Почувствовав заботу сестры, Шэнь Юньань ощутил тепло в сердце и тут же согласился: — Хорошо, Брат пошлет людей следить.
— Брат, иди скорее отдыхать, — поторопила его Шэнь Сихэ.
— А разве ты не хотела представить мне кое-кого? — спросил Шэнь Юньань.
— Брат, просто иди отдыхать. Я оставлю человека ждать твоего пробуждения, — Шэнь Сихэ слегка улыбнулась. — А когда Брат проснется, я испеку для него Сахарные хрустящие лепешки.
— Правда? — глаза Шэнь Юньаня мгновенно загорелись.
Шэнь Сихэ рассмеялась: — Правда. Но если ты не отдохнешь как следует, и я увижу красные прожилки в твоих глазах, лепешки достанутся кому-нибудь другому.
Шэнь Юньань был высоким и могучим воином, но только Шэнь Сихэ знала его маленький секрет: он обожал сладкое. Сахарные хрустящие лепешки, которые делала Шэнь Сихэ, были хрустящими снаружи, с жидкой сахарной начинкой внутри, посыпанные кунжутом — сладкие, но не приторные. Шэнь Юньань мог съесть десяток за один присест. Возможно, дело было в его пристрастном отношении к сестре, но чьи бы лепешки он ни пробовал, ему всегда казалось, что они уступают тем, что готовит она.
— Я иду прямо сейчас! — боясь, что лепешки отдадут кому-то другому, Шэнь Юньань сорвался с места и исчез в мгновение ока.
Глядя вслед брату, который перед ней всегда вел себя как ребенок, Шэнь Сихэ беспомощно улыбнулась и велела Хунъюй начать приготовления.
…
Шэнь Сихэ закончила утренний туалет и уже собиралась завтракать, когда вошла Моюй и доложила: — Принцесса, Седьмая барышня Сюэ снова лезет через стену…
Сюэ Цзиньцяо уже не в первый раз штурмовала стены резиденции Принцессы. С тех пор как она поняла, что если постучать в дверь — ей откажут, она просто начала перелезать через забор. Раньше слуги просто ловили её и отправляли обратно в дом Сюэ. Но вчера ночью Наследник при всех заявил, что Сюэ Цзиньцяо оказала ему помощь, поэтому стража не знала, как поступить, и пришла за инструкциями к Шэнь Сихэ.
— В который раз? — спросила Шэнь Сихэ.
— В сорок третий… — Моюй помнила точно, ведь каждый раз именно она отправляла барышню Сюэ домой.
Если посчитать дни, то с момента Праздника хризантем Сюэ Цзиньцяо приходила перелезать через стену каждый божий день, не пропуская ни одного.
Потерев лоб, Шэнь Сихэ вздохнула: — Пригласите её войти.
По натуре Шэнь Сихэ была одиночкой. Кроме близких родственников, никто не мог к ней приблизиться. Упорство Сюэ Цзиньцяо само по себе её не трогало, но, заметив, что её брат относится к этой девочке как-то иначе, Шэнь Сихэ решила быть к ней немного добрее.
Сюэ Цзиньцяо, которая уже приготовилась к тому, что её снова вышвырнут, вдруг оказалась внутри резиденции. Она вся просияла, а когда увидела Шэнь Сихэ, её миндалевидные глаза превратились в счастливые полумесяцы.
— Ты уже завтракала? — спросила Шэнь Сихэ.
— Ела… — не успев договорить, Сюэ Цзиньцяо тут же исправилась: — Нет, не ела.
Шэнь Сихэ сделала вид, что не заметила её маленькой хитрости: — Хунъюй, поставь еще один прибор.
— Сестрица Сихэ, я приготовила для тебя завтрак! — тут же воскликнула Сюэ Цзиньцяо. — Цао-Цао держит его снаружи.
Шэнь Сихэ слегка опешила: — Ты и раньше приносила?
Она взглянула на Моюй, и та утвердительно кивнула.
Шэнь Сихэ была в недоумении: — Зачем ты готовишь мне завтрак?
Каждый день готовить, приносить, получать отказ, и при этом продолжать с таким упорством, без единой жалобы…
— То, что могут делать для тебя посторонние, Цяо-Цяо тоже может! — с нажимом заявила Сюэ Цзиньцяо.
«Посторонние» … Она имеет в виду Наследного принца, который посылает мне коробки с едой?
Значит, Сюэ Цзиньцяо решила, что Шэнь Сихэ сблизилась с Наследным принцем только потому, что тот угодил ей едой?
Шэнь Сихэ не знала, смеяться ей или плакать. Конечно, она не стала объяснять истинные причины своих отношений с Принцем. Она просто велела Моюй впустить служанку Сюэ Цзиньцяо.
— Почему… почему я тебе так нравлюсь? — Шэнь Сихэ всё никак не могла этого понять.
— С первого взгляда, как увидела Сестрицу Сихэ — сразу понравилась, — большие глаза Сюэ Цзиньцяо светились абсолютной искренностью.
— Сестрица Сихэ — первый человек, который заступился за меня.
Ответ Сюэ Цзиньцяо был простым, но он тронул Шэнь Сихэ.
Благодаря своей выдающейся красоте Шэнь Сихэ с детства привыкла, что люди влюбляются в её внешность с первого взгляда. Но мало кто мог вынести её характер. Со стороны казалось, что ей поклоняются тысячи, но на самом деле на Северо-западе у неё не было ни одного друга, с кем можно было бы поговорить по душам. И не потому, что другие не хотели, а потому, что она сама в своей гордости и отчужденности смотрела на всех свысока. Именно поэтому, встретив Гу Цинчжи, она так долго поддерживала с ней связь.
Сюэ Цзиньцяо поначалу отнеслась к ней так же, как и весь мир — ей просто понравилась её красота. Но причина, по которой она теперь готова отдать ей свое сердце и душу, кроется в том, что после того, как Ху Инжао толкнула Сюэ Цзиньцяо в воду, Шэнь Сихэ единственная заступилась за неё.
Она — законная дочь семьи Сюэ. Её двоюродный дедушка — Глава Центрального секретариата, её отец — Министр чинов. Семья Сюэ сейчас на пике могущества, словно огонь, политый маслом. Её статус невероятно высок. Почему же тот факт, что кто-то заступился за неё, вызвал у неё такую глубокую привязанность?
Шэнь Сихэ невольно вспомнила о том, что девочка пережила в детстве, и её голос смягчился: — Цяо-Цяо, у тебя же есть отец, мать и братья.
— Нет, они все бросили меня, — покачала головой Сюэ Цзиньцяо. — Чтобы угодить бабушке, родители оставили меня дома, а сами забрали старшего и младшего братьев и уехали в провинцию. Они бросили меня евнуху. Он бил меня кнутом, жег меня свечами, насильно вливал мне в горло помои…
По мере того как Сюэ Цзиньцяо говорила, её зрачки расширялись, а от всего тела начинала исходить аура жестокости и безумия.
Шэнь Сихэ накрыла её руку своей ладонью: — Цяо-Цяо, всё позади…
Тепло чужой руки заставило сердце Сюэ Цзиньцяо дрогнуть. Она тут же перехватила руку Шэнь Сихэ, крепко сжала её, и её улыбка снова стала чистой и сладкой: — Но меня не так-то просто обидеть, я откусила ему ухо! Правда, он был сильным, и у него были помощники. Они избили меня до потери сознания и заколотили в гроб!
Лицо Сюэ Цзиньцяо снова помрачнело. Шэнь Сихэ легонько сжала её руку.
— Они… все меня выбросили!
Хотя она ничего не сделала… Это её двоюродный брат убил человека, а семья заставила её взять вину на себя вместо него. Когда её пытали, как же она надеялась, что кто-нибудь придет и спасет её! Когда она очнулась в гробу, задыхаясь от боли и ужаса, срывая ногти о крышку гроба в попытке выбраться… как же она надеялась, что кто-нибудь спасет её!
Израненная, она вернулась домой и долго ждала возвращения родителей. Как же она надеялась, что папа и мама накажут злодеев ради неё! Но они этого не сделали… Они лишь обняли её и сказали, что она дочь семьи Сюэ, что она должна думать о «общем благе», что она должна быть разумной, что она должна думать о будущем старшего и младшего братьев…
С того момента она поняла: в этом мире она одна. Никто не защитит её, никто не заступится за неё! Значит, она должна научиться быть сильной сама! Чтобы никто больше не смог её обидеть! А те, кто посмеет обидеть — она заставит их молить о смерти, но не даст им умереть!
— Цяо-Цяо, ешь, — Шэнь Сихэ отчетливо почувствовала густую ненависть, клокочущую в сердце девочки, и тут же прервала её мысли, возвращая к реальности.
— Угу, — Сюэ Цзиньцяо потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться, после чего она тяжело кивнула.
Шэнь Сихэ попыталась убрать руку, но обнаружила, что Сюэ Цзиньцяо упрямо держит её. Нахмурившись, она встретилась с большими влажными глазами девочки и решила уступить на этот раз.
Даже после завтрака Сюэ Цзиньцяо не отпустила её руку.
Они так и не дождались визита Се Юньхуая, зато дождались Бу Шулинь. Наследник Бу, получив благовония от Шэнь Сихэ, была вне себя от радости и, так как сегодня не дежурила, тут же примчался.
— По какому праву ты держишь за руку мою женщину?! — с порога рявкнула Бу Шулинь, грубо отрывая руку Сюэ Цзиньцяо от Шэнь Сихэ. Шэнь Сихэ: «……»
Добавить комментарий