В то мгновение, когда дверь распахнулась, Фэнъяо открыла глаза, а Моси, только успевшая сесть прямо, вскинула голову. Рука Фэнъяо всё еще обнимала её за талию, но стоило вошедшему переступить порог, как эти пальцы судорожно сжались, превратившись в стальные тиски, намертво пригвоздившие Моси к себе.
Под прицелом взглядов двух девушек вошедший широко и небрежно расставил ноги, с торжествующим видом замирая посреди комнаты. Заложив руки за спину и сжимая стек, он слегка склонил голову набок, свысока разглядывая двух маленьких существ в углу. Эта поза подчеркнула тонкие складки его век; судя по правильным чертам лица, в юности он, должно быть, был писаным красавцем. Однако этот красавец рос, мужал и в итоге превратился в могучего, заросшего щетиной дикаря. Борода в беспорядке, волосы всклокочены, а серая военная форма и вовсе была в непотребном виде: грязный подол рубахи торчал из-под кителя, шаровары обвисли до колен, а сапоги были так густо залеплены снегом и грязью, что напоминали два бесформенных земляных кома. Сними он сейчас один такой сапог и взвесь — в нем бы точно нашлось добрых десять фунтов веса.
Он стоял перед девушками, грязный и надменный, не шевелясь, лишь глаза его медленно скользнули слева направо. Мазнув взглядом по лицу Фэнъяо, он криво ухмыльнулся; когда же разглядел Моси, удивленно вскинул бровь.
Вдруг он тряхнул головой и чихнул, после чего, не стесняясь, зажал нос пальцами, громко высморкался прямо на пол и вытер руку о мундир. Наконец он заговорил. Голос его был хриплым и властным — голос застарелого курильщика.
— А этот Вань Цзягуй не промах, — пробасил он. — Сразу двух себе завел.
Фэнъяо и Моси смотрели на него в упор, не проронив ни звука.
Он же, прижав одну руку к груди и продолжая сжимать стек за спиной, отвесил им легкий, издевательский поклон:
— Моя фамилия Чэнь, Чэнь Вэньдэ. Ваши мужики изрядно меня поколотили, но вот незадача… — он искренне кивнул, впившись взглядом в Моси. — Не добили. Я выжил.
В комнату вбежал офицер. Отсалютовав Чэнь Вэньдэ, он приложил ладонь ко рту и что-то быстро зашептал ему на ухо. Глаза командующего Чэня хищно блеснули, и он громко расхохотался:
— Так-так! Значит, одна из них — невеста Вань Цзягуя?
Сестры продолжали молчать, и за них ответил офицер:
— Всё верно. Мы уже всё разузнали. Это сестры, Вань Цзягуй привез их сюда несколько месяцев назад. Говорят, они из знатных пекинских семей.
В этот миг Фэнъяо вдруг рванулась вперед и одним рывком задвинула Моси себе за спину.
Откуда в ней взялась такая сила? Моси, точно тряпичная кукла, была отброшена назад и спрятана за телом сестры. Руки Фэнъяо стали железными обручами, спина — каменной плитой. Казалось, она хочет вдавить Моси в стену, чтобы скрыть её навсегда. Фэнъяо высоко вскинула голову; лицо и губы её были белыми как полотно, глаза чернели, точно два провала, лишенные света.
Инстинкт подсказал ей: сейчас случится непоправимое.
Чэнь Вэньдэ, сохраняя расслабленный вид, продолжал расспрашивать подчиненного:
— И которая из них невеста?
— Говорят, старшая. Младшая просто живет при ней.
Чэнь Вэньдэ кончиком стека указал на Фэнъяо:
— Значит, эта?
Офицер подобострастно улыбнулся:
— Похоже на то.
Чэнь повернулся к Фэнъяо и начал тихо, клокочуще смеяться. Не переставая хохотать, он швырнул стек на стол и потянулся к поясу. На глазах у всех он начал расстегивать ремень.
— Невеста… Хорошо! Устроим себе праздник в первый день года. — Он поманил Фэнъяо пальцем, оскалившись: — Иди сюда, красавица. Сейчас я научу тебя, как замуж выходить.
Фэнъяо незаметно прикусила кончик языка. Она читала в книгах, что так можно лишить себя жизни. Она не знала, правда ли смерть наступит мгновенно, но она была готова.
Моси, почувствовав, как Фэнъяо напряглась, обхватила её за талию. Глядя из-за плеча сестры сквозь спутанные пряди волос, она лихорадочно соображала. Чэнь Вэньдэ казался безоружным, но он был слишком огромен — ей с ним не совладать. А вот у офицера рядом за поясом был и пистолет в кобуре, и наградной кортик. Что проще схватить? Кортик ближе, но пистолет надежнее…
Не успела она решить, как Чэнь Вэньдэ окончательно расправился с ремнем. Брюки опасно повисли на бедрах. Он подошел к Фэнъяо, продолжая скалиться.
Это был жуткий, хищный оскал. Схватив Фэнъяо за волосы, он рванул её на себя. Девушка вскрикнула от боли и рухнула на колени. Моси инстинктивно разжала руки, и в ту же секунду Чэнь, точно котенка, подхватил Фэнъяо в охапку и потащил к массивному деревянному столу.
Глядя на это, Моси на мгновение замерла. В её голову ворвалась страшная мысль: «Если Чэнь Вэньдэ изнасилует её, станет ли Вань Цзягуй по-прежнему её любить? Захочет ли он взять её в жены после такого позора? Останется ли она его суженой?»
«Если Фэнъяо исчезнет… мне ведь не придется быть малой женой? Вань Цзягуй будет только моим!»
Вопросы сыпались градом, оглушая её. Моси сидела на полу, не в силах отвести глаз от того, как Чэнь Вэньдэ бросил Фэнъяо на стол. Сестра билась в истерике, кричала, звала отца, мать, звала Вань Цзягуя. Её короткие волосы разметались, точно черное пламя. В тишине комнаты раздался резкий треск рвущейся ткани — Чэнь, не желая возиться с мелкими пуговицами, просто разодрал её кофту и белье. Когда ослепительно белая кожа живота и талии обнажилась на ледяном воздухе, Фэнъяо издала такой душераздирающий вопль, будто с неё живьем сдирали кожу.
Но в следующую секунду она, собрав последние силы, рванулась вверх и вцепилась обеими руками в глотку Чэнь Вэньдэ.
— Моси, беги! — закричала она.
Она вложила всю свою жизнь в эти дрожащие пальцы, пытаясь сомкнуть их на шее врага. И в этот миг Моси вскочила. Не из-за крика сестры. Решение пришло к ней в ту секунду, когда она увидела обнаженную плоть Фэнъяо.
Фэнъяо была её преградой, костью в горле, которую она хотела убрать, но не могла. Моси имела право ненавидеть её, но никто другой не смел её тронуть! Со зверским блеском в глазах Моси сорвалась с места и, не проронив ни звука, головой вперед протаранила Чэнь Вэньдэ в поясницу!
Удар был такой силы, что огромный Чэнь, не удержав равновесия, рухнул на пол, увлекая за собой Фэнъяо. Моси же, не теряя ни доли секунды, выхватила кортик из ножен офицера. Одной рукой она сжала рукоять, другой рывком подняла сестру и, отскочив назад, приставила лезвие к горлу Фэнъяо.
Офицер оторопел. Он выхватил пистолет, но тут же опустил его. Чэнь Вэньдэ перевернулся и сел, подтягивая сползшие штаны.
Моси, тяжело и хрипло дыша, выплюнула одно слово:
— Переговоры!
Чэнь Вэньдэ с интересом оглядел девчонку:
— Переговоры?
Моси, прижимаясь спиной к Фэнъяо, встретила его взгляд:
— Да. Будем договариваться!
Чэнь усмехнулся:
— И что же ты, малявка, можешь мне предложить?
Моси сжала рукоять кортика, лицо её стало каменным:
— Наши жизни.
Чэнь подался вперед, словно не расслышал:
— Ваши жизни?
Моси помолчала и спросила в упор:
— Тебе кто нужен: одна живая баба или два трупа?
Чэнь шмыгнул носом, словно у него был насморк, и нахмурился:
— Ты о чем это?
Моси сжимала кортик так сильно, что костяшки пальцев побелели. Она смотрела на Чэнь Вэньдэ, но видела все свои шестнадцать лет. В этой жизни Фэнъяо была единственной, кто любил её по-настоящему. Фэнъяо была к ней добра, и в этот час Моси, Тан Моси, должна была отплатить ей тем же.
Она заговорила, и голос её звучал сквозь зубы:
— Живая баба — это я. Два трупа — это мы обе. Выбирай!
Чэнь закашлялся, сплюнул на пол и ухмыльнулся:
— Смелая девка. Решила меня на испуг взять?
Моси отвела кортик от шеи сестры и подняла левую руку. Короткий взмах, вспышка стали — и она, почти не поморщившись, полоснула себя по предплечью. Затем снова приставила клинок к горлу Фэнъяо. Её рукав на левой руке лопнул, и сквозь шелк медленно проступило алое пятно.
Моси смотрела на Чэня не мигая. Пятно на рукаве росло, кровь начала капать с кончиков пальцев. Рана жгла немилосердно, точно под кожу засунули раскаленный уголь, но она терпела.
Она могла вытерпеть боль от ножа; могла вытерпеть и постель с Чэнь Вэньдэ. Фэнъяо была чистой девой, а она — уже нет. Она помнила ту ночь, когда сама истекала кровью. Это была её черта, её грань. Фэнъяо не должна проходить через это под этим зверем. Фэнъяо этого не переживет — она просто умрет от стыда, а если не умрет, то сама на себя руки наложит.
Фэнъяо прошептала ей на ухо хриплым, ломающимся голосом:
— Моси, убей меня… Я лучше…
Она не договорила. Моси, чьи глаза налились кровью, яростно оборвала её:
— Заткнись!
И снова закричала Чэню:
— Выбирай! Она — барышня, а я — никто! Я сделаю это, клянусь, я не шучу!
Чэнь Вэньдэ молча застегнул ремень и кивнул офицеру. Тот сделал шаг к Моси, но она тут же взвизгнула:
— Назад! Подойдешь — я сначала её зарежу, а потом тебе брюхо вскрою!
Офицер замер в нерешительности. Чэнь Вэньдэ прислонился к краю стола, поковырял в ухе и вдруг хрипло расхохотался. Он кивнул на её руку:
— Слышь, а тебе что, совсем не больно?
Моси молчала, не отрывая взгляда от его глаз.
Чэнь откашлялся, снова смачно сплюнул и спросил:
— Значит, пойдешь за меня?
Моси скользнула взглядом по офицеру и ответила Чэню:
— Если отпустишь её — пойду.
Чэнь захлопал ресницами и снова тряхнулся в смехе. Затем он лениво выпрямился:
— Ладно. Твоя взяла. Иди сюда.
Моси не шелохнулась:
— Слово офицера! Не обманешь?
Он засунул руки в карманы и кивнул:
— Слово воина.
Моси знала, что он не воин и не благородный муж, но это была её единственная ставка. Ставка на жизнь Фэнъяо ценою своей собственной.
Она медленно убрала кортик от шеи сестры. Обернувшись, она увидела лицо Фэнъяо — всё в слезах, губы дрожат, слов нет. Сестра вцепилась в её правую руку. Всхлипывая, она пыталась что-то сказать, но из горла вырывался лишь судорожный стон. Она отчаянно качала годовой, умоляя Моси не делать этого, и слезы градом катились по её щекам.
Моси, словно не чувствуя раны, переложила кортик в окровавленную левую руку. Швырнув оружие офицеру, она с силой разомкнула пальцы сестры и сделала шаг к Чэнь Вэньдэ.
Она смотрела на него снизу вверх: он был огромным, грязным, свирепым и совершенно чужим. Но страх ушел. В ней проснулась какая-то древняя, яростная сила.
Чем больше её морили голодом — тем больше она хотела есть; чем больше её убивали — тем сильнее она хотела жить. Огонь бушевал в её груди, разливаясь жаром по всему телу. Лицо пылало, глаза горели, а левый рукав, насквозь пропитанный кровью, был багровым.
Чэнь Вэньдэ несколько мгновений смотрел на неё, а затем протянул свою огромную, мозолистую ладонь. Моси не знала, что он задумал, но инстинктивно подняла руку и вложила свою ладонь в его.
Добавить комментарий