Перед тем как сесть в машину, Юнь Ли замешкалась, выбирая между передним пассажирским сиденьем и задним рядом.
Госпожа Хэ не вдавалась в подробности, сказав лишь, что это один из сотрудников. Вероятно, он просто согласился помочь и встретить её. Если она сядет назад, превратив его в личного водителя, это может выглядеть невежливо.
Пришлось, скрепя сердце, выбрать первый вариант.
Свет фонарей и струи дождя сплелись воедино, с шумом обрушиваясь с высоты. Оконное стекло словно покрылось россыпью звезд.
Юнь Ли пристегнула ремень безопасности, достала из сумочки салфетку и кое-как промокнула крупные капли воды на одежде.
В салоне стояла мертвая тишина.
Обычно в такси она садилась назад и «притворялась ветошью», подавая голос лишь в конце поездки, чтобы спросить цену. Но оказаться на соседнем сиденье с незнакомцем было непривычно и неловко. Молчание казалось ей гнетущим.
Перебрав в голове все возможные варианты, Юнь Ли решилась заговорить: — Прошу прощения, что доставила вам хлопоты и заставила ехать за мной.
Спустя несколько секунд мужчина равнодушно отозвался: — Мгм.
И снова повисла тишина.
Юнь Ли совершенно не знала, о чем еще можно поговорить, поэтому решила сделать вид, что очень занята. Достала телефон и начала бесцельно переключаться между несколькими привычными приложениями.
Проехав какое-то расстояние, мужчина вдруг спросил: — Тебе куда?
— А, — Юнь Ли выпрямилась и поспешно ответила: — Отель «Янцзинь».
— Угу.
Больше мужчина не проронил ни звука.
Казалось, у него напрочь отсутствовало желание общаться. Кроме самых необходимых вопросов, он не говорил абсолютно ничего.
Он совершенно осознанно взял на себя роль молчаливого водителя.
Два человека, которых она встретила сегодня вечером, были полными противоположностями.
Один — чрезмерно, даже пугающе дружелюбный. Другой — запредельно холодный. Впрочем, оба были на редкость красивы.
Подумав об этом, Юнь Ли украдкой скосила глаза в его сторону.
С этого ракурса ей была видна большая часть его профиля, наполовину скрытая тенью. Капюшон он снял, открыв четкую, жесткую линию челюсти. Влажная челка спадала на лоб, слегка прикрывая брови и глаза.
Губы всё так же оставались бледными.
В такую погоду он был в куртке. И всё равно казалось, что он мерзнет.
Она отвела взгляд, сделав вид, что любуется пейзажем за окном, но не удержалась и посмотрела снова.
Если говорить только о внешности — это был абсолютно её тип.
От него веяло холодом и безразличием, словно он был лишен мирских желаний и слабостей. На вид он казался болезненным и слабым, но при этом от него исходила необъяснимая, скрытая угроза.
Словно подобранный на обочине дикий волк — полумертвый, но готовый в любой момент вцепиться в глотку.
……
Атмосфера полного безмолвия разрушилась лишь тогда, когда они добрались до отеля.
У входа был стеклянный навес. Мужчина остановил машину, бросил короткое «Приехали» и вышел. Юнь Ли отозвалась «Хорошо», поспешно сгребла вещи и последовала за ним.
Он поднял её чемодан на ступени крыльца и кивнул в сторону дверей: — Дальше сама.
Юнь Ли: — Хорошо, спасибо вам большое.
Мужчина кивнул, ничего не ответив. Он развернулся и направился обратно к водительскому месту.
Дождь и не думал утихать. Юнь Ли смотрела ему в спину, а перед глазами всё еще стояло его бледное лицо, будто он вот-вот упадет в обморок. Сама не понимая почему, она сделала шаг вперед: — По… постойте!
Мужчина замер и оглянулся.
Сердце Юнь Ли гулко стучало. Она протянула ему зонт: — Дождь, скорее всего, скоро не кончится.
Он не пошевелился.
— Я завтра всё равно заеду в EAW, — встретившись с ним взглядом, Юнь Ли разнервничалась, голос предательски дрогнул. — Оставьте его на ресепшене, я заберу.
Вспомнив, как он недавно отверг её помощь с зонтом, она на мгновение испугалась, что он снова откажется. Поэтому она просто положила зонт на капот машины и быстро проговорила: — Спасибо, что подвезли меня сегодня!
Не дожидаясь ответа мужчины. Юнь Ли схватила чемодан и поспешила внутрь отеля.
Пройдя несколько метров и почти достигнув дверей, она всё же решилась оглянуться.
Место на капоте, где лежал зонт, было пустым и мокрым от дождя.
Машина тронулась с места, сбивая ритм дождевой завесы. Белые линии разметки замелькали в воздухе, провожая его в темноту.
Только теперь Юнь Ли смогла выдохнуть и успокоиться.
Вернувшись в номер, Юнь Ли приняла душ и тут же рухнула в постель. Но на новом месте спалось плохо: посреди ночи у неё случился сонный паралич — сознание то уплывало, то возвращалось, а тело словно придавило тяжестью.
Под конец ей и вовсе приснился сон, повторяющий события прошедшего вечера.
Сначала всё шло как обычно, но стоило ей сесть в машину к тому мужчине, как события приняли совершенно иной оборот.
Мужчина повез её не в отель, а в какую-то глушь, в дикие пустоши.
Там Юнь Ли снова встретила того парня из аэропорта. Он безумно хохотал, обзывал её дурой и объявил, что водитель — главарь их преступной банды.
Взгляд мужчины, устремленный на неё, тоже изменился: теперь он смотрел холодно и жестоко, словно на загнанную в клетку добычу.
Охваченная паникой, она попыталась сбежать.
Но стоило ей развернуться, как мужчина пронзил её сердце тем самым зонтом, который она одолжила ему сегодня вечером…
Тут Юнь Ли и проснулась.
«……»
Ужас из сна всё еще не отпускал, и она неосознанно коснулась груди. Полежав в кровати несколько минут и окончательно придя в себя, она поняла, насколько абсурдным был этот кошмар.
Немного погодя Юнь Ли взяла телефон, чтобы проверить время.
В WeChat госпожа Хэ добавила её в групповой чат и прислала общее уведомление: сбор в лобби отеля в три часа дня.
Юнь Ли не стала больше валяться, встала, умылась и начала собираться.
Она вышла из номера на десять минут раньше.
В лобби на диване уже сидели двое мужчин и одна женщина. Только женщина сидела к ней лицом. Заметив Юнь Ли боковым зрением, она тут же встала и поприветствовала: — Вы «Учитель[1] Сяньюнь Дида-цзян»[2]?
Юнь Ли кивнула.
Сяньюнь Дида-цзян (Sianyun Dida-chan) — это её никнейм на платформе E-Station.
Полное название E-Station — EndlessSharing. Это видеоплатформа для творчества и обмена контентом. Изначально это был небольшой форум для общения, но позже там появился видеораздел, количество онлайн-пользователей выросло, и сайт постепенно превратился в гиганта.
Летом перед вторым курсом Юнь Ли было скучно, и она начала выкладывать видео на E-Station.
Поначалу она снимала просто ради развлечения, не думая, что кто-то будет это смотреть. Контент был разношерстным, в основном про еду, но если попадалось что-то интересное, она снимала всё, что душе угодно.
К настоящему моменту она хоть и не стала суперзвездой, но постепенно набрала несколько сотен тысяч подписчиков.
Девушкой оказалась та самая госпожа Хэ, полное имя — Хэ Цзямэн. Двое мужчин тоже были довольно известными блогерами на E-Station: одного звали Чжи Буляо[3], а второго — Фэй Шуй[4].
Вскоре вся компания села в машину.
За ними прислали семиместный внедорожник. Юнь Ли и Хэ Цзямэн сели на средний ряд, а двое парней устроились позади них. Всю дорогу они перекидывались фразами, поддерживая беседу.
Телефон Юнь Ли завибрировал.
Она открыла сообщение. Это писала её подруга Дэн Чуци.
Дэн Чуци: [Ты уже в Наньу?]
Юнь Ли ответила невпопад: [Я только что чуть не умерла.]
Дэн Чуци: [?]
Юнь Ли: [Во сне.]
Спустя паузу.
Дэн Чуци: [А я сегодня чуть не получила работу с зарплатой в миллион.]
Юнь Ли: [?]
Дэн Чуци: [Жаль, они меня не взяли.]
«……»
Юнь Ли не сдержалась и фыркнула от смеха.
И тут же, то ли ей показалось, то ли на самом деле, шум разговора вокруг стих. Она повернула голову и встретилась взглядом с улыбающейся Хэ Цзямэн.
— Учитель Сяньюнь, вам тоже показалось это смешным?
— А? — Юнь Ли, которая вообще не слушала их разговор, виновато пробормотала: — Эм… да, довольно забавно.
Вероятно, почувствовав её неискренность и попытку отмазаться, они не стали развивать эту тему и вскоре заговорили о другом.
Юнь Ли расслабилась, но на душе стало тоскливо.
Она чувствовала себя настоящей «убийцей разговоров».
……
Техноград EAW располагался в крупном торговом комплексе под названием «Морские небеса». Это было недалеко от отеля, примерно в пятнадцати минутах езды.
Район кипел жизнью: вдоль дороги тянулись торговые ряды, по пути они проезжали Политехнический университет Наньу. Так совпало, что сегодня был праздник Циси[5]. Улицы были заполнены парочками, шумной толпой и той самой живой, праздничной суетой.
Глядя в окно, Юнь Ли заметила гигантское колесо обозрения, установленное прямо на крыше торгового центра.
Вход в EAW находился на первом этаже.
Сегодня не было официальных съемок, только предварительная разведка, чтобы все могли ознакомиться с локацией и спланировать процесс. Присутствие было необязательным — каждый решал сам, ехать или нет.
Но Юнь Ли побоялась, что отстанет от остальных и потом не будет знать, что делать, поэтому не стала отказываться.
Помимо их группы, на месте уже было несколько человек, но Юнь Ли никого из них не знала. Они поздоровались, и Хэ Цзямэн повела их внутрь.
За входом располагались ресепшен и турникеты. Если спуститься по эскалатору, можно было попасть в игровую зону EAW, которая занимала часть площади трех этажей, будучи отделенной от остальных магазинов торгового центра.
Поскольку открытие еще не состоялось, посетителей не было, а оборудование было выключено. Хэ Цзямэн лишь вкратце рассказала, какие аттракционы находятся на каждом этаже.
Закончив экскурсию, она предоставила им свободное время для осмотра.
Юнь Ли бродила одна. Заметив интересный проект, она делала пометку в телефоне. Закончив осмотр, она задумалась и начала набрасывать текст для будущего поста. И в этот самый момент на экране снова всплыло уведомление о низком заряде батареи.
Порывшись в сумке, Юнь Ли не нашла повербанк.
Неужели не взяла?
Оглядевшись, она увидела Хэ Цзямэн, сидящую на скамейке в коридоре того же этажа. Юнь Ли подошла к ней: — Цзямэн, у вас здесь есть зарядка?
Хэ Цзямэн подняла голову: — У меня с собой нет, но в комнате отдыха точно найдется.
Юнь Ли: — Ну тогда ладно…
— Да ничего страшного, комната отдыха совсем рядом, я тебя провожу, — Хэ Цзямэн глянула на время. — Нам тут еще, наверное, час торчать. Можешь пока отдохнуть там и заодно телефон зарядить.
Без телефона было как без рук, поэтому Юнь Ли не стала отказываться: — Хорошо, спасибо тебе.
Они вышли из зоны EAW, прошли к ближайшему пожарному выходу и спустились по лестнице на минус первый этаж. Рядом с выходом тянулся длинный коридор с несколькими одностворчатыми стеклянными дверями. На одной из табличек значилось: «Техноград EAW».
А ниже приписка: «Посторонним вход воспрещен».
Хэ Цзямэн приложила карту доступа.
Внутри, прямо и слева, располагались две двери: кабинет и комната отдыха персонала. Они зашли в комнату отдыха, и Цзямэн включила свет.
Всю левую стену занимали шкафчики для хранения вещей, рядом были две небольшие раздевалки, а посередине стояли длинные столы и мини-бар.
Помещение было просторным. Хэ Цзямэн включила свет только в этой части, поэтому в глубине комнаты царил полумрак. Но даже так можно было разглядеть три дивана в самом конце, составленные буквой «П», и разбросанные вокруг кресла-мешки.
Хэ Цзямэн взяла пульт от кондиционера и пробормотала: — Почему кондей включен, да еще и на тридцать градусов?..
Юнь Ли насторожилась: — Здесь кто-то есть?
— Может, кто-то спускался раньше. Сегодня приехало всего несколько человек, и они сейчас наверху, в зале, — Хэ Цзямэн убавила температуру, нашла зарядку и протянула её Юнь Ли, указывая на один из столов. — Можешь заряжать здесь или вон там на диванах, где удобнее.
— Хорошо.
Цзямэн собиралась посидеть с ней, но, взглянув в телефон, вдруг резко выхватила из сумочки пудреницу и начала поправлять макияж.
Юнь Ли моргнула: — Что случилось?
— Босс приехал! Он сейчас в зале, — возбужденно зашептала Хэ Цзямэн. — Мой босс — нереально красивый, сказочно богатый и супер-нежный! Учитель Сяньюнь, ты тоже подкрась губы, ну же!
Нереально красивый?
Услышав эту ключевую фразу, Юнь Ли спросила: — Это тот человек, который вчера меня встретил?
— Нет. Вчера босс позвонил мне и сначала нежно отчитал меня, — Хэ Цзямэн мечтательно прижала руки к сердцу. — А потом сказал, что нашел человека, который тебя встретит. Кто именно — я не знаю. Думаю, кто-то из моих коллег.
«……»
Разве выговор может быть нежным?
— Мой босс редко здесь бывает… В те дни, когда мы работали в тестовом режиме, он заехал всего раз, и я его даже не застала, — продолжила Хэ Цзямэн. — Раз он свободен сегодня, в Циси, значит, он точно холост. Договорив, она с улыбкой предложила: — Не хочешь подняться со мной прямо сейчас и взглянуть на него?
Юнь Ли рассмеялась: — Нет, спасибо, я лучше сначала телефон заряжу.
Хэ Цзямэн не стала настаивать: — Ну ладно. Когда поднимешься, он, скорее всего, еще не уйдет. Я побежала в зал.
— Хорошо.
Розетка была прямо у стола. Юнь Ли не планировала задерживаться надолго, поэтому не пошла к диванам, решив зарядить телефон наполовину и уйти.
Спустя некоторое время.
Дэн Чуци прислала голосовое сообщение: «Так что за сон тебе приснился?»
Юнь Ли набрала текст, вкратце описав сюжет кошмара.
Дэн Чуци: «Разве зонтом можно заколоть насмерть?»
Дэн Чуци: «Какой дурной знак. Одолженный зонт превратился в орудие убийства. Ты обязательно забери его назад, а то как-то неспокойно, когда «орудие преступления» находится в руках у «убийцы».»
«……»
В этом была логика. Юнь Ли была немного суеверной.
Обычно она забывала сны сразу после пробуждения, но этот казался пугающе реальным — она даже помнила, как брызнула кровь перед глазами.
Забрать зонт — это хороший повод вежливо «выйти из игры» и закрыть гештальт.
Вчера она попросила мужчину оставить зонт на ресепшене. Интересно, приезжал ли он сегодня? Надо будет спросить у Хэ Цзямэн чуть позже.
Подумав об этом, Юнь Ли потеряла желание сидеть здесь дальше. Она начала собирать вещи, чтобы уйти. Именно в этот момент со стороны диванов донесся легкий шум — не громкий, но отчетливый.
Юнь Ли замерла и с сомнением двинулась в ту сторону.
Подойдя ближе, она обнаружила, что на диване лежит человек.
Раньше это место закрывала спинка кресла, а из-за полумрака и расстояния Юнь Ли не присматривалась, поэтому совершенно его не заметила.
Мужчина был высоким; диван был для него явно мал, поэтому ему приходилось лежать в неестественной позе, поджав руки и ноги. Он был укрыт тонким пледом, брови слегка нахмурены. Было непонятно, спит он или нет.
Юнь Ли узнала его с первого взгляда.
Это был тот самый мужчина, что встретил её вчера.
«……»
У неё перехватило дыхание.
Вспомнив голосовое сообщение, которое она только что прослушала на громкой связи, Юнь Ли запаниковала: услышал он или нет? Пока в голове было пусто, случилось худшее.
Она увидела, как мужчина открыл глаза.
Взгляд был совершенно ясным. Неизвестно, как давно он проснулся.
Вокруг стояла тишина, и даже звук дыхания казался оглушительным.
В следующую секунду мужчина отвел взгляд и сел. Движения его были неторопливыми. Он взял с края дивана её зонт, но не протянул ей, а положил на кофейный столик перед собой.
— Твой зонт.
Словно школьница, пойманная учителем с телефоном на уроке, Юнь Ли застыла на месте секунды на три, прежде чем подойти и забрать его.
Мужчина спокойно произнес: — Спасибо.
Юнь Ли не смела поднять на него глаза и лишь выдавила: — Угу.
Видя, что он не собирается продолжать разговор, Юнь Ли больше не могла выносить эту неловкую атмосферу. Она сглотнула и пробормотала: — Ну… я пойду наверх.
Она не успела сделать и шага, как мужчина снова заговорил. Его голос был тихим, словно он давал мимоходный совет:
— У тебя складной зонт, им убить не получится.
Юнь Ли окаменела. Она повернула голову и снова встретилась с его глазами. Казалось, она вернулась в ту дождливую ночь из кошмара. Холодные, влажные струи дождя вместе с его следующими словами безжалостно впивались ей в грудь:
— Вот зонтом-тростью — еще возможно.
«……»
[1] Обращение «Учитель» (Teacher/Laoshi) — это стандартное уважительное обращение к творческим людям в Китае (авторам, художникам, блогерам).
[2]闲云 (Xián yún): Праздное облако / Свободное облако (отсылка к её имени Юнь = Облако). 嘀嗒 (Dī dā): Тик-так (звукоподражание, капание воды или тиканье часов).酱 (Jiàng): Чан (японский суффикс «-chan», популярный в китайской субкультуре ACG/аниме).
[3] «Незнайка» / Цикада
[4] «Сточная вода».
[5] Китайский аналог Дня святого Валентина. То, что действие происходит в этот день, усиливает одиночество героини и романтическую атмосферу вокруг.
Добавить комментарий