На следующий день, когда Се Суйань и Нань И пришли искать Цяо Иньчжи, им сообщили, что госпожа Цяо второпях вернулась в свой родной дом прошлой ночью.
Как это могло быть таким совпадением!
Ни Нань И , ни Се Суйань не поверили этому. При дальнейшем расспросе они узнали, что перед отъездом госпожи Цяо Се Цюэшань приходил к ней.
Услышав это, сердце Нань И немедленно похолодело.
Она поняла — он, необходимо иметь, увидел Сутру Ста Будд на её столе, когда доставлял одежду в её комнату прошлой ночью, подтвердив, что Цяо Иньчжи была шпионкой. Прежде чем она и Се Суйань смогли связаться с Цяо Иньчжи, он уже отпустил её.
Нань И была чрезвычайно зла.
Каждое его действие никогда не было бесцельным. Бедная она, провела всю ночь счастливой из-за такой случайной милости от него.
Она была готова взорваться от ярости.
Нань И больше не могла слушать, что говорила Се Суйань. Она вернулась в свою комнату в обиде, сняла новую одежду и швырнула её в самую глубь своего гардероба.
Помимо такого слабого и бесполезного протеста, она не могла ворваться к Се Цюэшаню и бушевать на него.
Если говорить об этом, эти дела в конечном счёте не имели к ней отношения. Ей просто нужно было оставаться на месте послушно, позволить Се Цюэшаню манипулировать ею, как марионеткой, и когда придёт время, он позволит ей уйти.
В этом деле она всё ещё была готова верить ему.
Лучше сначала как следует отпраздновать Новый год. В конце концов, в доме стало на одного шпиона меньше, так что не нужно больше быть настороже. Эта тяжёлая работа не прошла впустую.
Не только Се Суйань и Нань И, но и все в Усадьбе Вансюэ чувствовали, что этот Новый год был исключительно освежающим.
Как только госпожа Ганьтан вернулась, она выгнала надоедливых цисцев из дома. Все вздохнули с облегчением и почувствовали себя гораздо спокойнее.
В Канун Нового года все лишь поспешно съели праздничный ужин. Госпожа Ганьтан предложила, чтобы на пятый день семья Се как следует устроила новогодний банкет для всех, чтобы отпраздновать вместе.
Хотя времени казалось достаточно, для банкета действительно нужно было многое подготовить. На рынке были специализированные «Четыре Управления и Восемь Бюро», которые устраивали банкеты для правительственных чиновников и знатных семей — им просто нужно оплату, и они организуют всё должным образом. Однако были военные времена, многие вещи нельзя было купить, и даже самой искусной хозяйке не сварить каши без крупы.
Более того, госпожа Ганьтан никогда не была расточительной. Основной философией подготовки этого банкета всё ещё была экономия денег, заодно сокращая большинство сложных расходов со времён управления задним двором Лу Цзиньсю, увеличивая доходы и сокращая расходы.
Нань И следовала за госпожой Ганьтан в качестве её помощницы. Она думала, что ей просто нужно быть кивающим маскотом, но неожиданно госпожа Ганьтан действительно относилась к ней как к тренирующейся хозяйке, терпеливо обучая её различным пустяковым делам.
Госпожа Ганьтан была доброй, но способный женщиной. Её отличие от Лу Цзиньсю заключалось в том, что принципом Лу Цзиньсю в делах была «выгода», а её — «доброта».
Нань И искренне нравилась госпожа Ганьтан.
Координация дел внутри усадьбы была достаточной, чтобы держать госпожу Ганьтан занятой, поэтому главная задача покупок снаружи была доверена Нань И.
Глядя на тот список покупок, Нань И чувствовала себя озадаченной.
Количества риса, муки, масла и белого сахара — этих предметов первой необходимости — очевидно, были гораздо больше, чем нужно для одного банкета. Госпожа Ганьтан сказала, что это на будущее, что запасать больше вещей в смутные времена никогда не ошибка. Но новогодние цены были выше обычных — почему бы не подождать до после Праздника Фонарей, чтобы запастись?
Несмотря на внутренние сомнения, Нань И не смела пренебрегать этой задачей. Она водила служанок по городу, обыскивая лавки, чтобы купить вещи, сравнивая цены в нескольких магазинах, чтобы не быть обманутой.
На рынке Нань И впервые услышала о торговом доме под названием «Зал Гуйлай».
Хотя и назывался торговым домом, у них не было витрин, казалось больше похожим на мобильную чёрную сеть, контролирующую поток товаров и денег на рынке.
Говорили, что только кто-то был готов заплатить Залу Гуйлай, не было ничего, чего они не могли бы купить, включая разведданные и жизни.
Нань И не хотела связываться с чёрным рынком, но, беспомощно, некоторые вещи можно было купить только через них.
Как соль, как белый сахар. Хотя и кажущиеся обычными предметами, они были важными военными припасами. Покупка больших количеств требовала отчёта властям.
Нань И догадывалась, для чего госпожа Ганьтан хотела эти вещи, она определённо хотела скорость. Использование банкета семьи Се в качестве предлога для закупок было чтобы избежать привлечения внимания. Поэтому Нань И стиснула зубы и, ведомая введением хозяина магазина, вошла в главную комнату позади соляной лавки.
В тусклой маленькой комнате горела усыпляющая благовония. Внутри сидел бухгалтер, с двумя дородными мужчинами в ножнах у пояса, стоящими рядом с ним.
Нань И прижала свой отпечаток ладони к контракту — деньги одной рукой, товары другой. Без лишних слов или места для торга, сделка была завершена менее чем за половину времени горения палочки благовоний.
Казалось, чёрный рынок, но и не так страшно, как ожидалось.
Входя и выходя таким образом, спина Нань И уже была покрыта тонким холодным потом. Она поспешно вернулась в Усадьбу Вансюэ с купленными товарами.
И её каждое движение уже было доложено в деталях в ту роскошную элегантную комнату в павильоне Хуачао.
Любые новые фигуры, появляющиеся вокруг Се Шестёрки, становились объектами подозрений Чжан Юэхуэя. Молодая госпожа семьи Се и та госпожа Ганьтан.
Он рассеянно слушал отчёт своего подчинённого Ло Цы, его взгляд скользил взад-вперёд по бумажной полоске, которую тот передал.
Там было записано, что Нань И купила разрозненными количествами в различных лавках города сегодня. Каждый магазин — небольшое количество, но в совокупности этого было достаточно, чтобы семья Се устроила десять банкетов.
Ло Цы добавил:
— Наши люди кратко столкнулись с ней. После закрытия контакта они подтвердили, что у неё нет боевых навыков.
Чжан Юэхуэй бросил бумажную полоску в угольную жаровню, наблюдая, как пламя лижет бумагу, пока она не сгорела дотла.
Он размышлял:
— Эта маленькая вдова семьи Се — её используют как пешку госпожой Ганьтан, или она скрывает свои истинные глубины… Я тоже не могу довольно разглядеть её.
Поглаживая подбородок в раздумьях некоторое время, Чжан Юэхуэй услышал шумные шаги, приближающиеся снаружи. Он встал и отряхнул свои одеяния.
— Продолжайте наблюдать.
— Да.
Только он закончил отвечать, человек бесшумно выскользнул через окно. В следующую секунду дверь была распахнута.
Чжан Юэхуэй плавно сложил руки в приветствии, его лицо невозмутимо.
— Господин Ваньянь, а, и это должен быть…
Ваньянь Цзюнь ввёл Се Цюэшаня внутрь, смеясь:
— Естественно, это наш козырной стратег Великой Ци, молодой господин Цюэшань. — Поворачиваясь, чтобы представить Се Цюэшаню: — Это Зала Гуйлай, Чжан Юэхуэй.
Двое мужчин встретились взглядами, оба уловили запах опасной ауры друг от друга.
Один — непринуждённый, другой — невозмутимый — оба непостижимо глубокие под поверхностью.
— Молодой господин Чжан, я давно слышал ваше великое имя. Какая честь встретиться с вами.
На поверхности они были гармоничны, сожалея, что не встретились раньше.
Ваньянь Цзюнь наблюдал за их реакциями без выражения. Этот молодой циский чиновник был не стар, в настоящий момент находясь на подъёме при королевском дворе, с близкими отношениями с канцлером и наследным принцем. Пока он достигнет великих заслуг в Управлении Лиду на этот раз, он сможет вернуться для повышения и продвижения.
Поэтому он прилагал все усилия, полный решимости совершить что-то значительное в Управлении Лиду. Он лично курировал строительство кораблей с драконьим килем, в то время как поимка пина Линъань была в основном ответственностью Се Цюэшаня и Гуши.
Гуша был жесток по натуре, очевидно, не очень восторженный о строительстве кораблей. Если бы не приказы свыше, сдерживающие его, он мог вырезать всё Управление Лиду.
Безрассудный дурак, непригодный для заговора. Ваньянь Цзюню нужно было привлечь Се Цюэшаня в свой лагерь, поэтому, естественно, ему приходилось щедро делиться своими ресурсами, и представил его Чжан Юэхуэю. Чтобы достичь своих целей, он не мог обойтись без этих двух мужчин.
Трое собирались сесть, когда заметили, что за столом четыре места.
— У молодого господина Чжана есть ещё гость? — спросил Ваньянь Цзюнь.
Как раз в этот момент снова раздался стук. Официант открыл дверь и ввёл Гушу внутрь.
Гуша вошёл широким шагом с сияющим лицом, но, увидев Ваньянь Цзюня и Се Цюэшаня тоже в комнате, его выражение немедленно застыло. Он думал, Чжан Юэхуэй пригласил только его одного!
Добавить комментарий