Шу была мечтой Чжан Юэхуэя, к которой он не раз отправлялся в путь, но так и не достиг.
На самом деле он вообще не уезжал, всё время скрывался в Лидуфу. В конце концов, не мог не принимать близко к сердцу то, что его не касалось, не мог оставить хаотичную ситуацию и уйти наслаждаться жизнью.
Но он всё же нашёл для себя разумную причину: он остался ради Нань И.
Се Цюэшань умел только бросаться в бой, не понимал, как беречь нежное создание, любил заводить людей в огненную яму, вот он и был безответственным псом. А он, Чжан Юэхуэй, другой, он надёжный, он подведёт итог под любым бардаком, всемогущий хозяин Чжан.
Чжан Юэхуэй часто сравнивал себя с Се Цюэшанем и понимал, что уступает ему во многом. Однако,когда разразилась буря, он всё же считал, что с Се Цюэшанем поступили несправедливо.
Он потратил много лет, чтобы принять правила этого мира: какая там небесная справедливость, одни лишь нечистики хозяйничают, сильный пожирает слабого. Поэтому он первым принёс в жертву свои принципы, превратившись в беспринципного злого духа.
Он притворялся, что не знает, чего придерживаются эти добрые, но глупые люди.
Разве мало он видел смен династий? Какое ему дело до поддержки рушащейся империи? Горы и реки не его, родина тоже не его, он не ест правительственного хлеба, зачем же быть верным правителю?
Но как же в этом мире нашёлся такой человек? Мир хочет убить его самым злобным способом, а он спокойно принимает это.
Что за святой из себя строит.
По его мнению, Се Цюэшань просто не выдержал той хулы и хотел умереть, покончив разом со всем, превратив разбросанные перья в оплакивающие его слёзы. До конца этот человек оставался таким хитрым.
Он думал: так ему и надо. Когда Се Цюэшань умрёт, он отнимет Нань И обратно.
Но хотя Чжан Юэхуэй на словах так зло судил о других, он всё же притворился, что вернулся из Шу, и послал Се Цюэшаню письмо, спросив, не хочет ли тот сбежать. Он не шутил, он и вправду думал, что если Се Цюэшань согласится, он может, проявив великую доброту, помочь, в конце концов, не впервой спасать ему жизнь.
Но тот подлый Се Цюэшань снова своим отказом подчеркнул своё благородство. Чжан Юэхуэй скрежетал зубами от ярости.
Выходит, все дела святых достались ему, а остальной мир выглядит очень неприглядно.
Ненавидел до того, что не мог ни сидеть, ни стоять спокойно.
Он так хотел что-нибудь сделать, чтобы разрушить эту священную, но самодовольную жертву — устроить побег из тюрьмы? Увезти силой?
Но в конечном счёте всё это было лишь для того, чтобы впустить подкрепление в город. Если он так поступит, Лидуфу погибнет. При этой мысли он снова не мог вынести картины рушащихся на его глазах гор и рек.
Се Цюэшань втянул и его в болото дилеммы. Он не мог, не считаясь ни с чем, потворствовать своим личным чувствам.
Однако в ночь перед казнью Сун Мучань нашел его.
— Хозяин Чжан, прошу, помоги спасти его. Сколько бы денег ни потребовалось, я всё верну.
Чжан Юэхуэй всегда презирал этого педантичного книжника, и теперь хотел послушать, как же тот собирается спасать.
— Проверку личности не обманешь. Можно только подменить его после проверки, но до казни. Я могу устроить неполадку с лошадью, чтобы та вышла из-под контроля перед казнью. При смене лошади будет много людей и глаз, если к тому же устроить какую-нибудь суматоху, чтобы привлечь внимание народа, одновременно заменив Се Цюэшаня на труп и увезя его. К этому моменту проверка уже завершена, до казни всего миг, никто не обратит внимания, тот ли это человек. Но людей, которых я могу привлечь, — лишь из «Бинчжуси» и армии Юйчэн. Однако в этом деле не должно участвовать и знать о нём слишком много людей, иначе снова начнётся беспорядок.
Он думал, книжник не способен на такое непокорное дело, но не ожидал, что тот с порога выложит столь продуманный план, полный обмана вышестоящих и сокрытия от нижестоящих, дело, за которое можно лишиться головы.
Чжан Юэхуэй помолчал, поднял глаза, окинув его взглядом:
— Это же преступление против государя.
— Я возьму вину на себя.
Вся жизнь Сун Мучаня была сдержанностью и возвращением к ритуалу, честностью и чистотой, он даже испытывал неловкость, когда лгал. Но все правила, которым он следовал, все догмы, не позволявшие ему переступать черту, все наставления о том, что благородный муж не стоит под опасной стеной, даже возможное бесчестие и позор, которому он мог подвергнуться, — ничто не могло сравниться по важности с жизнью близкого друга.
Чжан Юэхуэю почему-то стало щемить в носу, этот книжник редко удостаивался его уважения. Он намеренно отвернулся и не слишком дружелюбно сказал:
— У меня есть условия.
— Я на всё согласен, — Сун Мучань нетерпеливо обозначил свою позицию.
— После того как дело удастся, Се Цюэшаня я заберу. Считай его мёртвым, никому не говори, даже Нань И.
Сун Мучань на мгновение остолбенел.
Он хотел спросить «почему?», но только что сам во всём согласился, боясь, что если выкажет хоть тень сомнения, Чжан Юэхуэй откажет ему, и застыл.
— Позвать меня на помощь можно, но я не великодушный купец, нет смысла делать дело себе в убыток, не говоря уже о том, чтобы просто так устраивать счастье Се Цюэшаню. В сознании он слишком проблемный, сначала я заставлю его проспать год-полтора, потом поищу пилюлю, стирающую память о прошлом, и накормлю его, чтобы он никогда больше не смог видеться с Нань И.
Сун Мучань слушал, и слёзы наворачивались на глаза.
Чжан Юэхуэй постучал по столу, чтобы вернуть Сун Мучаня в чувство, и снова принял развязный вид:
— Если считаешь, что не подходит, ничего страшного, тогда я не вмешиваюсь.
— Согласен!
Сейчас он мог просить помощи только у Чжан Юэхуэя, и лишь у этого человека были способности действовать с ним заодно, тайно от всех увести человека с места казни.
Сун Мучань самовольно принял решение за Се Чаоэня (третьего дядю). В такой момент говорить о тех призрачных романтических чувствах было излишним, самое важное — чтобы человек жил. Лишь бы он жил, а сам Сун Мучань мог стать кем угодно, даже самым подлым.
— Господин Сун, ты должен держать слово, иначе я могу в любой момент передумать, убить его и обвинить тебя в преступлении против государя. — Чжан Юэхуэй бросил суровые слова и собрался уходить.
— Хозяин Чжан… — окликнул его Сун Мучань.
Тот не ожидая обернулся, думал, Сун Мучань станет торговаться, но увидел, как тот вдруг с трагическим достоинством опустился на колени и трижды ударил лбом об пол.
— Хозяин Чжан, ваша высокая справедливость, великая милость и добродетель — Сун не забудет их до конца своих дней!
Чжан Юэхуэй в изумлении отступил на несколько шагов, даже слегка запнулся.
— Т-ты, не делай так со мной… Дело делом, каждый из нас получает своё, это просто сделка.
Чжан Юэхуэй в панике бросился прочь, словно бежал.
Просто не выносил ни капли этой заскорузлости книжника.
Но он доверял характеру книжника: даже если тот в душе, возможно, поносил его, этого злодея, разлучающего влюблённых, но раз пообещал, то обязательно будет держать язык за зубами.
А Чжан Юэхуэй тоже считал, что так проще всего, ему не нужно будет объяснять другим, какие у него ещё были скрытые благие намерения.
Даже нельзя было назвать это скрытыми благими намерениями, он всегда действовал, следуя лишь своим личным чувствам.
В этой шаткой империи ничто не могло обрести завершённость. Он устал от этого, хотел увидеть красивый сон о цветах, расцветающих в безвыходной ситуации, о засохшем дереве, вновь встречающем весну.
Хотя он и не хотел признавать, но факт оставался фактом: у Се Цюэшаня, казалось, была какая-то потрясающая сила, он сам превратил себя в божественное изваяние, и те, кто видел его, становились его последователями.
Если последнее в мире божественное изваяние рухнет, древний хаос вернётся, то мудрость, трудолюбие и смелость, накопленные людьми за тысячелетия, дух, который люди поддерживали и передавали ценою плоти и крови, — всё будет опрокинуто, станет ничего не стоящим.
Человек должен жить, и не просто жить.
Самому Чжан Юэхуэю казалось это смешным, но он не мог игнорировать самое простое желание в глубине своего сердца, общее с миллионами других людей.
В этом мире должна быть справедливость. Хорошие люди должны жить долго, иначе какой смысл душам в восемнадцати слоях ада ломиться, чтобы переродиться людьми?
Но позиция у каждого из них была разной. Сун Мучань уже пошёл на компромисс, ему было достаточно, чтобы Се Цюэшань жил, он мог сделать лишь столько. А для Чжан Юэхуэя невиновность Се Цюэшаня была очень важна.
Он не помогал Се Цюэшаню, а спасал себя шестилетней давности, того юношу, который был лишь немного строптивым, но безвредным, всё ещё видевшего сны о роскошных одеждах и лихих конях, о том, как в один день покорить весь столичный город своей элегантностью, а потом был раздавлен в грязь несправедливостью, против которой некуда было взывать.
Он был слишком озадачен: что плохого сделала его семья? Если ничего, то почему такой конец? Он не мог понять, не мог найти ответа, мог лишь заставить исчезнуть того юношу, полного обиды и горечи, чтобы безразлично продолжать жить. Это он сам убил себя.
На самом деле он никогда не ненавидел Се Цюэшаня, а лишь несправедливость, которую приходилось глотать, стиснув зубы. И в этот момент он наконец обнаружил и признал это.
Он нашёл корень своей неизлечимой болезни и тоже захотел спасти того юношу.
Но Чжан Юэхуэй хорошо понимал: бороться человеку с велением времени — всё равно что муравью раскачивать гору, нужно приложить в тысячу, в десять тысяч раз больше усилий, не говоря уже о том, чтобы бороться за самую призрачную невиновность.
Возможно, всего лишь запачкали одежду грязью, но мир скажет: пока воды Хуанхэ не станут чистыми, не сможешь доказать свою невиновность.
Се Цюэшань должен был «умереть», чтобы вызвать те оглушительные крики.
Он также знал, что есть человек, который, как и он, даже если будет кричать до хрипоты, всё же ударит в барабан протеста среди плевков тысяч людей.
Он ожесточил сердце и отпустил её, даже дал Се Цюэшаню сонного зелья, чтобы тот всё время спал. Тот, очнись, не позволил бы Нань И так безрассудно бороться за его посмертное имя, все лишь замолчали бы и пошли на уступки под его влиянием.
Хорошие люди всегда проигрывают именно потому, что готовы жертвовать собой ради других.
Тогда пусть он станет тем плохим.
Позже, когда Нань И упрямо собралась ехать в Бяньцзин, Сун Мучань наконец не выдержал и спросил его: почему до сих пор нельзя сказать Нань И?
Потому что ещё недостаточно.
Хотя все считали её лишь тростинкой, неспособной на это.
Но по этому пути она должна пройти. Иначе как они будут жить потом?
В одиночку глотать несправедливость мира, нести на себе позорное имя, но ничего не могу поделать, жить, как крысы, в каком-нибудь уголке?
Он лучше любого другого знал, каково это — так жить. В мире и так столько несчастных, не стоит делать их ещё больше.
Он хотел, чтобы они спаслись, хотел, чтобы в этом мире чёрное было чёрным, а белое — белым, хотел, чтобы остаток жизни Нань И принёс сладость после горечи, чтобы она обрела то, чего желала.
И тогда он сам сможет спастись.
Он снова сыграл с судьбой, собираясь вместе с ней отправиться в рискованное предприятие без пути к отступлению.
Нет, возможно, это вовсе не была игра, а искреннее жертвоприношение и молитва, обращённая к судьбе. Он поставил на кон всё, даже свою жизнь, не считаясь с выгодой, не требуя воздаяния.
Если потерпит неудачу — значит, и жить в этом мире не стоило.
Но ему было очень жаль её. Каждый раз, когда он безумно ставил на кон все фишки, это неизбежно приносило ей страдания. Она не знала, что в её стремлении за Се Цюэшанем была и его одержимость.
Но она была слишком храбра, такой трудный путь, а она всё же прошла его. Он когда-то ошибочно считал её лишь крошечной бабочкой-мотылём, но позже обнаружил, что она сама и есть тот огонь.
Он был освещён в бескрайнем море страданий, наконец склонил в извивах событий свою гордую голову, выпустил из рук обоюдоострое оружие, перестал причинять вред другим и больше не причинял его себе. Он очень любил её, потому что она была достаточно хорошим человеком, настолько хорошим, что он мог доверить ей все свои скрытые, неуклюжие чувства.
Под предлогом любви к ней он тайно любил этот мир, она была его единственным выходом в этом мире.
Ему не нужно было обладать ею, она уже протянула ему руку, а у него самого уже давно было направление, куда вернуться.
На самом деле он получил то, чего желал.
Но он всё же хотел стать тем маленьким бессмертным из долины Ванчуань, он был тем чудом косого солнечного луча, он на этой земле, куда никогда не ступал, сыграл с ними злую шутку.
Они должны будут вспоминать его. Ведь он был тем хитрым. Этот мир… не зря пришёл.
Добавить комментарий