Доктор Чэнь из отделения нейрохирургии заметил, что сигареты доктора Цюй Хуа «понизились в звании»: он перешел с элитных «Чжунхуа» прямиком на бюджетные «Да Цяньмэнь». Чэнь ожидал чего-то подобного после свадьбы коллеги, но такая стремительная экономия его поразила. Если всего через несколько месяцев брака дело дошло до этого, то через год Цюй Хуа, чего доброго, и вовсе придется бросить курить. Теперь, когда Цюй Хуа протягивал ему пачку, Чэню было неловко брать угощение — не потому, что табак был хуже (сам он курил еще более дешевые папиросы), а потому, что он всем сердцем чувствовал: золотые деньки Цюй Хуа закончились, и парню пора бы начать припрятывать заначку.
Сам же Цюй Хуа, казалось, ничего такого не замечал. Он по-прежнему оставлял деньги и талоны в незапертом ящике стола, позволяя коллегам брать их без спроса. Раньше, когда он был холостяком, долги ему возвращали не спеша — его зарплата с надбавками была куда выше средней, а тратить деньги в больничных стенах было решительно не на что. Но теперь, видя его дешевые сигареты, сослуживцы старались возвращать долги как можно быстрее, опасаясь, что мастеру хирургии может не хватить на самое необходимое.
…
Вскоре Цюй Хуа снова приехал навестить Му Цзин. Малогабаритная ЭВМ, в разработке которой участвовал филиал института, проходила испытания на машиностроительном заводе. Му Цзин, отвечавшая за дизайн системы компиляции, была на решающем совещании. Собрание затянулось на пять часов и не думало заканчиваться. Цюй Хуа, у которого на следующее утро была назначена операция, не мог больше ждать.
Он оставил привезенные вещи в комнате дежурного. У выхода он случайно встретил одну из студенток-практиканток, которая жила в той же комнате, что и Му Цзин. Девушка знала, что этот статный мужчина — муж их «железной леди», и предложила самой занести вещи в общежитие. Её взгляд упал на кремовый торт в руках врача — по коробке было ясно, что он куплен в лучшей кондитерской города перед самым отходом поезда и проделал долгий путь в руках хозяина. На вопрос, не хочет ли он что-то передать жене, Цюй Хуа лишь поблагодарил и быстро черкнул на листке пару слов. Судя по краткости, там было стандартное «С днем рождения».
Му Цзин вернулась в комнату только к полудню следующего дня. Весь вечер и всю ночь она провела в лаборатории. Её глаза покраснели от напряжения, но светились лихорадочным, почти пугающим блеском успеха. Увидев торт и записку, она замерла. Лишь в этот миг она вспомнила: вчера ей исполнилось тридцать.
Она резала торт и глотала куски почти не жуя, с жадностью, которой никогда прежде себе не позволяла. Соседка по комнате смотрела на неё во все глаза: обычно Му Цзин даже сушеный батат ела с изяществом аристократки, а сейчас… Крошки крема остались в уголках её губ, а по щекам покатились крупные слезы. Долгие годы она не праздновала этот день, считая, что не оправдала надежд матери. Мать никогда не корила её за официальный разрыв с семьей — напротив, считала себя обузой для дочери и в редких письмах умоляла её идти вперед, несмотря ни на что. Не раз Му Цзин была на грани: ей хотелось бросить всё и уехать к родителям в ссылку, лишь бы не быть одной. Каждый день рождения она ненавидела себя за слабость. И вот теперь, когда она наконец могла отпраздновать его с легким сердцем, она просто забыла о нем в суете работы.
Соседка, никогда не видевшая эмоций на лице Му Цзин, не знала, как её утешить. Спустя время Му Цзин спохватилась и принялась раздавать торт коллегам. Она знала эту кондитерскую. Она знала, чего стоило довезти этот нежный десерт в целости через сотни километров.
Кроме торта, в двух туго набитых сумках были продукты и вещи. Му Цзин разбирала их и думала о муже. За те немногие дни совместной жизни она не замечала за ним тяги к бытовому комфорту, но сейчас видела: о ней он позаботился с дотошностью хирурга.
Не спавшая больше тридцати часов, она на негнущихся ногах добежала до телефона. Ей ответили, что доктор Цюй в операционной. На вопрос, что передать, она выдохнула: «Спасибо». И тут же повторила: «Спасибо вам». Положив трубку, она почувствовала себя глупо: дежурный наверняка решил, что оба «спасибо» предназначались лично ему.
Но времени на рефлексию не было. Короткий сон — и снова за работу.
…
В день успешного завершения испытаний устроили небольшой концерт. Профессор У, знавшая о талантах Му Цзин, заставила её взять в руки гитару. Му Цзин не играла много лет, пальцы поначалу не слушались, но общая атмосфера триумфа была такой заразительной, что на технику никто не смотрел. Постепенно она поймала ритм и запела вместе со всеми.
Она смотрела на полную луну и гадала: когда же их семья сможет так же собраться вместе под этим небом?
Через день дежурный на проходной сообщил, что Цюй Хуа звонил несколько раз. Му Цзин перезвонила. Услышав его голос, она хотела снова поблагодарить и попросить больше не тратиться на посылки — она знала, что он не берет денег у родителей и живет на одну зарплату, которой при его графике едва хватает на нормальный табак.
Но стоило Цюй Хуа ответить, как Му Цзин первым делом выпалила:
— У нас всё получилось! Машина прошла испытания!
В ту же секунду на том конце провода кто-то громко позвал доктора Цюя.
— Иди, работай, — быстро сказала она и повесила трубку.
Только отойдя от аппарата, она поняла, что не сказала ничего из того, что планировала. Перезванивать в больницу было бессмысленно — там всегда суета. Слова благодарности, переданные через медь телефонных проводов, казались ей блеклыми и фальшивыми. Она написала письмо брату — рассказала об успехе ЭВМ и скором запуске в производство. Это письмо было адресовано Муяну, но предназначалось родителям. В конверт она вложила деньги — она знала, что брат найдет способ передать их отцу и матери.
Заклеив конверт, она снова вспомнила о Цюй Хуа. Решив договорить недосказанное, она написала ему короткую записку: «Торт получила, он был очень вкусным. У меня всё хорошо, здесь можно купить всё необходимое, так что не трать лишнего». О триумфе с компьютером она больше не упоминала — не хотела, чтобы это выглядело как бахвальство, хотя имела на это полное право. Она не ждала ответа. По своей привычке, если Му Цзин хотела получить письмо, она вкладывала в конверт чистую марку. В этот раз она этого не сделала.
Но ответ пришел. На её просьбу не тратиться Цюй Хуа ответил коротко: «У меня есть сбережения». Основную же часть письма он посвятил её работе — написал, что рассказал родителям о системе компиляции и они очень за неё горды. В конце он приписал сложную задачу по статистике, прося её помочь с расчетами, и — вопреки её ожиданиям — вложил марку для ответа.
Вместе с письмом прибыли еще две посылки. Цюй Хуа утверждал, что это «родители настояли», а он тут совершенно ни при чем.
Задача была для Му Цзин пустяковой. Она нашла решение за обедом, а вечером, в перерыве между расчетами, написала ответ. После формул она сухо спросила о здоровье бабушки и свекров. В самой последней строчке мельком упомянула мужа: «Береги себя». Больше ни слова.
Так началась их переписка. Он спрашивал — она отвечала. Задачи становились сложнее, требуя от неё времени и раздумий. Иногда они перебрасывались парой фраз о его операциях или её трудовых буднях на заводе.
Каждый раз в конверте от Цюй Хуа лежала марка.
Пришла зима. Му Цзин, набросив ватник, писала ему при свете лампы. В маленькой печке тлели опилки — уголь выдавали по норме, и его приходилось экономить. На ней была теплая куртка, присланная мужем, и ей совсем не было холодно. Она писала, что их компьютеры уже пошли в серию. Она вернулась в учебные корпуса и теперь ломала голову над новой структурой компьютерного языка.
В день, когда она собралась на почту, пришло письмо от него. Цюй Хуа писал, что едет к ней. Му Цзин долго смотрела на чистый конверт. Потом отложила марку в сторону. Она решила, что всё, что она хочет сказать, она скажет ему лично.
Добавить комментарий