Когда Линь Цзиньлоу вошел в город, уже миновал час Сюй. Го Жэньцзе привел его к постоялому двору; они прошли через задний двор и поднялись на второй этаж. Го Жэньцзе с улыбкой шепнул:
— Одна барышня здесь, в этой комнате, а вторая — в соседней…
Не дослушав, Линь Цзиньлоу распахнул дверь. Убранство комнаты было изящным, на столе тускло горела свеча. На кровати, поджав ноги и уткнувшись лицом в колени, сидела девушка. Её плечи мелко дрожали — было слышно, что она плачет.
Линь Цзиньлоу бросился к ней, схватил за руку и выдохнул:
— Сянлань! Сянлань, не бойся, это я…
Девушка резко вскинула голову. Лицо её было опухшим от слез, глаза покраснели. Это была Цзыдай. Оба замерли в оцепенении. Линь Цзиньлоу тут же отдернул руку, а Цзыдай зарыдала еще пуще. Она вцепилась в его рукав, вопя:
— Старший господин! Господин мой, вы всё-таки пришли… — В этом крике была вся её скорбь и страх, пережитый за эти сутки.
Линь Цзиньлоу, чувствуя лишь раздражение, вырвал руку и повернулся, чтобы уйти. Цзыдай, решив, что он бросает её здесь, в ужасе соскользнула с кровати и обхватила его за талию. Линь Цзиньлоу сделал шаг, и она мешком повалилась на пол, но рук не разжала, мертвой хваткой вцепившись в его ноги.
— Умоляю, господин, спасите! — запричитала она, распластавшись на полу. — Только не бросайте меня здесь…
— А ну пусти! — рявкнул Линь Цзиньлоу.
Цзыдай не отпускала. Она подняла лицо, полное отчаяния, глядя на его яростный взор. Ей было страшно, но еще горше было от того, как нежно он звал «Сянлань» всего мгновение назад. Вся обида и злоба, копившаяся в ней день и ночь, вырвалась наружу:
«Если бы не эта Чэнь Сянлань, я бы уже давно стала инянь-найнай [2] в этом доме! Разве я заслужила, чтобы меня едва не продали в бордель, лишив чести и навлекая на себя гнев господина? Ведь той ночью, когда я вошла к нему с водой, он не прогнал меня, а посмотрел благосклонно…»
Ярость ударила ей в голову, и она выкрикнула сквозь слезы:
— В вашем сердце только эта Сянлань! Вы и не смотрите на тех, кто предан вам душой и телом! Она — ваша любимица, и мы не смеем с ней равняться, но вы и не подозреваете, что всё это горе в монастыре Цися — её рук дело!
Линь Цзиньлоу и так считал Цзыдай назойливой, как собачья шерсть, а после этих слов и вовсе вспыхнул. Он с силой пнул её:
— Пошла вон!
Цзыдай вскрикнула от боли в руке, на миг ослабила хватку, но тут же снова обхватила его сапог.
— Господин, я правду говорю! Как-то утром я видела у Чжицао шелковый кисет. Она болтала, будто Хуамэй приснился сон, и духи велели ей подбросить этот мешочек в комнату Сянлань, чтобы отвести беду. Все знают, что Хуамэй мастер на всякие заговоры и проклятия. Я тогда по-доброму посоветовала ей не делать этого. Чжицао ушла, и я думала — на том и конец. Но вскоре в павильоне Чжичунь началась оспа! Когда сжигали вещи покойной Ингэ, я своими глазами видела в куче одежды тот самый кисет — на нем еще была вышита желтая птица, диковинный узор, а внизу висела подвеска с иероглифом «Счастье». Такого изящного кисета во всём поместье больше ни у кого не было! Я засомневалась, потихоньку расспросила людей и узнала, что Чжицао в тот день всё-таки подбросила его Сянлань…
Цзыдай кричала уже сорванным голосом, захлебываясь в рыданиях:
— Господин! Подумайте сами! Мешочек предназначался Сянлань, как же он оказался у Ингэ? В нем точно была заговоренная отрава или смертельный яд! Сянлань наверняка нашла его и, зная, что Хуамэй уже выгнали, решила избавиться от Ингэ! Она притворялась её подругой, а сама подло убила её чужими руками! У неё нет ни капли милосердия, из-за неё погибло столько людей! У неё сердце змеи и скорпиона! Бедная Ингэ, зря она ей доверяла…
Цзыдай зашлась в рыданиях. Она и впрямь видела тот кисет в вещах Ингэ и тогда не на шутку испугалась. Вместе с матушкой Хань они решили, что Сянлань переиграла Хуамэй и специально подстроила смерть Ингэ.
— Как ни крути, а Ингэ носила под сердцем дитя Старшего господина, — цедила матушка Хань, попивая чай с видом умудренной опытом интриганки. — Пусть ей и не хватило удачи выносить его, но сам факт! Сянлань же пользуется единоличной милостью господина уже столько времени, а до сих пор «ни одного яйца не высидела». Думаешь, при всей её напускной чистоте и благородстве, у неё на душе не скребут кошки? Как говорится:
«Человеку не может быть хорошо тысячу дней, а цветы не могут цвести сто дней подряд»
Нрав у господина такой: сегодня он смотрит на восток, завтра — на запад. Кто знает, когда он выкинет её из головы? А ну как он снова призовет Ингэ, и та затяжелеет? Она же тогда Сянлань на шею сядет!
Матушка Хань многозначительно посмотрела на племянницу:
— Тьфу, я знала, что Сянлань недолюбливает Ингэ, но и подумать не могла, что она настолько ядовита.
— Тётушка, так что же нам делать… Рассказать госпоже Цинь?
— И что ты скажешь? Улики сожжены вместе с вещами, свидетелей нет. Как бы нам самим не вляпаться, пытаясь её очернить. — Тетка сверкнула глазами. — Оставим это пока. Подождем, пока пыл Старшего господина к ней остынет, тогда и нашепчем. А сейчас она на пике славы, нечего эту «статую Будды» задевать. И рот на замок! Чтобы ни звука об этом!
Цзыдай тогда была разочарована, но послушалась. Однако тайна жгла её изнутри. Это было всё равно что владеть сундуком с золотом, но не иметь права его открыть. Видя Сянлань перед собой каждый день, она чувствовала, как ревность и злоба грызут её сердце. И вот сегодня она наконец-то выплеснула всё это! На миг ей стало легко, но тут же охватил страх: она украдкой взглянула на Линь Цзиньлоу, пытаясь угадать его мысли.
На лице Линь Цзиньлоу не дрогнул ни один мускул, только кожа приобрела землистый оттенок. Вдруг он коротко, зловеще рассмеялся:
— Хорошо… Очень хорошо. Какая же ты верная служанка…
От этого голоса, в котором не было ни капли тепла, Цзыдай пробрала дрожь.
— Ты молчала всё это время, а решила заговорить именно сейчас… — Линь Цзиньлоу процедил слова сквозь зубы. — Отлично. Будь уверена, я запомню твою «заслугу».
— Ху Лай! — рявкнул он, позвав телохранителя. — Подай повозку! Забери эту женщину и отвези в поместье!
С этими словами он резко развернулся и зашагал в соседнюю комнату.
Там находилась Шутун. Она слышала крики и плач из-за стены, но не могла разобрать слов, отчего её сердце обливалось холодным потом. Когда дверь с грохотом распахнулась, она вздрогнула от ужаса. Увидев Линь Цзиньлоу — мрачного, охваченного неистовой, разрушительной яростью, — Шутун окончательно потеряла самообладание. Будучи «вором с нечистой совестью», она решила, что Линь Дунсю уже выдала их общую тайну о побеге Третьей барышни. От страха Шутун задрожала всем телом и, едва ли не на четвереньках, попыталась забиться в самый дальний угол комнаты.
Добавить комментарий