Появление кречета привлекло всеобщее внимание. Даже Император приказал людям попытаться поймать птицу.
Сквозь шум и суматоху Сяо Хуаюн услышал громкий крик Шэнь Сихэ. Из-за расстояния и посторонних звуков он лишь смутно распознал её голос, поэтому спросил Тяньюаня, который ехал верхом рядом с его каретой:
— Кого зовет Принцесса?
Внимание Тяньюаня тоже было приковано к кречету. Он слышал чей-то крик, но не разобрал слов, да и времени на это не было. Он с тревогой предупредил Наследного принца:
— Ваше Высочество, это Хайдуцин!
Этого кречета Сяо Хуаюн приручил и вырастил лично. В своё время, чтобы поймать его, Сяо Хуаюн провел в округе Бохай целых три месяца, изматывая птицу. Потом ушло еще несколько месяцев на дрессировку. С тех пор в глазах этой птицы существовал только Сяо Хуаюн.
Кречета не держали в столице. Его выпускали на поиск Сяо Хуаюна только в случае крайней необходимости.
— Он просто решил присоединиться к веселью, — равнодушно бросил Сяо Хуаюн.
Тяньюань облегченно выдохнул и только тут вспомнил вопрос Принца:
— Я сейчас разузнаю…
— МЯУ!
Не успел он договорить, как Дуаньмин пулей влетел в повозку Принца.
Сяо Хуаюн терпеть не мог пушистых животных. Его лицо мгновенно потемнело, и он уже занес ладонь, чтобы одним ударом убить наглую тварь.
Тяньюань в ужасе завопил:
— Это кот Принцессы!
Как только прозвучало слово «Принцесса», смертоносный удар Сяо Хуаюна резко изменил траекторию. Ладонь с силой обрушилась на оглоблю повозки, отчего её сильно тряхнуло. Если бы Тяньюань снаружи не успел вовремя упереться рукой, экипаж рисковал перевернуться.
Дуаньмин, совершенно не подозревая, что только что был на волосок от гибели, выпрыгнул через окно и уселся на крыше повозки. Задрав голову к кружащему в небе кречету, он издал провокационный вопль:
— Мяу-у! Мяу-у!
Подоспевшая Моюй с её вечно холодным лицом посмотрела на кота с нескрываемым презрением. Этот кот Принцессы всегда переоценивал свои силы! Стоит ему встретить сильного противника, как он тут же лезет на рожон. Будто не знает, что он всего лишь кот, и воображает себя тигром!
Моюй одним прыжком взлетела на повозку, схватила не в меру дерзкого Дуаньмин за шкирку и спрыгнула вниз. Затем она поклонилась Сяо Хуаюну:
— Служанка совершила дерзость. Прошу Ваше Высочество простить.
— Пустяки, — Сяо Хуаюн уставился на кота, который, даже вися в руке Моюй, продолжал размахивать когтями и скалить зубы. — У него есть отвага.
Он впервые видел кота, который осмелился бросить вызов Хайдуцину — королю орлов, способному отпугнуть даже гепарда или черного медведя.
Тяньюань закатил глаза к небу: …
В глазах Его Высочества всё, что связано с Принцессой — прекрасно. Будь это чужой кот, посмевший дразнить его кречета, Принц уже давно скормил бы его птице, оставив от наглеца лишь мокрое место.
— Служанка заберет его и вернется к хозяйке, — снова поклонилась Моюй.
Сяо Хуаюн не хотел, чтобы Шэнь Сихэ волновалась, поэтому махнул рукой, отпуская её.
Когда Моюй вернула беглеца, Шэнь Сихэ достала клетку и без церемоний швырнула его внутрь. Дуаньмин принялся жалобно мяукать и скрести когтями по прутьям.
Шэнь Сихэ полностью игнорировала его. Как бы он ни орал и ни точил когти, она сохраняла абсолютную невозмутимость.
Она любила тишину, но её тишина не требовала, чтобы мир вокруг замер. Даже в гуще толпы она могла оставаться спокойной, подобно дикой орхидее, не позволяя внешнему шуму потревожить её дух.
Шэнь Сихэ могла это вытерпеть, но другие — нет. Хунъюй, Биюй и остальные с трудом сдерживались от скрежета когтей по металлу.
А Сюэ Цзиньцяо начала чувствовать нарастающее раздражение. В ней поднималась волна агрессии, желание разрушать, чтобы выплеснуть напряжение.
Чувствуя, что приступ болезни близко, она поспешно сказала:
— Сестрица, я пойду к себе.
Забрав Дянь-Дянь, она спрыгнула с повозки и вернулась в экипаж семьи Сюэ.
Вскоре они прибыли во временный дворец Сингун. Слуги проводили Шэнь Сихэ в отведенные ей покои. Шэнь Сихэ поставила клетку с Дуаньмин в сторону. Кот, вдоволь наточив когти, теперь обиженно лежал в углу клетки. Стоило Шэнь Сихэ подойти чуть ближе, как он издавал тихое мяуканье, моля о пощаде.
Едва Шэнь Сихэ велела Биюй разобрать вещи, как пришел Тяньюань с корзинкой мелкой рыбы:
— Принцесса, Его Высочество только что узнал, что вы держите кошку, и специально велел этому слуге принести для неё немного еды.
— Благодарю Его Высочество за заботу, — Шэнь Сихэ кивнула Хунъюй, чтобы та приняла дар.
— Его Высочество сказал, что во временном дворце много комаров и мошек. Не найдется ли у Принцессы мешочка с благовониями от насекомых? Не могла бы Принцесса выделить один для Его Высочества? Тогда не пришлось бы беспокоить Императорскую медицинскую службу. Мы только приехали, повсюду суета, и если случайно принесут что-то нечистое, будет трудно разобраться.
Тяньюань улыбался, но в душе был безмолвен от поведения своего господина. У них были с собой мешочки от комаров! Но Принц настоял на том, чтобы попросить их у Принцессы, используя страх перед отравлением как предлог, чтобы она не смогла отказать.
Раз Сяо Хуаюн поставил вопрос таким образом, Шэнь Сихэ не могла пожалеть простого мешочка с травами. Она дала не только мешочек от комаров, но и еще один — от змей. Оба состава она смешала лично.
— Повесьте эти два мешочка в комнате Его Высочества, и ни змеи, ни насекомые, ни крысы, ни муравьи не приблизятся.
На самом деле, все комнаты во временном дворце уже были окурены полынью служащими, узнавшими о приезде Императора. А в покоях знати и вовсе жгли обычные благовония.
Однако это не давало полной гарантии от живности.
— Я тоже хочу, я тоже хочу! — Сюэ Цзиньцяо, едва войдя в двери, услышала разговор и тут же подскочила к ним.
Шэнь Сихэ бросила взгляд на двух служанок позади неё, Хуахуа и Цаоцао, которые держали вещи, и спросила:
— А где твой Дянь-Дянь?
При упоминании питомца Сюэ Цзиньцяо надула щеки:
— Дянь-Дянь отказывается входить.
Как она ни тянула его снаружи, он упирался всеми четырьмя лапами.
Губы Шэнь Сихэ тронула легкая улыбка:
— К моему двору не смеют приближаться не только змеи, крысы и насекомые, но и звери с птицами.
Некоторые запахи вызывают у животных инстинктивный страх. Едва войдя во двор, она уже повесила разные мешочки по четырем углам.
— А почему Дуаньмин не боится? — удивилась Сюэ Цзиньцяо.
— Дуаньмин выращен мной, я приучила его к этим запахам, — ответила Шэнь Сихэ, поворачиваясь, чтобы войти в дом.
— Сестрица, помоги мне тоже приучить Дянь-Дянь… — Сюэ Цзиньцяо побежала за ней следом.
В этот момент Тяньюаня осенило.
«Оказывается, кота Принцессы зовут Дуаньмин. Какое… необычное имя».
Он взял мешочки и вернулся в двор Принца. Передавая их Сяо Хуаюну, он сказал:
— Принцесса действительно великий мастер благовоний. Гепард Сюэ Цзиньцяо даже не осмелился войти в ворота из-за аромата её мешочков.
— Раз она смогла воссоздать аромат «Бихань», я нахожу естественным, что она может создать любой запах, — Сяо Хуаюн взял два мешочка и поднес их к лицу, чтобы понюхать.
Вблизи запах был немного резким, но на расстоянии становился легким и приятным.
Он тут же повернулся и собственноручно повесил их по обе стороны своего ложа, заботливо расправив кисточки. Жаль только, что ткань вышивала не она сама.
— Кстати, Ваше Высочество, вы ни за что не угадаете, какое имя Принцесса дала своему коту, — решил блеснуть знаниями Тяньюань.
Сяо Хуаюн бросил на него косой взгляд.
Тяньюань послушно доложил: — Принцесса дала коту имя «Дуаньмин».
Добавить комментарий