Пин’ань дважды коротко гавкнул. Его хозяин возвел искусство «говорить одно, а чувствовать другое» в абсолют. С самого утра тот намывал голову, дважды перестирывал вещи и раз пять переодевался, задерживаясь перед зеркалом. Пин’ань не понимал, зачем столько суеты — на его собачий взгляд, всё это мало чем отличалось от его собственной шерсти.
А уж эти слова, что он, мол, нарядился для «подружки» Пин’аня… Мальчишки в период первой влюбленности заставляют даже собак нервничать. Но Пин’ань знал: Ли Цзиньюй — человек нежный и деликатный. Он молчит, но в деталях проявляет заботу лучше всех. Обычно у хозяина золотой характер, Пин’ань почти не видел его в ярости — если не считать того случая в Пекине, когда он пнул столик. Тогда пес не на шутку перепугался. Именно поэтому он понимал: хозяин до смерти боится, что «сестра» его бросит.
Иногда Пин’ань смотрел на него, словно через длинный калейдоскоп. Ли был на светлой стороне, в гуще человеческих страстей, а пес охранял их общий тихий черно-белый мир. У Ли было мало друзей, в их старый дом почти никто не заходил. В этом захолустье у него не было родственной души среди людей — только одна среди собак.
Вдвоем они часто сидели в саду под цветущими персиками, делясь невысказанным.
В последние дни Пин’ань заметил, что Ли спит очень чутко. Стоило Ли среди ночи откинуть одеяло, чтобы пойти попить, как пес тут же просыпался и шел к дверям, тихо поскуливая.
Ли Цзиньюй, в пижаме и со стаканом воды, опирался на косяк и сонно смотрел на него:
— Собакам что, сон не положен?
Пин’ань тихо выл в ответ.
— По подружке соскучился? — спрашивал Ли, щурясь на туманную ночь. — Потерпи, всего месяц прошел. Брат сейчас занят, нет времени искать тебе невесту.
Пин’ань знал, чем он занят: он был занят тем, что злился. Ли подолгу не брал трубку, когда звонила Е Мэн, а иногда нарочно игнорировал вызовы, а потом врал, что был в душе. Но если Е Мэн за весь день не находила минуты позвонить, он в ярости так сильно ерошил шерсть пса, что тот готов был сам показать ему, на что способна «загнанная в угол собака». Пин’аню хотелось схватить его за широкие плечи и тряхнуть, как в сериалах: «Да скажи ты ей уже, что ревнуешь!»
Но позже пес понял: Ли Цзиньюй считает, что Е Мэн не нравятся собственники. Поэтому он сгорал от ревности внутри, но до ужаса боялся показать это, чтобы не потерять её.
Быть мужчиной — тяжкий труд. Лучше уж быть псом.
…
Закат утонул в горах, сумерки плотно облепили крыши домов. Ветер свистел в листве, принося острую прохладу с озера. Е Мэн, выскочившая из дома в одной тонкой пиджачной паре, почувствовала, как холод забирается под воротник.
В следующую секунду Пин’аня подхватили и бесцеремонно запихнули ей в руки.
— У него шерсть теплая, — бросил Ли Цзиньюй.
Пин’ань: «??»
— Иначе зачем еще держать собаку? — добавил он.
Когда они вошли в дом, Е Мэн несла упитанного пса, а на плечах у неё висела куртка Ли. Бабушка, видя их «идиллию», расплылась в улыбке:
— Цзиньюй, приготовь ей что-нибудь. Она с самолета, небось и не ела.
— Не ела? — коротко спросил Ли.
Е Мэн, измотанная дорогой, присела на тумбу для обуви и жалобно посмотрела на него:
— Весь день в пути, ни крошки во рту.
Ли потянул её за руку, поднимая:
— Пойдем поедим где-нибудь, дома пусто.
— Не хочу никуда идти, ноги отваливаются, — заупрямилась она. — Свари просто лапши.
— Может, заказать доставку?
Е Мэн легонько покачала его руку:
— А сам не можешь приготовить?
— Ты же говорила, что я невкусно готовлю, — Ли вытащил телефон.
Е Мэн тут же перехватила аппарат:
— Я же еще не пробовала. Ну приготовь, а?
Ли сдался:
— Ладно. Иди приляг, я позову.
Е Мэн заснула не сразу. К ней в комнату заехала бабушка Ди и, выждав момент, сунула под подушку красный конверт. Е Мэн удивленно приподнялась:
— Бабушка?
— Вы так быстро расписались, а вечером ты уже улетела в Пекин… Я не успела. Там золотое кольцо. Его должна была подарить мать Цзиньюя, но та женщина давно порвала с нами. Кольцо вернули, и оно хранилось у меня. Негоже давать его из рук старухи, будто наш мальчик — сирота неприкаянный…
Лицо бабушки дрогнуло, морщины прорезали глубокую скорбь. Е Мэн, обычно острая на язык, не нашлась, что сказать.
— Бабушка, я буду к нему добра.
— Бабушка не об этом, — вздохнула старуха. — Брак — это как двое людей заезжают в пустую квартиру. Удачливым достается чистое место, обставил мебелью — и живи. Другим достается дом с паутиной и сорняками. Нужно вместе всё вычистить, а потом уже обживаться. Так что мало того, что ты будешь добра к нему — он тоже должен быть добр к тебе. Вы должны быть равны. Его отцу не повезло… всю жизнь его помыкали богатеи, даже на могиле чужую фамилию выбили. Всё это грехи прошлого.
…
Когда Е Мэн зашла в кухню, Ли как раз засыпал лапшу в кипяток.
— Не спится?
Е Мэн подошла сзади и обняла его, шепча на ухо:
— Бабушка дала мне конверт и ваше семейное кольцо.
— Не хочешь брать? — он безучастно смотрел в кастрюлю.
— Да нет… просто там десять тысяч юаней. Не слишком много? Я хотела только кольцо, но бабушка настояла. Можно мне взять такие деньги?
— Бери. Я ей потом верну.
В его объятиях было так спокойно, что Е Мэн снова начало клонить в сон.
— Бабушка сказала, ты уволился из бара. У тебя деньги-то остались?
— Есть. Работу пока искать не буду, сдам экзамены — посмотрим.
Она больше не отвечала. Дыхание стало ровным. Ли оглянулся и увидел, что она уснула прямо у него на спине. Он выключил огонь и на руках отнес её в постель.
Она проснулась в три часа ночи. Ли всё еще читал при тусклой желтой лампе.
— Малыш… — позвала она осипшим голосом.
Он обернулся, и Е Мэн заметила, что под курткой у него ничего нет — торс был голым. В свете лампы, на фоне цветущих за окном персиков, он выглядел как порочный аристократ из старой драмы. Сердце Е Мэн пропустило удар.
— Проснулась? Есть хочешь?
— От голода и проснулась.
Он отвернулся обратно к книге:
— Терпи. Лапша разбухла, её нельзя есть.
— А еще сварить?
— Нельзя, ты перевела последнюю порцию, — он глянул на время в телефоне. — Три часа. Потерпи два часа, в пять откроется завтрак по соседству.
…
На следующий день, после бессонной ночи, они сходили за завтраком, и Ли наконец уснул, а Е Мэн уехала домой переодеться.
Ситуация была щекотливой: они расписались, но семьи официально не знакомились. Жить у него на глазах у всех было не совсем удобно. Е Мэн решила пока пожить у себя, а позже, когда бабушке станет лучше, подумать о своем жилье.
Сюй Мэйлань (бабушка Е Мэн) только сейчас осознала, что её любимая внучка действительно вышла замуж. Видя, как Е Мэн уходит с чемоданом, она разрыдалась на плече старшей дочери:
— Кажется, на этом корень семьи Е и прервался…
Е Гуйлань долго молчала, глядя вслед уезжающей машине племянницы:
— Мам, не вини её. С тех пор как её мать ушла, я не видела Е Мэн такой счастливой. Выйти замуж за любимого — это счастье. Я хочу, чтобы она была радостной, а не «хранила корень». Их поколению труднее нашего, соблазнов больше. Если мы, взрослые, не можем помочь — хотя бы не будем мешать.
…
В четыре часа дня Ли Цзиньюя разбудил грохот из кухни. То, что он увидел, нельзя было описать словами.
Е Мэн в фартуке стояла в метре от плиты. В одной руке лопатка, в другой — крышка, а на голове… мотоциклетный шлем. Огонь ревел, масло в сковороде вспыхнуло ярким пламенем. Кухня осветилась так, будто там испытывали зажигательную бомбу.
Пин’ань лаял как сумасшедший, готовый вызвать полицию. Бабушка на коляске невозмутимо командовала: «Воды! Плесни воды!»
— Вода превратит масло в огненный душ ей прямо в лицо! — Ли Цзиньюй подскочил, выхватил крышку и накрыл сковороду. Пламя мгновенно стихло.
Е Мэн вцепилась в него, лепеча:
— Я хотела приготовить ужин… но эта плита… у неё, кажется, своё мнение на этот счет.
Ли Цзиньюй покосился на неё:
— Ты что, никогда не готовила?
— Нет. Бабушка мне даже посуду мыть не давала… — созналась она.
— И ты еще жаловалась на мою стряпню?
— Я не жаловалась, я тебя жалела!
— Ну конечно.
Бабушка Ди, почуяв неладное, тихо укатила в свою комнату и заткнула уши ватой.
— Бабушка ушла, — шепнула Е Мэн, вешаясь ему на шею.
Ли бросил лопатку в раковину:
— Она боится, что я её отругаю.
— Я говорю — бабушка. Ушла, — со значением повторила Е Мэн.
Ли прислонился к столешнице. Е Мэн висела на нем всем весом. Ли чувствовал, что она довольно тяжелая, его шея едва выдерживала, но из чистого упрямства он поддерживал её лишь одной рукой.
За окном садилось солнце, золотистый луч падал прямо на Е Мэн, превращая её в сияющий слиток золота. Ли оставался в тени. Они были как два разных мира, соединенных лишь страстью.
Их лица были так близко, что его ресницы касались её щеки при каждом моргании.
— Мы не виделись пятнадцать дней. Ты так и не поцелуешь меня?
Он не двигался.
— Скажи мне: в этот раз ты приехала насовсем?
— Нет… мне нужно дождаться финала дела.
Ли хлопнул её по пояснице и отстранился с видом оскорбленного достоинства:
— Ясно. Слезай.
— Что?
— Поцелую, когда решишь остаться. А пока — терпи. Это будет твоим наказанием.
Он начал невозмутимо готовить ужин.
— Тётя Цяо Маймэй прислала острый перец. Сделаю голову рыбы под соусом.
Е Мэн пыталась объясниться:
— Это дело сложнее, чем я думала. Я знаю, ты боишься, что я останусь в Пекине. Но как только всё кончится, я уволюсь.
Ли проигнорировал её, доставая яйца из холодильника:
— Вареное или жареное?
— Жареное… Малыш, дай мне время, а?
Он разбил яйцо одной рукой и наконец поднял на неё холодный взгляд:
— То есть, если дело затянется на пять лет, тебя не будет пять лет? Ты понимаешь, что значат пять лет для нас? Ты думаешь, через пять лет в Пекине ты сможешь так просто уехать?
— Да не будет это так долго! Ты совсем не веришь в нашу полицию?
Вены на его руке вздулись. Он бросил миску и отвернулся к окну:
— Я не хочу с тобой ругаться.
Весь вечер они не разговаривали. Ли читал в саду, Е Мэн смотрела телевизор, не понимая, что там показывают. Все её мысли были о «маленьком мерзавце» снаружи.
Мерзавец читал. Мерзавец кормил собаку. Мерзавец… выложил фото в соцсети.
Ночной пейзаж. Ли снимал потрясающе — в его фото всегда была тайна.
Е Мэн сделала откровенное селфи и отправила ему в личку:
Мэн: Выложи в сторис.
Она услышала звук уведомления в саду, затем яростный стук по клавишам.
LJY: Что, теперь после свадьбы обязательна публичность? Сестренка не умеет проигрывать?
Мэн: Посмотрим, кто не умеет.
Она выложила еще более провокационное фото в свой профиль. Через секунду дверь в дом с грохотом распахнулась. Ли вошел, выхватил у неё телефон, удалил фото и швырнул аппарат обратно.
— Последнее предупреждение: ругайся, сколько хочешь, но не ищи смерти.
После этого Е Мэн притихла. Ли остался сидеть на диване, игнорируя её, но они продолжали пикироваться словами.
— Я твоя жена, Ли Цзиньюй, имей сострадание.
— Я на два года младше тебя, почему ты не имеешь сострадания ко мне?
— Боишься, что я сбегу?
— Да. А ты — нет. Ты никогда меня не ревновала.
— Ревновала! Из-за той истории с Цзян Лучжи я до сих пор бешусь.
— Это была Цзян Лучжи. Будь на её месте кто-то другой, тебе было бы плевать.
Телефон на столе вспыхнул. Имя «Гоу Кай» засияло на экране. Е Мэн пнула телефон подальше.
Ли холодно усмехнулся. Но телефон звонил не переставая. На пятом звонке Ли встал:
— Если я мешаю вам ворковать, я уйду.
Терпение Е Мэн лопнуло. Она схватила трубку и рявкнула:
— Если у тебя нет новости жизни и смерти, я вернусь и заставлю Тай Минсяо слить всю твою клиентскую базу в сеть!
Гоу Кай, видимо, почуял, что она на грани, и тут же повесил трубку.
Ли Цзиньюй вышел из дома в одной пижаме, даже не взяв куртку. Е Мэн бросилась за ним. Он стоял в подъезде у окна и курил. В свете луны он казался очень хрупким, тонким.
Е Мэн подошла и взяла его за руку. Он не вырвался. Но стоило сигарете закончиться, он оттолкнул её и вернулся в дом. Он начал лихорадочно искать новую пачку, перерыл все ящики, но находил только пустые коробки. В бешенстве он сминал их и швырял в мусор.
Он пытался подавить гнев, но безуспешно. Встал, чтобы пойти в магазин.
Е Мэн преградила путь:
— Не кури. Если так злишься — ударь меня.
— Не нарывайся, — Ли Цзиньюй начал обуваться.
Е Мэн тоже закипала. Весь день она пыталась загладить вину, но он оставался непробиваемым.
— Повтори, что сказал? — её голос дрогнул от гнева.
— Отойди, — Ли натянул куртку.
— Если выйдешь — я сегодня же уеду домой!
— Валяй, — он посмотрел на неё сверху вниз холодными глазами. — Можешь сразу в Пекин, к своему Гоу Каю.
— Да сколько можно ревновать к нему?!
— Я сам, черт возьми, хочу знать, сколько это будет продолжаться! — Ли вдруг сорвался на крик. — Ты думаешь, мне нравится это чувствовать?! Если жрешь на стороне — хоть рот вытирай! Зачем мне об этом знать?! Почему ты не сказала Гоу Каю, что я твой муж?! Ты что, планируешь к нему вернуться?!
Е Мэн наконец поняла, что произошло в ту ночь.
— Так вот что ты обо мне думаешь? — она горько усмехнулась.
Она открыла что-то в телефоне и с силой швырнула его ему в грудь. На экране была страница Википедии: «Ли Цзиньюй. Чертоги памяти. Чемпион мира 2008 года». — Я спрашивала тебя, знаешь ли ты Тай Минсяо, а ты сказал — нет. Но каждая история Тая о великом прошлом связана с тобой! Даже Ли Чэнь носит такую же серьгу, как у тебя! У тебя было такое ослепительное прошлое, но ты ни слова мне не сказал! Откуда мне было знать, что ты пережил и хочешь ли ты, чтобы тебя узнали?!
Добавить комментарий