Всё лето Цин Е пахала. Она жестко распланировала время, готовясь к получению нескольких профессиональных сертификатов на втором курсе. Это заняло почти все каникулы.
Се Цяньцянь пребывала в статусе «пропавшей без вести», зато Сунь Ваньцзин часто звала Цин Е в кофейни или книжные магазины. Они проводили там целые дни, не мешая друг другу и каждый занимаясь своим делом.
Цюй Бин иногда звонила поболтать. Цин Е узнала, что её кузена зачислили без экзаменов в знаменитый «класс Яо» в Цинхуа. Цин Е только и могла выдохнуть:
— Да что вы за семья такая, небожители?
Этот класс был кузницей лучших IT-талантов страны. Говорили так: половина гениев Китая — в Цинхуа, а половина гениев Цинхуа — в классе Яо. Попасть туда было за гранью реальности: квота около 50 человек в год, две трети из которых — победители национальных олимпиад, зачисленные автоматом, а остальные — лучшие «стобалльники» провинций. Цин Е слышала историю про одного старшекурсника из этого класса, которому еще до выпуска предлагали контракт на 2 миллиона в год, а он и глазом не моргнув отказал. Это был мир «высоких и холодных» интеллектуалов, недоступный простым смертным.
Цюй Бин хвасталась, что в честь поступления брата семья три дня закатывала пиры, но брат сказал, что в этом году есть ребята и покруче. Из их потока 38 человек — из национальных сборных по математике и информатике, меньше десяти прошли по спецнабору, и только четверо поступили «вчистую» по баллам ЕГЭ. Причем один из этих четверых имел право на льготное снижение баллов, но его основной результат был настолько высок, что льгота даже не понадобилась. Просто эталон гениальности.
Девчонки поохали в трубку о том, что «молодое поколение наступает на пятки».
В конце августа, когда Цюй Бин вернулась, Цин Е с ужасом осознала, что каникулы кончились. Она уже второкурсница.
Цюй Бин приехала на несколько дней раньше — не по своей воле, а чтобы помочь брату с заселением. Она бегала за ним как нянька и лично проводила до общежития в день регистрации.
Но после этого визита в мужское общежитие подруга словно сошла с ума. Она тут же набрала Цин Е и затараторила, что у её брата есть сосед, на чьё лицо можно «молиться всю жизнь». Поскольку месяц назад Цюй Бин говорила то же самое про свидетеля на свадьбе маминой подруги, Цин Е не приняла это всерьез.
Она приехала в общежитие последней — остальные девчонки уже вовсю влились в учебный ритм.
Цюй Бин привезла из дома гору местных деликатесов, но даже спустя два дня не унималась, обсуждая соседа своего брата. По её шпионским данным, этот красавчик был тем самым «монстром» из спецнабора, который получил льготу при поступлении. Поговаривали, что у него уже есть готовые наработки в сфере интернет-технологий, и когда он представлял свой проект, комиссия единогласно признала его самым перспективным первокурсником потока.
Цюй Бин донимала подруг: неужели им совсем не интересно? На этого «младшенького» уже открыли охоту толпы девиц, и саму Бин завалили вопросами. Она предлагала «эксклюзивный доступ» своим: мол, зачем отдавать такое сокровище чужим, когда можно пристроить в добрые руки внутри комнаты?
Сунь Ваньцзин, верная своему обету не заводить романов до четвертого курса, даже не удостоила её ответом. Се Цяньцянь была не против парней, но не слишком доверяла вкусу Цюй Бин — те слащавые «цветочные мальчики», от которых та фанатела, вызывали у Се только скептическую усмешку. Поэтому она спросила прямо:
— Кроме лица, в нем есть что-то стоящее?
Цин Е лениво добавила:
— Дай нам хоть один аргумент, против которого не поспоришь.
Цюй Бин пыхтела пару минут и наконец выдала:
— У него густые волосы!
Комната взорвалась хохотом. Учитывая, что у парней с компьютерного факультета количество волос обычно убывает пропорционально росту их мастерства, «густая шевелюра» действительно была преимуществом, бьющим наповал.
Се Цяньцянь, смеясь, признала поражение:
— Ладно, убедила. Вот разведусь со своим фиктивным «женихом», тогда и обсудим ресурсы.
Остальные трое заметили, что на втором курсе эта девчонка стала еще круче в плане невозмутимого юмора: выдает такие перлы с каменным лицом, что и не поймешь — шутит про жениха или серьезно.
На следующий день Цюй Бин объявила, что её брат настаивает на совместном ужине — хочет проявить гостеприимство и заодно расспросить старших о «пути выживания» в Цинхуа. Бин охотно согласилась, но с условием: пусть берет с собой соседей по комнате. Так наметилась вечеринка-знакомство с первокурсниками из класса Яо.
Се Цяньцянь пойти не смогла из-за дел. Цин Е, промотавшись весь день по городу, тоже не горела желанием, но ради Цюй Бин решила заглянуть — всё-таки её брат только приехал в Пекин, надо оказать уважение.
Встречу назначили на шесть вечера у западных ворот университета. Днем Цин Е виделась со старыми школьными друзьями в районе Сидань и в пять уже собиралась ехать в общежитие, чтобы привести себя в порядок. Но тут, как назло, она столкнулась с «великим адвокатом» Цзян Бо.
Он был всё так же элегантен и подчеркнуто вежлив.
— Ну как поживаешь, сестренка? — весело поинтересовался он.
Цин Е буркнула в ответ:
— У тебя еще наглости хватает спрашивать?
Неожиданно лицо Цзян Бо стало виноватым.
— Я пытался отговорить твоего отца, честно. Не думал, что он сам пойдет к Син У. Извини, не уберег тайну.
В следующую секунду зрачки Цин Е расширились. Она уставилась на него, не веря своим ушам:
— Что ты сказал?!
…
Услышав, что отец лично встречался с Син У, Цин Е почувствовала, как в голове загудело. Обида, ярость и тревога захлестнули её, словно дикий зверь, сорвавшийся с цепи. Не говоря больше ни слова, она помчалась прямо в офис к Цинь Хунчжи.
Её лицо по дороге было настолько пугающим, что прохожие шарахались. Теперь ей стало ясно, почему ребята из Зачжатина словно испарились, и почему даже Пышка, приехав в Пекин, так и не вышел на связь.
Она ворвалась в кабинет отца. Тот как раз обсуждал дела с подчиненным, но, увидев состояние дочери, жестом выставил коллегу за дверь.
Едва дверь закрылась, Цин Е швырнула сумку на диван:
— Я думала, у тебя хватит такта сначала поговорить со мной!
Цинь Хунчжи, глядя на разъяренную дочь, уже понял, в чем дело. Он не спеша открыл чашку с чаем и подул на плавающие листья.
— Есть вещи, которые можно обсуждать, а есть те, что обсуждению не подлежат.
— Почему?!
Отец поставил чашку на массивный стол из красного дерева и спокойно произнес:
— Вот посмотри на мой гарнитур из ценного палисандра. Если ты притащишь сюда табуретку из дешевой ДСП, ты считаешь, она впишется? Может, под слоем краски она и выглядит мило, но долго не прослужит. Эту истину мне тоже надо тебе объяснять?
Грудь Цин Е тяжело вздымалась, в глазах полыхал огонь. Она не мигая смотрела на отца:
— Что ты с ним сделал?
— А что я могу сделать? Просто как любящий отец, у которого сердце за тебя болит, изложил ему эту нехитрую логику.
Цин Е слишком хорошо знала своего отца. Он никогда не ограничивался просто «разговором». Если он хотел, он мог уничтожить человека самыми мягкими словами.
Представив, как он унижал Син У, Цин Е задрожала. Она шагнула к столу, уперлась руками в палисандровую столешницу и в упор посмотрела на отца:
— И что дальше?
Цинь Хунчжи, видя, что дочь на грани, вдруг усмехнулся:
— Что дальше? Раз уж ты узнала, скажу прямо: я прибрал за тобой этот беспорядок. Я предложил ему компенсацию в обмен на то, что он больше никогда не появится в твоей жизни. Я готов был дать пятьсот тысяч из уважения к Ли Ланьфан, чтобы они жили спокойно в своем уезде. Но стоило мне заикнуться про двести тысяч, как он тут же согласился. Вцепился в деньги, будто боялся, что я передумаю.
Он прищурился, глядя на дочь:
— Смотри же, смотри во все глаза! За что ты его любила? В его глазах ты стоишь ровно двести тысяч. Парень вроде крепкий с виду, а на деле — пустышка без капли гордости.
Цин Е на мгновение замерла. В памяти всплыли те самые загадочные двести тысяч, пришедшие от Ду Циянь в начале июля. Гнев на её лице внезапно сменился смешком, а затем она просто расхохоталась.
Цинь Хунчжи, уже собиравшийся продолжить нотацию, оторопело нахмурился:
— Ты чего смеешься?
Смех Цин Е становился всё громче, она никак не могла остановиться. Наконец, выпрямившись, она прищурилась:
— Пап, я и не знала, что ты у меня такой милый.
Отец недоуменно смотрел на неё.
Цин Е подошла к дивану, подхватила сумочку и насмешливо бросила: — Двести тысяч — это и правда маловато. Пап, в следующий раз в такой ситуации делай как в кино: доставай чековую книжку и пиши сразу миллиард. Хоть цену своей дочери будешь знать. А двести тысяч… как у тебя язык-то повернулся такую сумму назвать? Самому не смешно?
Затем она открыла дверь и, уже уходя, бросила Цинь Хунчжи через плечо:
— Ах да, ужинать я не приду.
Видя такую реакцию дочери, Цинь Хунчжи почувствовал неладное. Он встал и крикнул вслед:
— Ты куда?
— На встречу с однокурсниками, — бросила она, надевая сумку на ходу.
Не успела она выйти из компании отца, как зазвонил телефон — Цюй Бин уже обрывала линию. Цин Е ответила, что была занята, но уже выезжает: пусть идут в ресторан и скинут ей локацию. Бин сказала, что они подождут её у ворот, и велела «лететь на всех парах».
Ярость вскружила Цин Е голову, и она напрочь забыла об ужине с первокурсниками. После разговора с отцом на душе было скверно: папаша за её спиной поехал к Син У, а тот… тот даже не обмолвился! И хотя он вернул эти деньги через Ду Циянь, сам факт того, что он принял условия и промолчал, больно жалил самолюбие. Неужели он и вправду решил: «каждому своя дорога»? От этой мысли Цин Е бросало то в жар, то в холод.
Если бы не бесконечные сообщения от Цюй Бин, она бы прямо сейчас позвонила Син У и устроила допрос с пристрастием: что всё это, черт возьми, значит?!
Выскочив из такси, она припустила к Западным воротам. Начало сентября выдалось знойным. На Цин Е была короткая модная футболка и струящиеся брюки-палаццо с высокой талией — высокая, стройная, она сама была под стать уходящему августовскому жару.
Когда она добежала до места, на кончике носа выступили капельки пота. Издалека она увидела группу людей. Цюй Бин замахала ей рукой. Цин Е подбежала, задыхаясь:
— Простите, я… дела задержали…
Слова застряли у неё в горле. Легкий ветерок играл её волосами, а заходящее солнце окрасило в багрянец арку ворот с белыми колоннами. Они стояли прямо под сводом. Глаза Цин Е округлились, челюсть буквально отвисла. Она остолбенело смотрела на человека в центре группы.
Высокий, статный парень в белоснежной рубашке с коротким рукавом, опрятных песочных чиносах и с аккуратной стрижкой «ежик». На переносице — интеллигентные очки в тонкой оправе, а на губах — застенчивая, мягкая улыбка.
В голове у Цин Е пронеслась единственная мысль: «Мать твою, на другом конце карты появился потерянный брат-близнец Син У с абсолютно противоположным характером?!»
Она в ужасе отпрянула на шаг. Цюй Бин, видя её перекошенное лицо, неловко загородила её собой и зашептала, едва шевеля губами:
— Я же говорила — красавчик! Но нельзя же так пялиться! Ты как будто мужика впервые видишь. Соберись! Где твой самоконтроль?
Брат Цюй Бин подошел ближе и улыбнулся:
— Ты ведь Цин Е? Привет, я Цюй Син, брат Бин-цзе.
Лицо Цин Е всё еще было каменным. Она не могла выдавить ни звука, ни улыбки, продолжая сверлить взглядом того, кто стоял за спиной Цюй Син. Стекла его очков бликовали на солнце, и она никак не могла разглядеть выражение глаз за ними.
Цюй Син, глядя на такую реакцию, решил, что подруги сестры еще похлеще его домашней «няньки». Куда делась университетская гордость? Почему они смотрят на парней как волки на добычу, даже не скрываясь?
Он с усмешкой подтянул своего соседа по комнате за плечо и представил:
— А это мой сосед…
Блик скользнул по стеклам очков и исчез. Глубокий, затаенный свет в глазах мужчины напротив внезапно столкнулся с её взглядом. В уголках его губ заиграла неуловимая, лукавая усмешка. Он протянул ей руку: — Син У.
Добавить комментарий