В памяти Фу Шицзэ на мгновение образовалась пустота. Это имя казалось чем-то из невероятно далекого прошлого. Спустя долгую паузу он лишь медленно выдохнул: — Угу.
Атмосфера в машине мгновенно изменилась. Юнь Ли украдкой взглянула на Фу Шицзэ: выражение его лица почти не поменялось, он лишь негромко произнес: — Он хороший человек. Тебе должна понравиться эта работа.
Казалось, была задета какая-то невидимая струна — его настроение заметно упало, хотя внешне он никак этого не проявлял. Юнь Ли посмотрела по сторонам, нашла в школьной роще тупиковую дорогу и свернула туда.
Машина остановилась в самом конце пути. По обе стороны стояли густые вечнозеленые деревья; ветер заставлял листья шуршать, а пышная крона почти полностью скрывала солнечный свет. Юнь Ли посмотрела в его глаза, ставшие похожими на стоячую воду, расстегнула ремень безопасности и, подавшись вперед, крепко его обняла. Она хотела передать ему всю свою силу.
Юнь Ли уже пожалела, что подняла эту тему. Но она рассудила: раз она работает в этой компании, Фу Шицзэ рано или поздно всё равно узнал бы, что её тимлид — Чжоу Тяо. И вместо того чтобы скрывать это, лучше было рассказать сразу. Если он был против, она была готова сменить работу.
— Может, мне лучше сменить работу? — прямо спросила Юнь Ли. — Я еще не на все офферы ответила отказом.
— В этом нет необходимости, — Фу Шицзэ опустил взгляд на неё. — Чжоу Тяо был моим близким другом давным-давно. Он достойный человек, тебе будет приятно с ним работать.
Чжоу Тяо действительно был одним из лучших друзей Фу Шицзэ. Тогда, после трагедии с Цзян Юанем, Чжоу Тяо и другие ребята из команды много раз пытались с ним связаться. Он ни разу не ответил. Остальные его понимали.
Он и Цзян Юань были вместе со средней школы, учились в одних классах в старшей школе и в университете. Они были неразлучны, оба были лучшими учениками и относились друг к другу как родные братья. Все думали, что он просто не смог вынести удара от смерти Цзян Юаня. На самом деле… прошло уже много времени. Он только сейчас осознал, что Цзян Юаня нет уже больше трех лет.
— Я должен был рассказать тебе раньше. Ты имела право знать, — лицо Фу Шицзэ слегка побледнело.
Юнь Ли поджала губы и покачала головой: — Тебе не обязательно рассказывать мне о том, что случилось в прошлом. Знаю я это или нет — не имеет значения.
Юнь Ли крепко переплела свои пальцы с его. Она всем сердцем надеялась, что он больше никогда не вспомнит о тех печальных событиях. Но на этот раз Фу Шицзэ не стал хранить молчание, как делал это всегда. Возможно, его собственная душа слишком долго мучилась от боли. А может быть, он и сам хотел ухватиться за тонкую нить надежды, чтобы выбраться из этой тьмы.
— Бессонница становится всё сильнее, — тихо сказал Фу Шицзэ. Всё потому, что в последнее время ему часто снился Цзян Юань. Приближался день рождения Чэнь Цзиньпина, а это означало, что скоро должен был быть и день рождения Цзян Юаня. Спустя три года Фу Шицзэ всё еще казалось, что тот человек должен был быть жив.
Поступив вместе с Цзян Юанем в Сико, Фу Шицзэ думал, что это начало их общей мечты, и поначалу всё шло именно так. Во втором семестре первого курса Цзян Юань предложил поучаствовать в соревнованиях дронов, и они вместе с соседями по комнате собрали команду. Ребята были молоды, амбициозны и талантливы. Выбирая название, они в один голос предложили слово 【 Unique 】.
Тогда, после того как они поели шашлыков на задней улице, Фу Шицзэ поднял голову к небу, посмотрел на полумесяц и утвердил эмблему их команды. Они не искали помощи у профессоров — сами просиживали ночи напролет в течение месяца, часто покидая лабораторию уже в полной темноте. Но в то время никто не считал это трудом. Юноши, едва ставшие взрослыми, и пятнадцатилетний Фу Шицзэ поставили себе цель — взять первое место в стране.
Они наблюдали, как собирается их дрон, как совершенствуются алгоритмы; после бесчисленных пробных запусков, когда он наконец-то неуверенно поднялся в воздух, вся лаборатория взорвалась радостными криками. Они наперегонки бежали на лужайку. Фу Шицзэ уверенно управлял дроном, заставляя его маневрировать в небе, пока тот не превращался в крошечную точку. Он задирал голову и бежал за ним, а остальные с криками неслись следом.
Они взяли первое место. Когда объявляли победителей, Фу Шицзэ хотел сохранить невозмутимый вид, но, поддавшись общему восторгу, не смог сдержать улыбки. Они взяли не одно первое место. Путь начался с обычных соревнований и дошел до международного уровня. Ежегодное участие в турнирах стало их негласным правилом.
Пока Цзян Юань не покончил с собой.
С самого детства Цзян Юань был очень мягким человеком, в компаниях он чаще всего выступал в роли слушателя. Он никогда не говорил, чего хочет. Но ведь они договаривались: рассказывать друг другу обо всем на свете. Для Фу Шицзэ все дни были одинаковыми: школа, дополнительные занятия, а в свободное время — прогулки или какие-то шалости с Цзян Юанем. Даже до самого поступления в докторантуру в его жизни не было особых потрясений.
Они по привычке проводили время каждый в своей лаборатории, а когда уставали — созванивались, чтобы поболтать, опершись на перила в коридоре, звали друг друга обедать, вместе приходили в университет рано утром и вместе уходили поздно вечером.
Фу Шицзэ даже не мог вспомнить, в какой именно момент между ними начался этот разлад. Ши Сянчжэ возлагал на него большие надежды и активно развивал его таланты; Фу Шицзэ становился всё более занятым, и когда Цзян Юань звал его куда-то, у него зачастую просто не находилось времени.
В памяти остался лишь один отчетливый эпизод: он только что закончил править статью и отправил её. Облегченно выдохнув, он позвал Цзян Юаня посидеть в кафе внизу. Фу Шицзэ не спал несколько ночей подряд и, будучи на грани истощения, выдавил усталую улыбку: — Наконец-то я её отправил. — …
Цзян Юань смотрел на него, но на его лице не было привычной мягкой улыбки. Он выглядел растерянным и совершенно беспомощным. — Я ходил в больницу, — глухо произнес он. — Врач сказал, что у меня тяжелая депрессия и тревожное расстройство.
У Фу Шицзэ не было четкого представления об этих диагнозах. Он взглянул на Цзян Юаня и с сомнением проговорил: — Дай-ка я сначала поищу в сети, что это значит. Цзян Юань кивнул.
Чем больше Фу Шицзэ читал, тем сильнее росло внутри нехорошее предчувствие. Цзян Юань был из тех людей, кто всегда улыбался рядом с ним, часто давал советы и утешал — как у такого человека могла быть депрессия и тревога?
Фу Шицзэ рассудил здраво: — Врач выписал лекарства?
— Выписал несколько видов. Цзян Юань достал из сумки упаковки.
У Фу Шицзэ заскребли кошки на душе; он сложил таблетки обратно в коробку. — Всё будет хорошо, просто слушайся врача.
— Угу, — отозвался Цзян Юань.
— Что произошло в последнее время?
— Ничего особенного. Наверное, из-за того, что нужно подавать статью, я под сильным давлением, — объяснил Цзян Юань.
Фу Шицзэ нахмурился и переспросил, желая удостовериться: — Это правда? Цзян Юань кивнул.
— Ты чувствуешь себя плохо? — Фу Шицзэ не стал сомневаться в его словах и продолжил расспросы. Цзян Юань наконец-то слегка улыбнулся: — Да вроде ничего не чувствую. О
н пришел в себя и пододвинул пирожное к Фу Шицзэ: — Давай, ешь. Ты ведь только что отправил статью, нужно отпраздновать.
Фу Шицзэ не заметил ничего подозрительного. После того как Цзян Юаню поставили диагноз, он осознанно старался каждый день обедать с ним. Тот по-прежнему целыми днями улыбался и болтал с ним обо всём на свете.
Так продолжалось до того дня, пока Фу Шицзэ не позвонила мать Цзян Юаня и не сказала, что её сын вскрыл себе вены в общежитии.
В тот миг в голове у Фу Шицзэ всё помутилось. Он скатился по лестнице, вскочил на свой скутер 【 Сяо Гуй 】 и помчался к корпусу общежития. Внизу уже стояли полицейские машины и скорая помощь, вокруг толпились студенты. У дверей комнаты Цзян Юаня собралось много людей: куратор, комендант, охранники, врачи.
Он застыл на месте; ноги словно перестали ему подчиняться, когда он наконец смог подойти к дверям комнаты. Цзян Юань сидел на кровати, мертвенно-бледный, а врач в это время обматывал его руку марлей.
Увидев Фу Шицзэ, он лишь холодно опустил глаза, явно не желая идти на контакт. Фу Шицзэ подошел ближе, его голос дрожал от боли: — Брат…
Услышав это обращение, Цзян Юань немного дрогнул и горько произнес: — Прости.
Из-за того, что лекарства вызывали сонливость, а ему нужно было успеть подать статью в срок, он самовольно прекратил прием препаратов. В этот раз рана оказалась неглубокой — всего лишь один неглубокий порез, поэтому в больницу его не повезли. Опасаясь повторения случившегося, университет потребовал, чтобы Цзян Юань взял академический отпуск.
Цзян Юань наотрез отказался и даже пригрозил, что покончит с собой, если его заставят уйти. Его родители слезно умоляли администрацию, Фу Шицзэ тоже попросил Фу Дуншэна и Чэнь Цзиньпина помочь — в итоге Цзян Юаню разрешили продолжить учебу. Родители друга умоляли Фу Шицзэ ежедневно следить за тем, чтобы сын принимал лекарства.
Цзян Юань стал очень пассивным и почти перестал улыбаться. Он часто впадал в какое-то оцепенение, и Фу Шицзэ приходилось звать его несколько раз, прежде чем тот приходил в себя. Спустя некоторое время после возобновления терапии Цзян Юань снова пошел на поправку, и их общение стало прежним.
Фу Шицзэ несколько раз спрашивал его о причинах депрессии, но тот лишь отвечал, что во всём виноват стресс из-за грядущего выпуска. Потратив два месяца на бессонные ночи, Фу Шицзэ подготовил научную статью. Во время обеда он сам завел об этом разговор: — У меня есть одна готовая статья, она уже прошла этап редактуры. Скорее всего, её примет журнал первого квартиля. Алгоритм в ней — твоя идея, так что я планирую поставить тебя первым автором, а твоего руководителя — ответственным за переписку. Профессор Ши не против.
Цзян Юань понимал: Фу Шицзэ готов отдать ему результаты своего труда.
И он сказал это так тактично.
Цзян Юаню стало горько и иронично; он медленно перестал есть. Когда между ними воцарилась тяжелая тишина, он поднял взгляд на Фу Шицзэ: — А-Цзэ, не нужно. Я и сам справлюсь, — Цзян Юань улыбнулся. — Не беспокойся обо мне, лучше сам поменьше засиживайся по ночам.
В тот момент Фу Шицзэ не почувствовал в его тоне ничего странного — он принял это за привычную заботу.
Родители Цзян Юаня имели только одного ребенка. Пока они жили в Наньу, Фу Шицзэ часто бывал у него дома, и старики относились к нему как к родному сыну. Фу Шицзэ каждый день созванивался с ними, чтобы рассказать о состоянии друга. Он делал это не потому, что его просили родители. С самого детства в школьных сочинениях и дневниках Фу Шицзэ писал, что у него есть старший брат. Несмотря на отсутствие кровного родства, Цзян Юань был для него настоящим близким человеком. Он не хотел, чтобы с его братом что-то случилось. Он панически этого боялся.
Каждый день в назначенное время Фу Шицзэ подходил к лаборатории Цзян Юаня и стучал в дверь. Он всегда видел одну и ту же картину: на стуле висела куртка 【 Unique 】, а на столе стоял дрон — тот самый, с которым они впервые участвовали в соревнованиях.
Фу Шицзэ иногда заходил внутрь, а иногда просто стоял в дверях и звал: — Брат.
Если Цзян Юань был в хорошем настроении, он беспомощно улыбался, подбрасывал таблетку в воздух, ловил её ртом и запивал водой, после чего показывал пустые ладони и поддразнивал: — Видишь, я уже выпил~. Когда же настроение было плохим, он молча клал лекарство в рот.
Фу Шицзэ действительно следил за этим. Он не пропустил ни одного раза.
Цзян Юань постепенно начал приходить в норму, хотя время от времени всё еще говорил пессимистичные вещи. Их роли поменялись: в детстве Цзян Юань наставлял его, а теперь, став взрослыми, уже он поддерживал и утешал друга.
В тот год, на день рождения Фу Шицзэ, Цзян Юань по старой привычке приехал в кленовую рощу на Северной горе. Тогда бабушка была еще жива, и Фу Шицзэ вывез её на улицу в инвалидном кресле. Цзян Юань зажег во дворе бенгальские огни и протянул один старушке. Её руки дрожали, она не могла крепко держать палочку, но всё равно была очень счастлива. Она улыбалась и прерывисто говорила: — Юань-Юань послушнее, чем Цзэ-Цзэ.
Фу Шицзэ не придавал значения этим словам. Ему было неважно, кто из них «лучше» или «послушнее». С детства они были неразлучны, и у него никогда не возникало мысли о соперничестве. Больше всего на свете ему нравилось участвовать в соревнованиях и брать награды вместе. Он был уверен, что Цзян Юань думает так же.
В их последний день…
Цзян Юань постучал в дверь его лаборатории. Фу Шицзэ как раз проводил эксперимент; он быстро открыл дверь, и друг с улыбкой спросил: — Есть время?
— Провожу опыт, зайдешь? — Фу Шицзэ отступил, пропуская его.
Цзян Юань кивнул и вошел следом. — Принес тебе чай с молоком, — он поставил стакан на стол.
Фу Шицзэ, изрядно вымотанный бессонными ночами из-за этого проекта, лишь устало отозвался: — Угу.
Цзян Юань прислонился к верстаку, молча наблюдая за ним. Сборка робота, отладка кода, управление — весь процесс у Фу Шицзэ шел четко и отлаженно, будто он был рожден для этого места. Фу Шицзэ сосредоточенно разглядывал деталь на роботе и бросил:
— Как только настрою, попробуешь сам.
— …
Цзян Юань не ответил. Фу Шицзэ поднял голову и увидел, что друг взял его дрон со стола и вертит его в руках. Поглаживая букву 【 U 】 на корпусе, Цзян Юань с улыбкой сказал: — Когда мы впервые участвовали в таком турнире, я и не думал, что мы возьмем первое место. Я до сих пор помню, как мы стояли на сцене, а вокруг сверкали вспышки… Тот первый раз был самым счастливым моментом в моей жизни.
Цзян Юань поднял голову к потолку: — Тогда было так легко быть довольным жизнью. Помнишь тот день, когда эта «развалюха» наконец взлетела? Чжоу Тяо чуть на дерево не запрыгнул от радости, так несся, что об сук штаны порвал — огромную дыру продрал.
— Спроси у Чжоу Тяо, что он об этом думает, — Фу Шицзэ тоже вспомнил те дни и невольно усмехнулся.
— Чжоу Тяо скоро выпускается, да? Я слышал, он получил оффер от гиганта беспилотников, предложили очень высокую зарплату, — пробормотал Цзян Юань.
— Да, — Фу Шицзэ как раз защелкнул последнюю деталь и выпрямился.
— Теперь в 【 Unique 】 остались только ты и я.
Остальные ребята из команды уже окончили магистратуру.
Взгляд Цзян Юаня помрачнел: — В этом году снова будем участвовать в соревнованиях?
— Может быть, в этом году ты возглавишь команду? — предложил Фу Шицзэ. У него было слишком много дел, не хватало ни сил, ни времени, чтобы оставаться капитаном.
— Я не справлюсь, — отказался Цзян Юань. — Только за это время, оставшись без твоей помощи, я понял, насколько огромная пропасть между моими способностями и чужими.
Он горько усмехнулся: — Я чувствую колоссальное давление. А-Цзэ, мне кажется, этот груз меня просто раздавит.
— …
— Что случилось? — нахмурился Фу Шицзэ. — Ты ведь говорил в прошлый раз, что всё более-менее в порядке? Лицо Цзян Юаня оставалось спокойным, лишь в уголках глаз затаилась глубокая усталость. Спустя мгновение он медленно выдохнул: — Всё хорошо, но я хотел бы, чтобы было еще лучше. — Его тон был обычным, как всегда: — Знаешь, я иногда думаю… может, если бы я не встретил тебя, сейчас моя жизнь сложилась бы удачнее?
— …
Фу Шицзэ не принял эти ранящие слова близко к сердцу, он просто промолчал. — Иногда я даже завидую тебе — у тебя есть всё, — с улыбкой добавил Цзян Юань, но в его голосе не было ничего, что могло бы обидеть.
Фу Шицзэ нажал на кнопки пульта, робот шевельнулся. Он протянул контроллер другу, пытаясь развеять эту гнетущую атмосферу, но Цзян Юань покачал головой: — Не нужно. Это не те вещи, к которым я должен прикасаться.
Его улыбка стала совсем кислой: — Если бы я никогда не взлетал так высоко, я бы смог смириться со своей посредственностью.
Цзян Юань был его лучшим другом, почти братом, и Фу Шицзэ никогда не злился на его пессимистичные излияния. Он спокойно ответил: — Не думай об этом. Большинство наград я взял именно вместе с тобой. Фу Шицзэ указал на кубки в шкафу: — Награды брала вся команда 【 Unique 】, а не отдельно Фу Шицзэ или отдельно Цзян Юань.
Цзян Юань несколько десятков секунд пристально смотрел на дрон в своих руках, прежде чем тихо отозваться: «Угу».
— Положи дрон на место, он у нас такой один, — Фу Шицзэ попытался разрядить обстановку и посмотрел на друга: — Пойдем завтра поиграем в мяч?
Цзян Юань улыбнулся: — Пожалуй, нет. Я немного устал.
Фу Шицзэ: — Ладно. Захочешь — скажи.
— Ну, я пойду, — попрощался Цзян Юань и, опустив голову, побрел к выходу, вертя в руках беспилотник. Фу Шицзэ посмотрел на его высокую и худую фигуру, уходящую в темный коридор, и окликнул: — Цзян Юань! Тот обернулся.
— Я сегодня задержусь с экспериментом. Ты во сколько пойдешь? — Фу Шицзэ замялся на секунду. — Давай вернемся вместе.
— Не знаю, — покачал головой Цзян Юань.
Подобный диалог случался между ними сотни раз. Фу Шицзэ и в мыслях не мог допустить, что этот разговор — особенный.
В лаборатории он потерял счет времени. Когда послышался шум дождя, он выглянул в окно: тяжелые тучи закрыли луну, ночь была неспокойной. Он подправил алгоритм, снова взялся за пульт, и робот начал двигаться плавно и четко.
Внезапно раздался оглушительный, тяжелый 【 ГЛУХОЙ УДАР 】.
Фу Шицзэ мельком глянул на дверь, не придав этому значения. Он продолжал работать, обдумывая, как завтра они с Цзян Юанем протестируют этот алгоритм в парном режиме — ведь это была их давняя общая задумка.
Звукоизоляция в лабораторном корпусе была плохой. Он услышал крик. Услышал панические шаги в коридоре. Услышал, как кто-то вызывает полицию и скорую. И, наконец, он услышал, как кто-то выкрикнул имя: «Цзян Юань!».
Руки Фу Шицзэ замерли на пульте. Он нетвердой походкой выбежал наружу; весь мир перед его глазами качался и плыл, косой дождь захлестывал в коридоры. Он вспомнил тот раз, когда Цзян Юань вскрыл вены, и как он тогда был счастлив, что всё обошлось. Он был уверен — Цзян Юань не хочет покидать этот мир. У него ведь есть семья. Он не уйдет.
Спустившись на первый этаж, Фу Шицзэ шагнул в стену дождя, приближаясь к тени на земле. До самой последней секунды он твердил себе: «Это не он». Что стоит ему взглянуть на лицо — и он поймет, что это не Цзян Юань.
Но он не смог этого принять. Это стало самым мучительным воспоминанием в его жизни.
В ту ночь, ничем не отличавшуюся от сотен других, бушевала гроза; листья шумели под порывами ветра, а потоки воды омывали землю. Он стоял под ливнем, чувствуя, как капли бьют по телу, и вспоминал, как они когда-то вместе мокли под дождем и вместе выслушивали нагоняи.
Тот, кто был ему братом. Его лучший друг. Теперь лежал прямо перед ним.
— Брат… Дождь поглотил голос Фу Шицзэ. — Цзян Юань!
Ледяные струи били по нему и по телу Цзян Юаня. Кровь мгновенно смывалась потоками воды. Словно живой мертвец, Фу Шицзэ стянул с себя легкую куртку и накрыл ею друга. Тело того еще слегка содрогалось. Оно всё еще хранило тепло.
Фу Шицзэ повторял ему раз за разом: — Цзян Юань.
— Не спи.
— Не закрывай глаза.
Вокруг расцветали разноцветные зонты, похожие на странные цветы, безмолвно впитывающие влагу. Он был таким же. Цзян Юань лежал на бетонном полу, и в его взгляде больше не было прежней мягкой улыбки. Он смотрел холодно и совершенно безжизненно.
…
Фу Дуншэн и Чэнь Цзиньпинь, получив известие, немедленно помчались в больницу. В больничном коридоре на скамье сидел Фу Шицзэ. Он был промокшим до нитки, вокруг него на полу расплывались лужи, а холодный свет ламп подчеркивал мертвенную бледность его лица.
Фу Дуншэн поспешно снял свое пальто, заставил сына снять мокрую одежду и переодел его. Тот вел себя как марионетка, позволяя делать с собой что угодно.
Свет над операционной погас. Вышедший врач сочувственно покачал головой. Фу Шицзэ словно не понял жеста. Он вцепился в руку отца, теряя всякую связь с реальностью: — Вы можете его спасти? — его голос дрожал. — Вы ведь знаете столько профессоров из медицинского? Папа, мама, вы можете его спасти?
Пусть он останется «овощем», пусть будет парализован. Любой исход приемлем, только не дайте ему умереть. Он мой единственный брат. Не дайте ему умереть.
Он прекрасно понимал, что это невозможно. Он получил отличное научное образование и знал, что все его вопросы сейчас — лишь беспомощное сопротивление неизбежному. Но он всё равно продолжал спрашивать их снова и снова.
…
Позже полиция нашла в ящике стола Цзян Юаня баночку с таблетками, которые он тайно выплевывал и копил. Оказалось, Цзян Юань так и не начал принимать лекарства по-настоящему.
На его рабочем столе стоял дрон, под которым лежала записка, написанная почерком Цзян Юаня: 【 Мой поступок — это мой личный выбор, он никак не связан с другими людьми. 】 Родители Цзян Юаня не успели застать его живым. Когда они сошли с самолета и добрались до больницы, их сына уже отвезли в морг.
Добавить комментарий