Чэнь Нянь слишком долго просидела в неподвижности; когда она попыталась встать, тело пронзили тысячи иголок онемения. Она едва не сорвалась с карниза, но Бэй Е успел податься вперед и подхватить её — хрупкую, изможденную, пропахшую солью, потом и тленом мусорных свалок.
Перед грозой неистовствовал ветер. Он втащил её в комнату, точно тяжелый тюк. Принялся обирать с её волос и одежды прилипшие листья, обрывки бумаги и прочий сор, и в его движениях сквозила резкая, почти грубая забота. Наконец он задвинул москитную сетку и спросил ледяным тоном:
— Кто это сделал?
Вспышка молнии на миг выбелила их лица.
— Я тебя спрашиваю! — он едва сдерживался, чтобы не швырнуть стул. — Кто, черт возьми, это сделал?!
Чэнь Нянь стояла, опустив голову. Спустя долгое время она тихо спросила: — Твоя рука… зажила?
Ярость Бэй Е дрогнула и мгновенно испарилась. Он невольно пошевелил пальцами руки, с которой уже сняли бинты, и отвернулся:
— Всё в порядке.
Они стояли друг против друга под тусклым светом лампы. Бэй Е казалось, что перед ним комок ваты: как ни дави, никакого отпора.
— Иди помойся, — выдавил он, задыхаясь от невысказанного гнева.
Чэнь Нянь не шелохнулась, не зная, куда себя деть. Бэй Е подумал, какая же она заторможенная — пока не подтолкнешь, не сдвинется. Он протянул руку, чтобы направить её, и коснулся спины: футболка от высохшего пота превратилась в жесткую корку. Он замер, не убирая пальцев; она не отстранилась.
— Я найду тебе что-нибудь переодеться. — Он распахнул шкаф и вытянул белую мужскую рубашку. Чэнь Нянь потянулась взять её, но, заметив грязь под ногтями, испуганно спрятала руки за спину.
Бэй Е зашел в ванную, повесил рубашку на крючок и обернулся — она неслышно вошла следом. Он снял со стены душ, стер налет со старого крана и указал:
— Здесь горячая, здесь холодная. — Он сам настроил температуру. — Напор скачет, будь осторожнее…
Слова застряли у него в горле. В поле его зрения ступили грязные босые ступни. Школьная юбка с шорохом опала к её ногам — сначала она сохраняла жесткие линии, но под струями воды, смывающими соль и грязь, ткань обмякла, возвращая себе исконную белизну. Она стала похожа на медленно тающее масло.
Сердце юноши стало точь-в-точь как эта одежда. Одна за другой вещи девушки падали на пол. По пожелтевшей плитке, испещренной ржавчиной, заструилась вода.
Бэй Е судорожно вдохнул и поднял глаза. Его взгляд скользнул по нежной коже вверх, и перед ним, точно свиток старинной живописи «Снежная ночь», развернулось её тело: изящные линии слоновой кости, тонкие мазки туши, бескрайняя белизна и мерцающий свет. Две алые капли, точно бутоны зимней сливы под снегом.
Наконец он встретился с ней глазами. Она смотрела на него — в этом взгляде смешались покой и тревога, вызов и осторожность. Внезапная боль заставила его отпрянуть: вода стала невыносимо горячей, а лейка душа обжигала ладонь. Он резко повернул кран и согнулся, пытаясь скрыть за краем футболки внезапное предательство собственного тела. Наладив воду, он вернул душ на стойку и стремительно вышел.
Оказавшись у стола, Бэй Е несколько секунд пребывал в оцепенении, затем бессознательно выудил сигарету и закурил. Дверь в ванную осталась открытой, оттуда доносился мерный шум воды. Он глубоко затянулся и медленно выдохнул дым, глядя на свет из дверного проема. Линия света на полу была подобна стене, которую он так и не решился пересечь.
Он привалился спиной к стене, слушая воду, а затем опустился на пол. Склонив голову, он положил одну руку на согнутое колено, а другую скрыл в складках брюк. Тяжело дыша, он двигал рукой; пот стекал по переносице, брови сошлись в напряженный узел. Наконец его ноги задрожали, и он издал глухой, мучительный стон.
Чэнь Нянь, стоявшая под душем, всё слышала. Она не до конца понимала природу этих звуков, но по её телу пробежал запоздалый холодок.
Закончив мыться, она положила грязные вещи в стиральную машину. В поисках порошка она открыла ящик под раковиной и внезапно наткнулась на вещи, которые ей совсем не следовало видеть. Она замерла, тут же закрыла ящик и наконец нашла порошок.
Когда она вышла, кутаясь в его рубашку, Бэй Е как раз забирался обратно через окно с пакетом свежих булочек. Он не смотрел на неё, лишь небрежно бросил пакет на стол, словно кормил уличного котенка. Чэнь Нянь принялась за еду, обнаружив в пакете еще и коробочку молока.
Посреди ужина она заметила на столе флакон цветочной воды — кто-то заботливо переставил его на самое видное место. Тело Чэнь Нянь было покрыто следами укусов, особенно пострадали ноги. Она открыла крышку и принялась растирать жидкость по коже. Вентилятор подхватил аромат, наполнив комнату прохладным благоуханием цветов.
Бэй Е всё это время сидел на подоконнике спиной к комнате и курил. Порывы ветра раздували его рубашку. Снова и снова вспыхивали молнии. Вдалеке зазвенел колокол, на шоссе опустился шлагбаум, и с грохотом пронесся поезд. Было десять вечера.
Бэй Е обернулся. Чэнь Нянь уже забралась на кровать и лежала, свернувшись калачиком лицом к стене, на самом краю. Вентилятор вздувал на ней его белую рубашку. На ней она казалась огромной, почти как платье. Ветер приподнимал подол, обнажая бедра. Её белое, нежное тело в этой ткани казалось куском сливок; коснись — и оно растает, прилипнув к пальцам.
Бэй Е смотрел на неё холодным, отстраненным взглядом сквозь дым сигареты. Штора металась между ними. Именно здесь. Именно с этого ракурса. Раньше, в сумерках, когда проходил поезд… Чужие мужчины, которых приводила мать, совали ему пару юаней и выставляли за дверь. Мать выгоняла его, опускала рольставни, отрезая его от мира. Но прежде чем преграда скрывала обзор, он успевал увидеть, как мужская рука бесцеремонно ныряет в вырез её платья. Он бродил по округе, а когда возвращался, ставни всё еще были закрыты. Тогда он забирался по стене и в окно видел, как мужчина содрогается на белом теле его матери. Кровать ходила ходуном. Крики, стоны, брань — все эти звуки, мучительные и яростные, сливались с грохотом поезда. Ква-дах, ква-дах.
Сигарета догорела почти до пальцев. Бэй Е наклонил голову, разжал губы, и окурок, спружинив о бетон, погас. Грянул гром, и обрушился ливень. Он закрыл окно, выключил свет и лег на кровать. Пружины жалобно скрипнули. Комната наполнилась ароматом цветочной воды. Сквозь шторы пробивался тусклый небесный свет. Вентилятор мерно гудел.
— Как долго ты тренировала ту фразу? — спросил он в темноте. Она открыла глаза, но тут же снова опустила веки:
— Всю… ночь.
— Кто был тот мужчина?
— П-полицейский.
— Хм.
Помолчав, Бэй Е добавил:
— Завтра утром я провожу тебя в школу.
— Завтра и послезавтра… в-выходные, — отозвалась она, не шевелясь.
— Ясно.
Больше они не говорили. Две пары глаз светились во тьме. Снаружи бушевал ливень, словно пытаясь смыть всю грязь этого мира. Чэнь Нянь была смертельно измождена. Когда сон уже готов был забрать её, кровать качнулась. Бэй Е повернулся и обнял её.
Чэнь Нянь мгновенно очнулась, по коже побежали мурашки. Сквозь тонкую ткань рубашки она чувствовала жар его кожи. Она зажмурилась, боясь пошевелиться. Но он не двигался — просто обнимал её за талию. Это было похоже на негласное испытание или долгое противостояние. Прошло много времени, прежде чем он отпустил её и отвернулся. Тело Чэнь Нянь обмякло. Спустя мгновение на неё опустился край легкого одеяла. Накрывшись одним одеялом на двоих, лежа спина к спине, они проспали всю ночь до утра. Под шум ветра и дождя спится слаще всего.
На следующий день снова сияло солнце. Таков закон сезона дождей. Чэнь Нянь проснулась в десять утра. Бэй Е не было, на столе стояли яйца и молоко. Она позавтракала и принялась за учебники. Ближе к полудню на лестнице послышались шаги — он вернулся.
Она занервничала и уткнулась в книгу. Рольставни поднялись и опустились. Юноша вошел, не поздоровавшись, и молча выпил воды. Чэнь Нянь краем глаза заметила его джинсы: на штанине виднелся след от ботинка. Она поняла, куда он ходил. В горле встал ком; ей хотелось отблагодарить его, но слова не находились. Он тоже молчал. В тесной комнате двое подростков жили в мертвой тишине. Он валялся на кровати с мангой, она сидела за столом с книгами. Лишь вентилятор вертел головой, обдавая ветром то одного, то другого.
Так они провели весь день. Когда солнце начало клониться к закату и в душной комнате стало нечем дышать, Бэй Е поднялся, бросил мангу и ушел в ванную. Послышался шум воды. Выйдя, он выплеснул таз воды на бетонный пол, чтобы хоть немного сбить жар, и сказал:
— Пошли. — Она подняла на него взгляд. — В комнате слишком душно. Прогуляемся.
Они вышли в сумерки. Воздух снаружи был свеж; после дождей заброшенный завод казался чище. Промзона находилась на самой окраине города: с трех сторон её окружали бескрайние поля дикой травы. Стоял май, и сорняки буйствовали, достигая пояса. Это был забытый уголок, пульсирующий жизнью. А закат в небе напоминал разбитое яйцо.
Они шли друг за другом в тишине. Он отвел её в маленькую забегаловку поужинать. Когда они возвращались, небо окрасилось в пурпурные и алые тона. Тьма наступала. Пустые здания и деревья тонули в тенях, выглядя зловеще и сиротливо. Она шла по пятам, боясь отстать: во всей этой огромной пустоте были только они двое.
Вдруг Бэй Е остановился и обернулся:
— Закрой глаза. Чэнь Нянь с подозрением посмотрела на него, сжав кулаки. — Я сказал — закрой, — фыркнул он. Она подчинилась. Дыхание сбилось, сердце затрепетало от страха. Вокруг было тихо, шагов не слышалось. Казалось, прошла вечность.
— Пять, четыре, — начал он отсчет. — Три, два, один.
Ветер колыхнул листву платанов. Чэнь Нянь открыла глаза и увидела магию. В один миг вдоль улицы вспыхнули фонари. Оранжевый свет залил мир: каждое дерево заулыбалось, каждый заброшенный дом стал уютным. Она замерла, глядя на это сияние, но он внезапно схватил её за руку и потянул за собой. Они бежали по пустой, залитой светом улице.
— Еще минута! — кричал он. Чэнь Нянь не понимала, что это за минута, но бежала изо всех сил. — Сорок пять, сорок четыре! Он вел обратный отсчет. Они влетели на крышу маленького здания. Позади была бездна дикого поля, впереди — город, окутанный вечерней мглой. Он заставил её вскочить на бетонный парапет. Бег прекратился, их легкие работали как кузнечные мехи. Вместе они выдохнули последние цифры: — Три, два, один!
Магия началась. Фонари на всех улицах и в каждом переулке города начали зажигаться один за другим. Свет растекался, точно лунная дорожка по водной глади. Кто-то неведомый и нежный бережно зажигал огни в их сердцах. Ветер высушил пот на лбу. Дыхание выровнялось.
— Пошли.
Юноша спрыгнул с парапета и помог спуститься ей. Он отпустил её руку, но через секунду его пальцы скользнули по её ладони и переплелись с её пальцами. Легкий ночной ветер коснулся незримых струн души.
О, юность… Жизнь подчас похожа на летнее мандариновое дерево: плоды еще в зеленой кожуре. В них непременно есть горечь. Но сладость тоже есть.
Добавить комментарий