После разговора с госпожой Хуан настроения в даосских кругах резко изменились. Времена уже не те: былая непримиримая вражда между людьми и демонами ушла в прошлое. И хотя Сы Тэн всех отравила, большинство присутствующих прониклись к ней сочувствием.
Мастера обсуждали: оказывается, Сы Тэн не так уж и ненавистна. Характер и мировоззрение закладываются в детстве, а на Сы Тэн слишком сильно повлиял Цю Шань. Прибавьте к этому неудачную любовь — и на выходе должен был получиться монстр, ненавидящий всё живое. А она… она всё еще способна вести логичные, вежливые беседы. Настоящее чудо.
Зато положение Янь Фужуя стало двусмысленным. На него смотрели как на тень Цю Шаня, с плохо скрываемым пренебрежением. Янь Фужуй чувствовал себя глубоко обиженным: в глубине души он признавал вину наставника, но ведь он его ученик! Не мог же он поносить учителя вместе со всеми.
В изоляции оказалась и Шэнь Иньдэн. То, что она «сдала пустой лист» во время снятия яда, не забылось. За спиной шептались: «Снаружи картинка, а внутри — пшик». Мол, праучительница умерла рано, знаний не передала, так зачем же было делать вид, что ты всё умеешь?
Гордая Шэнь Иньдэн не вынесла такого позора. В ту же ночь она собрала вещи и уехала. Когда настоятель Цан Хун спохватился, комната была пуста, а телефон отключен. Старик лишь сокрушался: «Что за безрассудство! Она же всё еще отравлена. Нельзя так шутить с собственной жизнью!»
«Хунмэньский банкет» Сы Тэн решила устроить в элитном заведении неподалеку от Цинчэншань. Столы должны были накрыть на застекленной террасе, уходящей далеко в озеро. С одной стороны — вода, с другой — безмолвные горы. Хозяйка заведения обещала, что мимо будут проплывать лодки с девушками в традиционных нарядах под бумажными зонтиками. Пойдет дождь — будет поэтично, выйдет солнце — будет живописно.
— У нас тут не просто едят, — убеждала она Цинь Фана. — У нас получают духовное наслаждение.
«Даосам сейчас только духовного наслаждения и не хватает для полного счастья», — мрачно подумал Цинь Фан.
Получив от Цинь Фана подтверждение, Янь Фужуй бегал по комнатам, оповещая мастеров. Видимо, этой суетой он пытался загладить грехи учителя. Срезая путь по горной тропе, он вдруг услышал:
— Мастер Янь.
Это была Шэнь Иньдэн. Янь Фужуй так и замер:
— Госпожа Шэнь? Вы же уехали?
— Когда и где будет этот обед? — проигнорировала она его вопрос. Лицо её было темнее тучи.
Янь Фужуй сообщил подробности и добавил:
— Настоятель решил нанять автобус, чтобы мы все поехали вместе. Так безопаснее.
Шэнь Иньдэн не ответила, лишь нахмурилась. Янь Фужуй терпеливо ждал, невольно разглядывая её украшения. Он подумал, что ей очень подходит имя «Инь» — серебро. Она буквально была увешана им. В ушах — филигранные фонарики, на шее — серебряный обруч с подвеской-листком, по которому «ползла» божья коровка, на запястьях — тонкие браслеты с узором птичьих перьев. А ведь её артефактом в ту ночь тоже была старинная серебряная лампа…
— Скажи мне, — вдруг прервала его мысли Шэнь Иньдэн. — Ты говорил, рядом с Сы Тэн есть мужчина, Цинь Фан. Он не демон?
— Нет-нет, — замотал головой Янь Фужуй. — Обычный человек. Добрый, о нашем Вафане заботился… Я думаю, ведьма его просто силой заставила прислуживать.
— Сы Тэн ему доверяет?
— Вроде бы… Везде его с собой таскает.
— Не верю, — отрезала Шэнь Иньдэн. — Сы Тэн не из тех, кто доверяет людям. В этом Цинь Фане должно быть что-то особенное. Неужели она сделала своим наперсником первого встречного?
«Особенное?» Янь Фужуй задумался. Доброта? Все люди в душе добрые. Деньги? Тоже не редкость…
— Может… — робко предположил он, — может, то, что он красавчик, считается особенным?
Шэнь Иньдэн долго смотрела на него, а затем обворожительно улыбнулась:
— Считается. Еще как считается.
Она развернулась и ушла. Янь Фужуй лишь через минуту спохватился:
— Так вы едете с нами или нет?!
Всего их должно было быть десять: Чжан Шаохуа, Цан Хун, Ван Цянькунь, Ма Цюян, Лю Хэсян, Пань Цинянь, Лю Цзиньдин, Дин Дачэн, Бай Цзинь и сам Янь Фужуй. Шэнь Иньдэн обещала прибыть отдельно.
Вечером Цинь Фан принес Сы Тэн меню. Даосы бывают разные, не все они вегетарианцы, но для страховки он заказал полностью постный стол. Чтобы Сы Тэн не злилась на засилье «имитаций» — постных уток и гусей из сои, — он пояснил, что это дань уважения гостям.
Всё шло гладко. Сы Тэн, обычно не вникавшая в быт, сегодня была в духе. Закрыв меню, она спросила:
— Нашел свою невесту?
Цинь Фан помрачнел. Он созванивался с Шань Чжиганом каждый вечер, но прогресса не было. Ань Мань скрыла слишком много.
Сы Тэн, мастерски читавшая по лицам, хмыкнула:
— И что в этом такого сложного?
— Сложного? — Цинь Фан разозлился. — Легко говорить!
Он вдруг выпалил: — Раз такая умная — сама найди!
Сы Тэн даже бровью не повела:
— Пытаешься взять «на слабо»? Со мной не сработает.
Цинь Фан разочарованно потянулся за меню, но она остановила его:
— Ладно, раз уж у меня хорошее настроение… рассказывай.
— О чем?
— О том, что случилось в день аварии. Вернись на день-два назад. С кем встречались, что… и кому вы говорили.
Цинь Фан начал рассказывать. Вспоминать было тяжело. Ань Мань явно хранила тайну, но всё произошло слишком стремительно. До сна и после пробуждения — это были два разных мира.
Сы Тэн слушала очень внимательно, лишь изредка уточняя детали. Когда он закончил, она спросила:
— И ты всё это время искал только её? Почему ты не искал другого человека?
— Кого? — удивился Цинь Фан.
— Господина Ма, «торговца фарфором» из Цзинчжэня.
— При чем здесь он? Это просто случайный турист.
Сы Тэн посмотрела на него в упор:
— Ты уверен? Совсем уверен?
В её взгляде было столько льда, что Цинь Фан перестал улыбаться. Ему стало не по себе.
— Почему ты в нем сомневаешься?
— Он совершил одну ошибку. В словах.
— Какую?
— Он сказал, что живет в отеле «Золотая лошадь», в 188-м номере.
Цинь Фан растерялся:
— И что? В Тибете мало китайцев, все радуются встрече, становятся общительнее…
Сы Тэн перебила его:
— Если ты встречаешь в пути незнакомого, но симпатичного тебе человека и хочешь продолжить общение — что ты сделаешь?
— Оставлю номер телефона…
— Именно. Ты не станешь сразу называть номер комнаты. Ты сам сказал: ты не горел желанием с ним болтать. Бизнесмены — отличные психологи. Зачем ему навязываться тому, кто его игнорирует? К тому же, в поездках люди берегут свою приватность. Зачем первому встречному сразу говорить, где ты спишь?
Цинь Фан замер. До этого момента ему и в голову не приходило, что это странно.
— Если он сказал это не тебе, значит… он говорил это Ань Мань. У неё ведь было неважное лицо в тот момент?
Да. Цинь Фан вспомнил, как «господин Ма» заботливо спрашивал Ань Мань, не укачало ли её. Теперь эти слова звучали как издевательство. Ей стало плохо, потому что она его узнала.
— В ту ночь ты спал необычайно крепко. Ты даже не помнишь, как она тащила тебя в машину. Всё просто: она подсыпала тебе снотворное. Пока ты спал, она пошла в «Золотую лошадь» в 188-й номер. Я не знаю, что там произошло, но когда она вернулась, она была в ужасе. Она хотела бежать.
— Авария случилась во время этого бегства. Люди того человека догнали вас и сразу перешли к убийству. Это значит, Ань Мань сделала что-то из ряда вон выходящее. Возможно, она убила этого «господина Ма». Тебе стоит позвонить в тот отель и узнать, не случилось ли там чего.
— И еще. Скорее всего, его фамилия не Ма.
Сы Тэн замолчала и потянулась к чайнику. Что это был за чай? Жасмин или роза? Цинь Фан уже не чувствовал запахов. В голове был хаос. Глядя на струю прозрачного чая, он слышал лишь звон колокольчика под карнизом.
Динь-дон, динь-динь-дон.
Сы Тэн наполнила две чашки. Одну подвинула ему. Слегка коснулась краем своей чашки его фарфора, словно произнося тост:
— Пей.
Она поднесла чашку к губам, прикрывая её ладонью — изящный жест из прошлого. В её глазах мерцал странный блеск, а на губах играло торжество.
— Судьба свела нас в пути. Желаю тебе поскорее найти невесту. Хорошая она или плохая — неважно, главное, чтобы ты наконец открыл глаза и уши. Стал «понятливым человеком». А я… я поздравляю себя. Пять дел… три уже в мешке.
(Конец второго тома «Цинчэн»)
Добавить комментарий