Цютун выволокла Се Шианя и швырнула его на землю. Он упал, но тут же поднялся на ноги, вскинул голову и сказал:
— Я пришел проводить великого генерала Юня. Но поскольку у меня нет подобающего статуса, я не стал показываться.
Во взгляде Чу И промелькнул ледяной холод. Этот холод, словно лезвие меча, ударил Се Шианю прямо в лицо. Его сердце невольно сжалось: какая мощная жажда убийства! Он отчетливо почувствовал, что Пинси-ван хочет его убить. Просто потому, что он оказался там, где ему быть не следовало.
Се Шиань не смог удержаться и отступил на шаг, приоткрыв рот:
— Я только что подошел, я ничего не слышал…
Он действительно только что вышел на тракт и еще не успел ничего подслушать, как Юнь Сылинь и восьмой принц уже уехали…
Чу И, разумеется, знал, что тот только что прибыл. Он хотел убить Се Шианя вовсе не из-за того, что тот оказался здесь, а потому, что уже давно планировал избавиться от этого человека. Просто так совпало, что Се Шиань сам попался ему на глаза.
— Ван, — подала голос Юнь Чу. Она накрыла руку Чу И своей и мягко покачала головой.
Чу И в то же мгновение усмирил исходящую от него убийственную ауру. Се Шиань судорожно выдохнул с облегчением.
Юнь Чу сделала пару шагов вперед. Окинув юношу оценивающим взглядом, она задержала глаза на его воротнике:
— Разве ты не поступил в советники к Гунси-вану уже давно? Почему же ты до сих пор носишь одежду с заплатами?
Се Шиань мгновенно напрягся. Неловко отвернувшись, он попытался скрыть заплату на воротнике.
Хотя он и попал в резиденцию Гунси-вана, из-за того, что в столь юном возрасте он пользовался доверием вана, почти все остальные обитатели резиденции выживали его и издевались над ним. Каждый месяц, получая жалованье, он вынужден был тратить серебро, чтобы угощать этих людей едой и вином, пытаясь сгладить отношения, дабы те не наговаривали на него вану. Все деньги уходили на налаживание связей, поэтому приходилось обделять себя в еде и одежде.
Цвет заплаты на воротнике в точности совпадал с цветом ткани, и он не понимал, как матушка смогла ее разглядеть.
«Наверное, матушка все еще заботится обо мне, раз подмечает такие мелочи», — подумал он.
— Похоже, Гунси-ван вовсе не так великодушен, как о нем говорят в народе, — покачала головой Юнь Чу. — Это не лучшее место для тебя.
Се Шиань горько усмехнулся:
— А куда мне еще идти?
Губы Юнь Чу приоткрылись, снова сомкнулись, и она тяжело вздохнула:
— Я обещала сохранить ее тайну. Впрочем, неважно.
Се Шиань с его острым умом сразу почувствовал, что эта «она», должно быть, как-то связана с ним. Он поспешно произнес:
— Супруга вана, прошу, говорите прямо. Я клянусь, что это не выйдет за пределы нашего разговора.
Юнь Чу немного помедлила и произнесла тихим голосом:
— Вы родные брат и сестра. Я верю, что ты не расскажешь об этом посторонним.
Сердце Се Шианя пропустило удар. Его родная сестра, Се Пин… Разве она не охраняет гробницу Аньцзин-вана у императорских усыпальниц? Что с ней могло случиться? Неужели она умерла? Или сошла с ума…
— Пин-эр… она… — Юнь Чу сделала паузу. — Сейчас она находится в Восточном дворце под именем наложницы У.
— Что?!
Се Шиань остолбенел от потрясения. Он-то думал, Юнь Чу скажет ему, что Се Пин случайно погибла и нужно ехать в императорские усыпальницы забирать ее тело. Он уже прикидывал, ехать ли ему самому или отправить Се Шивэя… Он и помыслить не мог, что услышит нечто подобное! Его старшая сестра никогда не отличалась особым умом. Как она смогла из главной супруги четвертого принца превратиться в женщину наследного принца?
— Я думаю, тебе стоит перейти на сторону наследного принца, — медленно проговорила Юнь Чу. — Если Пин-эр проложит тебе путь, твоя жизнь под крылом наследного принца будет куда легче. По крайней мере, тебе не придется носить одежду с заплатами.
Се Шиань был ошарашен. Он ведь уже встал по другую сторону от матушки, выбрав служение Гунси-вану, а матушка все еще переживает, может ли он позволить себе хорошую одежду. Он уже очень, очень давно не ощущал подобной заботы. В одно мгновение в его груди смешались сотни чувств.
— Спасибо… супруга вана.
Он опустил голову. Он не мог перейти к наследному принцу. По его мнению, наследный принц был туп как пробка. Сейчас у него всё шло гладко лишь потому, что его прикрывала Императрица. Стоит с Императрицей случиться беде — и наследного принца непременно лишат статуса.
Он ни за что не сядет в лодку, которой суждено пойти ко дну.
— Какой бы выбор ты ни сделал, мы находимся по разные стороны, поэтому просто следуй зову своего сердца, — сказала Юнь Чу. — Но прошу тебя, запомни: ты обязан хранить тайну Пин-эр.
Сказав это, она приподняла подол и села в крытую повозку. Чу И последовал за ней.
Когда повозка отъехала на некоторое расстояние, сидящая у входа Цютун наконец спросила:
— Супруга вана, вы рассказали всё Се Шианю. Разве вы не боитесь, что он использует Се Пин, чтобы подстрекать наследного принца и Гунси-вана к союзу?
Чу И ответил:
— Один — мелкий советник на самом дне, другая — наложница, присвоившая чужую личность. Будь у этих двоих хоть талант, способный сотрясти небеса, им ни за что не повлиять на мысли двух принцев.
Юнь Чу улыбнулась:
— Се Шиань, завладев такой огромной тайной, обязательно использует ее до самого предела.
Жаль только, что Се Пин — человек неконтролируемый, да и Гунси-ван вряд ли захочет во всем прислушиваться к советам Се Шианя. Ей самой было очень любопытно, что же произойдет дальше.
— Отец-Император только что издал указ: он направляет меня в Министерство общественных работ для получения опыта, — Чу И перешел к сути дела. — В последнее время я буду довольно занят, так что вечером не жди меня к ужину.
Юнь Чу кивнула. Среди шести министерств Министерство общественных работ ценилось меньше всего. Оно ведало казенными землями, ирригацией, строительством, транспортировкой и прочим. Высшее руководство не придавало ему особого значения, однако ведомство пользовалось огромной любовью в народе. Она считала, что это отличное место для службы.
Пока они разговаривали в дороге, Се Шиань тоже вернулся в столицу, в резиденцию Гунси-вана.
Он был советником, и, предъявив жетон, смог войти через боковую дверь. Дойдя до кабинета Гунси-вана, он увидел, что во дворе дожидается множество людей.
Все ожидавшие были советниками. Каждый день они подавали свои предложения по государственным делам. Если Гунси-вану что-то приходилось по душе, то автора щедро награждали, а его статус немного повышался.
В последнее время жизнь Гунси-вана была не из легких, а значит, туго приходилось и его подчиненным. Сейчас они стояли там, дрожа от страха.
Заметив приближающегося Се Шианя, советники, не сговариваясь, загородили вход в кабинет.
Этому Се Шианю было всего тринадцать лет, он был слеп на один глаз, но с самого появления в резиденции пользовался безграничным доверием и милостью вана. Это вызывало у остальных сильное чувство угрозы.
Их действия не укрылись от глаз Се Шианя.
Он не спешил — спорить было не о чем. Сила докажет всё сама за себя.
Советники по одному заходили в кабинет с докладами и так же по одному выходили оттуда, понурив головы. Наконец очередь дошла до Се Шианя.
Гунси-ван сидел в кресле, вид его был крайне раздраженным, а глаза помрачнели до предела. Из-за череды неудач, преследовавших его в последнее время, он до сих пор не мог добиться доверия отца-Императора: у него был лишь титул вана, но никакой реальной должности. Если так пойдет и дальше, двор поделят между собой наследный принц и третий брат.
— Ван, — Се Шиань совершил поклон и, подняв голову, произнес: — Осмелюсь спросить: могу ли я завтра сопровождать вас во дворец?
Гунси-ван нахмурился:
— Зачем тебе во дворец?
— Я хочу кое-что проверить, — ответил Се Шиань. — Если окажется, что это правда, то вы, Ван, сможете нанести наследному принцу сокрушительный удар.
— О? — Гунси-ван заинтересовался. — Сокрушительный удар… Ты уверен, что он будет смертельным?
На лице Се Шианя появилась улыбка:
— Если я солгу хоть в слове, то готов понести любое наказание, какое пожелаете.
Добавить комментарий