Грозная слава Шэнь Сихэ в очередной раз так сильно потрясла столичную знать, что они уже просто оцепенели. Она силой ворвалась с охраной в резиденцию Се-гогуна, и каков итог? Сама она не потеряла ни волоска, а вот Се-гогун был лишен должностей и военной власти.
Шила в мешке не утаишь: хотя все разузнали подробности, многие всё равно считали, что в Шэнь Сихэ есть что-то зловещее.
Если посчитать, то с момента её приезда в столицу никто из тех, кто перешел ей дорогу, не кончил добром. Будь то великие аристократические кланы, военная знать или императорская родня. Разве вы не видели принцессу Чанлин, которая всего лишь хлестнула её лошадь кнутом? И как она закончила? Странным образом сама прыгнула в глубокий омут на съедение гигантской змее.
До того, как оскорбить Шэнь Сихэ, принцесса Чанлин вела себя не менее взбалмошно, но разве с ней случались беды? Она была любимицей Небес, но стоило ей столкнуться с Принцессой Чжаонин, как её постигла такая участь. Сказать, что смерть Чанлин не имеет никакого отношения к Принцессе Чжаонин? Никто в это не верил!
Если раньше Принцессу Чжаонин уважали и уступали ей дорогу, то теперь её боялись и старались обходить десятой дорогой!
Шэнь Сихэ никогда не волновало, что о ней судачат люди. Воспользовавшись выходным днем Тао Чжуаньсяня, она навестила семью Тао и радостно провела день с дедушкой, старшим дядей и тетей.
На самом деле ей очень хотелось отправиться в Восточный дворец, чтобы найти Сяо Хуаюна и взглянуть на Сюнь-вана, но, чтобы не вызывать подозрений, она сдержала порыв.
Она планировала подождать пару дней, прежде чем навестить Сяо Хуаюна, но той же ночью, едва она закончила омовение и собралась ложиться спать, вошла Чжэньчжу:
— Принцесса, у ворот кто-то просит встречи. Сказали, что, взглянув на эту вещь, вы всё поймете.
Шэнь Сихэ накинула плащ и открыла переданную шкатулку. Там лежал ароматический мешочек для отпугивания змей и насекомых. У неё была хорошая память: она дарила такие многим, но именно этот предназначался Сяо Хуаюну. Тот самый, получив который (в паре с другим), он на следующий день почему-то начал капризничать и дуться на неё.
Немного поразмыслив, Шэнь Сихэ взяла простую серебряную шпильку в виде листа гинкго, наскоро заколола волосы в простой пучок и в сопровождении Чжэньчжу и Моюй вышла через задние ворота.
Там стояла неприметная повозка. Лошадь держал под уздцы незнакомый юноша с прямой осанкой и бесстрастным лицом, смотрящий только вперед. Едва она подошла, он почтительно поклонился. Занавеска повозки приподнялась, и оттуда показалась широкая, сильная ладонь с длинными пальцами.
Шэнь Сихэ не стала жеманиться. Она вложила свою руку в его ладонь, и Сяо Хуаюн втянул её внутрь. Чжэньчжу последовала за ней, а Моюй села снаружи рядом с кучером.
— А ты не боишься, что кто-то мог выманить тебя обманом, используя эту вещь? — Сяо Хуаюн был невероятно рад её доверию — она примчалась, едва увидев мешочек, — но не мог не высказать беспокойство.
— Ваше Высочество сомневается в моем уме или в своих способностях? — ровным тоном спросила Шэнь Сихэ.
Вещь, которую она подарила Сяо Хуаюну, даже если и не была драгоценностью, требующей хранения в сокровищнице, должна была быть либо уничтожена, либо надежно спрятана. Если она попала в чужие руки — значит, Сяо Хуаюн недостаточно компетентен.
А если она не может отличить подлинник от подделки и позволяет заманить себя в ловушку одним лишь мешочком — значит, это у неё проблемы с интеллектом.
Он всего лишь разволновался от заботы, а у неё ни капли романтики! Но Сяо Хуаюну как раз и нравилась эта её четкость и прямота. Он тихо рассмеялся:
— Ю-Ю может быть спокойна. То, что ты дала мне, никогда не попадет в руки посторонних.
Говоря это, он смотрел на неё взглядом, ставшим еще более мягким и сияющим.
Шэнь Сихэ была не такой, как обычно: без изысканного макияжа, без пудры и румян, без помады на губах. Вероятно, сказывалось действие «Пилюль смены костей», курс которых подходил к концу. Её маленькое личико напоминало белый фарфор, кожа была гладкой, как застывшие сливки, на щеках играл естественный румянец цвета вишневого цвета, а губы были мягкими и нежно-розовыми.
Длинные волосы удерживала лишь одна серебряная шпилька. Лист гинкго, похожий на крыло бабочки, был прост и лишен украшений, что лишь подчеркивало её естественную, спокойную элегантность. Она напоминала цветок Удумбара, распускающийся лишь в ночи — красота чистая и неземная.
Серебряный плащ, отороченный мехом серебристой лисы, укутывал её, и мягкий, сияющий ворс, обрамляя лицо, добавлял её образу нотку нежности.
Когда она молчала, она была точь-в-точь как послушная, очаровательная кошечка, которую так и тянуло погладить.
Шэнь Сихэ предпочла сделать вид, что не замечает взгляда Сяо Хуаюна — сияющего и настолько нежного, что с него впору было воду отжимать:
— Ваше Высочество держит Сюнь-вана за пределами дворца?
— Он живой человек, как я протащу его в Восточный дворец? — Сяо Хуаюн так и не отвел взгляда, продолжая неотрывно смотреть на любимую. — К тому же, если он сбежит из Восточного дворца, разве он не попадет прямиком в руки Его Величества?
Пока остается хоть малейший иной выход, Сюнь-ван не станет легко искать встречи с Императором. Но если загнать его в тупик — как, например, в случае пленения в Восточном дворце — он непременно пойдет к Государю. Шанс выжить там невелик, но он всё же есть.
— Я полагала, что во дворце Ваше Высочество волен приходить и уходить, когда вздумается. Не то что одного живого человека — хоть десятерых пронести для Вашего Высочества не составит труда, если вы того пожелаете, — равнодушно заметила Шэнь Сихэ.
Сяо Хуаюн вскинул бровь:
— Оказывается, в сердце Ю-Ю я такой геро-о-ой…
Последний слог он протянул невероятно долго, с переливами, да еще и приправил это своим уникальным, чистым и густым тембром голоса. Прозвучало это необъяснимо соблазнительно и чарующе.
Чжэньчжу от этого звука стало физически не по себе; ей захотелось потереть руки, чтобы унять мурашки, но она не смела нарушить этикет.
Шэнь Сихэ не испытывала дискомфорта, просто ей не слишком понравился этот тон — в нем сквозила какая-то неописуемая легкомысленность.
Они обе стерпели, но повозка вдруг слегка подпрыгнула.
Кучером был не кто иной, как Дифан — родной брат Тяньюаня. Перед тем как доверить ему Наследного принца, Тяньюань специально предупредил брата:
— Не говори потом, что старший брат тебя не предупреждал. Его Высочество берет с собой Принцессу. А перед Принцессой Его Высочество… кхм… ведет себя несколько иначе, чем обычно. Если что услышишь или увидишь — считай, что ты слепой и глухой, и не принимай близко к сердцу.
Тогда Дифан не придал этому значения. Он думал: «Каким я только не видел Его Высочество? Я же с ним с детства!»
Он решил, что Тяньюань просто завидует тому, что Принц вернул Дифана к себе на службу, и пытается вбить клин между ним и господином.
И вот, внезапно услышав этот голос Принца, он на мгновение опешил. Занесенный кнут едва не выпал из рук и слегка чиркнул лошадь по крупу. Лошадь от неожиданности дернулась, и повозку едва не подбросило.
Брат говорил, что Принц при Принцессе «другой», но он не говорил, что настолько другой!
Наверняка брат специально выразился туманно из зависти, что Принц больше доверяет Дифану, желая, чтобы тот опозорился перед господином!
Повозку слегка тряхнуло, но Дифан, обладая отменной ловкостью, тут же выровнял ход, и экипаж снова поехал плавно.
«Я так быстро среагировал, Его Высочество наверняка даже не заметил», — самодовольно подумал он.
Он и не подозревал, что стоило повозке тряхнуться, как глаза Сяо Хуаюна загорелись! Он уже протянул руки, готовясь поймать Шэнь Сихэ и заключить красавицу в объятия, пользуясь «аварией»… Но повозка качнулась лишь раз!
Всего один раз!
Шэнь Сихэ даже не пошатнулась, лишь слегка наклонилась на мгновение. Ему пришлось молча убрать протянутые руки, и сияющая улыбка на его лице заметно померкла!
Шэнь Сихэ, похоже, заметила его порыв поддержать её. Видя, что он выглядит несколько неловко, она проявила чуткость и с серьезным видом произнесла:
— Благодарю Ваше Высочество.
Сяо Хуаюн: «……» Он уже естественно убрал руки, но она так безжалостно озвучила его намерения! Теперь ему казалось, что она догадалась о его «коварном плане» воспользоваться тряской, и от этого ему стало совсем уж стыдно.
Добавить комментарий