Колесо угодило в глубокую рытвину. Грязная жижа брызнула из-под шин, расцветая кляксами на стекле. От резкого толчка Цин Е сорвала наушники и поморщилась, глядя на пятна грязи. За окном проплывали унылые декорации: разбитые улочки, трехколесные электрокары, нагруженные чесноком и луком, чьи водители зазывали покупателей хриплыми криками. Рядом — лоток с жареными шашлычками, где старик в засаленном фартуке перебирал угли перемазанными в саже руками. Прямо по проезжей части носились облезлые дворняги. Столбы электропередач опасно кренились, а зеленая краска на почтовых ящиках облупилась почти полностью. Вдалеке виднелись бетонные коробки домов, опутанные лабиринтом бельевых веревок. Несмотря на то что ливень только что стих, весь городок казался погруженным в серую, душную хмарь.
Цин Е с раздражением посмотрела на Сунь Хая, сидевшего за рулем:
— Дядя Сунь, неужели отец ничего не передал вам перед тем, как его… забрали?
Сунь Хай покосился на нее и тяжело вздохнул:
— Ты еще маленькая. Это не те заботы, которыми тебе стоит забивать голову.
Цин Е стиснула зубы. Она смотрела в окно на это место, которое было ей глубоко чуждо, и в её взгляде читалась настороженность, граничащая с враждебностью. С того момента, как они съехали с хайвея, всё здесь вызывало у неё отторжение. Этот крошечный уездный город разительно отличался от столицы, где она прожила восемнадцать лет. И дело было не только в архитектуре — всё здесь казалось покрытым невидимым слоем вековой пыли и грязи.
Только сейчас, когда машина въехала вглубь улиц, она поняла, что именно её так задевало. Здесь не было деревьев. Ни одного по-настоящему высокого дерева — лишь несколько чахлых саженцев у обочины, кривых и невзрачных. Никакого озеленения, только горы мусора вдоль дорог, в которых копошились стаи бродячих котов. Обвалившиеся стены никто не чинил — казалось, время здесь замерло еще в прошлом веке.
И ей, привыкшей к блеску Пекина, предстояло жить в этом месте. Настоящий конец света.
Спустя пять минут Сунь Хай притормозил у обочины и с недоумением затыкал пальцем в навигатор:
— Странно. Почему он водит меня кругами по одной и той же улице?
Цин Е холодно усмехнулась:
— Ничего странного. То, что навигатор вообще нашел эту дыру — уже чудо.
— Ладно, — обреченно выдохнул Сунь Хай. — Пойду спрошу дорогу.
Он вышел из машины и направился к лавчонке на противоположной стороне. Цин Е тоже открыла дверь и вышла наружу. Воздух здесь был таким сухим, будто в нем растворили песок. Небо давило свинцовой серостью. Девушка, обутая в безупречно чистые лакированные туфли, осторожно ступила на обочину, озираясь по сторонам. Её голубое платье с градиентом затрепетало на ветру, обнажая стройные ноги — на фоне этих серых улиц она казалась единственным ярким пятном.
Неподалеку послышался стук баскетбольного мяча. Она прошла чуть дальше и заглянула за машину. Там была старая, облезлая площадка, у которой стояло несколько мотоциклов. Возле них ошивалась компания парней с волосами всех цветов радуги — типичные «шартмэ», деревенские неформалы.
Заметив её издалека, один из них помахал рукой. Цин Е тихо буркнула:
— Дебил.
Она отвернулась, ожидая Сунь Хая, но со стороны площадки донесся рев моторов. Орава хулиганов оседлала своих «железных коней» и направилась прямо к ней. Звук их модифицированных выхлопных труб напоминал тарахтение трактора. Еще издалека донеслось:
— Эй, красавица!
Цин Е замерла, одарив их ледяным, пронзительным взглядом. Она заметила крошечный скутер, обклеенный стикерами с Дораэмоном, на который умудрились взгромоздиться сразу трое. У толстяка, сидевшего сзади, половина пятой точки буквально свисала в воздухе. «Боже, какой сюр», — пронеслось в её голове.
Когда мотоциклы почти поравнялись с ней, крашеный блондин в середине толпы восторженно свистнул. Мотоцикл резко ускорился, несясь прямо на неё. Вздрогнув от испуга, Цин Е инстинктивно отпрянула и… наступила прямо в жижу. Сверкающая кожа туфель моментально покрылась слоем липкой грязи.
Мотоцикл пролетел мимо, даже не задев её. Компания разразилась издевательским хохотом. Блондин крикнул:
— Красотка, ты туфельки испачкала!
Цин Е вскинула голову и встретилась взглядом с парнем, сидевшим на скутере с Дораэмоном. На нем был черно-белый спортивный костюм, короткая стрижка-ёжик с выбритой полосой на виске. Четкие черты лица, насмешливый прищур.
Прежде чем она успела высказать всё, что о них думает, банда с шумом умчалась прочь. Даже издалека был слышен их гогот.
…
— У… У-гэ, та девчонка… она ведь не из нашего Чжачжатина, да? — заикаясь, спросил Толстяк Ху, сидевший сзади.
Блондин тут же подхватил:
— В нашей глуши отродясь таких нежных не водилось. Видел «Мерседес» с пекинскими номерами? Наверняка к родственникам приехала. Скажи же, У-гэ?
— Откуда мне, черт возьми, знать, — небрежно бросил Син У. Он глянул в зеркало заднего вида: там, вдали, нежно-голубой силуэт всё еще яростно стряхивал грязь с туфли. Он вскинул бровь и прибавил газу.
Блондин осклабился:
— Погнали ко мне хот-пот есть? Я тут пару дисков раздобыл, из Японии… Главная героиня, кстати, на ту малявку чем-то похожа.
Парни заржали. Блондин хлопнул Син У по плечу:
— Ну что, едешь?
— Погнали, — Син У крутанул руль и повернул к дому приятеля.
…
Сунь Хай поспешно вышел из лавки:
— Выяснил, это совсем рядом. Садись в машину.
Но Цин Е стояла неподвижно, глядя на испачканную обувь пустым взглядом. Гнев, копившийся в ней месяцы, достиг предела. Всё, что случилось с ней за последнее время, казалось затянувшимся кошмаром. Она ненавидела этот город, ненавидела этих придурков на мотоциклах. Она не хотела здесь оставаться ни секунды!
Заметив её состояние, Сунь Хай тихо позвал:
— Сяо Е?
Цин Е вскинула голову и с вызовом посмотрела на него:
— Мой отец слишком умен, чтобы не оставить себе пути к отступлению. Скажите мне правду, дядя Сунь: он выберется? Он ведь наверняка дал вам какие-то инструкции?
Сунь Хай опустил голову и вздохнул:
— Давай не будем сейчас об этом. Сяо Е, всё очень сложно, гораздо сложнее, чем ты думаешь. Я пытаюсь договориться, но сопротивление слишком велико. Такие дела быстро не решаются, понимаешь?
— Не понимаю! — почти выкрикнула она. Её глаза покраснели, она смотрела на него, как на последнюю соломинку. — Вы все называли его «господин директор», но он был всего лишь замом! Замом! Над ним — совет директоров, юрлица… Почему, когда начались проблемы, крайним сделали его?!
Сунь Хай приложил палец к губам:
— Тише ты. В таких городках слухи разлетаются мгновенно. Не горячись, делай, как сказали родители. Обустраивайся здесь на время. Следствие еще идет, шансы есть. Твой отец — не самая крупная рыба, но он ключевое звено. На него давят, чтобы он заговорил, и на тебя тоже могут попытаться надавить. Поэтому тебе нужно было уехать. Цин Е, ты должна взять себя в руки.
Ветер на мгновение коснулся её сухих глаз. Она потерла их и глухо переспросила:
— «Как сказали родители»? Разве у меня еще есть мать?..
С этими словами она открыла дверь и села в салон. Сунь Хай посмотрел на её внезапно окаменевшее лицо, и сердце у него сжалось.
Он видел, как она росла. Она была совсем ребенком, едва перешагнувшим порог совершеннолетия. Три месяца назад её родная мать скончалась после болезни, а теперь и отца арестовали. Он не мог представить, как рушится её мир и какая тяжелая жизнь её ждет. Всё, что он мог — это увести её из эпицентра шторма, передать тёте, а потом вернуться и поставить всё на карту в Пекине.
Дальше ехали молча. Цин Е сидела, закрыв глаза, не желая больше видеть убогие улицы. Сунь Хаю тоже было не по себе.
Городок был крошечным, так что через пару минут они нашли парикмахерскую под вывеской «Остров Хюань». Сунь Хай припарковался, но не спешил выходить. Цин Е медленно открыла глаза и уставилась на заведение, насквозь пропитанное провинциальным пафосом. У входа вращался классический красно-бело-синий фонарь. На пороге стояли парень и женщина. У парня была нелепая завивка «взрыв на макаронной фабрике», а женщина была в широких брюках с декоративной цепью на поясе, напоминающей собачью привязь. Не хватало только третьего, чтобы собрать группу «Стриги-чеши».
Цин Е молча наблюдала за этой картиной. Сунь Хай долго подбирал слова:
— Сяо Е, посмотри на это с другой стороны. Твоё положение не так уж плохо. По крайней мере, здесь ты в безопасности. Никто из одноклассников не будет коситься на тебя из-за проблем отца. Ты сможешь спокойно подготовиться к экзаменам. Своё будущее ты должна построить сама, понимаешь?
Цин Е не ответила. Она вышла из машины, а Сунь Хай выгрузил её чемодан. Из соседних лавок стали выглядывать любопытные старики. И в этот момент из парикмахерской выскочила женщина.
Как бы это помягче сказать… Первое впечатление у Цин Е было таким же, как от самого города — сюрреалистичным. Тётке было явно за сорок, но на веках сверкали синие тени с блестками, волосы были выкрашены в ядовито-красный, а к племяннице она бежала на пятисантиметровых платформах. Остановившись перед девушкой, она окинула её оценивающим взглядом:
— Ты ведь Цин Е, да?
Девушка промолчала. Сунь Хай поспешил ответить:
— Вы Ли Ланьфан, тётя Цин Е?
Прежде чем Цин Е успела разглядеть родственницу, та внезапно крепко обняла её. В нос ударил запах дешевого парфюма.
— Какая большая выросла! Я ведь приезжала в Пекин, когда тебе годик был, помнишь?
«…Спасибо большое, кто вообще помнит себя в годовалом возрасте?» — подумала Цин Е.
На лице Ли Ланьфан было столько слоев пудры, что, когда она отстранилась, Цин Е заметила в отражении витрины белое пятно у себя на щеке и поспешила его стереть. Тётя радушно потащила её внутрь. Переступив порог, Цин Е замерла: прямо посреди парикмахерской стоял стол для маджонга. Вот она, её легендарная тётя.
Игроки повскакали со своих мест, с любопытством разглядывая гостью. Ли Ланьфан с гордостью провозгласила:
— Это моя племянница, из самого Пекина! Посмотрите, какая красавица!
Игроки загалдели:
— Сестрица Ли, у тебя, оказывается, родня в столице? Что ж ты раньше не говорила?
Ли Ланьфан выпятила грудь:
— У них там большой бизнес, люди солидные!
Цин Е нахмурилась и высвободила руку. Тётя наверняка знала о беде её отца, но всё равно продолжала хвастаться, что вызвало у девушки лишь отвращение.
Сунь Хай занес чемоданы и отвел Ли Ланьфан в сторону для короткого разговора. Цин Е осталась стоять посреди зала. Двое местных «стилистов» вошли следом и уставились на неё так, будто в жизни не видели женщин.
В этот момент скутер с Дораэмоном завернул за угол. Толстяк Ху недоуменно ткнул пальцем:
— Ой… Это… это же тот «Мерседес»? Почему он стоит у твоего дома, У-гэ?
Син У тоже удивился. Он заглушил мотор и бросил другу:
— Пойду гляну.
…
Цин Е краем глаза заметила, как Сунь Хай сует пачку денег в руку Ли Ланьфан. Та для приличия пару раз оттолкнула её, но в итоге спрятала, расплывшись в улыбке. Цин Е не знала, о чем они говорили, слышно было только подобострастное: «Не волнуйтесь, всё сделаю».
За её спиной игроки в маджонг вовсю обсуждали её персону. В воздухе стоял едкий запах аммиака, под ногами валялись остриженные волосы. Внутри Цин Е вспыхнула ярость. За всю свою жизнь она ни разу не слышала, чтобы у матери была сестра. Что это за «родня» такая, купленная за деньги? В этот момент дверь парикмахерской резко распахнулась. Цин Е обернулась и столкнулась взглядом с парой острых, насмешливых глаз.
Добавить комментарий