Пэй Чжэнь наклонился к Ху Сю и тихо спросил: «Ты же говорила, что он с усами и неотёсанный? Что-то не особо похож на дикаря». В этот момент Ху Сю как раз с досадой пнула тяжелую железную дверь Рунчэна — от неожиданности и боли из глаз чуть не брызнули слезы.
Цинь Сяои обернулся и слегка улыбнулся:
— Надо же, вы так взволнованы при виде меня?
«Взволнована» — не то слово. На меня лавиной хлынули воспоминания. Всё это щемящее чувство новинки, трепет и слепая, безоговорочная влюбленность — всё началось именно тогда, когда эта железная дверь распахнулась впервые и ты вышел ко мне.
Всё её тело отозвалось до боли знакомыми ощущениями: пульс зашкаливал, дыхание перехватило, системы жизнеобеспечения дали сбой, а в голове билась единственная мысль — я пропала.
Выражаясь банальным языком любовных романов, этот образ был её «первой любовью» в игре — и она была уверена, что больше никогда не увидит Дяо Чжиюя в роли Цинь Сяои.
За месяц её отсутствия в «Снежном поезде» декорации успели обновить: телефонную будку переставили в другой угол, бутафорский снег на полу казался глубже, а прежнюю хоррор-комнату страха перестроили под госпиталь и школу, добавив сюжету новых локаций.
Знакомые актеры-NPC при виде Ху Сю понимающе улыбались, без слов приветствуя постоянную гостью.
У прожженных игроков при возвращении на старую локацию всегда щемит сердце, и Ху Сю мгновенно растаяла, едва переступив порог.
Из десяти актеров театра человек восемь точно знали, что она без ума от Цинь Сяои. И то, что Чжиюй внезапно поменялся сменами и забрал эту роль себе, было прямой, очевидной демонстрацией — он сделал это ради неё.
Актеры в иммерсивных шоу — народ чертовски проницательный.
У входа в ресторан Рунчэна застыла Линь Цюмэй. Из глубины зала в дорогом меховом манто вальяжно вышел Нин Цзэчэнь и при виде Чжао Сяожоу на секунду изменился в лице.
Ли Э и Пэй Чжэнь стояли чуть поодаль. Обладая запредельным интеллектом и наблюдательностью, они за секунду мимолетного обмена взглядами между актерами сразу всё поняли.
Нин Цзэчэнь обратился к Цинь Сяои, красноречиво разглядывая трость Ли Э:
— Господин министр финансов, раз уж этот тип требует обыска, так пусть обыскивает. Или у вас, Цинь Сяои, действительно есть при себе вещи, которые нельзя показывать почтенной публике?
Умение произносить реплики по сценарию, одновременно оценивая реальную обстановку в зале и подкалывая хромого Ли Э — признак того, что текст у актера от зубов отскакивал.
Ху Сю лишь обреченно подумала: «Устроить филиал личного ада в половине десятого утра… Который раз за последнее время судьба сталкивает нас всех в одном кадре?»
В этой партии ей досталась абсолютно новая роль — Лян Минь, штатный врач из группы генерала Фэна. Персонаж был с религиозным подтекстом и являлся скрытым антагонистом. Задач у неё было три: тайно похитить кольцо с руки Цинь Сяои и переправить его японским агентам так, чтобы сам министр ничего не заподозрил (кольцо служило тайной реликвией культа); подменить ящики с медицинскими препаратами в госпитале на контрабандное оружие и передать американцам из группы Циня; а также через журналиста Герцена опубликовать в прессе компромат на главврача, заявить на него генералу Фэну и полностью прибрать руководство госпиталем к своим рукам.
Пэй Чжэнь по воле случая оказался в группе Цинь Сяои. Ху Сю эту роль знала наизусть: персонаж должен был перехватывать шпионские шифровки и докладывать министру, а по ходу сюжета мог либо шантажировать Циня ради денег, либо раскрыть заговор, очистить имя Фэна и спасти его семью.
У этой роли была одна фатальная уязвимость: в рюкзаке персонажа лежал тайный партийный билет. Если Ху Сю донесет на Пэя властям, она мгновенно получит четыре тысячи игровых денег — в Рунчэне ради наживы люди шли на любые предательства.
Но если она сделает это прямо сейчас, её образ чистой, благородной и нежной девушки в глазах Пэя будет разрушен навсегда.
С другой стороны — ради победы и денег можно пойти на всё!
Для начала Ху Сю сделала круг по госпиталю. В кабинете главврача на столе стоял кодовый сейф, а все ящики стеллажей были наглухо заперты — на разгадку этих шифров и поиск ключей уйдет прорва времени, что сорвет ей остальные миссии, а таймер безжалостно отсчитывал минуты.
Ей нужно было выманить кольцо у Цинь Сяои, но она понятия не имела, как Чжиюй, вернувшись к этой роли, будет вести с ней игру. Скорее всего, обдерет как липку.
Когда он играл генерала Фэна, он просто натужно хмурил брови, строил из себя агрессивного вояку и смешно изображал злость, так что его можно было спокойно дразнить и обводить вокруг пальца. Но сегодня перед ней был Цинь Сяои — изысканная чувственность исходила от него на физическом уровне, окутывая дорогим парфюмом и внутренним сиянием. Этот образ кружил голову всем девчонкам в зале, и Ху Сю сама едва держалась на ногах.
«Ладно, главное — втянуть его в диалог, а там разберемся», — решила она и постучала в дверь купе Циня. В этот момент оттуда как раз выходил Пэй Чжэнь. Увидев Ху Сю, он выдохнул с таким облегчением, словно встретил единственного близкого человека в этой толпе, и отчаянно замигал глазами, прося о помощи.
Ху Сю сквозь ткань пиджака аккуратно перехватила его за руку, и её пальцы скользнули прямо в его теплую ладонь. «Чего ты так разнервничался, профессор? — подумала она. — Чего тут бояться? Ну красивый министр, подумаешь. Ты у нас в операционной вообще Ли Мин Хо».
Этот её жест не укрылся от внимательного взгляда Цинь Сяои. Он медленно прикрыл глаза, делая вид, что увлеченно слушает, как игроки из группы Фэна зачитывают ему любовные послания по квесту. Ху Сю огляделась по сторонам: Сяожоу в зале видно не было, значит, её вместе с Ли Э определили в команду Нина Цзэчэня.
Министр Цинь, не открывая глаз, лениво протянул:
— И чего почтенная публика хочет от меня в этот час?
— Господин министр, мы зачитали вам стихи с чувством и расстановкой. Неужели такой богатый человек не выделит нам немного денег на личные расходы?
— Чувства я здесь не услышал, сплошная фальшь и чтение по бумажке, — Цинь Сяои швырнул им две пачки игровых купюр. — Послания я принял, свободны.
Когда гости вышли, в купе остались только он и Ху Сю. Чжиюй медленно открыл глаза и пристально посмотрел на неё:
— С какими делами пожаловала к министерству?
— Ой, смотри! Самолет летит! — Ху Сю картинно указала пальцем в потолок и одновременно резко потянула за массивное кольцо на его указательном пальце. Стоило её пальцам коснуться его кожи, как Чжиюй резко шикнул от боли: — Ты что, совсем без головы?
С этими словами он резко поднялся и направился к выходу. Ху Сю запаниковала: «Вот же гад! В реальной жизни крутит со мной романы и устраивает сцены ревности, а на сцене включает профессионала и целенаправленно портит мне игру! Будь на моем месте эффектная длинноногая красотка с тонкой талией, он бы это кольцо сам ей на пальчик надел!»
Она бросилась за ним, на ходу пытаясь разыграть раскаяние:
— Господин министр, простите дуру грешную, я человек в городе новый, лагерных порядков не знаю, смените гнев на милость.
— Вот как? А мне твое лицо кажется удивительно знакомым, — он замер у дверей 301-й комнаты. Ху Сю от неожиданности не успела затормозить и с размаху врезалась лицом в его широкую спину. Цинь Сяои обернулся и протянул ей сложенный вчетверо плотный листок бумаги: — Раз уж ты из госпиталя, держи презент. Если в этом Рунчэне у тебя появится тот, кто мил твоему сердцу, эта бумага тебе очень пригодится.
Это было то самое свидетельство о браке. Ху Сю остолбенела, сжимая в руке бланк, а силуэт министра уже скрылся в полумраке ресторанного коридора.
«Надо же, — дошло до неё, — он до сих пор помнит мои слова о том, что я выкинула нашу клятву, и специально носил её в кармане, чтобы вернуть». Сердце бешено заколотилось. Выйдя на перрон, она увидела, как Цинь Сяои и Линь Цюмэй обменялись короткими, понимающими улыбками. Актриса вела себя абсолютно непринужденно, а вот выражение лица Чжиюя Ху Сю разглядеть не успела. По логике игрового тайминга, сейчас Пэй Чжэнь уже должен был передать Линь Цюмэй любовное письмо и получить отказ от министра. Пора было переходить к активным действиям и сдавать Пэя властям.
Ху Сю не пожалела пяти тысяч игровых денег, выкупив у начальника полиции Нина Цзэчэня официальный ордер на обыск. Но когда они перерыли весь рюкзак Пэя, партийного билета там не оказалось.
Куда он его спрятал? Ху Сю издалека озадаченно посмотрела на Пэя. Хирург с самым невинным видом встретился с ней взглядом и тепло, ласково ей улыбнулся.
Этот обмен взглядами тут же зафиксировал Нин Цзэчэнь:
— Чего ты ей глазки строишь, профессор? Она же тебя властям с потрохами и сдала!
«Черт бы тебя побрал, язык без костей! — мысленно выругалась Ху Сю. — Зачем было сдавать меня вслух?!» Характер у Ван Вэя на роли Нина остался прежним — сплошное пижонство. Пять тысяч кровных купюр улетели в трубу!
Пэй Чжэнь умудрился технично перепрятать реквизит, да еще и понял, что это она устроила на него засаду. Полный провал — и без денег осталась, и перед кавалером опозорилась.
Обернувшись, она увидела, как Сяожоу тащит за собой Ли Э к стойке Нина Цзэчэня для отчета по своей миссии. Ван Вэй вел себя подчеркнуто развязно и вальяжно, а Сяожоу то и дело делала ему страшные глаза, беззвучно приказывая прикусить язык и не болтать лишнего при Ли Э.
Вся эта троица крутила свои тайные шпионские схемы внутри одной группы, и Ху Сю поймала себя на мысли, что этот квест превратился в реальную «Ликвидацию» или «Двойную рокировку». Все вокруг были прожженными манипуляторами, и в игре вели себя точно так же, как в жизни.
Ключ от сейфа главврача Ху Сю в итоге обнаружила на доске ключей в административном корпусе, а кодовый шифр был спрятан в личной комнате Линь Цюмэй.
Проскользнув в её покои, она снова наткнулась на Пэй Чжэня. Пока остальные игроки шумели в коридоре, Ху Сю шепнула ему, что пришла за кодом от сейфа. Пэй тут же сориентировался: подошел ближе, делая вид, что заблудился на локации и не знает, кому передать секретный пакет с документами.
Ху Сю оглядела комнату: на стене среди писем действительно висели архивные номера газет с нужным кодом. Она лихорадочно переписывала цифры, краем глаза наблюдая за Линь Цюмэй — актриса смотрела на Пэя таким завороженным, восхищенным взглядом, словно полностью капитулировала перед его внешностью. Чистой воды легкомыслие!
«На Цинь Сяои она по сценарию смотреть не может, а при виде Пэя у неё глаза горят», — усмехнулась про себя Ху Сю. Линь Цюмэй явно предпочитала классических, правильных красавцев, а утонченный, сложный шарм Чжиюя был просто не в её вкусе.
Выйдя в коридор, Пэй Чжэнь с улыбкой шепнул ей:
— Ну как я сыграл? Скажи же, у меня есть актерский талант.
— Куда лучше, чем я думала. Извини… тот донос на тебя, я просто хотела заработать денег на миссии…
— Пустяки. Я когда эту карточку с билетом в рюкзаке нашел, сразу понял: в реальном 1935 году за такую находку человека ждал бы немедленный расстрел на месте, так что перепрятал её от греха подальше.
Ху Сю с улыбкой спросила:
— Ну и как тебе наш квест? Нравится?
— Вполне неплохо. Правда, логика сюжета… немного завязана на деньгах. Все квесты в Шанхае построены на коммерции?
— Вовсе нет! — горячо возразила Ху Сю, замахав руками. — Да, тут нужно зарабатывать валюту, но за каждым персонажем скрывается глубокая личная драма и тайны прошлого. Этот сценарий действительно шедеврален, он взял золотую премию на все китайском фестивале квестов…
Пэй Чжэнь с улыбкой ласково погладил её по волосам — её безупречная шелковистая макушка, судя по всему, обладала магнетическим притяжением для мужских рук:
— Чего ты так разволновалась, маленькая моя? Я же просто делюсь первыми впечатлениями.
Ху Сю устроилась у телефонной будки, просчитывая дальнейшие ходы. Если она подставит главврача и займет его кресло, кольцо на руке Цинь Сяои станет для неё смертельной опасностью. Ведь если министр поймет, кто украл реликвию, он сразу догадается, что она принадлежит к тайному культу, и группа Фэна тут же упечет её в казематы. Ну и уровень сложности выставили администраторы после обновления!
Вдруг из телефонной будки донеслись глухие голоса. Ху Сю заглянула внутрь и обнаружила широкую щель в фанерной стене — надо же, этот проход вел прямиком в секретный гостиничный номер покойного генерала!
Внутри комнаты находились Линь Цюмэй и Цинь Сяои. Чжиюй стоял лицом к стене, за которой пряталась Ху Сю, и выражение его лица было абсолютно спокойным.
— Это ты её сюда притащил?
— Они пришли своей компанией, вместе с друзьями.
— Камер в этом номере нет, Чжиюй, скажи мне честно: ты разыгрываешь этот спектакль со сменой ролей и ухаживаниями за ней только для того, чтобы заставить меня ревновать и вернуть прошлое?
— Во-первых, у меня нет ни малейшего желания возвращаться к прошлым ошибкам. Во-вторых, наша история давно закончена, и сейчас мы находимся на съемочной площадке, идет рабочее время. В-третьих, Ху Сю никогда не была и не будет инструментом для моих манипуляций. Я могу позволить тебе обвести себя вокруг пальца по сценарию, Линь, но её я не обману никогда в жизни.
— Что ж, Дяо Чжиюй, браво. Ты вырос. Твой выпускной экзамен по нашим прошлым чувствам сдан на отлично. Наверное, приятно чувствовать себя свободным?
— Мисс Линь, держите себя в рамках роли, — Цинь Сяои небрежным жестом поправил манжеты белоснежной рубашки, и его голос снова обрел ровную, министерскую тональность. — Мы пришли в покои генерала, чтобы разобрать его личные архивы. Или у начальника информационного отдела тоже есть свои грязные секреты, которые нельзя знать министерству финансов?
Ху Сю тихонько выскользнула из будки и поспешила обратно в коридор ресторана Рунчэна. Через минуту из дверей генеральского номера вышел Цинь Сяои, и по его лицу нельзя было сказать, что он заметил её присутствие за стеной.
Она последовала за ним и зашла вслед за ним в 301-ю комнату. Фраза «Я могу позволить обмануть себя по сценарию, но её я не обману никогда» непрерывно крутилась в её голове, действуя как мощный укол адреналина прямо в сердце. У неё в списке задач стояло кольцо, и если в момент кражи она выудит из кармана то самое брачное свидетельство, она убьет двух зайцев одним ударом: заставит его лично надеть ей кольцо на пальчик —
И это станет их тайной помолвкой в игре!
Едва переступив порог купе, Ху Сю с громким щелчком заблокировала замок двери:
— Господин министр финансов, не согласитесь ли вы продать мне ваше кольцо?
— Продать? С какой стати?
— Мне кажется, оно безумно красивое.
— Здесь кроется какой-то подвох. Эта реликвия досталась мне дорогой ценой, на ней кровь нескольких десятков человек. Проще говоря, вещь проклята и приносит лишь несчастья.
— Но на моих пальцах она будет смотреться идеально. Посмотри на меня: я молода, красива, белокожа — разве этот рубин не подчеркнет мою изысканность?
Цинь Сяои прищурился, пристально разглядывая её, словно пытался разгадать её маневр, а затем на его губах заиграла лукавая ухмылка:
— Чтобы купить безделушку, ты запираешь дверь изнутри… О, так ты принадлежишь к тайному обществу Черного Дерева! Кричать конвою Фэна, чтобы тебя немедленно упекли в казематы за шпионаж?..
У Ху Сю от этой его министерской невозмутимости перехватило дыхание. Вспыхнув от гнева, она одним резким движением обхватила голову Чжиюя рукой, а ладонью второй руки намертво зажала его губы. Его горячее дыхание полностью сфокусировалось в её ладони. От такой внезапной физической агрессии Чжиюй опешил и замер на месте, потеряв способность двигаться. Он пытался что-то сказать, но из-под её ладони доносилось лишь невнятное мычание, а дышать стало трудно. Его красивые темные глаза панически захлопали, а затем он упрямо уставился прямо на неё.
В дверь купе громко постучали. Ху Сю, не оборачиваясь и не отрывая руки от его лица, рявкнула на весь коридор:
— Министр Цинь сейчас занят важными государственными расчетами! 301-я комната временно закрыта на спецобслуживание, все свободны, зайдите позже!
Она снова повернулась к нему. Тонкий аристократичный нос и бледные губы Чжиюя по-прежнему были плотно зажаты в её ладони, а его взгляд был прикован к её лицу. Температура её ладони стремительно росла, а щеки парня на глазах залил густой, яркий румянец.
Ху Сю впервые в жизни видела Дяо Чжиюя в таком состоянии — его взгляд полностью изменился. В нем больше не было актерского глянца Цинь Сяои, там горело живое, сбивающее с толку пламя.
Но если продолжать в том же духе, игра зайдет в тупик и они сорвут сеанс. Ху Сю решила перехватить инициативу и дерзко заявила:
— Господин министр, чего вы вылупились на меня? Вы что, верблюд в пустыне?
Губы под её ладонью снова задвигались, пытаясь выдать реплику, но Ху Сю с силой вдавила пальцы обратно, не давая ему вставить ни слова:
— Можете забыть про свою Линь Цюмэй, её сердце вам не завоевать. Мы уже передали всю информацию Нину Цзэчэню, и сейчас эта парочка вовсю воркует на скамейке в парке у телефонной будки.
— Ты!..
— Что «ты»? Не согласен с доводами разума? Твоя трагедия в том, что при всем своем богатстве и высоком происхождении ты умудрился влюбиться в шпионку коммунистов, которую заслали в твой дом ради сбора компромата. Ты отдал всё свое сердце женщине, которая тебя использовала, а теперь винишь во всём судьбу. Неудивительно, что в финале ты останешься у разбитого корыта, погубишь весь Рунчэн и растопчешь чувства тех девушек, которые искренне и преданно тебя любят!
— Кто? Кто еще в этом городе меня любит?! — Чжиюй подался вперед, сокращая расстояние между их лицами до минимума и требуя ответа прямо в упор.
Ху Сю на секунду замешкалась, лихорадочно вспоминая сценарий:
— Ну… хозяйка ювелирного пассажа Бай Лоюй, дочка владельца подпольного казино Ван Ли, информатор из штаба Линь Цюмэй по имени Ямагучи Нацуко…
Она цитировала текст роли наизусть, без запинки, но свое собственное имя принципиально обходила стороной. Чжиюй с силой перехватил её запястье и отбросил её руку в сторону. Наконец-то он полностью вернулся в рамки сценария. Эффектно взмахнув полами белоснежного пиджака, министр холодно отчеканил:
— В моем сердце есть место только для Линь Цюмэй.
Эта его упрямая министерская реплика была чистой воды уловкой по сценарию — он сделал это нарочно. У Ху Сю внутри всё закипело от досады:
— Кого там любит господин министр — мне глубоко безразлично, я здесь исключительно по делам службы. Информация доведена до вашего сведения. Вы кольцо продавать думаете или нет? Если нет — я ухожу, обойдусь без этой побрякушки, пусть миссия катится к черту.
— Пятьдесят тысяч…
Эта шпионская реликвия стоила баснословных денег, Чжиюй включил режим лагерного вымогателя на полную мощность. Но Ху Сю пришла подготовленной: она эффектно выложила перед ним пять крупных купюр Рунчэна.
Пока Цинь Сяои медленно стягивал кольцо с пальца, Ху Сю уже потянулась в карман за брачным свидетельством, но Чжиюй вдруг заговорил тихим, глубоким голосом, читая финальный монолог своего персонажа:
— Нас связывало общее прошлое, доктор Лян, поэтому это кольцо я отдаю тебе в дар. Но помни: стоит тебе переступить порог этой 301-й комнаты, как в сердце Цинь Сяои от наших чувств не останется и следа.
Эти строчки они произносили в этом самом купе во время её самого первого визита в «Снежный поезд». Но теперь, по прошествии времени, каждая интонация и каждый оттенок его голоса изменились до неузнаваемости. В них больше не было игровой драмы — там сквозила реальная, живая боль.
У Ху Сю глаза мгновенно застлали слезы. Она впервые на собственной шкуре осознала, как тяжело вести партию, когда личные чувства намертво переплетаются со сценарием, и какая это мука — проживать жизнь персонажа как свою собственную.
Если бы она минуту назад не подслушала его разговор с Линь Цюмэй в будке… Если бы он не произнес этот проклятый монолог…
Она бы сейчас вытащила бланк клятвы и заставила его собственными руками надеть ей это кольцо на пальчик. Но в эту секунду она резко передумала.
— Не смею больше отвлекать господина министра от государственных дел. Мне пора принимать руководство госпиталем Рунчэна.
Выйдя из купе, Ху Сю сразу наткнулась на Сяожоу. Подруги устроились прямо у стойки казино, шумно играя в «камень-ножницы-бумага» и заказывая бутафорские коктейли — чистой воды встреча старых приятелей после долгой разлуки. Ли Э в это время активно выменивал ценные шифровки у Пэй Чжэня. Судя по пачке купюр, которую Ли Э покорно пересчитывал, Пэй умудрился знатно развести его на деньги по квесту.
«Ну точно, — улыбнулась Ху Сю, — наш ресторатор доверчив как младенец. Стоит человеку улыбнуться, как он готов душу перед ним вывернуть. Удивительно, как с таким характером его REGARD вообще приносит прибыль».
Интеллект и аналитическое мышление Пэя позволяли ему щелкать шпионские загадки квеста как орехи. Заметив Ху Сю, он с улыбкой помахал ей рукой.
Она подошла к нему, нащупала в кармане куртки ту самую сенсорную ручку от Moleskine, которую он подарил ей накануне — надо же, девайс действительно пришелся кстати в качестве игрового реквизита, — выудила бланк клятвы и протянула Пэю:
— Распишитесь, профессор…
Увидев на бланке крупные буквы «СВИДЕТЕЛЬСТВО О БРАКЕ», Пэй Чжэнь на секунду лишился дара речи. Ли Э с любопытством вытянул шею:
— Ого. Откуда у тебя эта макулатура?
— В центральном универмаге Рунчэна выменяла, — Ху Сю предпочла умолчать о том, что бумагу ей вернул Чжиюй, и повернулась к Пэю: — Я слышала, доктор Пэй — лучший хирург в этом городе. Не хотите объединить усилия с новым руководителем госпиталя Лян Минь?
Игровой сценарий и реальная жизнь сплелись в один причудливый узел. Пэй Чжэнь завороженно смотрел на неё три секунды, в его глазах вспыхнул и погас странный, лихорадочный блеск. Он вывел на бланке имя своего персонажа, а на середине подписи вдруг остановился и с улыбкой тихо спросил:
— А можно я напишу свое настоящее имя?
— Какое еще настоящее имя, профессор? На дворе 1934 год, город Рунчэн, а перед вами — ваш главный врач Лян Минь, — Ху Сю уверенно перехватила его за руку. — Идем со мной…
Она увлекла Пэя за собой обратно в 301-ю комнату. Выложив перед застывшим у окна Цинь Сяои заполненное свидетельство о браке, Ху Сю посмотрела на Чжиюя прямым, серьезным и абсолютно невозмутимым взглядом:
— Господин министр финансов, по законам Рунчэна для заверения брачного союза нам необходима подпись человека с высоким статусом и безупречной репутацией в городе. Мне кажется, авторитет главы министерства вполне подходит для роли нашего главного свидетеля.
Это был её внезапный, сокрушительный удар наотмашь.
Добавить комментарий