нему, пока он отлучился от столика.
Её мысли прервал Нин Цзэчэнь, помахав пачкой игровых денег перед её носом:
— Хуан Сяо, ты чего зависла? Задание делать будем? Иди и подставь мне этого Цинь Сяои.
По сюжету «Снежного поезда» Нин Цзэчэнь плетет интриги против министра. После убийства генерала начинается грызня за власть. Нин велит игрокам подбросить нож в комнату Циня, а Фэн Юцзинь по приказу Императора должен подвергнуть министра пыткам.
Ху Сю никак не ожидала такого поворота: не попасть в группу к любимому — это полбеды, но стать его палачом?! Она откашлялась и спросила Нина:
— А если я не подброшу нож, сценарий не запустится?
Нин, который в своем мундире никогда не застегивал верхние пуговицы, склонил голову набок:
— Что, жалко его?
— Нет, просто любопытно, от меня ли это зависит.
— Можешь не подбрасывать. Но тогда другие игроки не увидят шоу, а это обидно, не находишь? — Он тут же стал серьезным: — Если будешь плохо выполнять мои приказы, я тебя прихлопну сразу, как стану главным в Рунчэне. Поняла?
Ху Сю поплелась выполнять приказ с тяжелым сердцем. Она уже видела Циня «избитым» в прошлых играх, но теперь виновата в этом будет она. Словно собственноручно рубит мосты к его сердцу.
В комнате Цинь Сяои было не пропихнуться — толпа девчонок-игроков окружила его, заваливая вопросами. Цинь вежливо, но отстраненно улыбался. Увидев Ху Сю, он спросил:
— У тебя какое-то дело?
— Да нет, я так… зашла осмотреться.
— Осмотреться? — Он окинул взглядом её накидку из меха. — Прикид зачетный. Будут идеи, как подзаработать — обращайся к Циню.
Он сделал шаг к ней. Ху Сю инстинктивно отпрянула, и нож, который она прятала за поясом, выскользнул в штанину. Он пролетел до самого низа и застрял в голенище сапога. К счастью, это был тупой бутафорский клинок, но ощущение холодного металла, скользнувшего по ноге, заставило Ху Сю вскрикнуть от испуга.
— Что с тобой? Плохо?
Ху Сю лихорадочно замотала头головй, но комнату не покидала — все игроки уставились на неё. Цинь Сяои отвлек их внимание:
— Раз уж вы здесь, есть просьба. Нужно доставить письмо госпоже Линь. Кто поможет — заплачу десять тысяч.
Ху Сю, воспользовавшись моментом, наклонилась, вытащила нож из сапога и огляделась. Сначала хотела спрятать его за диваном Циня, но передумала. На корточках прокралась пару шагов и оставила «улику» у шкафа.
Когда игроки разошлись, Цинь Сяои посмотрел на всё еще сидящую на корточках Ху Сю и вздохнул:
— Ты чего здесь застряла? Уж не замыслила ли ты против меня чего дурного?
«Черт, ну почему он вечно меня подкалывает!» — подумала она.
Цинь, делая вид, что не заметил нож, подошел к бару и легонько коснулся пальцем макушки Ху Сю — прямо там, где был пробор.
— Если сейчас же не выйдешь, заставлю пить со мной.
Ху Сю вскочила и с перепугу врезалась в вешалку. Удар был сильным — деревянная стойка накренилась и… Ху Сю буквально поддела её головой.
Глаза Цинь Сяои округлились:
— Ого! Ну ты и силачка. Настоящий богатырь.
— Благодарю за похвалу, господин министр…
Она видела, как он снял вешалку с её головы, поставил на место и на мгновение накрыл её макушку ладонью:
— Не ушиблась?
«Еще как ушиблась!» — мысленно кричала она.
Мозги, казалось, сейчас вытекут через уши. Ху Сю, пятясь, вывалилась из комнаты и припустила прочь.
То он вплотную подходит, то по голове гладит… Неужели сервис в квестах стал настолько интимным? Да он просто поджигатель женских сердец!
На бегу она врезалась в Нина. Тот поймал её за плечи:
— Ну как, сделала?
— Ты специально меня туда послал?
— Ага. Я видел записи с камер в прошлый раз. Ваши с подругой лайтстики — это было нечто.
Ху Сю похолодела:
— Что?..
— «Кожа как молоко — Цинь Сяои, холодный и гордый — Цинь Сяои»…
Она бросилась затыкать Нину рот. Подумаешь, тактильный контакт! Если это не Цинь Сяои, она и не на такое способна. Нин легко увернулся и перехватил её запястья:
— Ты специально косячишь в его номере?
— Конечно нет! — «Как он мог такое подумать!»
— Ну, тогда у тебя талант. Каждое твоё появление — готовая комедия.
То, что она боялась спросить у Циня, она решилась спросить у Нина:
— А… Цинь Сяои видел записи?
— Нет, он их не смотрит, — Нин, кажется, искренне наслаждался возможностью поболтать с девушкой вне роли. — Цинь Сяои очень высокомерный. Он терпеть не может делать то, что делают другие. Слушай, ты приходишь сюда постоянно, вечно позоришься у него на глазах, но я тебе гарантирую: он понятия не имеет, кто ты такая.
Ху Сю промолчала. Она брела за Нином по Рунчэну, напрочь забыв о квестах. Радость от «поглаживания по голове» испарилась за секунду под холодным душем слов Нина. Видимо, падение вешалки было предзнаменованием.
Нин продолжал:
— Цинь говорит, что вы, игроки, приходите всего на пару часов. Ваша одержимость и фанатизм — вещь временная. Как только отпустит, вы перестанете приходить. Поэтому он не видит смысла тратить время на бесполезное общение. Проще говоря, он никого не запоминает.
— Совсем никого?
— У него топографический кретинизм на лица. Разве что если кто-то придет раз пятнадцать подряд — тогда, может, и запомнит. Но он со всеми мил. Для него вежливость с девушками — это просто правила этикета. — Нин остановился. — Ладно, мне пора раздавать задания. Я сказал это не чтобы тебя обидеть, а чтобы ты не тратила время зря. Визиты к нему не имеют смысла. Он никого не впускает в сердце. Не то что я — я помню каждый твой приход. Я настоящий профессионал.
Генераторы снега продолжали гудеть. Белые хлопья пенопласта цеплялись к одежде и волосам.
Декорации — фальшивка. Реквизит — подделка. Одежда — случайная из гардероба на входе. Флирт Цинь Сяои — всего лишь актерская игра.
Ощущение его руки на голове всё еще не проходило. В горле у Ху Сю пересохло. Она хотела достать конфету, но вспомнила, что в спешке съела всё по дороге и не успела переложить запас в сумку.
Она и не надеялась, что NPC влюбится в неё по-настоящему, но всё же верила: тепло его руки — это не просто часть сценария. Неужели после стольких визитов, после лайтстиков, падений и сбитых вешалок она не оставила в его памяти и следа?
Не верится.
Вдалеке Цинь Сяои раздавал деньги — награду за доставку письма Линь Цюмэй. Ху Сю тоже выполняла этот квест раньше. Она помнила слова героини: «Сердце господина Циня — самое вольное в Рунчэне, я не смею его принимать. Моё сердце изранено, я боюсь любить снова».
Сценарий бил не в бровь, а в глаз. Действительно, как израненный человек может снова полюбить?
Тот, о ком она грезила днями и ночами, просто не считал нужным делать запоминание игроков частью своей работы. А она не должна была быть той, кто принимает игру так близко к сердцу.
Закончилась первая ночь. Запустился сюжет: Циня ложно обвинили в убийстве и уволокли в пыточную. Пыточная была в отделении полиции у вокзала, окно было приоткрыто. Две девушки-игрока прильнули к щели, охая: «Смотри, какой у Циня торс! Я же говорила, у него есть мышцы! Боже, он на меня посмотрел!»
Актер-полицейский с грохотом закрыл окно, отыгрывая роль до конца. Фэн Юцзинь вышел на крыльцо, попыхивая сигарой, и демонстративно выдохнул дым в сторону игроков. Девчонки с визгом разбежались. Флирт с игроками — это часть их шоу.
Нин Цзэчэнь возник за спиной Ху Сю:
— Чего стоишь, Атаманша? Беги, а то министр выйдет — и тебе несдобровать.
— В смысле?.. — Ху Сю была в прострации.
— Он ведь знает, что его подставили. И первым делом допросит тех, кто был в его номере.
Нин наклонился к её уху. Они оба смотрели на Цинь Сяои, который как раз выходил из участка — высокого, худощавого и помятого после «пыток». Поймав на себе их взгляды, Цинь обернулся и улыбнулся.
Нин усмехнулся:
— То, что я сказал раньше… не бери в голову. Вдруг он тебя всё-таки помнит?
Эта сцена выглядела так, будто они разыгрывают её специально для Циня. Ху Сю не сводила глаз с фигуры вдалеке.
— Зачем ты мне это говоришь? Понял, что он мне нравится?
— Просто не хочу, чтобы ты увязла слишком глубоко. Он не любит навязчивых фанаток. Однажды после смены его выследила одна такая… даже напала на него, по деликатным местам ударила. С тех пор он очень закрыт.
— Ты думаешь, я способна на такое?
— Нет, конечно. Но я вижу, что он для тебя стал чем-то вроде духовного якоря. Ты слишком привязалась.
Нин рассмеялся:
— Ты забавная. Тут до этого был другой Цинь Сяои, он говорил, что ты ему симпатична, но после той смены вы больше не пересекались. Я не стал ему говорить, что ты специально подбираешь смены этого Циня. Видишь, какой я верный товарищ?
Ху Сю молчала. На Нина можно было бы пожаловаться за такие неспортивные разговоры вне роли, но она не могла. Нин был тем самым типом «плохого парня», который так нравился Сяожоу.
Он достал игровые деньги, и на его лицо вернулась маска циничного офицера:
— Сходи в универмаг, купи подарок для госпожи Линь. Порадуй её. Мы с ней вместе выросли, и если бы не этот Цинь Сяои со своими интригами, она бы давно была моей женой.
Взяв деньги, Ху Сю пошла выполнять квест. Она зашла в своё купе в поезде для сделки с игроками, и на душе у неё становилось всё горше.
Закончив с «контрабандой», она столкнулась с Цинь Сяои у выхода из вагона. Он преградил ей путь, встав почти вплотную. Окровавленная рубашка под пиджаком выглядела так натурально, что Ху Сю захотелось плакать. Она ведь видела эти костюмы в коробке, знала, что это бутафория, но всё равно ей было больно. Больно за него. За то, что его «били», за то, что на него нападали фанатки, за то, что он вынужден никого не помнить.
— Это ты спрятала нож?
— Нет…
— Не лги мне… — Цинь придвинулся ближе, упершись рукой в стенку вагона. — В Рунчэне ложь плохо заканчивается. Сделай для меня кое-что. В номере генерала Фэна лежит документ о лояльности коммунистам. Когда он уйдет в участок, забери его из сейфа. Вот пароль. Я буду караулить у двери.
— Почему я?
— Потому что ты виновата передо мной. А за вину надо платить. — Он отступил на два шага. — Что, не нравится?
Ху Сю не была настолько глупа, чтобы переносить личную обиду в игру. Раз уж это интерактив — надо играть так, чтобы NPC был доволен. Она шмыгнула носом, подавив слезы, и выдала импровизированный монолог, который был лучше любой её роли в студенчестве:
— Господин министр, я виновата, признаю. Но я, Хуан Сяо, тоже человек чести. Вы проявили великодушие, и я верну вам долг. Но знайте: как только дело будет сделано, мы в расчете. И больше в этой жизни мы не встретимся.
Говоря это, она не смотрела на него. Цинь Сяои стоял, накинув пальто на плечи и засунув руки в карманы. Слушал он её рассеянно. Он действительно не пытался запомнить её лицо. Нин был прав.
В этой партии победил Нин Цзэчэнь. Ху Сю даже была рада, что на поклоне Цинь Сяои не помахал ей рукой. Если уж прощаться, то лучше один раз. Каждая лишняя встреча только глубже зарывала эту тоску в её сердце.
Не стоит стучаться в закрытые двери. Лучше оставить человека из другого мира в его параллельной реальности и поскорее вернуться в свою собственную. Это единственное, что должен сделать взрослый разумный человек.
Но стоило Ху Сю выйти на улицу и почувствовать на лице теплый летний ветер, как слезы хлынули градом. Она плакала очень редко…
Добавить комментарий