До начала экзаменов оставалось семь дней. На уроке физкультуры в классах уже никто не занимался — все высыпали на стадион, чтобы сбросить напряжение. Учитель строго-настрого запретил играть в волейбол или баскетбол, боясь травм рук; разрешались лишь бег да скакалка.
Цзэн Хао увлекла Ли Сяна, Сяо Ми и Чэнь Нянь игрой в бадминтон. Спустя время Чэнь Нянь, почувствовав усталость, побрела вдоль кромки поля и сама не заметила, как оказалась в тени деревьев, в том самом углу, где юноша когда-то перемахивал через ограду. Еще не дойдя до забора, она приметила за прутьями край белой футболки. Сердце радостно екнуло; она подбежала и вцепилась в решетку:
— Ты почему здесь?
Бэй Е протянул руку и медленно провел указательным пальцем по тыльной стороне её ладони.
— Знал, что у тебя физкультура, — тихо отозвался он.
— Еще семь дней, — прошептала Чэнь Нянь.
— Знаю.
— Плюс два дня на экзамены… На десятый день мы будем вместе каждую минуту.
— Мы и так вместе каждую минуту, — ответил Бэй Е.
— Угу, — она послушно кивнула.
Солнечные блики дрожали на его лице. Вдруг его мягкий взгляд переместился ей за спину, став мгновенно холодным и расчетливым.
— Тебя ищут, — прошептал он и в ту же секунду скрылся за стеной.
Чэнь Нянь обернулась: издалека к ней шел Чжэн И. Она поняла — если он пришел в такое время, значит, случилось нечто куда более серьезное, чем простое предупреждение. Отряхнув ладони от пыли, она двинулась ему навстречу. У края площадки стояли тренажеры; Чэнь Нянь взобралась на «воздушную дорожку» и, держась за поручни, принялась мерно раскачиваться, точно маятник.
Чжэн И присел на скамью для пресса рядом. Некоторое время он молча наблюдал за её движениями.
— Чэнь Нянь?
— М-м? — отозвалась она, сохраняя вид полной безмятежности.
— Помнишь, я просил тебя сразу приходить ко мне, если случится беда?
— П-помню.
Она продолжала качаться вперед-назад, вперед-назад.
— Но ты так и не пришла, — он горько усмехнулся.
— У меня… нет п-проблем, — она качнула головой.
— Разве? Почему ты не сказала мне, что Вэй Лай и остальные продолжали тебя травить?
Он всё узнал. Чэнь Нянь на миг замерла, но тут же возобновила движение.
— А что бы это изменило? — тихо спросила она.
Чжэн И хотел сказать «Я бы мог…», но осекся. Ведь именно из-за того, что она доверилась ему в прошлый раз, на неё обрушилась месть. А он по разным причинам не смог быть рядом. Сейчас он с щемящей тоской вспоминал те дни, когда провожал её из школы. Её взгляд, полный благодарности, когда она бежала к нему из переулка… Её доверие, когда она оборачивалась у ворот… Всё это исчезло.
Солнце припекало; на лбу офицера выступил пот.
— Что они с тобой сделали?
— Ругали… Ударили по лицу. Один раз.
— И всё?
— Всё.
— Ты не лжешь? — Чжэн И сверлил её взглядом. Маятник тренажера замедлился и остановился. Чэнь Нянь посмотрела на него в упор:
— А что еще могло произойти?
У Чжэн И было много слов, но он понимал — сейчас они бессильны. Прозвенел звонок, и Чэнь Нянь, спрыгнув с подножек, ушла в сторону учебного корпуса.
…
Офицер вернулся в управление в подавленном состоянии. Коллеги сообщили: психологический профиль старого Яна принес плоды. Началась проверка молодых людей, подходящих под описание: прогульщики, выходцы из неблагополучных семей, владельцы мотоциклов. Список подозреваемых разросся до тридцати имен.
Молодой оперативник Сяо Яо принес фотографии — в основном серые снимки из личных дел. Чжэн И с раздражением отодвинул их: он ненавидел такой «ковровый» метод следствия.
— У тебя есть зацепки? — спросил Сяо Яо. Чжэн И заставил себя успокоиться.
— У Вэй Лай была подруга, Ло Тин. Я прижал её, и она раскололась. Сказала, что за день до исчезновения Вэй Лай они напали на одну девушку.
— И как сильно?
— Били, унижали… — Чжэн И потер переносицу. — Ло Тин клянется, что ушла раньше и не знает, чем всё закончилось. — Ты говорил с той пострадавшей?
— Да. Она молчит.
— А свидетели в том районе?
— Ищем. Пока глухо.
— Думаешь, смерть Вэй Лай связана с этим нападением?
— Не знаю! — Чжэн И ударил кулаком по столу. — Я просто хочу знать, что случилось с этой девочкой! Я больше не могу выносить эту неопределенность.
— Ты переутомился, Чжэн И. Ты сам не свой.
— Да, я не свой! Вэй Лай и Ло Тин давно должны были сидеть за решеткой! Сяо Яо испуганно замолчал. Спустя минуту Чжэн И взял себя в руки:
— Даже если никто не подаст заявление, я докопаюсь до правды.
— И что дальше? — жестокий вопрос. В их работе «докопаться до правды» значило наказать виновного. Но в данном случае закон был связан по рукам.
— Почему наш закон такой… — начал было Чжэн И.
— Прекрати! — оборвал его Сяо Яо. — А чего ты хотел? Посадить их всех в тюрьму? Они же дети.
— И поэтому им можно творить беспредел?
— Нет, но разве тюрьма решит проблему? Их личности еще не сформированы. И в том, какими они стали, виноваты мы, взрослые. Это мы создали такое общество, такие школы и семьи. В любой стране закон милостив к детям, потому что их еще можно «перелепить».
Чжэн И горько усмехнулся:
— Я знаю. Нам это читали в университете. Профессор говорил, что преступность несовершеннолетних часто носит характер «мнимой девиантности»: субъективное восприятие ребенка отличается от взрослого, у них часто нет истинного «преступного ядра». Их можно спасти образованием, но суровое наказание окончательно выбросит их на обочину жизни, сделав еще опаснее для общества.
Но как быть с жертвами? Чжэн И закрыл лицо руками. Если даже он, офицер, теряет контроль, то каково жертве? Если нет наказания, как искупить вину? Как унять ярость и боль пострадавшего?
— Но ведь есть дети, которые не хотят меняться…
— А кто это решит? — перебил Сяо Яо.
— Ты? Я? Начальство? Если мы начнем судить по собственным меркам, мы сойдем с ума от отчаяния.
Чжэн И снова покачал головой:
— Сяо Яо, ты знаешь, каково это — когда тебе доверяют, а ты подводишь? Это чувство убивает меня. Его голос сорвался, превратившись в едва слышный шепот.
…
Вечер. Чэнь Нянь и Бэй Е шли сквозь высокую траву пустыря.
— Зачем приходил тот полицейский? — спросил Бэй Е.
— Спрашивал про Вэй Лай. — Чэнь Нянь заметила заросли голубой вероники, присела и сорвала несколько плодов-сердечек.
— И что он хотел узнать?
— Кажется… он что-то п-подозревает, — ответила она, сжав пальцами маленькую коробочку семян. Та лопнула с негромким хлопком.
— Понятно.
— Хочешь п-поиграть? — она протянула ему горсть плодов. Бэй Е взял их, и в тишине пустыря раздалась серия сухих щелчков — плоды взрывались под его пальцами.
Тем вечером Бэй Е был молчалив, но Чэнь Нянь не придала этому значения — они и так редко говорили много. Ужин, подготовка к урокам, сон. С тех пор как она переехала сюда, её сон стал глубоким. Среди ночи она почувствовала, что Бэй Е открыл окно; ночной ветерок был куда приятнее вентилятора.
Спустя время до её слуха донеслось журчание воды из ванной. Сонная, Чэнь Нянь поднялась и побрела на свет, пробивавшийся сквозь приоткрытую дверь. Она увидела Бэй Е: он стоял с обнаженным торсом и что-то яростно оттирал в раковине. Вода стекала с его волос, пряди закрывали лицо.
— Бэй Е… — тихо позвала она. Юноша мгновенно обернулся, загораживая собой раковину. Его взгляд был острым, как бритва.
— Что ты делаешь? — удивилась она. — … Она сделала шаг вперед.
— Стой! — резко оборвал он её. Чэнь Нянь замерла. — Трусы стираю, — бросил он. — Посмотреть хочешь?
Девушка опешила. Спустя мгновение она, кажется, что-то поняла, опустила голову и поспешно вернулась в кровать. Бэй Е шумно выдохнул и пнул дверь ногой. Он посмотрел в раковину — вода уже смыла последние следы темно-красного цвета.
Выключив свет, он лег рядом. Чэнь Нянь лежала на боку под лунным светом. Он знал, что она не спит. Бэй Е положил руку ей на талию, и они замерли, прижавшись друг к другу, точно два натянутых лука.
— Ты п-пил? — она почувствовала едва уловимый запах алкоголя.
— Совсем чуть-чуть, — прошептал он. Она повернулась и обняла его.
Два юных тела сплелись в темноте. Они смотрели друг другу в глаза, слушая дыхание друг друга — прерывистое, полное ожидания и привычной нежности. Он коснулся губами её бровей, ресниц, кончика носа и наконец поцеловал в губы. Ночной ветер принес прохладу, вызвав легкую дрожь на коже. Она открылась ему. Одежда соскользнула, и её тело, белое как молоко, отозвалось на его прикосновения. Он проводил рукой по её позвоночнику, точно пересчитывая жемчужины на нитке. Они крепко обнимали друг друга, черпая в этой близости единственную сладость, оставшуюся в их мире.
Перед тем как провалиться в сон, Бэй Е вдруг спросил:
— Где ключи от твоего дома?
— В р-рюкзаке.
— Завтра я перевезу твои книги обратно к тебе. Здесь слишком тесно.
— Хорошо.
…
Дни таяли один за другим. Время стало густым и вязким, все были на взводе. Чэнь Нянь же оставалась спокойной, продолжая зубрить теорию. На переменах одноклассники обмахивались веерами и обсуждали сериалы да маньяка в плаще — так они пытались спастись от стресса. Чэнь Нянь молча жевала мармеладных мишек и собирала вещи: её парта почти опустела.
После уроков она поспешила к выходу. Увидев Бэй Е, она сбежала по ступеням, и он двинулся ей навстречу. Но внезапно у ворот затормозил полицейский автомобиль. Из машины вышел Чжэн И.
Она больше не смотрела на Бэй Е. Чжэн И открыл перед ней дверцу, и она послушно села в салон, опустив голову. В управлении он завел её в конференц-зал. Чжэн И долго не мог начать разговор, пошел налить воды; в голове набатом звучали слова из анонимного звонка: «Их видели… они били её, раздевали донага, тащили по земле… вокруг была толпа…» Ледяная вода обожгла ему пальцы, возвращая в реальность. Оставив коллег за дверью, он вошел внутрь.
Чэнь Нянь в школьной форме сидела за огромным столом — маленькая, одинокая и поникшая.
— Чэнь Нянь? — он пододвинул ей стакан.
— М-м? — она подняла на него тихий взгляд. В ней не было ни страха, ни удивления, и это пугало Чжэн И больше всего.
— О чем ты думаешь?
— Сейчас время… когда я обычно п-почти дома, — медленно произнесла она.
— Дома?
— Угу.
Если бы мы не п-приехали сюда, я бы уже дошла. Она принялась теребить пальцы, явно не собираясь больше ничего говорить.
— Чэнь Нянь, — он тяжело вздохнул. — Что они с тобой сделали? Те девчонки.
— Вэй Лай?
— Да.
— Она… ударила меня по лицу. Один раз.
— А что потом?
— Я з-забыла, — она качнула головой. — Не п-помню.
Её глаза были пугающе чистыми и в то же время пустыми. Чжэн И на мгновение лишился дара речи. Он взглянул на коллег за стеклом, а когда обернулся, Чэнь Нянь смотрела в окно на палящее солнце и шептала себе под нос:
— После еды… пора спать. Нужно п-побрызгать водой у ц-циновки…
Чжэн И вышел и плотно закрыл дверь.
— Похоже на посттравматическую блокировку памяти, — заметил старый Ян. — Может, вызвать психолога? — Хотите разблокировать воспоминания? — уточнил Сяо Яо. — Ло Тин и остальные ушли рано, — пояснил Ян. — Когда они уходили, там оставались Вэй Лай, какие-то незнакомые девчонки и несколько парней. Убийца может быть среди тех парней. Ло Тин их не запомнила, но Чэнь Нянь могла. — В этом есть смысл.
— У неё скоро экзамены, — внезапно перебил Чжэн И.
— Что? — У неё… скоро… экзамены, — повторил он, выделяя каждое слово.
Добавить комментарий