Несколько дней питаясь обильно, Нань И почувствовала, что у неё хватит сил поругаться, и решила поймать Чжан Юэхоя.
Её переполняла обида, она хотела лишь объяснений, но Чжан Юэхой всё не шёл к ней. Лучше действовать самой, чем сидеть сложа руки. Она решительно направилась к нему, планируя с порога обругать этого обманщика, но, увидев Чжан Юэхоя, она вдруг онемела.
Жизненные невзгоды уже заострили её черты, а он, казалось, совсем не изменился, ухоженное лицо, изысканность, взращённая в роскоши, даже ярче, чем тот неудачливый учёный при их встрече. Это знакомое и одновременно чуждое лицо вызвало лавину воспоминаний.
Прошлое обладает магией, что бы ни происходило сейчас, оглядываясь назад, всё кажется окутанным туманным лунным светом, прекрасным и неосквернённым.
Наконец увидев его, она почувствовала горечь, и на мгновение ей показалось, что так даже неплохо, по крайней мере, он жив. Много раз она тревожилась, не погиб ли он на каком-нибудь неизвестном поле боя, покрытый слоями жёлтой земли.
В смутные времена самая большая удача — просто выжить. А он не просто выжил, а жил весьма неплохо.
Внезапно обида ушла, её тело словно стало легче.
Хотя она и получила эти раны, небеса к ней всё же благосклонны, дав шанс узнать правду, иначе она могла бы умереть в неведении.
Она поправила полы одежды и совершенно спокойно села на ступеньки, затем подняла на него взгляд.
— Чжан Юэхой, тебе нечего мне сказать?
В момент её вопроса сердце Чжан Юэхоя разорвалось.
Он был настоящим негодяем, доведя её до такого состояния, и всё равно избегал её.
Подкосились ноги, он присел перед ней, как провинившийся ребёнок, с прямым молящим о прощении выражением лица, осторожно взяв её руку.
А в это время Сун Мучань, стоя у стены, испытывал внутренние муки.
Ночь была глубока, он уже собирался уходить, как вдруг услышал, что дверь открылась.
Такие личные разговоры совершенно не подходили для подслушивания из-за угла. Сун Мучань немедленно развернулся и ушёл, но его шаги невольно замедлились.
Всё-таки нужно скрывать шаги, чтобы не обнаружили — так Сун Мучань объяснял себе.
Ночная тишина, звуки из тёмного переулка доносились смутно. Про себя повторяя «благородный муж не слушает то, что не подобает», он инстинктивно насторожил уши.
— Нань И, я виноват.
— … Я обманул тебя, уходя из Лучина, я не пошёл в армию, а скитался по разным местам, управляя Гуйлайтаном.
— И ты вообще не тот учёный, потративший деньги на экзамены и боявшийся вернуться домой, верно?
— … Верно.
— Тогда кто ты на самом деле?
— Сколько же ты ещё от меня скрыл?
Чжан Юэхой горько сказал:
— Мою семью несправедливо казнили, оставив в живых лишь меня, я хотел отомстить, но не мог найти виновных, я возненавидел несправедливость этого мира и просто решил стать его врагом, поэтому занялся этим бизнесом.
Нань И смотрела ему в глаза, остолбенев:
— Тогда, я тоже часть твоей мести миру?
Шаги Сун Мучаня остановились, он не знал, что происходит, его руки сильно дрожали. Даже на расстоянии он мог услышать печаль в словах Нань И.
Та упрямая, неугомонная душа обнажила свою самую уязвимую часть, он так хотел защитить её от всех ран мира, но он также понимал, что был всего лишь посторонним.
Сун Мучань не посмел слушать дальше и быстро ушёл.
Это была её запретная зона, он не мог вторгаться, всё, что он мог, — дать ей больше возможностей для заживления поверх ран.
А Чжан Юэхой долго молчал, не зная, как ответить.
Он подготовил много оправданий для неё, но не ожидал, что она спросит именно так.
Эти слова словно полностью отрицали всё между ними и разбивали надежды Чжан Юэхоя. Он думал, что, настойчиво извиняясь и ублажая её, сможет постепенно вернуть… Но неужели она так думала?
Он словно смотрел, как сам изо всех сил пытается удержать горсть песка, и редкое чувство бессилия поднялось в его сердце.
Как ему ответить, чтобы раскрыть своё сердце?
Отрицать — поверит ли она? Сейчас он был бессовестным обманщиком. Он цеплялся за тепло, которое она ему дарила, одновременно разрушая мир, в котором она жила, и по роковой случайности ранил её.
Её не было в его планах, но она оказалась втянута в их последствия.
У него даже не было пространства для оправданий.
Нань И вместо этого улыбнулась ему, глаза изогнулись, но в глубине не было и тени улыбки:
— Ничего, сейчас я могу принять всё, что ты скажешь.
— Это не так!
Эта улыбка сжала сердце Чжан Юэхоя, он немедленно возразил, крепко сжав руку Нань И, словно ухватившись за последнюю соломинку в этом мире.
А она лишь спокойно смотрела на него.
Он осознал, что его девочка изменилась, стала несокрушимой, он даже не знал, когда она начала взрослеть. То, что, как он думал, ранит её, лишь легко коснулось её.
А он хотел большего, он хотел её гнева, её упрёков, малейших следов того, что она всё ещё заботится о нём, как хранила тот разбитый браслет.
Почти умоляя, он держал её руку:
— Давай не будем вспоминать прошлое, хорошо? Нань И, я знаю, это смешно, это я бросил тебя, моё прозрение пришло слишком поздно. Но сейчас мы снова встретились, разве нет? Всё ещё можно успеть, мы можем начать заново.
Нань И действительно серьёзно обдумала предложение Чжан Юэхоя, и тогда её мысли прояснились.
Она могла простить его, но лишь на уровне понимания, простить до степени начала заново — она не могла. Даже мысль о такой возможности вызывала в глубине души ненависть.
Но она не хотела ненавидеть его, ненависть тоже требовала полной отдачи сил, она не желала так уставать, поэтому твёрдо покачала головой.
— Я могу отказаться от всего… Разве тебе не нравился Лучэн? Мы найдём нетронутые горы и воды, построим дом побольше, создадим новый «персиковый источник».
Постепенно Нань И высвободила свою руку из рук Чжан Юэхоя. Он держал слишком крепко, ей было больно.
Она опустила взгляд на своё пустое запястье, где ещё остался слабый след от загара — то место, где когда-то был нефритовый браслет.
Нань И вдруг почувствовала бессмысленность, скоро цвет кожи выровняется, все следы исчезнут.
— Именно потому, что его не найти, то место и может стать «персиковым источником». Разбитое — разбито, обратно не вернуть.
В её спокойном взгляде Чжан Юэхой почувствовал, как разваливается, маска на его лице постепенно спадала, обнажая одержимость — он всегда был человеком, ценящим респектабельность, используя её, чтобы скрывать свою жалкость. Но перед ней он был таким жалким.
Шёлковые одежды, человеческий облик — и что с того?
— Почему нельзя вернуть!
Он схватил её за плечи, словно злой дух, пытающийся разорвать оковы и коснуться буддийского сияния на небе. Он пытался найти ответ на её лице, но ночь была слишком тёмной, он был прямо перед ней, но казалось, будто далеко, и ничего не мог разглядеть.
Почему? Как нельзя вернуть?
— Из-за Се Цюэшаня?! — Чжан Юэхой действительно запаниковал и начал говорить не думая.
— Чжан Юэхой, ты с ума сошёл! — Нань И вздрогнула, резко оттолкнула его и крикнула в ответ.
Чжан Юэхой словно получил удар, выражение на его лице померкло, как отступающий прилив.
Он бессильно разжал руки. Да, он что, с ума сошёл, раз в такой момент сделал Се Цюэшаня козлом отпущения. Он что, признавал своё поражение перед ним?
Ему не следовало торопиться. За свою ошибку он будет искупать вину, если не за один день, то день за днём, пока она не согласится.
Нань И не думала, что Чжан Юэхой в одно мгновение задумал такой долгосрочный план, она лишь уловила в его словах намёк. Ей было не по себе, но она также понимала, что никто не знал о её отношениях с Се Цюэшанем.
Возможно, это было связано с тем, почему её схватил Гуйлайтан.
Увидев, что Чжан Юэхой немного успокоился, Нань И спросила:
— Почему ты подумал, что у меня есть связь с Се Цюэшанем?
— Значит, у тебя с ним есть связь? — с тревогой переспросил он.
— Конечно, нет.
Чжан Юэхой, видя, что Нань И отвечает так решительно, с облегчением вздохнул:
— Значит, я ошибся.
Нань И нахмурилась:
— Ты что-то знаешь?
Она вроде бы смутно догадывалась, что в тюрьме Гуйлайтан считал её членом Бинчжу сы и что она связана с Се Цюэшанем — значит, они считали Се Цюэшаня своим человеком?
Тогда Нань И находила это абсурдным, но, увидев Чжан Юэхоя, она усомнилась, почувствовав, что у его действий есть своя логика.
— Я знаю не больше тебя. — Чжан Юэхой уклонился от её вопроса.
Нань И настойчиво спросила:
— Но откуда у тебя такая странная догадка?
Чжан Юэхой, не в силах совладать, мог лишь объяснить:
— Вы оба исчезли из Лидуфу в один день, потом он вернулся в Лидуфу, сообщил местонахождение армии Юйчэна, вернул доверие Ваньянь Цзюня, а ты пошла в армию Юйчэна, чтобы они отступили, и в итоге армия Юйчэна благополучно избежала гибели, судя по результату, ваше взаимодействие было безупречным. Я думал, вы договорились заранее.
Нань И никогда не смотрела на это событие под таким углом, она смутно почувствовала, что упустила какую-то важную подсказку… но затем её осенило другое очевидное обстоятельство.
Голос Нань И задрожал:
— Ты знаешь, что армия Юйчэна жива?
— Да.
Взгляд Нань И на Чжан Юэхоя наполнился страхом. Как он мог знать такую тайну? В безопасности ли армия Юйчэна сейчас?
Чжан Юэхой понял, что Нань И боится, что её связь с армией Юйчэна может привести к беде. Он поспешил её успокоить:
— Я никогда не причиню тебе вреда.
Голос Нань И внезапно дрогнул:
— Значит, другим можно вредить?
Чжан Юэхой замер от неожиданности.
— Ты не продавал информацию об армии Юйчэна другим?
Хм… тихонько просочилось Хуше, разве это продажа? Он же не брал денег, ещё и потратился на лекарства.
— Нет, — твёрдо ответил Чжан Юэхой, — Я не позволю тебе оказаться в опасности.
Нань И всё ещё была немного зла, сейчас она наконец поставила знак равенства между Чжан Юэхоем и тем хитрым хозяином Гуйлайтана, торговцем информацией, наживающимся на войне.
Всё напоминало ей, что Чжан Юэхой был совершенно незнакомым человеком, которого она никогда не знала.
— Я не могу тебя ограничивать, могу лишь надеяться, что ты сдержишь слово, — Нань И хотела встать и закончить разговор, — Я ухожу.
Но Чжан Юэхой поспешно преградил ей путь:
— Нань И!
Все накопившиеся слова застряли в горле.
Они молча смотрели друг на друга, тени на земле не двигались.
Луна затаила дыхание.
Два года знакомства и близости, три года разлуки, в годы её неведения и пробуждения чувств был он. Она притворялась рассудительной, свободной и сильной. Но она скрывала один вопрос, боясь в глубине души, что никогда не высказанные, но подразумеваемые чувства были напрасны.
А что, если с самого начала это была ошибка?
— Чжан Юэхой, что ты имел в виду, когда подарил мне тот браслет?
Спросив, уже не нужно было заботиться о правильности ответа.
Чжан Юэхой не мог ответить. Тогда он не посмел сказать правду об уходе, хотел, чтобы она помнила его, и одновременно отделаться от неё — такие низкие мысли.
В этом сводящем с ума молчании Нань И медленно улыбнулась:
— Не нужно говорить, я поняла.
Нань И улыбалась открыто, но эта улыбка ранила сердце Чжан Юэхоя.
— Тебе следовало попрощаться со мной три года назад, тогда у меня не было бы несбыточных надежд, желания идти к тебе, и не случилось бы столько всего потом… В чём ты ошибся — только в этом.
Слёзы навернулись на глаза, но не упали, Нань И почувствовала, что её с трудом сохраняемая улыбка вот-вот рухнет. Она заставила себя смотреть на полураспустившийся бутон на стене, на который падал мягкий лунный свет, он был прекрасен.
Когда она любила человека, то хотела преподнести ему всё хорошее, что видела. У неё был ларец, полный собранных засушенных цветов, красивых камушков из реки, изящных опавших листьев, даже несколько клочков ваты, выпавших из одеяла, все следы её личных наблюдений за временами года, которые она хотела разделить с тем человеком при встрече. Но сейчас, глядя на весенний цветок, она чувствовала, что эта красота принадлежит лишь ей.
Добавить комментарий