Цзян Чуюэ не смела тревожить Се Линьюаня.
Переодевшись в форму обычного солдата и взяв поднос с чаем, она осторожно направилась к главным покоям главнокомандующего. Солнце стояло высоко; говорили, что Се Линьюань закончил с делами и прилег отдохнуть.
Она легонько толкнула дверь.
Сердце в груди забилось так сильно, будто хотело выпрыгнуть.
С тихим скрипом створки разошлись, и в комнату хлынул поток яркого дневного света. Чуюэ, стараясь не греметь чашками, переступила порог. Как и подобает главе северной армии, комната Се Линьюаня была просторной: на стенах висели военные карты, а на стойках покоились тяжелые черные доспехи.
Взгляд Чуюэ скользнул по вещам и вдруг замер на письменном столе. Там лежали два черных наруча — старых, потертых, с неумелыми, «уродливыми» стежками. В глазах девушки мгновенно закипели слезы. Это были те самые наручи, которые она когда-то сшила и подарила брату. Она и представить не могла, что он всё еще хранит их…
Но это было не всё. На полке стояла кисть из волчьей шерсти, на деревянном кресле лежал плед из тигриной шкуры, а у кровати стояли сапоги… Вся комната была заполнена вещами, которые она присылала ему эти три года.
— Он всё получил… — прошептала она.
Все эти три года посылки доходили до него. Он принимал каждый её дар, каждую весточку. Просто по какой-то причине он не мог ответить.
Сквозь резную ширму она увидела силуэт в черном. С трудом сдерживая волнение, Чуюэ обогнула её.
На длинной кушетке, прислонившись спиной к подлокотнику и подперев голову рукой, дремал молодой человек в черно-золотых одеждах. Локон черных волос упал ему на висок, под глазами залегли тени — верный признак того, что в последнее время он почти не спал.
У Чуюэ защемило в носу. Три года…
Она наконец-то снова видит его.
Черты лица Се Линьюаня стали еще более резкими и зрелыми, скулы — четче, а всё его обличье дышало холодным достоинством. Даже во сне его властная аура заставляла невольно трепетать.
Дзинь…
Чуюэ едва слышно поставила поднос с чаем на край стола.
Она не решилась будить его.
Просто стояла рядом и смотрела. Смотрела жадно, стараясь запомнить каждую черточку, будто пытаясь разом наверстать все три упущенных года. После смерти родителей и исчезновения сестры Се Линьюань остался её единственным близким человеком, её главной опорой. Ей так хотелось остаться здесь навсегда, как в детстве.
Но она понимала: дети вырастают. Она не сможет вечно прятаться за его спиной.
Чуюэ тихо вздохнула.
Простояв так долго, пока ноги не начали затекать, она бросила на него последний, полный тоски взгляд и на цыпочках покинула комнату, так и не потревожив его сон.
На заднем дворе она столкнулась с Сяо Цзи. Тот удивленно вскинул бровь:
— Что, старина Се даже не поговорил с тобой?
Чуюэ покачала гововой.
Сяо Цзи выглядел озадаченным, но Чуюэ уже спрашивала о другом:
— Братец Сяо Цзи, я слышала от генерала Цинь, что на севере скоро начнется война. И что она будет долгой. Это правда?
Сяо Цзи, видя в ней свою, не стал ничего скрывать и, понизив голос, ответил:
— Север уже под нашим контролем. Твой брат заключил союз с принцем Северного Юэ — они затеяли великое дело, которое потрясет всю империю. Мы три года копили силы, чтобы нанести один решающий удар.
Чуюэ замерла. «Великое дело, которое потрясет империю»?
Её осенило, и её красивые черные глаза расширились от догадки. Тот ложный слух об «отравлении Се Линьюаня», долетевший до столицы… Неужели это был его план, чтобы усыпить бдительность императора?
Он собирается забрать престол государства Цин.
Чуюэ до боли сжала края рукавов. Помолчав, она твердо сказала Сяо Цзи:
— Я хочу уехать из Лянчжоу. Можно?
— Испугалась смерти? — подразнил её тот.
Чуюэ покачала головой:
— Я не боюсь смерти. Я боюсь стать помехой для брата… Если враги узнают, что я здесь, они схватят меня, чтобы шантажировать его. Он окажется в ловушке.
Она и подумать не могла, что амбиции Се Линьюаня так велики.
Знай она об этом раньше, спряталась бы в каком-нибудь глухом месте, чтобы не отвлекать его. Она ведь совсем слабая, не умеет драться и ничем не может помочь ему на поле боя.
Она проделала путь в тысячу ли только для того, чтобы увидеть его один раз.
Увидеть, что он жив, здоров и полон сил. Теперь её сердце спокойно.
Сяо Цзи улыбнулся:
— Хорошо. Тогда я провожу тебя из города. В двух сотнях ли к югу есть небольшой городок, туда пламя войны не доберется. Поживешь там какое-то время. Если всё пройдет удачно, мы тебя заберем; если же случится неудача — у тебя будет путь для отступления.
Чуюэ понуро кивнула.
Она пошла следом за Сяо Цзи, но стоило ей переступить порог дома, как за спиной раздался низкий, знакомый голос:
— Чуюэ.
Девушка замерла, её тело словно окаменело. Она резко обернулась.
Добавить комментарий