Цин Е действительно проспала до самых сумерек. Из-за конъюнктивита нельзя было ни в телефон залипать, ни в компьютере сидеть. В этой дыре не нашлось ни одного человека, с которым можно было бы нормально поговорить. Она еще никогда в жизни не проводила настолько паршивых летних каникул. Впервые ей захотелось, чтобы учеба началась поскорее — лишь бы не видеть целыми днями эту семейку «сказочных» персонажей.
Она еще немного повалялась в кровати, пока Ли Ланьфан не позвала её ужинать.
Едва спустившись на задний двор, она услышала, как тётка вовсю пилит Син У:
— У тебя что, мозги набекрень? Замок денег стоит! Семья У еще ладно, а старики Чжаны точно ни копейки не дадут. С какой стати мы должны оплачивать общую дверь?
Цин Е замерла. Она вспомнила тот пластиковый пакет, с которым Син У вернулся днем. Тогда она не обратила внимания, но теперь поняла: там был новый замок. Она перевела взгляд на парня.
Син У кормил бабушку. Он мельком глянул на Цин Е. В свете тусклой лампочки его профиль казался еще более резким, холодным и точеным.
Цин Е вспомнила вчерашнее мытье. Из-за той дыры в двери она дергалась от каждого шороха. Ей всё казалось, что в отверстии вот-вот появится чей-то глаз. От страха она помылась за пару минут и выскочила вся в мыле и в поту.
Тогда Син У обзывал её «проблемной» и всячески выказывал нетерпение. Но сегодня он взял и поставил замок. Почему-то в душе Цин Е шевельнулось странное чувство. Глядя на Син У сейчас, она поймала себя на мысли, что он не такой уж и противный, а его вечно недовольное лицо даже кажется… симпатичным.
Син У, явно желая закрыть тему, буркнул матери:
— Ладно тебе. С тебя денег не просили. Поставил и поставил. Зачем еще с дяди Чжана деньги трясти?
Цин Е села за стол, решив не вмешиваться. Но Ли Ланьфан, раззадоренная его спокойствием, бросила палочки:
— Вот слушаю я тебя и не пойму: что значит «с меня денег не просили»? Ты как вырос таким здоровым, а? Не на мои ли харчи? Твои деньги — это мои деньги! Это деньги семьи Син! Все пользуются душем, а как замок сломался — так все в кусты. Ждали, пока лох какой-нибудь придет и починит. И ты, молодец, вызвался быть этим лохом! Сегодня замок, а завтра что? Соседям дом построишь?
Честно говоря, Цин Е считала, что Ли Ланьфан слишком мелочится. Соседи живут бок о бок, зачем считать каждую копейку? Хоть Син У и бесил её, в этой ситуации она была полностью на его стороне. К тому же слова тётки звучали слишком грубо.
Она взглянула на Син У. Тот сжал челюсти так, что заиграли желваки. Было видно: он на грани того, чтобы перевернуть стол.
Однако он сдержался. Терпеливо продолжил кормить бабушку. Ли Ланьфан, видя его молчание, распалялась еще больше, талдыча только про «деньги, деньги, деньги».
Цин Е с детства не знала нужды. Её родители никогда не ссорились из-за финансов. Ей было дико видеть, как люди здесь готовы глотку друг другу перегрызть из-за нескольких десятков юаней, превращая соседей во врагов.
Наконец, она не выдержала и спросила:
— Сколько?
Голос Ли Ланьфан оборвался. Она уставилась на племянницу. Син У тоже нахмурился и слегка повернул голову.
Цин Е повторила:
— Сколько стоит замок? Я заплачу. Пятисот юаней хватит?
Она достала из своей сумочки пять новеньких купюр и хлопнула ими по столу:
— Можно мы уже поедим в тишине?
Ли Ланьфан мгновенно замолчала, не сводя глаз с денег. Но реакция Син У оказалась неожиданной. Он с грохотом отставил миску, резко встал и со злостью выплюнул:
— У тебя денег куры не клюют? Что ж ты их все на развитие округа не пожертвуешь? Самая богатая тут нашлась, мать твою?!
Он с силой пнул деревянную табуретку и, не доев, ушел. Цин Е опешила от такой агрессии. Табуретка, которую он пнул, отлетела к стене, пару раз перевернулась и буквально рассыпалась на части. Девушка замерла, её сердце бешено колотилось. Гнев, испуг и обида смешались в один комок, мешая дышать. Лицо её побледнело.
Ли Ланьфан перестала ворчать и лишь пробормотала под нос: «Ну и наказание господне!».
Затем она, как ни в чем не бывало, принялась утешать Цин Е:
— Не обращай внимания. Ешь давай. Если на него обижаться — каждый день помирать от злости будешь.
При этом она ловко смахнула пятьсот юаней со стола в свой карман и продолжила ужинать с невозмутимым видом.
Цин Е посмотрела на неё, и аппетит пропал окончательно. Та капля симпатии к Син У, что возникла пять минут назад, испарилась. Она в сотый раз убедилась: в этой семье у всех не всё дома.
Но капризничать она не стала. Син У был прав в одном: только дураки морят себя голодом назло другим. Хотя сегодня ей хотелось поправить: только дураки морят себя голодом из-за идиотов.
Давясь, она запихнула в себя рис. Наелась она или нет — вопрос второй, но желудок заполнила.
В ту ночь Син У не вернулся домой. Цин Е не знала, где он, и знать не хотела. Только когда она пошла в душ, она мельком взглянула на новый замок. Видимо, Син У ставил его сам — всё было сделано аккуратно. Большого паука в углу тоже не было — то ли сам сбежал, то ли Син У его выставил.
На следующий день Хуанмао (Блондин) действительно притащил мешок яблок. Заходить в комнату он постеснялся, поэтому оставил фрукты на лестнице и крикнул оттуда:
— Сестренка! Твое это… аво-как-его-там… в двух лавках спрашивал — никто и не слышал про такое. А черешню нашел. Немного подсохшая, но бери что есть!
С этими словами он ушел. Цин Е вышла на лестницу и заглянула в пакет. Там лежали яблоки, пакет с черешней (и правда суховатой) и даже один питахайя. Для этого места такой набор фруктов был верхом роскоши.
Следующие несколько дней Син У, как и говорила мать, почти не появлялся дома. Видела она его только мельком за ужином или когда он забегал в обед проверить бабушку. Ел он в основном где-то на стороне, дома только кормил старушку и сразу уходил.
Правда, в один из визитов он починил ту злополучную табуретку. Сбил заново, а края зашкурил так гладко, будто работал профессиональный плотник. Наверное, починил только потому, что иначе сидеть в доме было бы просто не на чем.
Цин Е больше не пыталась заговорить с ним первой — не хотела нарываться. Син У тоже игнорировал её присутствие, проходя мимо как мимо пустого места.
Как-то раз за обедом она снова услышала их перепалку с Ли Ланьфан в парикмахерской, но Син У быстро ушел. Тётка вышла на задний двор и вернула Цин Е те пятьсот юаней. Цин Е даже не рассчитывала их увидеть.
— Забирай, — ворчала Ли Ланьфан. — Если я их оставлю, У-цзы меня живьем съест. Опять орать будет.
Цин Е молча забрала деньги.
Через неделю глаза окончательно зажили, а раны на ноге затянулись. Днем, когда ей надоедало читать, она иногда помогала Ли Ланьфан на кассе. Не из большой доброты, а от жуткой скуки. С момента приезда она видела только свою комнату и книги.
Дальше этой крошечной парикмахерской она не решалась сделать ни шагу. Во-первых, она никого и ничего здесь не знала. Во-вторых, после ночной страшилки от Син У она всерьез опасалась местной криминогенной обстановки.
Как-то мимо проходили Хуанмао и Фатти. Увидев, что глаза у неё прошли, Блондин хохотнул:
— Ну вот, теперь хоть на человека похожа, а не на монстра из ужастика.
Цин Е как бы невзначай спросила:
— А Син У чем обычно занимается целыми днями?
— Деньги заколачивает, — ответил Хуанмао как нечто само собой разумеющееся.
— На подработке?
— Н-нет, не подработка, — прозаикался Фатти. — У него с-стабильная работа.
Хуанмао усмехнулся:
— Ты просто не знаешь. Нашего У-гэ в округе зовут «Сяо У-е» (Молодой господин У). Он у нас крутой. Во всем Чжачжатине второго такого не сыщешь.
Цин Е снова невольно состроила свою фирменную мину «презрения ко всему сущему» и подумала: «Ну и дебилы». Эти люди явно не видели по-настоящему крутых людей. Физики, астрономы, спецназовцы, пилоты — вот кто крутой. А Син У? Что он может? Выше головы прыгнуть?
Хуанмао, заметив её скепсис, заволновался:
— Серьезно! Наш У-гэ…
Фатти дернул его за рукав:
— У-гэ же п-просил не болтать о его делах на каждом углу.
Блондин прикусил язык. Цин Е спросила:
— А вы в школу-то ходите?
— Ходим, конечно! Мы и У-гэ — все из Первой школы Аньчэна. Скоро в одиннадцатый класс идем.
Цин Е вскинула брови. Школа Аньчэна? Та самая, в которую её перевели. Она и подумать не могла, что Син У её ровесник. По его виду она была уверена, что он давно бросил учебу и пошел по наклонной.
Дружки Син У вскоре ушли.
Как только зрение восстановилось, Цин Е начала готовиться к программе одиннадцатого класса по ноутбуку. Её бывшие одноклассники в Пекине уже давно вернулись за парты для досрочных занятий, а здесь — тишина. Хуанмао и Фатти целыми днями болтались по улицам, совсем не напоминая выпускников, которым скоро сдавать ЕГЭ (Гаокао). Удивительно.
Но чем больше она наблюдала за этим, тем сильнее чувствовала давление. Она была здесь чужой. Единственный способ выбраться — сдать Гаокао на заоблачный балл. Изначально она метила в Колумбийский университет или Университет Торонто. Хорошие вузы Канады требуют результаты Гаокао. Ей нужно было не просто поступить, а выбить стипендию. В худшем случае, если отец не выйдет скоро, ей придется жить за границей одной, и вопрос денег станет первостепенным. Несмотря на всю горечь, бессилие и неприятие этой дыры, она была вынуждена планировать свое будущее.
Иногда она сидела за кассой с ноутбуком, смотрела обучающие видео и делала конспекты.
Для местных это выглядело дико. Один из собутыльников Ли Ланьфан по маджонгу даже выдал:
— Зачем девчонке столько учиться? Всё равно потом замуж выйдет да детей рожать будет.
И ведь нашлись те, кто поддакнул!
Цин Е не верила своим ушам. В XXI веке кто-то всерьез считает, что женщине не нужно образование?
Она не сдержалась и отрезала:
— А вы заработали столько, чтобы ваша жена и дети могли сидеть дома и ни в чем себе не отказывать? Если нет, то по какому праву вы запрещаете женщине менять свою судьбу с помощью знаний? Это в законе прописано?
— Ой-ой, посмотрите-ка на неё… — Игроки не ожидали, что тихая с виду девочка так огрызнется.
Ли Ланьфан впервые видела, чтобы Цин Е так открыто шла на конфликт. Она попыталась сгладить углы:
— Да ладно вам. Нравится ей учиться — пусть учится. Не ворует же.
Игроки замолчали — авторитет «Второй сестры Ли» был непоколебим. Хоть Ли Ланьфан и была во многом зашоренной, в плане учебы она поддерживала племянницу. По крайней мере, её балбес-сын был на такое не способен — заставить его посидеть за книгой хотя бы полчаса было задачей невыполнимой. Кто же знал, что на следующий день, пока Цин Е отошла в туалет всего на пару минут, в парикмахерской что-то случится.
Добавить комментарий