Моси не знала, что ей делать.
Она была еще совсем девчонкой, но всегда отличалась самоуверенностью, граничащей с упрямством. Однако на этот раз она была совершенно сбита с толку. Оказалось, что её Вань Цзягуй, о котором она грезила дни и ночи напролет, — жених Фэнъяо, обещанный ей еще в колыбели. Фэнъяо и Вань Цзягуй не были просто влюбленной парочкой; за спиной каждого стоял целый клан, и оба семейства из всех сил толкали и связывали их друг с другом. А она, Моси, была совсем одна. Разве под силу ей одной разлучить два великих рода?
К тому же, — с горечью подумала она, — Фэнъяо он явно приглянулся. Столько дней бедняжка места себе не находила, а меж бровей пролегла скорбная складка. Но стоило Моси отвернуться — и вот, Фэнъяо сияет так, что больно смотреть. Озаренная этим светом, она была подобна полураспустившемуся цветку раннего лета — нежная, белокожая, с благородным румянцем. По-настоящему красивая. Моси понимала: отдай такую во дворец — и быть ей императорской наложницей высшего ранга. Если уж Моси видела эту красоту, неужто Вань Цзягуй останется к ней слеп?
Потерянная, Моси побрела к себе, в «холодную тюрьму». На полпути она вдруг сухо хмыкнула. Горечь сменилась яростью: «Как же ловко он прикинулся, что не знает меня! Я стояла прямо перед ним, а на его лице — ни тени узнавания». А может, и не притворялся вовсе? Может, он и впрямь не желал иметь с ней ничего общего? Беда миновала, красавица-невеста под боком — зачем ему возиться с девчонкой, делившей с ним тяготы, когда та выглядит как драная серая мышь? Где же мышке тягаться с пышным пионом в богатом саду?
Моси решительным шагом вошла в свой дворик. С тех пор как госпожа Бай разрешила ей жить у сестры, здесь воцарилось запустение. Без Моси этот и без того унылый угол стал совсем сирым и холодным. Сев на край нар, она сначала долго смотрела в одну точку, а затем достала из кармана маленькое круглое зеркальце. Она поднесла его к лицу и кокетливо стрельнула глазками. Взгляд был жгучим и живым, но лицо оставалось застывшим, а глаза подозрительно покраснели — это был заигрывающий взгляд, полный отчаяния и слез.
То, что Вань Цзягуй полюбил Фэнъяо — неудивительно. Фэнъяо была прекрасна, даже Моси её любила. Но в сердце девочки Вань Цзягуй стоял на пьедестале, он был почти божеством. И вот теперь это «божество» оказалось обычным мужчиной, который предпочитает холеных барышень замарашкам.
«А ведь я ничуть не хуже, — шептала она зеркалу. — Я просто не принарядилась. Если меня одеть, я буду краше Фэнъяо. Глаза у меня больше, лицо тоньше, а если напудрюсь — стану белее неё. Знай я, что это придешь ты, я бы выпросила самое лучшее платье, чтобы ты увидел, какая у меня тонкая талия! Фэнъяо только и умеет, что сидеть сиднем и глупо улыбаться, а мои глаза… мои глаза умеют говорить».
От этих мыслей у Моси перехватило дыхание. То, что жених сестры не оказался «тыквой», было счастьем; то, что им оказался Вань Цзягуй — ударом грома. Статный герой с лицом актера, за которым она ухаживала целые сутки как за сокровищем, достался не ей. Фэнъяо и пальцем не пошевелила, просто подождала немного — и он упал ей в руки.
Моси хотелось плакать, но она не позволяла себе этой слабости. Плач и слезы были её оружием, которое следовало применять лишь ради выгоды. Сейчас же выгоды не было, была лишь тупая боль в груди, а потому она крепилась.
В ней жила гордость: она не позволит себе рыдать за закрытыми дверями, как дурочка. От воплей глаза лишь опухнут и станут похожи на гнилые персики. Она сжала кулаки; сердце в груди билось часто и сильно.
Она не смирится. Она получит своего Вань Цзягуя, лучшего мужчину на свете!
В этот миг в стекло коротко и звонко стукнули. Моси вскинула голову, и сердце её на миг замерло.
За окном стоял Вань Цзягуй.
Щелкнув пальцем по стеклу, он толкнул дверь и вошел. Привычно повернув за угол, он заглянул во внутреннюю комнату, на губах его играла виноватая улыбка:
— Глупая девчонка, так ты, оказывается, из семьи Бай?
Моси смотрела на него не мигая. Очнувшись, она соскользнула с нар и вытянулась в струнку. На кончиках ресниц еще дрожали слезинки, но на лице уже сияла медовая улыбка:
— Как же ты здесь оказался?
Вань Цзягуй вошел и, как прежде, отвесил ей легкий щелбан:
— Как я мог не прийти к своей спасительнице?
Его улыбка стала теплее. С их прошлой встречи он заметно посветлел лицом, что еще больше подчеркивало тонкость его черт и придавало ему вид благородного щеголя.
Моси не стала отбиваться. Радость в её груди расцвела пышным бутоном:
— А я уж думала, ты из тех неблагодарных, что забывают добро.
Вань Цзягуй засунул руки в карманы брюк. Из-за высокого роста ему приходилось слегка наклоняться, чтобы говорить с ней:
— Дурочка, мне же нужно было выждать момент. Не могли же мы броситься друг другу в объятия на глазах у старших? Чтобы все узнали, как я прыгал через твой забор, а ты прятала мужчину в своей комнате?
И, не давая ей вставить слова, поспешно добавил:
— Слушай, этого Чэня мы из Пекина вышибли, так что теперь я могу ходить здесь открыто. Говори, чего хочешь? Нарядов, еды, побрякушек или денег? Проси что угодно — всё дам.
Моси ответила не задумываясь:
— Я хочу тебя.
Вань Цзягуй опешил, но тут же рассмеялся:
— Не паясничай, говори серьезно!
Пользуясь тем, что в глазах еще блестели слезы, делая их влажными и манящими, Моси медленно повела взором, заставляя зрачки мерцать, точно воду в лунном свете:
— Тогда мне нужно хорошенько подумать. Ты так внезапно спросил, я и не знаю.
Вань Цзягуй перехватил этот тягучий взгляд и невольно опустил голову. Он всё еще видел в Моси несформировавшуюся девчонку, но временами — в повороте головы или взмахе ресниц — в ней проскальзывало такое пугающее очарование, которое могло бы свести с ума любого мужчину. Включая его самого.
Достав из кармана записную книжку, он вырвал листок и вынул из нагрудного кармана серебряную автоматическую ручку. Написав ряд цифр, он протянул листок ей:
— Это мой домашний номер. Как придумаешь — звони. Умеешь пользоваться телефоном?
Моси и в глаза телефона не видела, но, взяв листок, уверенно кивнула:
— Умею!
Вань Цзягуй закрутил колпачок ручки и, словно не владея собой, снова легонько стукнул её по лбу:
— Я пойду, выскользнул потихоньку. Не думал, что твою каморку так легко найти. Звони мне обязательно. И если… если когда-нибудь станет совсем туго, тоже ищи меня. Не глупи, ты моя спасительница. Даже если не выйдешь за меня, я всегда буду твоей опорой.
С этими словами он убрал ручку, развернулся, но, сделав шаг, обернулся вновь. Достав кожаный бумажник, он вынул пачку банкнот. Схватив Моси за руку, он вложил деньги ей в ладонь:
— Возьми на расходы. Не экономь, кончатся — еще дам.
Он заставил себя отвести взгляд от её серых обносков и, не дожидаясь ответа, ушел. Ушел так быстро, что из окна его спина казалась почти бегущей в смятении.
Обычно Моси была падка на деньги, но сейчас, сжимая пачку купюр, она даже не подумала их пересчитать. Она коснулась бока, где с изнанки был пришит потайной кармашек с первой его запиской. Затем коснулась макушки, и на лице её проступила улыбка. Он почти ничего не сказал, но дважды коснулся её головы. Сердце плясало в груди; она подумала: «У этого парня руки так и чешутся».
В грамоте она смыслила мало, но цифры — из-за вечных подсчетов грошей — знала назубок. Несколько раз повторив номер, чтобы выучить наизусть, она хотела было уничтожить листок, но, пометавшись по комнате, поняла: не может ни порвать его, ни сжечь. В этом клочке бумаги была частица Вань Цзягуя, словно он сам стал фамилией Вань.
В итоге она просто засунула бумажку в рот. С остервенением разжевав и проглотив её, Моси почувствовала, что сходит с ума.
Она приняла решение: Вань Цзягуй будет её. Раз он не принадлежит ей по праву — она его украдет. Что понимает эта дурочка Фэнъяо? Разве она дрожала за его жизнь? Разве посмела бы спасти раненого врага среди ночи? Да она и сотой доли его достоинств не ведает! Она никогда не оценит его так, как Моси.
До сегодняшнего дня она его и в глаза-то не видела!
Моси думала, что Фэнъяо влюбилась лишь в красивое лицо — это было так мелко, так поверхностно. Оставь на лице Вань Цзягуя шрам, лиши его красоты — разве Фэнъяо посмотрит на него? Вряд ли. А Моси не изменится. Будь он хоть простым солдатом, она бы всё равно его любила! У неё хватит на это духа и дерзости. А у Фэнъяо?
Сжимая деньги в кулаке, Моси стояла посреди комнаты; гнев сменялся радостью, пока лицо её не застыло в свирепой, почти хищной гримасе. С её внешностью, умом и приданым Фэнъяо легко найдет себе любого богатого сынка. Она проживет и без Вань Цзягуя.
«Раз для тебя он — лишь один из многих, — холодно подумала Моси, — то я церемониться не стану!»
Тем временем Вань Цзягуй с небрежным видом вернулся в передний двор. Ранее он отлучился под предлогом прогулки по саду, а сам, зная, что комната Моси у задней стены, незаметно ускользнул. Теперь, исполнив задуманное, он почувствовал, как гора свалилась с плеч, и поспешил обратно.
— Сяо Гуй, ты где пропадал? — встретил его отец. — Первый раз в доме, а ведешь себя как хозяин, разгуливаешь где вздумается.
Пэнкунь, стоявший рядом, улыбчиво вставил:
— Брат Вань нам не чужой. Ему здесь еще не раз гулять придется.
Госпожа Вань, статная и дородная, в это время придирчиво разглядывала Фэнъяо и, оставшись довольной, согласно закивала на слова Пэнкуня. Госпожа Бай, видя, что дочь пришлась сватам по вкусу, возликовала и велела мужу распорядиться насчет вечернего представления. Сегодня пригласили театральную труппу, и только Бай-второй, знаток гулянок, мог всё устроить по высшему разряду.
Под общий смех и говор Вань Цзягуй тихо сел напротив Фэнъяо. Девушка сидела чинно, опустив глаза; на губах её играла сдержанная улыбка, делая её похожей на прекрасную статую бодхисаттвы. Черные косы лежали на округлых плечах, ножки в безупречно белых туфлях на низком каблуке были плотно сдвинуты. В ней всё было правильно, всё было «хорошо» — так, что и добавить нечего. И поскольку в Фэнъяо не за что было зацепиться умом, мысли Вань Цзягуя невольно вернулись к Моси.
Он горько усмехнулся про себя. Не потому, что Моси была плохой, а потому, что она раз за разом выбивала его из колеи. Он не знал, что с ней делать, и чувствовал в ней какую-то скрытую опасность. Она была как связка динамита: тихая и неподвижная, пока не встретит свою искру.
Госпожа Бай и госпожа Вань проболтали полдня и окончательно сошлись характерами. Фэнъяо и Вань Цзягуй перешли в соседний кабинет. Формально он принадлежал Баю-второму, но тот не брал в руки книг уже лет двадцать, а потому в комнате было чисто, тихо и куда уютнее, чем в гостиной.
Вань Цзягуй спокойно беседовал с невестой: спрашивал об учебе, книгах, о планах на будущее. Последний вопрос был лишь данью вежливости — ведь её будущим было замужество в доме Вань. Фэнъяо понимала это, но после ленивого и пустого Пэнкуня образованность и манеры Вань Цзягуя показались ей глотком свежего утреннего воздуха.
Она всё еще мечтала об университете или хотя бы о школе медсестер, но в душе понимала: встретить такого мужа по воле случая — великая удача. Тем более он не был прожигателем жизни: она только что узнала, что все эти годы он не бродяжничал, а строил карьеру и уже дослужился до чина командира полка.
— Вы правда были на поле боя? — тихо спросила она, чуть смущаясь, но голос её звучал уверенно и ясно.
Вань Цзягуй стоял у окна, их разделял угол письменного стола:
— На поле боя? Разумеется. Я же военный.
В отличие от Фэнъяо, в нем чувствовалась некоторая дикость, но сдержанная, без грубости.
— И вам не было страшно под пулями? — продолжала она.
— Нет… бывало, конечно, но бояться нельзя. Офицер — это костяк и душа армии. Если дрогнет командир — войско обречено.
Душа армии Фэнъяо интересовала мало, она лишь думала о том, как опасно на войне, и не могла вообразить, насколько он должен быть отважен. Видя её молчание, Вань Цзягуй сменил тему:
— А чем вы любите заниматься? Кино? Танцы? Театр? Любите драму?
Фэнъяо слегка покраснела. Как всякая семнадцатилетняя девушка, она обожала новинки, но карманных денег было мало, да и компании для прогулок не хватало.
— Кино, — призналась она. Билет в кино она могла себе позволить, да и с подругами ходить было удобно. К тому же потом можно было пересказать сюжет Моси — для той это было целым событием.
Вань Цзягуй не был дамским угодником, но тут же подхватил:
— Прекрасно. Завтра вечером я заеду за вами, и мы отправимся в кинотеатр «Чжэньгуан». Или нет, я приеду пораньше, засвидетельствую почтение вашим родителям, и мы пообедаем на рынке Дуньань. Что вы предпочитаете? Европейскую кухню?
Фэнъяо густо покраснела. Она знала, что так выглядят свидания: гулять вдвоем, обедать, беседовать… Смелые пары даже ходят под ручку, но на такое у неё бы духу не хватило.
— Хорошо… — прошептала она. Ей хотелось отказаться — она никогда не гуляла с мужчинами, — но она вовремя спохватилась: этот человек, хоть и незнакомец, уже её законный жених.
В это время Моси, взяв себя в руки, как ни в чем не бывало вернулась в комнату сестры. Она терпеливо ждала: сейчас все в доме крутились вокруг госпожи Бай, и её никто не беспокоил. К ужину вернулась Фэнъяо — переодеться и умыться.
Увидев Моси, она просияла:
— Какая ты смелая! Я так испугалась, когда ты вошла с подносом.
Моси встала и улыбнулась в ответ:
— Если бы я не пробралась туда, то так и не увидела бы твоего жениха.
Фэнъяо схватила её руки своими, горячими от волнения:
— Ну как? Разглядела?
Моси притворно надулась:
— Только мельком. Я так трусила, что толком и не поняла ничего!
Фэнъяо прижала руку Моси к своей щеке, согревая её, а затем прислонилась к столу, сияя от счастья:
— Он… он совсем не такой, как мы думали. Совсем не «тыква». Высокий, статный и ни капли не грубый, хоть и военный.
Моси тут же шагнула к ней:
— Тогда я должна увидеть его еще раз! Вечером же будет представление? Я проберусь туда тайком и посмотрю получше, ладно?
Фэнъяо, едва сдерживая смех, кивнула. Моси тут же дернула себя за старую кофту:
— Только мне нужно что-то приличное. В этом тряпье я хуже прислуги, стыдно даже к сцене подходить. Фэнъяо тут же распахнула шкаф. Моси перемерила три платья — ни одно не подошло. Изгибы её тела были так заметны, что она сама смутилась, глядя в зеркало. Фэнъяо достала утягивающий корсет, пытаясь придать Моси вид невинного подростка, но формы девушки решительно отказывались подчиняться. Фэнъяо затягивала всё туже, пока Моси, стиснув зубы, не взмолилась о пощаде — она уже едва могла дышать.
Добавить комментарий