Чэн Кайжань — человек, в котором уживаются крайнее тщеславие и глубокий комплекс неполноценности. Он чувствовал себя ущербным рядом с Е Мэн еще со старшей школы. Она была красивой, открытой, блестяще играла в игры и танцевала, а вокруг неё всегда вились толпы парней. В её глазах он, провинциальный гопник, даже не закончивший школу, был пустым местом. Е Мэн тех лет казалась бесшабашной и разгульной, ко всем относилась дружелюбно, но к «младшим братьям» проявляла особую заботу.
Поэтому, даже став местным авторитетом, Кайжань при виде неё невольно пасовал. Со временем эта неуверенность переросла в болезненную убежденность: Е Мэн ему должна. Все те годы, что они не виделись, он думал о ней днями и ночами, до безумия желая отомстить за её жестокосердие и многолетнее игнорирование.
Он был уверен, что Е Мэн мучается совестью, поэтому и избегает его. Но теперь она сидела перед ним — спокойная, естественная, словно они никогда не ссорились, и она никогда от него не отрекалась.
Это застало его врасплох. Многолетняя ненависть начала рушиться под её мимолетной улыбкой. Такова его тайная любовь: он помнил каждого парня, который когда-либо ей нравился, лучше, чем она сама.
Пока Кайжань тонул в своих мыслях, Е Мэн невозмутимо заказывала еду. Весь список состоял из его любимых блюд. Она была на три года старше и всегда умела заботиться о людях — если, конечно, хотела этого.
Официант, явно знакомый с ней, с улыбкой уточнил:
— Сегодня без острого?
— Да, мой друг не ест острое, — улыбнулась Е Мэн.
У Кайжаня екнуло сердце. Она помнит! И хотя Ли Цзиньюй тоже не ел острое, Кайжань был уверен: Е Мэн и этот парень — люди из совершенно разных миров.
Ли Цзиньюй с порога скинул куртку на спинку стула и уткнулся в свой телефонный квест. Он полностью игнорировал красотку напротив, подтверждая догадку Кайжаня: такие «старшие сестры» не в его вкусе. Кайжань не был близок с Ли Цзиньюем — тот вообще ни с кем особо не сближался, создавая вокруг себя дистанцию, несмотря на всю свою расслабленность. Но Кайжань знал одно: Ли Цзиньюй — это именно тот типаж, который всегда нравился Е Мэн.
Е Мэн спокойно налила воды девушке, сидевшей рядом, и едва заметно кивнула на молчаливого Цзиньюя:
— Твой парень?
Девушка, совсем еще робкая, покраснела и, прежде чем ответить, испуганно взглянула на Кайжаня и Цзиньюя.
— Не приставай к ребенку, — перебил её Кайжань. — Это моя сестра. А это её парень.
Ли Цзиньюй на секунду поднял взгляд на Кайжаня, ничего не сказал и снова вернулся к разгадыванию загадок.
— Школьница? — удивилась Е Мэн.
— Сестра, я уже в университете! — подала голос девушка.
— Да? Выглядишь очень молодо, будто еще школу не закончила. Где учишься?
— В Центрально-Южном университете, — в её голосе впервые прозвучала уверенность.
— О, один из топовых вузов страны. Неплохо, — Е Мэн взглянула на Кайжаня и подколола: — Неужели родная сестра?
Девушка хотела что-то объяснить, но Кайжань снова её оборвал:
— Зачем ты меня искала?
Он не был дураком. Он слишком хорошо знал Е Мэн. Её любезность на мгновение затуманила его разум, но теперь рассудок вернулся. Эта «случайная встреча» у танцевального автомата — того самого, где они впервые познакомились много лет назад — была слишком театральной.
Е Мэн не стала ходить вокруг да около. Она посмотрела ему прямо в глаза — честно и открыто:
— Поговорить о прошлом.
Маленькая студентка за столом сжалась, почувствовав, как атмосфера мгновенно стала ледяной.
Кайжань закурил, не проронив ни слова.
Е Мэн вертела в руках зажигалку:
— Кай-Кай, если бы не ты, моя мама была бы жива. Хотя я знаю, что это не твоя вина. Я виню только себя — за то, что не бросилась тогда под нож вместо тебя.
Кайжань резко повернулся к ней! Она сделала это специально! Она бьет в самое больное!
В тот год, в разгар снежной зимы, банда хулиганов, с которыми сцепился Кайжань, несколько раз подкарауливала Е Мэн у школы. Её даже вызывали к директору из-за плохих оценок. Раздраженная, она написала Кайжаню, что между ними всё кончено. Он тут же примчался к школе, чтобы объясниться, и попал прямо в руки бандитов.
В тот день был экзамен по английскому. Кайжаня изрезали, Е Мэн тоже пострадала. Из-за ран она пропустила экзамен, лишившись тридцати баллов по своему лучшему предмету. О поступлении в тот год можно было забыть. С тех пор она считала Кайжаня незнакомцем. А на следующий год, когда она пошла на пересдачу, Кайжаня избили в снегу и изуродовали ему лицо.
— Моя мама всегда считала, что это я тебя погубила. Ты же знаешь, у неё была депрессия. Ей хватало пары сплетен в городке, чтобы вскрыть вены. Иметь такую «хрупкую» мать — это тяжкий груз, поэтому я и не хотела больше с вами общаться. Она винила себя в том, что ты остался со шрамами, ведь это она запрещала мне с вами видеться. В итоге она покончила с собой.
Е Мэн горько улыбнулась и посмотрела в окно:
— Мама не требовала от меня совершенства. Она просто не хотела, чтобы я была «плохой девчонкой» в глазах соседей. Но для этого города я всегда была плохой. — Она пожала плечами. — У меня нет особых достоинств, кроме крепких нервов. Мне плевать, что обо мне думают. Но есть кое-что, что ты должен знать. В тот день я вызвала полицию. Знаешь, почему они тебя не нашли? Потому что вы все боялись участка. Бандиты разбежались, и ты сбежал тоже. А полиция потом звонила мне и обвиняла в ложном вызове.
Е Мэн взяла ручку, которой только что отмечала блюда в меню:
— Если ты всё еще хочешь повесить этот долг на меня — давай. Чиркни мне пару раз по лицу, и мы в расчете. Будем как в пословице: «Колодезная вода не мешает речной». Разбежимся навсегда.
Кайжань вскочил со стула:
— Разбежимся?! Е Мэн, ты настолько меня ненавидишь?!
Он знал её. Если Е Мэн любит — она вознесет тебя до небес. Если нет — ты можешь хоть убиться у неё на глазах, ей будет всё равно. Когда-то один местный авторитет пытался её добиться угрозами, но она даже ухом не повела. Когда он со своей бандой перегородил ей выход из школы, она просто взяла кирпич, подошла к нему и без тени сомнения двинула ему по лбу. И, глядя на его окровавленную физиономию, спросила: «Ну что, какая часть меня тебе еще нравится? Ноги? Давай я их отпилю прямо сейчас. Пошел вон!»
Поэтому сейчас Кайжань ни на секунду не усомнился: она действительно готова подставить лицо под нож, чтобы навсегда вычеркнуть его из своей жизни.
Обед не состоялся. Взбешенный Кайжань перевернул стол и вылетел вон, забыв даже про сестру и её «парня».
Е Мэн знала, что так и будет. Она вовсе не собиралась кромсать свое лицо — она давно переросла подростковый максимализм. Она просто сыграла на его чувствах к ней. Она знала, что Кайжань, со всей его трусостью и нерешительностью, никогда не признается в любви, а просто сбежит.
Она рассчитывала, что будет обедать в одиночестве. Но за столом остались двое. Атмосфера стала странной.
— А вы чего не уходите? — холодно спросила Е Мэн у «остатков» компании.
— Можно нам остаться и поесть? — робко спросила девушка. — Мы проголодались.
Е Мэн рассмеялась и, взглянув на высокого мужчину, в шутку сказала:
— Тогда отдавай мне своего парня.
Ли Цзиньюй наконец оторвался от окна и посмотрел на неё:
— Ты всегда так не фильтруешь речь при детях?
— Он не мой парень, — вмешалась девушка. — Цзиньюй-гэ мне такой же брат, как и Кайжань.
— Да? А мне кажется, он очень хочет им стать, — поддела Е Мэн.
Девушка густо покраснела:
— Вовсе нет!
Е Мэн лишь улыбнулась. Спустя мгновение Ли Цзиньюй снова посмотрел в окно и лениво протянул своим фирменным голосом «красавчика-подонка»: — У кого бы не возникло желания стать парнем такой послушной сестренки? Разве «старшим сестрам» не нравятся «младшие братья»?
Добавить комментарий