Ли Цзиньюй сохранял ледяное спокойствие, как человек, готовый к любому повороту.
— О, неужели? — безучастно отозвался он. — И что ты хочешь увидеть: как я дерусь с Чэн Кайжанем или как он меня избивает?
— Не волнуйся, если тебя побьют из-за меня, я обязательно выйду за тебя замуж в качестве компенсации, — с милой улыбкой ответила Е Мэн.
Это был прозрачный намек для Кайжаня: «Только тронь его — и у меня появится отличный повод связать с ним жизнь».
Кайжань всё понял. Эта парочка спелась. Он простоял на месте секунд пять-шесть. Если бы цвет лица менялся от ярости, он мог бы подрабатывать цветомузыкой в диско-баре. В итоге, позеленев от злости, он молча и яростно хлопнул дверью. Вся толпа мужчин, сидевших у входа, тут же повскакивала с мест и потянулась за ним.
— Эй, эй! А как же обед? — в панике закричал владелец ресторана, выбегая следом. — Счет! Счет не оплачен!
Е Мэн мягко улыбнулась хозяину:
— Простите за беспокойство. Дайте счет мне.
Владелец замялся:
— Но это…
— Ничего страшного, я оплачу, — её вежливый тон не допускал возражений.
Чэн Кайжань ушел недалеко. Он стоял на улице, кому-то звонил и курил вместе со своими людьми. Рядом замерла колонна одинаковых черных «Ауди», готовых сорваться с места. Е Мэн некоторое время наблюдала за ними, а потом спросила Ли Цзиньюя:
— Угадаешь, с кем он собирается встретиться?
Ли Цзиньюю было лень гадать.
— Поела? Если да, то сваливаем.
Е Мэн переключила внимание на него. Он же выдал ей серьезное предупреждение:
— Если еще раз услышу от тебя, что ты «моя девчонка», я тебе устрою веселую жизнь.
— Он в тебя влюблен, неужели не видишь? — Ли Цзиньюй не любил ходить вокруг да около. — Я уже говорил: я хочу тихо прожить остаток жизни с бабушкой в этом городке. Мне не нужны проблемы. В прошлый раз я помог тебе только из-за Яэнь и денег. Но я не собираюсь портить отношения с ним и наживать неприятности из-за тебя.
На самом деле, вдали от отца, Ли Цзиньюй научился отлично контролировать свои эмоции. Он выглядел как нормальный человек. Редкие приступы тревоги он подавлял в зародыше. Он не понимал, почему другие этого не видят, а Е Мэн — видит насквозь.
— Тогда почему ты встречался с Цзян Лучжи? — спросила она.
— Потому что она была в Пекине. Не нужно было ходить на свидания — экономия денег. И это был идеальный повод, чтобы бабушка не сватала мне других девиц. Я же говорил, я — мусор, — самоиронично бросил он.
Е Мэн рассмеялась — искренне и тепло.
— Какое совпадение. В плане отношений я тоже не подарок. Что касается Чэн Кайжаня… за все эти годы он стал для меня как белый лист. Все его мысли написаны на лице.
Она прекратила общение с ним не из страха мести, а чтобы не давать ложных надежд. Но времена изменились. Кайжань выбился в люди, набрал силу, и теперь с ним нельзя было не считаться. В юности можно было рубить сплеча, но взрослые должны оставлять друг другу пространство для маневра.
Они замолчали. Через мгновение мимо окна плавно проехал лакированный черный «Мерседес». Чэн Кайжань и его люди тут же побросали окурки и сели в свои «Ауди», эффектно и организованно выезжая из переулка.
Когда «Мерседес» поворачивал, заднее стекло опустилось на треть. Из окна высунулась рука и выбросила окурок. На большом пальце красовался массивный, старомодный и очень редкий золотой перстень с нефритом.
Сначала Е Мэн не придала этому значения. Но когда они с Ли Цзиньюем вышли из ресторана, она замерла, словно громом пораженная. Ли Цзиньюй ушел далеко вперед, прежде чем заметил, что она не идет следом. Оглянувшись, он увидел, как Е Мэн стремительно зашагала в противоположном направлении.
Он догнал её и схватил за руку:
— Ты куда?
— Мне нужно найти Чэн Кайжаня.
— Зачем он тебе сдался? Соскучилась?
Е Мэн было некогда объяснять. Она серьезно отодвинула его в сторону:
— Слушай, я не шучу. Мне нужно кое-что срочно проверить. Иди поиграй где-нибудь в другом месте.
Он помрачнел.
— Сначала скажи, в чем дело, и я скажу тебе, где их искать.
— Ты знаешь, куда они поехали?
Ли Цзиньюй скрестил руки на груди, прислонившись к стене переулка.
— Ты хочешь найти Чэн Кайжаня или тот «Мерседес» с номером 5567?
Е Мэн замерла.
— Ты его знаешь?
— Нет, — покачал он правой. — Но я всегда обращаю внимание на иногородние номера. Память слишком хорошая, запоминаю с первого взгляда.
— Откуда ты знаешь, куда они направились?
Из переулка то и дело выходили сытые гости. Ли Цзиньюй оттянул её в сторону и прошептал:
— Элементарно. Такое время, столько народа, важный гость из столицы… Чэн Кайжань сегодня при параде. Они сменили место встречи. В городке не так много приличных заведений.
Она с сомнением посмотрела на него, но интуиция подсказала, что ему можно верить.
— За несколько дней до смерти мамы я видела мужчину с таким же золотым перстнем с нефритом. Я должна проверить, он ли это.
— И что дальше? — Ли Цзиньюй ждал конкретики. — Как проверишь? Позвонишь Кайжаню и спросишь: «Твой друг с перстнем не убивал мою маму?» Или ворвешься к ним и устроишь очную ставку?
Е Мэн закатила глаза:
— Ты за кого меня принимаешь? Если он убийца, он не признается. А если у мамы был секрет, я просто подставлюсь под удар. Я просто хочу выяснить, кто он.
Ли Цзиньюй усмехнулся. Он некоторое время молча смотрел на неё, а затем записал голосовое сообщение в WeChat. Он держал палец на экране, глядя прямо Е Мэн в глаза:
— Ян Тяньвэй, посмотри, нет ли под окнами «Мерседеса» с московским… то есть пекинским номером 5567.
Вскоре пришел ответ от Пончика:
— 5567? Пекинский номер? Вроде стоит один, на склоне за задним двором.
— Следи за ним, — ответил Цзиньюй.
Он открыл карту и отметил несколько точек.
— В это время мест, куда они могли пойти такой толпой, немного. Учитывая костюм Кайжаня и столичный номер, место должно быть статусным. Крабная — это хипстерское место, значит, гость относительно молод, до сорока. В городе есть еще два «инстаграмных» ресторана: один у больницы, другой у башни Саньшуй. Но к башне сейчас не проехать — час пик, мост стоит намертво. Остается ресторан у больницы. На их парковку они не попадут, поэтому припарковались на заброшенном склоне у стационара — Кайжань всегда так делает.
Е Мэн слушала его анализ, открыв рот.
Они сели в такси.
— Тот человек тебя видел раньше? — спросил он.
— Нет, я видела его только издалека. Он что-то передал маме.
Она не хотела впутывать Ли Цзиньюя в дела матери. Если там действительно опасность, зачем подставлять постороннего человека?
— Ли Цзиньюй, скинь мне адрес, я сама справлюсь.
Он отвел взгляд от окна и лениво бросил:
— А я и не говорил, что пойду с тобой. Адрес я дал водителю, сам выйду у больницы.
— Хорошо, — Е Мэн выдохнула с облегчением.
Они ехали молча. Пейзаж за окном становился всё более знакомым — они въезжали в старый центр.
— Кое-что кажется мне странным, — внезапно сказал Ли Цзиньюй.
— Что именно?
— Почему Кайжань внезапно сменил место? Если этот человек так важен для него, зачем срываться из-за пустяковой обиды на нас? Он не настолько импульсивен.
— И что ты думаешь?
— Он просто не хотел, чтобы ты видела этого гостя. Так что можешь не проверять — этот человек точно связан с твоей матерью. Ты уверена, что хочешь идти туда?
Машина остановилась. Е Мэн, не раздумывая, с силой захлопнула дверь, так что у Цзиньюя заложило уши. Она наклонилась к окну:
— Ты сказал, что приехал сюда ради спокойствия бабушки. А я приехала, чтобы узнать, почему мама покончила с собой. Она слишком сильно любила меня, чтобы просто так бросить.
…
Мать Е Мэн была северянкой. Она приехала на юг с отцом-бизнесменом, встретила там отца Е Мэн, студента, и вышла за него замуж в Нинсуе. Избалованная родительская любимица не ожидала, что попадет в семью, где на неё обрушится колоссальное давление. Тетки Е Мэн не могли иметь детей, и все надежды рода возлагались на невестку. Ожидания бабушки, пересуды городка, косые взгляды… Всё это подточило хрупкую психику матери. А послеродовая депрессия и молчаливая пассивность мужа довершили дело.
Но она обожала Е Мэн.
Е Мэн чувствовала это. Бабушка и тетки тоже любили её как сокровище, но эта любовь была словно через пленку. Истинная, безусловная любовь была только у мамы. Со всеми остальными Е Мэн была вежлива и обходительна, но держала дистанцию.
Смерть матери была для неё незаживающей раной. Она не могла упустить ни единой зацепки.
…
Ресторан «Дайцзи».
Официант в очках и с короткой стрижкой вышел из 502-го кабинета. Он прикинул, что до подачи следующего блюда есть пять минут — как раз на перекур. Но стоило ему достать зажигалку, как перед глазами возникла пачка стоюаневых купюр.
Е Мэн так и не дождалась официантку, но, к счастью, форма была унисекс. Брюки оказались велики, поэтому она надела только форменный пиджак, а её собственные черные классические брюки отлично подошли под образ. Официант тем временем переоделся в запасную форму из раздевалки.
— У тебя много сменки, — подколола его Е Мэн.
— Конечно, в ресторане вечно что-то проливают, — важно ответил парень. — Давай быстрее, следующее блюдо вот-вот вынесут. И не думай, что я помогаю из-за денег! У меня просто обостренное чувство справедливости. Не терплю, когда иногородние мутят воду на нашей земле. — Он на секунду замялся. — Но если он и правда преступник… ты это… вызывай полицию, когда они выйдут из здания.
— Поняла, поняла, — кивала Е Мэн, затягивая пояс. — Ты настоящий герой.
Она приоткрыла дверь в кабинет. Гость был в дорогом, но плохо сидящем костюме, ремень Hermes перетягивал круглый живот. Ли Цзиньюй был прав: мужчине было около тридцати пяти — тридцати шести лет. На пальце он постоянно крутил тот самый перстень.
Глядя на него рядом с костлявым Чэн Кайжанем, Е Мэн невольно вспомнила персонажей из комедии — толстого и тонкого компаньонов-неудачников.
В комнате дымились благовония. Сквозь сизую дымку Е Мэн поняла: этого человека она раньше не видела. Это был не тот мужчина, который встречался с мамой.
Но перстень… перстень был абсолютно идентичным.
— Ваш «уксусный судак», — тихо сказала Е Мэн, наклоняясь к столу.
Кайжань вскинул голову и побледнел. Е Мэн спокойно подмигнула ему: «Не кипишуй».
— Приятного аппетита. Следующее блюдо через три минуты.
Толстяк ничего не заметил, лишь мельком мазнул по ней взглядом:
— О, сменили официанта? А эта симпатичная.
Чэн Кайжань быстро взял себя в руки:
— В этом городке всё просто: кто свободен, тот и обслуживает.
Е Мэн вышла, закрыла дверь и прислонилась к стене за углом. Она начала считать: один, два, три… десять.
— Ты что здесь творишь?! — Чэн Кайжань выскочил следом и затащил её в нишу. — Как ты нас нашла?
Е Мэн усмехнулась:
— Кто этот человек?
Кайжань едва сдерживал ярость.
— Где Ли Цзиньюй?
Е Мэн проигнорировала вопрос. Она уже была почти уверена в своих догадках. Опасаясь лишних ушей, она напечатала в телефоне:
【Ты расследуешь дело моей мамы?】
【Я веду с ним дела. Уходи сейчас же, поговорим позже.】
Тем временем официант снова собрался покурить. Но как только он достал зажигалку, перед его лицом снова возникла красная купюра.
Бедолага подумал, что его карман превратился в сумку Дораэмона. Он даже засунул зажигалку обратно, проверяя, не появятся ли еще деньги. Но нет, была только одна бумажка.
Он поднял глаза и увидел невероятно красивого мужчину. Тот улыбался обезоруживающе:
— Привет, красавчик. Выручай, дай одежду поносить.
Официант: «ОПЯТЬ?!»
…
Е Мэн собиралась зайти в туалет, чтобы переодеться в своё, как услышала в коридоре спокойные, уверенные шаги. Что-то в них показалось ей знакомым.
Туалет находился в конце длинного темного коридора, свет падал лишь из маленького окна в торце. Е Мэн видела лишь высокий силуэт, идущий к ней против света. Прежде чем она успела разглядеть лицо, крепкая мужская рука обхватила её за шею и без лишних церемоний затащила в мужской туалет.
Ли Цзиньюй действовал четко. Он прижал её к двери, а сам быстро проверил все кабинки. Убедившись, что никого нет, он привалился к раковине:
— Выяснила? Этот тип причастен к смерти матери?
Е Мэн покачала головой:
— Это не он. Хотя перстень тот же. Но ты… ты же должен быть у бабушки! Зачем пришел?
— Иди сюда, — Ли Цзиньюй, сунув руку в карман форменных брюк, поманил её пальцем.
Она подошла ближе.
— У Чэн Кайжаня могут быть проблемы, — тихо сказал он. — Та машина 5567 — с перебитыми номерами.
Е Мэн нахмурилась:
— Как ты понял?
— Цвет номеров не совпадает с износом краски. На старой машине — «чистые» номера, или наоборот. Но тут другое: краска на машине свежая, а под бампером виден родной цвет. Обычно номера меняют ради красоты — ставят «красивые» цифры, но 5567 — обычный номер. Значит, машина либо в угоне, либо контрабанда.
— Откуда такая внимательность к краске? — удивилась она.
— Потому что в машине кто-то остался, — Ли Цзиньюй понизил голос до хриплого шепота. — У Кайжаня три машины, и все его люди пошли жрать. А этот гость оставил человека внутри. Знаешь почему? Здесь нет парковки, и в час пик тебя могут попросить отъехать. Но они занимаются чем-то незаконным и боятся оставлять номер телефона на стекле. Если кто-то позвонит в ГИБДД, по номеру 5567 пробьется реальный владелец в Пекине, и тогда вскроется подлог.
В коридоре послышался крик клиента: «Официант!»
Наш знакомый официант, уже в третьей по счету форме, пулей метнулся на зов: «Иду-иду! Чем могу помочь?»
— Две порции чая в 502-й.
Шаги затихли.
Е Мэн приоткрыла дверь туалета, проверила обстановку и обернулась к Ли Цзиньюю:
— Значит, Кайжань в опасности? Он оставил телефон в машине, печатал с моего. Похоже, он правда пытается мне помочь…
Ли Цзиньюй стоял совсем рядом. Е Мэн обернулась и уткнулась взглядом в его грудь. Она слышала его сердцебиение. Мужчина посмотрел на неё сверху вниз и с притворным сочувствием прошептал:
— Какая преданность. Выходи за него.
…
В кабинете 502 повисла тишина. После вопроса Кайжаня «Сможем получить товар на следующей неделе?», Толстяк замолк. Он неспешно пил элитный чай, чашку за чашкой, словно пытаясь в нем утонуть.
Наконец он выплюнул чаинку и медленно произнес:
— А ты торопишься, Кай-гэ.
Чэн Кайжань понял, что сглупил. Слишком явно проявил интерес. Он не был профессиональным агентом под прикрытием, и его нетерпение выдало его. У Толстяка явно была паранойя в терминальной стадии.
Хотя… с такой паранойей и ездят на «Мерседесах». Кайжань вспомнил свою старую «Ауди», купленную через третьи руки, и ему стало тоскливо.
Он выдавил из себя подобие искренней улыбки:
— Да вот, у матушки на следующей неделе юбилей. Хотел успеть сделать ей достойный подарок.
Толстяк торговал антиквариатом. Тот самый перстень Кайжань видел на фото в доме матери Е Мэн. Он годами искал выход на этих людей. Несмотря на показную ненависть к Е Мэн, её мать была единственной, кто помогал ему в трудные времена, когда весь город считал его отбросом. Смерть этой женщины не давала ему покоя.
Но Кайжань не был гением. Он выбился в люди только благодаря преданности боссу. В плане хитрости он и в подметки не годился Е Мэн — та могла вывести его из себя парой фраз.
Толстяк явно не поверил. На его лице появилась презрительная усмешка.
В этот момент дверь снова открылась. Вошла Е Мэн с тарелкой фруктов. Она двигалась грациозно, как профессиональная хостес.
— Презент от нашего менеджера, — пропела она с нежной улыбкой.
У Кайжаня голова пошла кругом: «Ты-то что тут опять делаешь?!»
Е Мэн уже собралась уходить, но обернулась к Кайжаню:
— Кстати, Кай-гэ, менеджер просил уточнить: нужно ли шампанское на юбилей вашей мамы?
Но окончательно мозг Кайжаня взорвался через минуту, когда в комнату зашел Ли Цзиньюй в форме официанта.
Они сработали идеально. Пока Е Мэн отвлекала Толстяка разговорами, Ли Цзиньюй, меняя чайник, незаметно вложил в руку Кайжаня записку.
Ладонь Чэн Кайжаня вспотела. Пользуясь тем, что Е Мэн закрывает обзор, он развернул бумажку:【Скажи ему, что передумал. Не трусь.】
Добавить комментарий