Юнь Чу закрыла глаза, отдыхая.
Дождавшись, пока Тинъюй закончит свои причитания, она произнесла:
— Пин-эр, а ты что думаешь?
Се Пин не ожидала, что Юнь Чу спросит её мнения.
Она подумала, что, должно быть, её статус теперь изменился. Будучи будущей супругой вана Аньцзина, её слова должны иметь вес.
Она ответила:
— Отец не позволил наложнице Тинъюй воспитывать братца Юня ради его же блага. Наложница Тинъюй не должна губить будущее братца Юня только из-за страха потерять ребенка. Я считаю, что братцу Юню будет лучше остаться рядом с наложницей Хэ.
Наложница Хэ улыбнулась.
Хотя её раздражала необходимость воспитывать Се Шиюня, он должен был оставаться рядом с ней.
Если воспитать Се Шиюня никчемным, то все ресурсы семьи Се достанутся братцу Аню. Вся семья Се должна целиком и полностью принадлежать братцу Аню.
Только имея лучшее будущее, братец Ань сможет защитить такого ничтожества, как Се Шиюнь.
Тинъюй понимала, что бы она ни сказала, госпожа не смягчится.
Она дважды предала госпожу, и та окончательно в ней разочаровалась, поэтому вымещает свой гнев на братце Юне, намеренно отправив его к Хэ.
Она знала, что тысячу раз неправа, но в чём вина братца Юня?
— Все свободны, — Юнь Чу махнула рукой.
Тинъюй бросила взгляд на Хэ, на губах которой играла самодовольная улыбка, прикусила губу и вышла.
Наложница Тао с большим животом, опираясь на руку служанки, медленно шла к выходу. Посмотрев вслед понуро выходящей из Обители Шэн Тинъюй, она повернулась к наложнице Цзян:
— Эта особа за спиной госпожи залезла в постель господина, только так и смогла стать наложницей. Вместо того чтобы знать своё место, она ещё и смеет сеять раздор между господином и госпожой. Кого же ещё наказывать госпоже, как не её?
Наложница Цзян не любила сплетничать и заботливо произнесла:
— Тебе рожать чуть больше чем через месяц, будь осторожнее.
— Конечно, — наложница Тао как раз собиралась пожаловаться на то, как тяжело переносить последние месяцы беременности, когда заметила неподалеку Хэ и Се Пин, стоящих под деревом и тихо переговаривающихся. Она прищурилась. — Послушай, наложница Цзян, ты не замечала, что старшая госпожа и наложница Хэ чем-то похожи?
Наложница Цзян была немногословна, но сдержанные люди часто бывают весьма наблюдательны. Она давно это заметила, просто никому не говорила.
Она кивнула:
— В мире так много одинаковых листьев, нет ничего удивительного в том, что два человека похожи. Возможно, это судьбоносная связь между наложницей Хэ и старшей госпожой, поэтому они всегда так близки.
— Не только старшая госпожа близка с наложницей Хэ, но и старший, и второй молодые господа тоже особенно к ней привязаны, — наложница Тао подперла подбородок рукой. — Если подумать хорошенько, глаза старшего молодого господина точь-в-точь как у наложницы Хэ, а рот второго молодого господина словно вылеплен по тому же лекалу, что и у неё. И старшая госпожа так на неё похожа…
Наложница Цзян невольно прикрыла рот рукой:
— Говорят, дочери, когда вырастают, становятся похожими на своих родных матерей…
— Боже мой! — Наложница Тао вытаращила глаза. — Не может быть… Не может быть… Это вряд ли, звучит слишком абсурдно.
— О чём вы тут болтаете?
Внезапно раздался голос сзади.
Наложница Тао и наложница Цзян вздрогнули от испуга. Обернувшись, они увидели стоящих там Хэ и Се Пин. Быть пойманными за сплетнями было довольно неловко.
— Н-ничего, — наложница Цзян крепче сжала руку Се Сянь. — Я отвожу сестрицу Сянь в школу.
Сказав это, она поспешно удалилась.
Наложница Тао погладила свой живот, скользнув взглядом по лицам Хэ и Се Пин:
— Должна сказать, наложница Хэ и старшая госпожа и впрямь выглядят как родные мать и дочь.
Хэ резко вдохнула холодный воздух.
Ей не послышалось, наложница Тао и наложница Цзян действительно обсуждали их с Пин-эр сходство.
Се Пин крепко запомнила наставления няньки Фу: что бы она ни услышала, нельзя выдавать своих эмоций. Взяв себя в руки, она холодно процедила:
— Что за смехотворную чепуху несёт наложница Тао? Моя мать — старшая госпожа из семьи генерала Юнь, а я — старшая госпожа семьи Се. Как я могу быть похожа на какую-то Хэ, прислугу? Не смей меня оскорблять!
Она развернулась и зашагала прочь.
Наложница Тао нахмурилась. Слова старшей госпожи были полны отвращения и презрения к наложнице Хэ. Неужели она ошиблась в своих догадках?
Хэ, опустив голову и до побеления сжав пальцы, быстро удалилась.
Юнь Чу поняла, что совершенно не может сосредоточиться ни на чём.
Тиншуан отправилась расследовать события того дня, и результаты появятся не раньше чем через три дня.
Она решила просто велеть приготовить повозку и отправиться в поместье с горячими источниками на севере города. Прошло уже столько дней, должно быть, там многое изменилось.
Повозка ехала около получаса, прежде чем прибыла к воротам поместья.
В прошлый раз здесь повсюду росли сорняки в человеческий рост, а теперь всё было расчищено, открывая первозданный вид поместья.
Когда-то здесь находился храм предков семьи У, и здания строились на совесть. Даже спустя более двадцати лет запустения они не слишком обветшали.
Конечно, всё ещё требовался ремонт, особенно стен двора, углов зданий, карнизов, крыш и тому подобного…
— Госпожа поистине обладает даром предвидения! — лицо управляющего Чэнь Дэфу светилось восхищением. — Оказывается, на заднем склоне горы за поместьем скрыт огромный горячий источник! Насколько он велик, мы узнаем только тогда, когда полностью его раскопаем.
Покупка этого поместья обошлась в три тысячи лян серебра. Полный ремонт, раскопка источника и строительство купален обойдутся в общей сложности примерно в семь-восемь тысяч лян.
Но благодаря этому источнику только за одну зиму можно будет заработать как минимум несколько десятков тысяч лян, и это ещё по самым скромным подсчетам.
Юнь Чу последовала за Чэнь Дэфу к заднему склону горы. Как только они подошли, она увидела Цзю-эр в зелёном платье, которая раздавала рабочим чай от жары.
Она остановилась и спросила:
— Дядюшка Чэнь, что ты думаешь о Цзю-эр?
— Она честная и добросовестная девушка, — ответил Чэнь Дэфу. — У неё слабое здоровье, но она никогда не отлынивает и не отдыхает. Когда рабочие начинают, тогда и она берётся за дело. Когда приехала, была довольно светлокожей, а за эти дни совсем загорела на солнце.
Услышав голоса, Цзю-эр обернулась и, увидев Юнь Чу, поспешно оставила чай, чтобы подойти и выразить почтение.
Юнь Чу заговорила:
— Источник уже частично открыт, так что начинай принимать ванны. Лекарь сказал, что тебе нужно проводить в воде не менее получаса в день.
Цзю-эр, опустив голову, прошептала:
— Госпожа, жизнь Цзю-эр ничтожна, мне не пристало осквернять эти чистые воды своим телом.
— Я ведь не за просто так велю тебе это делать, — ровным голосом ответила Юнь Чу. — В этих источниках еще никто не бывал, и мы не знаем, какова их истинная целебная сила. Тебе поручено записывать всё: что ты чувствуешь после четверти часа, что — после получаса. В каждом бассейне своя температура и свои ощущения, ты должна испробовать их все. Через месяц я приду и спрошу с тебя отчет.
Цзю-эр была глубоко тронута:
— Слушаюсь, госпожа.
Она понимала: госпожа придумала это поручение лишь для того, чтобы Цзю-эр не мучилась угрызениями совести, пользуясь источником. Отныне её никчемная жизнь принадлежала госпоже, и даже если та велит ей пойти в самый огонь, она и глазом не моргнет.
Пока они разговаривали, из хижины в лесу позади них вышла госпожа У, опираясь на костыль. Увидев Юнь Чу, она залилась слезами:
— Госпожа Се, вы спасительница моего сына! Вы великая благодетельница всей семьи У! Мне и жизни не хватит, чтобы отплатить за вашу доброту, даже если я стану волом или лошадью на вашей службе…
Три дня назад её сын отправился в Цинчжоу вместе с божественным лекарем Сы на лечение. Если бы не заступничество госпожи Се, им бы за всю жизнь не довелось встретить такого лекаря. С мастером Сы её сын непременно выживет, и тогда она сможет со спокойным сердцем отойти в мир иной и поведать предкам рода У, что их род не прервался!
Юнь Чу помогла госпоже У подняться:
— Раз уж я купила это родовое поместье семьи У, то помочь молодому господину У с лечением было делом естественным. Пожалуйста, не нужно так, вы меня смущаете.
Госпожа У хотела сказать что-то еще, но в этот момент к Чэнь Дэфу подошел слуга и что-то тихо шепнул ему на ухо. Лицо Чэнь Дэфу мгновенно изменилось:
— Госпожа, мы узнали, кто на самом деле наложница Хэ!
Добавить комментарий