Юй Саннин была той, кто подкупил человека, чтобы столкнуть старую госпожу Юй в озеро, а затем отравила этого исполнителя «капающим гуаньинем» (дикой каллой). Сама же она предстала самоотверженной спасительницей, вытащившей старушку из воды, и с тех пор пользовалась её безграничным расположением.
Позже, желая выделиться, она на банкете в честь дня рождения Вдовствующей императрицы подсыпала снадобье своей сестре Юй Санцзы, из-за чего лицо той покрылось красной сыпью. Затем она же предложила сестре танцевать в маске и в последний момент сменила музыку. Придворные музыканты, разумеется, не смогли подстроиться, и тогда Юй Саннин вышла на сцену, чтобы аккомпанировать сестре. Так за ними закрепилась слава «прекрасных сестер Юй».
После этого даже Юй Санцзы, которая вечно с ней соперничала, изменила свое мнение и стала искренне считать её любящей сестрой.
Юй Саннин привыкла появляться перед своими жертвами в образе благодетельницы, завоевывая их симпатию показной добротой. Эти люди и не догадывались, что всё зло изначально было подстроено её же руками.
Если бы императрица не упомянула, что саше ей дала Юй Саннин, и если бы Сихэ по чистой случайности не стала свидетелем двух её предыдущих «подвигов», она бы ни за что не стала так беспочвенно подозревать человека.
Несмотря на вероятность того, что она просто накручивает себя, Сихэ сочла необходимым предупредить Сяо Хуаюна. Если Юй Саннин действительно это провернула и почувствовала вкус успеха, она не остановится и в будущем станет действовать еще более дерзко.
Вдовствующая императрица была для Сяо Хуаюна особенным человеком, и Шэнь Сихэ не хотела, чтобы из-за его оплошности в его сердце навсегда поселилось сожаление.
— Ю-Ю, спасибо тебе, — Сяо Хуаюн сжал руку Шэнь Сихэ. — Я мужчина, и хоть прихожу каждое утро засвидетельствовать почтение, бабушка всегда сообщает лишь хорошие вести, скрывая печали. К тому же мне не пристало заводить своих соглядатаев в её покоях — это испортило бы наши доверительные отношения. Из-за этого я неизбежно что-то упускаю.
Шэнь Сихэ мягко улыбнулась:
— Впредь я буду чаще навещать императрицу и присматривать за ней. Я не позволю никому причинить ей вред.
Ты относишься к моим близким как к своим — и я отвечу тебе тем же.
Для Шэнь Сихэ это всегда было высшим проявлением гармонии между супругами: взаимная забота, понимание, искренность и защита родных и дорогих друг другу людей.
— Ю-Ю, останься на ужин. Двенадцатый брат прислал косулю, я попрошу Цзючжана приготовить что-нибудь новенькое, — пригласил Сяо Хуаюн.
В последнее время Император Юнин начал брать людей на охоту в леса близ резиденции. Каждый раз он брал с собой кого-то из принцев, но ни разу не пригласил Сяо Хуаюна. Вместо этого он передавал ему всё больше и больше государственных дел. Невозможно было игнорировать статус Наследного принца: у государя есть тысячи способов заставить окружающих уважать человека, если он того желает.
Мясо косули было нежным и сочным, Шэнь Сихэ оно очень нравилось. В прохладной резиденции даже жареное мясо вызывало у неё отменный аппетит. Пока она ужинала, Тяньюань успел бесшумно разузнать всё о тех днях, когда императрица страдала бессонницей.
— Докладываю Вашему Высочеству: с двенадцатого по пятнадцатое число в покоях императрицы не было замечено ничего необычного, — отчитался Тяньюань.
— Ничего необычного? — Сяо Хуаюн повернулся к Шэнь Сихэ.
Сихэ на мгновение задумалась:
— А вещи, расставленные в комнатах? Было ли там что-то новое?
— Вещи? — Тяньюань подбирал слова. — Каждый день они разные.
В покоях императрицы и наложниц ежедневно выставляли свежие цветы и растения. Их меняли каждое утро, и в этом не было строгой системы — всё зависело от распределения евнухов или особых пожеланий хозяйки на день.
— Что именно стояло там с двенадцатого по пятнадцатое? — дотошно расспрашивала Шэнь Сихэ.
За время пребывания здесь она и сама кое-что поняла. Видя, что её свадьба с принцем не за горами, дворцовые евнухи относились к ней так же почтительно, как к принцессам. Каждое утро к ней приходили слуги с цветами, чтобы она могла выбрать украшения для интерьера.
Это была приятная работа для слуг: обычно хозяева дворцов, принимая цветы и растения, давали чаевые, так что обе стороны оставались довольны.
Тяньюань пролистал записи в журнале:
— Докладываю Уездной принцессе: днем выставляли пионы, а на ночь — розы (юэцзи).
Пожилые люди любят крупные, пышные и благородные цветы. Вдовствующая императрица больше всего обожала пионы и древовидные пионы (шаояо).
— Розы? Только в те три дня стояли розы? — снова спросила Шэнь Сихэ.
Тяньюань еще раз проверил записи и кивнул:
— Да, только в эти несколько дней приносили розы.
— А что не так с розами? — поинтересовался Сяо Хуаюн. Он и сам их выращивал, и знал, что они не ядовиты.
— Ваше Высочество может этого не знать, но если розы растут в саду — это одно, — пояснила Сихэ. — Но если на ночь плотно закрыть двери и окна или оставить лишь узкую щель для проветривания, аромат роз, распространяясь в комнате, вызывает у человека сильную бессонницу.
Об этом нюансе знали немногие. Знатные дамы, даже если держали розы в комнатах, обычно открывали окна настежь. Но императрица была стара; в прохладном летнем дворце по ночам она оставляла лишь крошечную щелку в окне, из-за чего густой аромат роз просто не мог выветриться.
Взгляд Сяо Хуаюна стал ледяным:
— Иди и проверь всё. Я хочу знать, сколько людей приложили к этому свои грязные руки!
Чтобы провернуть такое, требовалось подкупить не одного и не двух человек: сначала того, кто приносит цветы, затем того, кто их расставляет, и, наконец, того, кто закрывает окна. А возможно, и многих других.
— Ваше Высочество, это лишь загородная резиденция, — напомнила Шэнь Сихэ.
Это не основной императорский дворец. Сюда приезжают лишь на время, и с собой берут только самых близких слуг. То, что кто-то из местных работников воспользовался лазейкой — дело обычное, не стоит так гневаться.
— Возвращайся к себе и отдыхай, как только появятся новости — я сообщу, — Сяо Хуаюн проводил Сихэ до её ворот.
Шэнь Сихэ не питала иллюзий. Юй Саннин была осторожна, она умела оценивать обстановку. После того как на банкете Е Ваньтан она поняла, что с Сихэ лучше не связываться, Юй Саннин больше не смела строить против неё козни. Раз она решилась на этот риск сейчас, значит, всё было просчитано до мелочей. Прошло много времени, и прямых улик наверняка уже не осталось.
И действительно, новости, которые Сяо Хуаюн принес на следующий день, подтвердили её догадки:
— Смелости ей не занимать.
— И всё же, это могла быть не она, — заметила Сихэ. У них не было доказательств, даже если Юй Саннин оставалась главной подозреваемой.
— Хочет стать женой принца? — Сяо Хуаюн иронично хмыкнул. — Я уже рассказал бабушке о своих подозрениях.
Отсутствие улик не было помехой. Сяо Хуаюн пользовался безграничным доверием императрицы, и его слов было достаточно. Юй Саннин просчиталась в одном: она не учла, какой огромный вес имеют слова Сяо Хуаюна для его бабушки.
И верно: после этого императрица больше не призывала к себе сестер Юй и почти перестала принимать других знатных девиц. Юй Саннин, видимо, занервничала, так как спустя пару дней по всей резиденции поползли слухи: поговаривали, будто императрица намерена выдать дочь хоу Юй за одного из принцев, и скоро в семье Юй появится своя ванфэй.
Шэнь Сихэ не знала, как именно Юй Саннин этого добилась, но факт оставался фактом: всё больше людей поздравляли маркиза хоу Пинъяо.
— Уездная принцесса, это… неужели это дело рук второй леди Юй? — Биюй казалось, что такой шаг не принесет Юй Саннин никакой пользы. — Это сделала она, — уверенно ответила Шэнь Сихэ. — Причем она явно не использовала силы поместья хоу. Даже если императрица и государь начнут расследование, они не найдут следов, ведущих к ней или к семье Юй. Хоу Пинъяо командует войсками двух округов, его положение крайне важно. Раз эти слухи разлетелись так широко, и при этом семья Юй вроде как ни при чем, государю, боюсь, придется позволить этой семье дать империи новую ванфэй.
Добавить комментарий