Увидев подошедшего Чжан Юэхуэя, Ваньянь Цзюня охватила ярость: этот болтливый торговец, если бы он не продал сведения нескольким людям, возможно, всё было бы не так сложно.
Ваньянь Цзюнь с раздражением загородил ему дорогу у входа:
— Хозяин Чжан, я буду рад, если вы просто не навредите. Здесь вам нечего делать, прошу вернуться.
Чжан Юэхуэй бесстыдно заглянул внутрь, мельком увидел кровь на полу и с видом подобострастия сказал:
— Господин, принцесса ранена? У меня есть редкое лекарство, которое может мгновенно облегчить даже самые тяжёлые травмы.
Ваньянь Цзюнь замешкался, хоть он и был настороже с Чжан Юэхуэем, но знал, что тот — лишь искусный торговец, ищущий лишь выгоду. Подставить нож в спину он мог, но открыто ссориться — никогда, это просто лекарство, он пришёл проявить любезность, ведь он, Ваньянь Цзюнь, всё ещё самая влиятельная фигура в Лидуфу, и Чжан Юэхуэю нужно ему угождать. Эту любезность он мог принять, это определённо должно было помочь травме Сюй Коуюэ.
— Тогда чего же ты медлишь? — нахмурился Ваньянь Цзюнь.
Нань И внутри комнаты напряжённо прислушивалась, ей казалось, что приход Чжан Юэхуэя не случаен.
И точно, она услышала, как Чжан Юэхуэй ответил:
— Только дозировку этого лекарства нужно очень точно контролировать, иначе оно станет смертельным ядом… Если в особняке есть врач, лучше всего знающий состояние принцессы, пусть она пойдёт со мной за лекарством.
— Ты, иди сюда, — приказал Ваньянь Цзюнь Нань И. — Иди с хозяином Чжаном.
Только тогда Чжан Юэхуэй вполне естественно, следуя словам Ваньянь Цзюня, взглянул на Нань И. Он сделал вид, что не знает её, и невозмутимо встретился с её взглядом.
Нань И в отчаянии слегка покачала головой, взглядом умоляя о помощи, но Чжан Юэхуэй сделал вид, что не заметил.
Только тогда Нань И поняла… Чжан Юэхуэй хочет воспользоваться хаосом, чтобы увести её. И именно сейчас она не могла отказаться!
Если она уйдёт с Чжан Юэхуэем, как же она выведет принцессу? Разве план не рухнет? Она могла лишь потянуть время:
— Мне нужно сначала применить иглоукалывание, чтобы стабилизировать состояние принцессы, и только потом идти с хозяином Чжаном за лекарством.
У Ваньянь Цзюня было мало времени, он указал на одного стражника:
— Ты потом пойдёшь с хозяином Чжаном и врачом, а я пойду за убийцей.
С этими словами Ваньянь Цзюнь быстро удалился.
Нань И стремительно вошла за занавесь и обменялась взглядом с Сюй Коуюэ.
Сюй Коуюэ пыталась вложить что-то в руку Нань И, показывая, чтобы та взяла вещь и ушла, но она прижала её руку и беззвучно, но решительно покачала головой.
Она обещала вывести её отсюда.
Не прошло и мгновения, как Нань И вышла из-за занавеси.
Чжан Юэхуэй невозмутимо слегка кивнул ей, повернулся и повёл людей к выходу. Стражник следовал за ними.
Выйдя из особняка Ваньянь Цзюня, они увидели, что на улице началась суматоха, волна от происшествия с убийцей явно докатилась до окрестных улиц. Повозка не могла проехать через шумный рынок, пришлось идти пешком.
Чжан Юэхуэй шёл торопливо, боясь, что Нань И сбежит по дороге, не обращая внимания ни на что, при стражнике схватил её за запястье и потащил вперёд по улице.
Он шагал широко, и девушка едва поспевала.
Пройдя несколько шагов, Чжан Юэхуэй резко остановился, его рассеянный взгляд стал невероятно острым, он пристально смотрел на Нань И.
Эта «Нань И» невольно отступила на шаг.
Чжан Юэхуэй уже заметил неладное, это определённо не была походка и взгляд Нань И. Он не мог поверить, потому что совсем не был настороже с ней и не думал, что она его обманет.
Он, не раздумывая, потянулся, чтобы проверить её волосы за ухом, нет ли там следов маски, но едва протянул руку, как кто-то его остановил.
Из-под карниза спрыгнул человек в чёрном, встав между ним и «Нань И », а из переулка выскочил ещё один и беззвучно убил сзади следовавшего стражника. Тайные охранники Чжан Юэхуэя немедленно вступили в бой, обменявшись с ними ударами, но те не стали задерживаться, схватили «Нань И » и ушли, мгновенно исчезнув в глубине тёмного переулка.
Охранники хотели преследовать, но Чжан Юэхуэй остановил их.
Это была вовсе не Нань И .
Он был слишком беспечен! Если он мог достать маску, то и Бинчжу сы могли найти способ её заполучить, в их операции не могло не быть запасного плана.
Тот человек, должно быть, был Сюй Коуюэ.
А настоящая Нань И … всё ещё в особняке Ваньянь Цзюня!
Настроение Чжан Юэхуэя было подобно темнеющему небу: невозможно удержать солнце, падающее за горы, пытаешься схватить — и в руках лишь яркий на мгновение отсвет заката, а затем всё остаётся во тьме.
Он хотел использовать ситуацию, чтобы увести Нань И из опасного места. Его не волновала принцесса старой династии, не волновал принц новой, чист или мутен этот мир, он хотел лишь ухватиться за последнюю частицу тепла, принадлежавшую ему. Он считал, что это коварный план Се Цюэшаня, что тот одурманил Нань И, намеренно поставив её в положение, сковывающее его, он не хотел, чтобы его любимая девушка стала разменной монетой в борьбе.
Он думал, загнав её в эту ситуацию, она не сможет сбежать и охотно уйдёт с ним.
Но она согласилась обменять себя на Сюй Коуюэ.
В этот миг он понял — она сделала это добровольно.
«Вы слишком давно не виделись, вы уже не знаете, каким человеком она стала».
Слова Се Цюэшаня были как неотступное проклятие, даже если он не верил, даже если презирал их, всё развивалось именно в этом направлении.
На этот раз он снова навредил ей.
Он же хотел быть ближе к ней, хотел спасти её.
Руки Чжан Юэхуэя дрожали, он растерялся — что же ему делать?
…
Ваньянь Цзюнь с людьми преследовал убийцу, и чем дальше, тем больше чувствовал неладное. У человека, даже с отличной лёгкостью тела, после стольких прыжков по крышам силы должны были иссякнуть. Но тот человек в чёрном по-прежнему действовал ловко, быстро, иногда исчезая между домами, но вскоре появляясь вновь, водя их по всему городу, но так, чтобы они не потеряли его.
Ваньянь Цзюнь сообразил — это был не один человек! Это был спланированный «эстафетный побег», уловка, чтобы отвлечь внимание! Значит, сейчас особняк пуст, а Сюй Коуюэ…
— В особняк! Немедленно в особняк! — в ярости закричал Ваньянь Цзюнь.
Нань И, переодетая Сюй Коуюэ, сидела за занавесью, тихо ожидая, пока время пройдёт.
Она должна была ждать, пока Сюй Коуюэ спасут, и услышать сигнал товарищей, прежде чем бежать, иначе стража в особняке опомнится и погонится за Чжан Юэхуэем, и план рухнет.
Наконец она увидела в окне фейерверк, взорвавшийся в небе — сигнал об успешном спасении!
Нань И мгновенно встала, выпрыгнула в окно и с помощью миниатюрного арбалета на запястье бесшумно обезвредила двух стражников у входа.
План особняка она изучила за бесчисленные дни, могла бы пройти его с закрытыми глазами.
Но как раз когда всё шло гладко и уже виднелся свет, Ваньянь Цзюнь с солдатами вернулся. Обнаружив, что Сюй Коуюэ нет в комнате, но постель ещё тёплая, а значит, она не могла далеко уйти, он немедленно окружил особняк и начал масштабный обыск.
Нань И вынуждена была вернуться, спрятавшись в саду, но сад был с простым ландшафтом, и если бы Ваньянь Цзюнь обыскивал всё, её быстро бы нашли.
Нань И оказалась в безвыходном положении, странно, но сейчас она уже не чувствовала страха. Напротив, она была спокойна, она даже благодарна Чжан Юэхуэю, по крайней мере, он благополучно вывел Сюй Коуюэ.
Её миссия была выполнена досрочно.
Сегодня она наконец смогла понять чувства Пан Юя, когда тот шёл на смерть: между жизнью и смертью человек может выбрать веру. А вера Нань И была проще: если её смерть может принести большую ценность, чтобы больше плохих людей умерло, а больше хороших — выжило, то это стоит того.
Ей лишь было немного жаль, что перед вылазкой Сун Мучань серьёзно глядя ей в глаза сказал:
— Не умирай.
Когда она менялась одеждой с Сюй Коуюэ, та холодной рукой сжимала её руку и со слезами тоже говорила:
— Не умирай.
Были люди, с которыми она не успела как следует попрощаться, люди, на которых хотелось бы взглянуть ещё раз.
Нань И крепко сжала кинжал в руке, готовясь к смертельной схватке. Жизнь или смерть — она отдаст всё.
И словно какие-то божества услышали её внутренний крик, она, всегда очень невезучая, в этот критический момент получила шанс.
Обыскивающие солдаты не пришли, как ожидалось, их строевые шаги, приблизившись к саду, развернулись и ушли.
У ворот в особняк ворвался ещё один отряд солдат — Хуша тоже привёл людей. Две группы столкнулись во дворе, никто не желал уступать.
На самом деле, Хуша только что от Чжан Юэхуэя узнал о возможном указе о престолонаследии у Сюй Коуюэ. Он обдумал: Сюй Коуюэ — та, кого Ваньянь Цзюнь настойчиво привёз в Лидуфу, тогда говорил, что можно проявить и милость, и угрозу, но сейчас с его человеком случилось такое, а он молчит. Если бы указ о престолонаследии нашли, разве Ваньянь Цзюнь не стал бы присваивать заслуги?
Наверняка не нашли, специально скрыли слухи, или же он одурманен женскими чарами и хочет защитить свою женщину. В любом случае, это был отличный шанс свалить Ваньянь Цзюня!
Хуша как раз думал, как раздуть это дело, когда услышал о нападении в особняке Ваньянь Цзюня. Он немедленно взял с собой предводителя Лагеря Чёрных Воронов Я Цзю и с грозным видом явился «помочь схватить убийцу».
Я Цзю и возглавляемый им Лагерь Чёрных Воронов были настоящей железной армией Императорского двора, они не принадлежали ни к одной фракции, прибыли по приказу императора, помощь Хуше была лишь задачей, их цель была одна — расчистить путь для расширения границ Великой Ци.
Всё, что могло нанести ущерб интересам Императорского двора, без колебаний уничтожалось Лагерем Чёрных Воронов. Поэтому доказать некомпетентность Ваньянь Цзюня, конечно, нужно было показать лично Я Цзю, чтобы позже при докладе двору был надёжный свидетель.
Увидев прибытие Я Цзю, сердце Ваньянь Цзюня упало. Ему пришлось сорвать маску дружелюбия между коллегами, не пожалев оружия, приказать своим солдатам стоять насмерть, ни в коем случае не позволяя Хуше ворваться.
Потому что Сюй Коуюэ уже не было в особняке, если Хуша обнаружит следы, его карьера чиновника закончится.
Так две группы встали друг против друга с обнажёнными мечами, запах пороха витал в воздухе.
А это было на руку Нань И, искавшей путь к спасению в щели. Воспользовавшись моментом, она запрыгнула на карниз и умчалась.
У Я Цзю было отличное зрение, даже в ночи он уловил человеческий силуэт.
— Кто-то бежит! — серьёзно сказал Я Цзю и тут же легко прыгнул на крышу, бросившись в погоню.
— Быстрее, за убийцей! — скомандовал Хуша, и приведённые им солдаты устремились вперёд.
Люди Ваньянь Цзюня были ошеломлены и растеряны, и их ряды смешались.
Полный разгром.
Ваньянь Цзюнь знал, что ему конец, если Я Цзю взялся за дело, ничего не скрыть. В этой партии он проиграл полностью.
…
Нань И, не оглядываясь, мчалась по карнизам, ей нужно было поскорее покинуть район, контролируемый цисийцами. Её выбор пути был ограничен, и она неизбежно прошла по границе Вансюэу.
Конечно, она не хотела заходить в Вансюэу, во-первых, чтобы не навлечь на него неприятности, во-вторых… она не хотела возвращаться в эту клетку. В Вансюэу она была нелюбимой незаконнорождённой дочерью, вдовой, приносящей несчастье, вынужденной скрывать свою натуру, сковывать себя условностями знатной семьи. Она с трудом сбросила эти оковы, она не хотела возвращаться.
Однако вдалеке Чжан Юэхуэй нацелил арбалет на прыгающую по крышам девушку.
Он наконец разглядел: она была орлом, готовым взлететь. Но под этим небом, полным опасностей, чем выше она летела, тем опаснее было.
Если он не сможет удержать её, он найдёт клетку, способную её заточить.
Лучше пусть она ненавидит его, чем он полностью потеряет её в этом мире.
Он хотел её безопасности.
Свист — стрела вылетела в воздух и точно попала в голень Нань И, она почувствовала резкую боль в ноге, потеряла равновесие и упала.
Прямо в задний двор Вансюэу.
В этот вечер как раз было спокойно, Лу Цзиньсю с несколькими служанками возились в саду с горшечными растениями. Вдруг раздался глухой удар, и чёрная фигура свалилась с неба, напугав служанок во дворе.
Все вздрогнули, одна зоркая узнала Нань И дрожа произнесла: — Молодая госпожа?
Добавить комментарий