Мать Цзян Юаня, не веря своим глазам, откинула белую простыню. Лишь увидев лицо сына, она окончательно осознала реальность.
Она вцепилась в Фу Шицзэ, крича в неистовстве: — Ты же говорил мне, что с ним всё хорошо! Ты же клялся, что видел, как он выпил лекарство!
Фу Дуншэн и Чэнь Цзиньпин поспешно загородили сына собой, пытаясь всеми силами успокоить обезумевшую от горя женщину. Фу Шицзэ стоял, низко опустив голову. Всё произошедшее за эту ночь обрушилось на него, словно удары тяжелого молота; казалось, все кости в его теле раздроблены, а само тело готово рухнуть от малейшего дуновения ветра.
Мать Цзян Юаня упала на пол, заходясь в рыданиях. Фу Шицзэ смотрел на них и едва слышно шептал: — Простите…
Видя, что обстановка накалена до предела, Фу Дуншэн поспешил вывести сына в коридор. Он тяжело вздохнул, и этот вздох тихим эхом отозвался в сыром, душном пространстве. Отец глухо произнес, пытаясь утешить: — А-Цзэ, это не твоя вина. Цзян Юань был хорошим парнем, но возможности любого человека ограничены. Он очень старался, и ты тоже сделал всё, что мог.
Фу Шицзэ смотрел перед собой широко открытыми глазами, его ресницы дрожали, но он никак не реагировал на слова. Слыша непрекращающийся плач, Фу Дуншэн закрыл уши сына ладонями. Но Фу Шицзэ всё равно слышал, как родители Цзян Юаня в отчаянии бьют кулаками по полу — каждый этот звук отдавался болью в его собственном теле.
Фу Дуншэн остался в больнице, чтобы помочь с организацией похорон. Поняв, что состояние сына критическое, Чэнь Цзиньпин буквально потащила его к выходу. В тот миг, когда они вышли на улицу, лучи утреннего солнца болезненно ударили по глазам.
Дождь закончился.
Чэнь Цзиньпин усадила его на пассажирское сиденье и, оказавшись в машине, крепко сжала его руку. Он молча ссутулился; широкое отцовское пальто мешком висело на его плечах, а мокрые после дождя волосы спутались. Спустя мгновение горячие слезы одна за другой начали падать на тыльную сторону её ладони.
…
Позже в комнате общежития Цзян Юаня полиция обнаружила на столе старый раскрытый блокнот. Первые несколько десятков страниц были заняты наработками и идеями исследований, начатых еще в бакалавриате. Поначалу почерк был изящным и аккуратным, изредка прерываясь каракулями, сделанными в моменты задумчивости.
Но со временем записи становились всё более хаотичными. Словно наугад открыв чистую страницу, Цзян Юань оставил свою последнюю запись в дневнике. И она разительно отличалась от воспоминаний Фу Шицзэ.
В этом длинном тексте Цзян Юань зафиксировал всё, что происходило в его душе за последнее время:
**【 В последнее время мне очень плохо. Раньше я всегда считал, что мои способности не подлежат сомнению, что мой успех — это константа, и никто не сможет оставить меня позади. Но докторантура заставила меня осознать свой реальный уровень. Каждый день я смотрю на свой никчемный проект; каждый день мой научный руководитель, Чэ Чжу, заставляет меня заниматься сторонними заказами ради денег, что съедает почти всё мое время. Каждый день я мучительно борюсь за возможность просто выпуститься.
Недавно я наконец подготовил статью для публикации, но Чэ Чжу отдал её моему старшему коллеге. Сказал, что тот остается в постдокторантуре и ему нужнее для отчета. Но ведь это была моя статья! Я согласился, лишь попросив выпустить меня в срок. На что Чэ Чжу ответил, что я — дешевая рабочая сила, и он задержит мою защиту как минимум на год, чтобы я продолжал на него пахать. Мы поругались. Чэ Чжу заявил, что у меня нестабильная психика, и он подаст рапорт в университет, чтобы меня отчислили. Я и подумать не мог, что мой путь в науке окажется таким провалом. Когда я шел в этот институт, я горел желанием проводить исследования, а реальность такова, что я днями и ночами просто зарабатываю деньги для Чэ Чжу.
Обедал с А-Цзэ. Он рассказал, что прошел в программу «Новая звезда» и ему выделят миллион на исследования. Он спросил, как мои дела, а мне было стыдно открыть рот. Я чувствую себя ничтожеством. Ведь когда мы только поступили в Сико, мы были на одном уровне. Спускаюсь в холл — а там всё в новостях и плакатах с А-Цзэ, в чатах только и репостят сообщения о его новых наградах. Почему пропасть между нами становится всё шире? Он остался таким же блестящим, как и в первый день, а я почти раздавлен. Я правда не хотел с ним соревноваться, но я… я так ему завидую.
Помню, каждый раз, когда мы обедаем с родней, родственники спрашивают, как моя учеба. Говорят младшим братьям и сестрам, чтобы они брали пример со своего брата-докторанта, который учится в лучшем вузе страны. Льстят мне, мол, скоро я буду зашибать миллионы в год… 】**
**【 …Но я даже выпуститься не могу. Если бы на моем месте был А-Цзэ, он бы справился со всем даже с депрессией. Он бы не стал ругаться с руководителем из-за одной статьи. Но я так не могу. У меня нет таких способностей.
Мне не хочется так думать, но когда я его вижу, мне становится по-настоящему больно. Часто я просто мечтаю, чтобы он перестал ко мне приходить. Не сравнивая себя с ним, мне, возможно, жилось бы чуточку легче. Я слишком никчемен и у меня нет смелости признать свою бездарность. А-Цзэ отдал мне статью… Должно быть, для него я — сплошная обуза? Если бы он мне не помогал, я бы вообще ничего не добился. Он каждый день следит за тем, как я пью таблетки — неужели он тоже считает меня неудачником? Думает, что я впал в депрессию и тревогу из-за такой ерунды? А ведь в детстве он так мной восхищался… Я не хочу, чтобы А-Цзэ меня презирал.
В ушах такой шум, я на грани срыва. Все вокруг твердят, что я бездарность. Я ненавижу себя за это бессилие. Я ненавижу то, что родители постоянно изводятся из-за моей болезни. Было бы лучше, если бы меня просто не было. 】**
…
В воспоминаниях Фу Шицзэ почти не было ссор или размолвок. Даже когда Цзян Юань был болен тяжелее всего, А-Цзэ казалось, что всё идет на лад. Он искренне верил, что увидит, как друг выздоравливает. Он и представить не мог, что источником большинства страданий Цзян Юаня был он сам.
В полицейском участке мать Цзян Юаня схватила этот блокнот и с силой начала бить им Фу Шицзэ. Она толкала его, отчаянно колотила руками. Он замер на месте, словно сорванный бумажный змей, безвольно принимая её удары.
— Ты обещал, что будешь следить за тем, как он пьет лекарства!
— Ты клялся мне, что с ним всё хорошо!
— Тебе-то что, ты сам успешен, но раз ты знал, что он болен, почему не мог повнимательнее отнестись к его чувствам?!
Когда муж наконец оттащил её, она впала в истерику, уткнувшись лицом в блокнот: — Это всё из-за тебя! Если бы я знала, что так будет, я бы ни за что не позволила вам дружить…
Фу Шицзэ оттеснили в угол. Волосы закрывали его глаза, на лице пылали красные следы от пощечин. Он стоял, опустив голову, совершенно безжизненный. В комнате, помимо истерики матери Цзян Юаня, слышался только его слабый голос: — Простите…
Дождь смыл всё с дорог, словно ничего и не бывало. Новости об инциденте заблокировали очень быстро — в студенческом форуме они провисели всего несколько минут. Фу Шицзэ зашел в лабораторию Цзян Юаня и забрал тот самый дрон — их первую совместную работу.
Родители Цзян Юаня запретили ему помогать с вещами или организацией похорон, прямо заявив, чтобы он больше не появлялся на их глазах. Похороны проходили в Наньу. Весна в тех краях еще дышала морозом, дождь превратился в ледяные иглы града, хлеставшие по земле. Фу Шицзэ надел черный дождевик; не желая лишний раз травмировать родителей друга, он натянул капюшон и маску, наблюдая за процессом издалека.
Лишь когда гроб начали опускать в землю, Фу Шицзэ снял капюшон. Ему постоянно снились моменты, когда они были вместе: как росли плечом к плечу, как списывали друг у друга домашку, как после уроков неслись на стадион занимать площадку, как покупали вкусняшки в ларьке. Цзян Юань всегда защищал его, маленького, от обидчиков.
Тот человек, которого он с самого детства звал «братом», в итоге лежал на холодном бетоне, и его тело еще содрогалось в агонии.
Внутреннее состояние Фу Шицзэ резко изменилось. Сначала он был в полнейшем замешательстве: он отдавал Цзян Юаню статьи так же просто, как тот покупал ему чай с молоком. Он и подумать не мог, что его поступки возымеют обратный эффект и раздавят друга колоссальным давлением.
А потом все остальные чувства исчезли, оставив лишь бесконечную вину, которая день и ночь топила его в своем омуте.
【 Если бы 】 он тогда проверил, проглотил ли тот таблетку.
【 Если бы 】 он был чутче и заметил странности.
【 Если бы 】 он не стремился так бездумно к собственному совершенству.
【 Если бы 】 в ту ночь он не возился с тем роботом, а остался рядом с ним.
И даже… 【 если бы 】 он вообще никогда не появлялся в жизни Цзян Юаня.
Он считал, что всё это — его вина. Цзян Юань выбрал этот путь из-за него. Он обещал следить за лечением. Если бы он только заметил всё раньше… Цзян Юань был бы жив.
Он стал нелюдимым и молчаливым, он боялся сближаться с кем-либо, опасаясь появления «нового Цзян Юаня». Бессонница становилась всё тяжелее, он не мог спать на рассвете. Ему казалось, что пока он бодрствует, он всё еще может постучать в дверь Цзян Юаня и предотвратить то, что случилось.
Та сцена постоянно всплывала в памяти, а тот глухой удар 【 «Понг» 】 преследовал его в кошмарах. Родители Цзян Юаня больше никогда не соглашались его видеть.
Он стал преступником. Преступником в глазах родителей Цзян Юаня и, что еще страшнее, в собственных глазах.
Возможно, пытаясь хоть как-то заглушить невыносимое чувство вины, он собрал все доказательства того, как Че У годами эксплуатировал студентов и фальсифицировал результаты исследований. Он составил отчеты на китайском и английском языках и разослал их в ведущие СМИ, в почту ректора, в комиссию по академической этике.
Че У понес заслуженное наказание. Но что же он сам? Какое наказание должен понести он, этот «виновник»?
Университет организовал психологическую помощь для студентов, ставших свидетелями трагедии. Фу Дуншэн нашел для сына авторитетного психотерапевта, но Фу Шицзэ отказался идти на контакт, согласившись лишь переехать к родителям.
Поддавшись уговорам бабушки и родителей, он попытался вернуться к учебе. Но каждый угол кампуса был пропитан воспоминаниями. Он совершенно не мог сосредоточиться: в экспериментах, коде и статьях постоянно всплывали ошибки. Его сон и питание стали хаотичными.
Он ненавидел себя такого — разбитого и никчемного. Он чувствовал, что предает надежды семьи и ожидания наставника, но был не в силах смотреть на здание, где всё произошло, не в силах справиться с внутренним противоречием.
В конце концов у него возникла мысль об отчислении. Одним вечером он пришел к своему руководителю.
— Фу Шицзэ, ты с ума сошел?! — Ши Сянчжэ, гулявший с ним по парку, едва не опрокинул мусорный бак от ярости. Профессор, чьи волосы уже тронула седина, покраснел от гнева: — Я растил тебя столько лет! Смерть Цзян Юаня не имеет к тебе никакого отношения, университет уже наказал Че У. Даже не думай об отчислении!
Ши Сянчжэ был уверен: у Фу Шицзэ впереди блестящее будущее и безграничные перспективы.
Фу Шицзэ поднял взгляд на полумесяц в небе; его мысли путались. Когда-то у него были тысячи амбиций, он хотел всегда сохранять свою гордость и не оглядываться на мир. Но за фасадом того, кого все считали «выдающимся» и 【 Unique 】, скрывался обычный, хрупкий человек.
Он не мог, как того ожидали другие, просто перешагнуть через препятствие и пойти по «столбовой дороге» к успеху. Чувство вины давило так сильно, что он не мог вести нормальную жизнь.
Фу Шицзэ молчал. Ши Сянчжэ долго смотрел на него и в конце концов тяжело вздохнул: — Тогда отдохни какое-то время. Вернешься, когда будешь готов.
Он взял академический отпуск.
Перед отъездом в Наньу он зашел к рабочему столу Цзян Юаня. Вещи уже почти все вывезли. На столе он заметил обрывок фотографии — это был снимок их команды 【 Unique 】 после первой победы.
Когда он выходил из офиса, в конце длинного коридора зияла бесконечная тьма. В каком-то забытьи ему послышался звук пролетающего дрона. Казалось, он вернулся в то самое лето. Яростно цветущие сады, крики радости, смеющиеся юноши, бегущие вперед…
А он — в самой гуще этих ярких цветов — бесшумно увял.
После возвращения в Наньу Фу Шицзэ почти всё время проводил в Цзяннань Юань. Он хотел быть рядом с бабушкой в её последние дни. Позже, когда она легла в больницу, родители, пытаясь вернуть его к нормальной жизни в обществе, устроили его на работу в EAW.
Фу Шицзэ не сопротивлялся. Но по ночам, мучаясь от бессонницы, он часто стоял на балконе, курил, пил и часами смотрел в пустоту.
Потом он всё же вернулся в Сико. Он подавлял внутреннюю боль, заставляя себя не думать о Цзян Юане. Казалось, как и думали окружающие, он переборол свою хрупкость. Он и сам обманулся, решив, что выбрался из тени прошлого.
Но приближался день рождения Цзян Юаня. Это снова напомнило ему: вина перед другом и его родителями — это барьер, который он не может обойти, даже пытаясь жить «нормально».
— Чжоу Тяо много раз искал встречи со мной, когда узнал о случившемся. Но я… не мог смотреть ему в глаза, — Фу Шицзэ не хотел, чтобы кто-то утешал его, даже старые друзья. — Многие советовали мне «отпустить» это и идти дальше.
Фу Шицзэ опустил голову, блеск в его черных глазах окончательно угас: — Но я не могу перестать винить себя. Это был мой брат.
— Я много раз хотел рассказать тебе об этом, — он по привычке старался говорить ровно, скрывая бурю внутри. — Но каждый такой разговор заставляет те картины из прошлого снова и снова вспыхивать в моей голове.
— Ли-Ли, ты ведь не будешь меня винить? — в голосе Фу Шицзэ проскользнула невольная горечь.
— Есть много вещей, которые мне очень не хочется вспоминать.
Сумерки сгущались, и черты его лица стали едва различимы. Но даже в такой момент Фу Шицзэ в первую очередь думал о том, чтобы Юнь Ли не расстраивалась, полагая, будто он что-то намеренно от неё скрывает.
Юнь Ли, выслушав всю историю и глядя на его поникшие плечи, в которых сквозила такая ранимость и беспомощность, какое-то время не знала, что сказать. Она лишь покачала головой: — Я тебя не виню.
Как сторонний наблюдатель, Юнь Ли прекрасно понимала: в том, что случилось с Цзян Юанем, нет вины Фу Шицзэ. Он сделал всё, что было в его силах.
— Ты ведь видела его, — внезапно произнес Фу Шицзэ. Юнь Ли опешила: — Когда?
— Я тогда сидел на трибуне, а Цзян Юань отдал тебе тот футбольный мяч.
— …
Юнь Ли вспомнила того человека. В контексте открывшейся правды известие о его смерти отозвалось в ней печалью и шоком. Она долго молчала, прежде чем сказать: — Ты тогда уже сделал всё, что мог. Твой брат… он очень старался. И ты тоже очень старался.
— Я не знаю, как это правильно выразить… Я не собираюсь убеждать тебя забыть об этом, — Юнь Ли вспомнила, как Юнь Е заболел панкреатитом, и она сама была на грани нервного срыва. Её губы пересохли, но она продолжила: — Если бы с Юнь Е случилось нечто подобное, я бы, не задумываясь, отдала свою жизнь за него. Я бы бесконечно винила себя и, наверное, никогда бы не смогла этого забыть.
— Когда случается беда с близкими, большинство людей винят себя, считая, что сделали недостаточно. Но… — Юнь Ли вспомнила Цзян Юаня, и у неё защипало в носу.
— Близкие люди хотят, чтобы мы были счастливы. Наверняка он тоже этого хотел.
Она вспомнила те парусиновые кеды на красной беговой дорожке и то, что было выше… Она уже не помнила черт его лица, но помнила, что тем солнечным днем его улыбка была теплее самого солнца.
— Ты говорил, что вы были знакомы почти двадцать лет, и всё это время он был добрым и мягким человеком. Такой светлый человек, даже если сам он страдал, наверняка хотел бы, чтобы ты жил полноценной жизнью. Он бы точно не хотел, чтобы ты так сильно себя истязал.
Юнь Ли не верила, что Цзян Юань действительно винил Фу Шицзэ или жалел об их встрече. Она склонялась к тому, что в конце пути Цзян Юань был просто очень болен.
Фу Шицзэ ничего не ответил. Юнь Ли посмотрела на него. С их самой первой встречи он всегда казался ей слишком хрупким, словно одежда держалась только на его остром костяке. Она чувствовала, что в его душе скрыто слишком много тайн, которые лишили его былого юношеского блеска.
Немного помолчав, Юнь Ли спросила: — Есть ли что-то, что я могу сделать для тебя?
Она не хотела пускаться в долгие утешительные речи. Ей просто хотелось в меру своих сил помочь ему пережить эту боль. Фу Шицзэ закрыл глаза, затем снова открыл их и с усталостью посмотрел вперед. Его рука, сжимавшая руку Юнь Ли, была совсем холодной. — Просто будь рядом со мной.
Добавить комментарий