Цин Е смотрела на протянутую руку — ту самую знакомую руку, которую она сжимала во сне столько ночей. Сколько раз она поглаживала эти мозоли на его ладони, мечтая о дне, когда они выберутся из тьмы к свету?
Всего за два года они прошли путь от взаимной неприязни до робкого сближения и крепкой любви. Сквозь горечь, отчаяние, боль, нежность и разлуку они пришли сюда — к этим сияющим белым колоннам. Казалось бы, пора броситься друг другу в объятия и разрыдаться от счастья, но в этот миг Цин Е безумно захотелось ему врезать. Особенно глядя на эту протянутую ладонь. Мозг выдал короткое замыкание: «Дай ему пощечину!»
Но она вовремя сообразила, что после пощечины ужина не будет. Чтобы не позорить подругу и её брата, Цин Е подавила порыв.
Вокруг повисла неловкая пауза. Цюй Бин быстро схватила Цин Е за руку и, натянуто улыбаясь, защебетала:
— Ой, ну и жара! Пойдемте скорее есть.
Цюй Син подхватил:
— Точно-точно, ловим такси!
Он мельком глянул на Син У — тот не выказал ни капли недовольства. Просто спокойно убрал руку в карман брюк, будто ничего и не произошло.
Из комнаты Цюй Сина пришло трое: он сам, Син У и еще один парень по имени Чжуан Сысянь. Пока парни ловили машину, девушки отстали. Цюй Бин, вытирая пот со лба, прошипела Цин Е:
— Ты чего творишь? Человека в краску вгнала! Не видела, как бедняга Син У покраснел?
— Покраснел? Да у тебя со зрением беда! — огрызнулась Цин Е. Этот тип голышом передо мной расхаживал и не краснел, а тут вдруг засмущался?!
Но Бин не унималась:
— Я его в прошлый раз видела — он молчаливый такой. Видно же, что скромный парень. Не пугай его при первой встрече.
Голос Цин Е стал опасно тонким:
— Скромный?! Да какой он, к черту, скромный?!
Она прикрикнула чуть громче, чем следовало, и парни впереди обернулись. Цюй Бин больно ущипнула её:
— Тише ты, господи! Еще в лицо ему это крикни!
Цин Е с нескрываемым раздражением сверлила взглядом стройную спину впереди. Она вдруг заметила: он что, опять подрос? Ему уже больше восемнадцати, а он всё еще прет вверх?
Подъехало такси. Девушек пропустили вперед, но к ресторану машина парней приехала первой. Троица уже ждала их у входа в торговый центр. Издалека Син У выглядел безупречно: белая рубашка, заправленная в чиносы, чуть подвернутые штанины, подчеркивающие бесконечно длинные ноги. Очки скрывали его привычный хищный прищур и ту опасную ауру, что всегда его окружала. С первого взгляда — типичный «золотой мальчик», опрятный и солнечный. На его фоне Цюй Син в своем небрежном стиле казался раздолбаем-троечником, а бедняга Чжуан Сысянь из-за своей солидной внешности и вовсе выглядел как замученный жизнью дядечка. В этой компании Син У казался самым приличным и примерным студентом. Чертовщина какая-то!
Взгляд Син У, напротив, то и дело задерживался на талии Цин Е. Он не особо разбирался в трендах, но понимал одно: её футболка была вызывающе короткой, будто на ткани сэкономили. Стоило ей чуть поднять руку, как на всеобщее обозрение выставлялась тонкая, шелковистая кожа. Он и не заметил, когда её стиль успел так измениться. Видимо, университетская жизнь действительно меняет людей.
Они направились в ресторан, выбранный Цюй Бин, но на месте выяснилось, что народу тьма — придется ждать в очереди. Перед ними было еще десятка полтора столиков, ожидание затягивалось минимум на полчаса. Бин уже заранее купила купоны на скидку и предложила подождать. Поскольку угощала она, остальные не решились возражать.
Шестерка устроилась в зоне ожидания: трое парней на переднем ряду, девушки — на заднем.
Цюй Син, листая ленту в телефоне, предложил:
— Может, одну катку в «Honor of Kings» впятером?
Чжуан Сысянь оживился:
— А давай.
Цюй Син похлопал Син У по плечу:
— Умеешь играть?
Син У длинным пальцем поправил очки и достал телефон:
— Немного.
Цюй Бин тут же подколола брата:
— Ты думаешь, все такие бездельники, как ты, и по ночам в игры режутся? У людей дела есть.
Цюй Син возмутился:
— Кто бы говорил! А сама-то что каждый раз просишь меня тебя «протащить» до следующего ранга? Даже во время моих экзаменов покоя не даешь!
Бин осеклась, не зная, что ответить. Цин Е сухо вставила:
— Не нападай на брата. Некоторые, может, играют куда жестче него.
Цюй Бин не решилась ответить на этот выпад. Слова вроде бы защищали Цюй Сина, но в них явно чувствовался подтекст, направленный на кого-то другого.
Для полной команды не хватало одного игрока. Цюй Син спросил Цин Е и Сунь Ваньцзин, кто в деле.
У Ваньцзин даже приложения такого не было — она предложила просто присмотреть за вещами. У Цин Е игра была установлена: еще в начале года, когда она по ночам тосковала по их жизни на «маленьком втором этаже», где он играл, а она читала, она скачала её, сыграла пару раз и забросила.
— Я не умею, сразу говорю, — предупредила она.
Чжуан Сысянь добавил:
— Я тоже не профи.
Цюй Син вздохнул:
— Ладно, придется мне в лесу тащить всю катку. Цин Е, если не умеешь, поищи карту Яо. Просто возьми саппорта и бегай за мной.
Цин Е долго копалась в меню, пока поняла, что «розовая девчонка» — это и есть Яо. Игра началась, и Цин Е принялась бесцельно бродить по карте. Цюй Син занервничал:
— Цин Е, не разбегайся! Купи артефакт на поддержку и иди за мной в чужой лес воровать баффы.
В это время в левой части экрана от игрока с ником «Небо после дождя» пришло сообщение: «Сюда». Цин Е резонно решила, что это Цюй Син, и направилась к его персонажу. Брат Бин продолжал кричать:
— Цин Е, быстрее! Иди ко мне!
— Да иду я, — огрызнулась она, устав от его криков. — Я уже рядом с тобой!
— Где рядом? Ты на нижней линии с мейном возишься! Ко мне иди!
— Да где ты?!
Пока Цин Е металась в управлении, раздалось победное «First Blood», а следом — «Double Kill».
Вражеский стрелок и саппорт Цай Вэньцзи на нижней линии были мгновенно стерты с лица земли персонажем Син У.
Цюй Син выругался:
— Черт! Цин Е, забей, не иди ко мне. Оставайся на нижней линии, прикрывай стрелка.
Цин Е вообще не понимала, что происходит. Она стояла под своей башней и сосредоточенно читала описание навыков.
— А как этим героем играть-то? — спросила она.
Цюй Бин, сидевшая рядом, не выдержала:
— Просто нажми ульту и больше ничего не трогай.
Стоило ей это сказать, как к «розовой девчонке» подбежал персонаж Син У. Цин Е нажала на кнопку суперспособности и вскрикнула от неожиданности: её героиня вдруг прыгнула прямо на Син У, «вселилась» в него и стала с ним единым целым.
Оставшуюся часть игры Цин Е не делала ровным счетом ничего. Ей даже кнопки нажимать не приходилось. Син У таскал её на себе по всей карте, собирая фраги один за другим. Когда они с легкостью разнесли вражеский кристалл, Цин Е так и не разобралась, кто из её друзей за кого играл.
В итоге она даже умудрилась получить титул «Золотого саппорта».
— Не такая уж и сложная игра, — самодовольно заявила она. — Я неплохо справилась, да?
Остальные посмотрели на неё с нечитаемым выражением лиц. Видали они игроков, которых «паровозят», но чтобы человек всю игру просидел «багажом» и заявил, что отлично сыграл — это был уровень.
Сунь Ваньцзин объявила, что их очередь подошла. Поднимаясь, Цин Е невзначай спросила:
— А кто этот «Небо после дождя»?
Син У вскинул голову и многозначительно на неё посмотрел. До Цин Е мгновенно дошло: всё это время она «сидела» на нем…
Цюй Син возбужденно затараторил:
— Син У, а ты крут! Какой микроконтроль, какие маневры! Никогда бы не подумал, что ты геймер.
— Давно не играл, — коротко бросил тот.
В ресторане они заняли длинный стол: трое парней и три девушки сидели друг напротив друга. Син У оказался с краю, Цин Е — в глубине стола, как раз напротив Цюй Сина.
Из всей шестерки только Цин Е и Цюй Бин были без очков. Младший Цюй пояснил, что он в линзах, остальные были «очкариками». Разговор как-то сам собой перешел на тему зрения — кто когда начал носить очки.
Ваньцзин сказала, что в девятом классе, Чжуан Сысянь — что в одиннадцатом из-за нагрузки.
Когда очередь дошла до Син У, Цин Е, сосредоточенно ковырявшаяся в крабовой клешне, внезапно выдала:
— Некоторые носят очки не из-за близорукости, а чтобы понтоваться.
Она сидела в самом углу, её лицо было наполовину скрыто тенью. В руках она сжимала массивные щипцы для крабов, похожие на огромные ножницы, что придавало её образу пугающий оттенок в стиле «профессионального киллера».
Атмосфера мгновенно стала натянутой. Цин Е, невозмутимо отложив клешню, которую не смогла разгрызть, встала и пошла за водой.
Стоило ей отойти, как Цюй Бин торопливо зашептала Син У: — Она шутит, честное слово! Это она не про тебя.
Син У лишь слегка наклонил голову и промолчал с вежливой улыбкой.
Когда Цин Е, обойдя зал, вернулась с тарелкой закусок, та самая «неприступная» клешня, которую она уже бросила в сердцах, оказалась аккуратно вскрыта. Сочное крабовое мясо мирно покоилось в её тарелке.
— Син У попросил щипцы и вскрыл её для тебя, — тут же шепнула ей Цюй Бин.
Цин Е поставила тарелку и вскинула взгляд на соседа по диагонали. Син У как раз поднял глаза на неё.
— Ну же, — засуетилась Бин, легонько подтолкнув подругу, — поблагодари человека.
Прежде чем Цин Е успела открыть рот, Син У мягко улыбнулся:
— Не стоит.
Всё это было исполнено с таким изяществом и достоинством, так мастерски «отыграно на публику», что Цин Е оставалось только стоять и обтекать. Он не просто подал ей руку помощи, он выставил её капризной и невоспитанной девчонкой, которая не ценит чужую доброту. Внутри у неё всё клокотало.
Вернулся Цюй Син с едой. Стол был завален тарелками, и когда он встал, чтобы расчистить место, то случайно задел телефон Цин Е. Экран вспыхнул, и парень успел разглядеть заставку.
— О, эта нарисованная красавица на тебя похожа, — ляпнул он.
Сунь Ваньцзин невозмутимо добавила:
— Это её бывший парень нарисовал.
Цин Е пулей выхватила телефон и лихорадочно заблокировала экран. Она тут же вскинула взгляд на Син У. Тот как раз лениво отправил в рот кусочек телятины, но его глаза на мгновение задержались на её мобильнике.
— А с чего ты взяла, что он бывший, а не нынешний? — встряла Цюй Бин.
Ваньцзин спокойно ответила:
— Год без связи — и любой самый лучший «нынешний» превращается в «бывшего».
Цюй Син совсем запутался и с самым серьезным видом уставился на Цин Е:
— Так у тебя есть парень или нет?
Цин Е краем глаза заметила, как «кое-кто» опустил взгляд и принялся размешивать соус в тарелке. Уголки её губ дрогнули в усмешке, и она твердо ответила:
— Одинока. Будут достойные кандидаты — знакомь.
Чжуан Сысянь рассмеялся:
— Старшекурсница, не шути так! С твоими-то данными — и искать через знакомых?
Син У наконец отложил приборы, взял стакан с водой и, откинувшись на спинку стула, одарил её глубоким, нечитаемым взглядом.
Разговор пошел по кругу и снова вернулся к Син У. Когда все услышали, что он приехал из уезда в провинции Ганьсу, все понимающе закивали — места там небогатые. Если бы он сам не признался, по его внешности и манерам никто бы и не подумал, что он из такой глуши.
Взгляд Цюй Бин тут же изменился — в нем появилось уважение к «парню, который сделал себя сам».
— Будь у меня такая внешность, — пошутил Цюй Син, — я бы на талант вообще не полагался. Сейчас жилье такое дорогое… Нашел бы себе богатую москвичку… то есть пекинку, и сразу бы тут прописался.
Цин Е подняла голову и посмотрела на него с многозначительной полуулыбкой. Син У сдержанно поправил очки на переносице и ответил:
— Богатую пекинку, говоришь?.. — он нарочно растянул паузу. — Неплохое предложение. Надо будет найти какую-нибудь одинокую и попробовать приударить. Все решили, что он шутит. И только у одной «богатой пекинки», отвернувшейся в сторону, на губах промелькнула едва заметная кривая ухмылка.
…
В восемь вечера, сытые и довольные, они решили продолжить. Цюй Син потянул всех в караоке. Для парней, только что вырвавшихся из родительского гнезда после ЕГЭ, это был миг абсолютной свободы — хотелось нагуляться всласть перед началом суровых будней.
— Где тут поблизости КТВ? — спросили они.
Сунь Ваньцзин всё детство провела с отцом в филиале в Шэньяне, так что из всей шестерки только Цин Е была коренной жительницей столицы. Все посмотрели на неё. Она махнула рукой вперед:
— Вон там вроде было, недалеко.
Решили пройтись пешком. По дороге Чжуан Сысянь достал пачку сигарет и предложил Цюй Сину.
Тот уже потянулся за одной, но Цюй Бин тут же схватила брата за шиворот:
— Смелый стал? Родителям настучать?
— Да я и в школе втихаря покуривал, — огрызнулся брат, убирая её руку.
Сысянь повернулся к Син У:
— Будешь?
Тот качнул головой:
— Не курю.
Цюй Бин ехидно вставила:
— Оставьте вы его в покое, не портьте парня. По нему же видно — он сигарету в руках не держал.
Цин Е снова выдала короткое и сухое: «Хе… хе…»
— Ты чего смеешься? — обернулась Бин.
— Я смеюсь?
— Смеешься.
— А, ну просто у тебя чувство юмора специфическое.
— …
В караоке заказали выпивку и закуски. Это был первый совместный поход 319-й комнаты в КТВ. Едва зайдя, Цюй Син закричал:
— Что петь будем? Я выберу!
Но петь особо никто не рвался, и комната превратилась в театр одного актера. Парень ударился в ретро и затянул «Славные годы» группы Beyond. Он объявил, что на выпускном под эту песню рыдал весь класс, так что исполнял он её с невероятным надрывом.
Когда раунд «угара» закончился, Цюй Син заметил, что все либо залипают в телефонах, либо просто жуют. Стало скучно. Он выключил музыку и предложил поиграть, чтобы задействовать всех.
Правила были проще некуда: каждый кидает кубик. Тот, у кого выпадет больше всех, может задать любой вопрос тому, у кого меньше всех. Не ответил за секунду — пьешь.
В компании отличников игра быстро стала захватывающей. Сначала все упражнялись в эрудиции, задавая каверзные академические вопросы — настоящий «Брейн-ринг» на минималках.
Но через пару раундов вектор игры резко сменился. Цюй Бин выбросила «шестерку» и спросила Чжуан Сысяня, у которого выпала «двойка»:
— Во сколько лет был первый поцелуй?
— В шесть… С девочкой у подъезда… — этот ответ заставил всех покатываться со смеху.
В следующем раунде Цин Е не повезло — у неё выпала «единица». Цюй Син с победной «шестеркой» уставился на неё:
— Опиши своего бывшего парня как предмет. Время пошло!
— Электрический моторчик. В комнате мгновенно воцарилась гробовая тишина. Веко Син У, скрытое за линзой очков, едва заметно дернулось. Лицо Цин Е вмиг вспыхнуло до самых корней волос. Она была готова откусить себе язык и проглотить его прямо здесь.
Добавить комментарий