Не успел он договорить, как в комнату, словно порыв ветра, влетела Иньде. Она проворно выхватила веер из рук Сянлань и, принявшись усердно обмахивать Линь Цзиньлоу, защебетала:
— Господин! Как же вы так рано пожаловали? А матушка-наложница как раз в сад ушла прогуляться, её нет в покоях. Если вам что-нибудь нужно, только прикажите мне!
Она украдкой бросала на Линь Цзиньлоу восхищенные взгляды. Видя перед собой такого статного, красивого и благородного мужчину, Иньде совсем потеряла голову. В душе она лишь кляла себя за то, что сегодня надела старенькое платье, не уложила волосы как следует и боялась, как бы пот не размазал пудру на её лице.
Сянлань же втайне вздохнула с огромным облегчением и бесшумно отступила к ширме.
Тем временем Иньде продолжала щебетать, всплескивая руками:
— Неужто господин еще не завтракал? Отчего же вы только сладости едите? Я помню, в буфете оставалось несколько изысканных закусок, они так хороши с кашей, освежают в жару. Я сейчас же вам принесу! — С этими словами она замахала веером еще пуще.
Сянлань, которой только и нужен был предлог, чтобы сбежать, тут же откликнулась:
— Я схожу за закусками!
И быстро повернулась к выходу.
Линь Цзиньлоу раздраженно махнул рукой:
— Не нужно. — Он указал на Сянлань: — Налей мне еще чаю.
Но Иньде уже опередила её: схватила чайник и проворно наполнила чашку господина. Хлопая большими глазами и обнажив зубы в широкой улыбке, она заворковала:
— Господин так давно у нас не был! Наверняка государственные дела совсем замучили. Я всегда говорю сестрице Сянлань: наш господин — главная опора семьи Линь, каждый день в разъездах да в трудах, ему нужно беречь себя! Нам так жаль, что мы не можем служить прямо подле вас, чтобы отплатить за вашу доброту. Поэтому мы изо всех сил стараемся услужить матушке-наложнице, чтобы хоть так оправдать ваши ожидания!
Сянлань мысленно скрипнула зубами: «Хочешь лебезить и выслуживаться перед хозяином — на здоровье, но меня-то зачем приплетать?»
Она молча подошла к столику, собрала пустые тарелки и под благовидным предлогом скрылась в кладовой.
Иньде всё продолжала изливать потоки лести и благодарности, отчего Линь Цзиньлоу начал откровенно злиться. Он уже хотел было прогнать её и снова позвать Сянлань, как вдруг в дверях показалась Циньлань, поддерживаемая Чуньлин и матушкой У. Они вошли со смехом и разговорами.
Иньде пришлось с неохотой отложить веер и сделать шаг назад.
Матушка У выговаривала Чуньлин:
— Ты же обещала собрать для матушки цветы с утренней росой, чтобы румяна сделать. А сейчас уже вся роса высохла!
Чуньлин со смехом отбивалась:
— Далась вам эта роса! Лишь бы цветы были свежие. К тому же наша матушка и без румян чудо как хороша.
Циньлань улыбнулась:
— Ох и льстивая у тебя горло, Чуньлин. Позже выдам тебе за это цукатов.
Тут все трое заметили выходящую из спальни Иньде и удивленно переглянулись. Заглянув внутрь, они увидели Линь Цзиньлоу, который лежал на кушетке без сапог. Лицо Циньлань дрогнуло, а Чуньлин и матушка У обменялись мрачными взглядами, их лица потемнели.
Пока Циньлань осталась в комнате развлекать господина беседой, а Сянлань дежурила у двери в ожидании поручений, Чуньлин подала свежий чай и тут же вышла. Она прямиком направилась в комнату служанок искать Иньде, чтобы выяснить, какого черта та делала в спальне наложницы.
Иньде на ходу сочинила оправдание:
— Я вообще-то ходила в швейную мастерскую за цветными нитками. Возвращаюсь, а там сестрица Сянлань прислуживает господину. Да так неуклюже, что господин разозлился! Вот он и велел мне подойти. Я только успела пару раз веером взмахнуть, как вы вернулись. Не верите — спросите у господина!
Сяоцзюань, сидевшая на кровати и распутывавшая моток ниток, услышав про «неуклюжую Сянлань», холодно усмехнулась:
— Ты думаешь, раз мы не можем пойти и спросить у господина, так твое вранье прокатит? Думаешь, мы слепые и не видим, как ты перед ним хвостом вертишь? Да кто ты такая! Если завтра мы все уволимся, и матушка-наложница съедет, оставив тебе весь Восточный флигель — вот тогда ты, наверное, будешь довольна?
Чуньлин уперла руки в бока и сурово нахмурилась:
— Я с самого начала говорила, что в покоях всегда кто-то должен дежурить! А ты где всё утро пропадала? Швейная мастерская в двух шагах, чего ты там так долго делала? Видно, я была слишком добра к тебе, раз ты совсем берега попутала!
Иньде кипела от возмущения, но вслух ничего не сказала. Про себя же она ругалась: «Даже если я и хотела выслужиться, ну и что? Можно подумать, вы, две мелкие дряни, о том же не мечтаете! Как только господин приходит, вы тут же его облепляете, никого не подпускаете, а передо мной строите из себя невинных девственниц и правилами тычете! Эта дрянь Чуньлин — когда я ей румяна да пудру дарила, так брала за милую душу, а стоило мне господину пару раз веером махнуть — сразу зубы скалит! Тьфу! Сянлань — дурочка, с ней что хочешь, то и делай, но меня вам так просто не сожрать!»
Она хотела было огрызнуться, но понимала, что против острых языков Чуньлин и Сяоцзюань ей не выстоять, поэтому лишь молча проклинала их обеих.
Тем временем Сянлань сидела на круглом табурете у дверей спальни, мысленно радуясь, что вовремя ускользнула. Вдруг из комнаты раздался звон серебряного колокольчика. Сянлань вошла и замерла: Линь Цзиньлоу сидел на кушетке, обнимая Циньлань, и как раз собирался поцеловать её в щеку. Циньлань, опустив глаза и тихонько смеясь, отталкивала его:
— Веди себя прилично, служанка здесь… — смущенно пробормотала она.
Линь Цзиньлоу усмехнулся. Он убрал выбившуюся прядь за её ушко, поцеловал её руку и нежно произнес:
— Чего ты стесняешься? Кто посмеет болтать об этом… А если и посмеет — мне всё равно.
Сянлань стало невыносимо неловко. Она застыла на пороге: ни войти, ни выйти. Опустив глаза в пол, она старалась стать невидимой. Линь Цзиньлоу, скользнув по ней взглядом, внезапно осекся. Обычно ему было абсолютно плевать, если служанки видели, как он милуется со своими женщинами. Но, узнав Сянлань, он вдруг почувствовал странную неловкость.
К счастью, Циньлань быстро сориентировалась:
— Сянлань, найди для господина домашнюю одежду. Я помню, на днях мы как раз постирали пару комплектов.
Сянлань, словно получив помилование, поспешно развернулась и чуть ли не бегом покинула комнату.
Добавить комментарий